Incluso, el ambiente entre las partes ha sido hasta ahora hostil. Desde hoy a primera hora se podría llevar a cabo el cambio de turno de los trabajadores que cumplen con los servicios mínimos en la mina y, según fuentes cercanas, podría darse un enfrentamiento ya que la empresa estaría esperando la confirmación de Carabineros para resguardar el proceso.

Pero este clima podría estar próximo a cambiar. Ambas partes ya confirmaron que asistirán a una reunión con la Dirección del Trabajo (DT), que mediará en la negociación. Si bien la cita había sido programada inicialmente para ayer, BHP señaló a la DT que no podía asistir. En los intentos por buscar una nueva fecha que acomode a las partes, el encuentro quedó para la próxima semana.

Patricio Vilaplana, vicepresidente de Asuntos Corporativos de BHP, afirmó que es «una oportunidad para iniciar una nueva etapa, que tiene que estar alejada de los hechos de violencia y el amedrentamiento».

A la espera de que eso suceda, tanto la empresa como los dirigentes sindicales han movido sus fichas. BHP Billiton se reunió ayer con el seremi de Minería de Antofagasta, Cristián Montesinos, para dar cuenta de los últimos hechos violentos que han impedido a los trabajadores ingresar a la mina. «Nos preocupa mucho que durante estos días de huelga sean los bloqueos, la violencia, un hecho central en la conversación», dijo Vilaplana.

A su vez, dirigentes del Sindicato N° 1 de Escondida se trasladarán hoy a Santiago, para reunirse a las 11:30 horas con la ministra y el subsecretario del Trabajo, Alejandra Krauss y Francisco Javier Díaz, respectivamente, para intercambiar información de la huelga y mostrar su posición.

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De acuerdo a la cartera encabezada por Alejandra Krauss, la reunión fue solicitada por los mineros a través de la Ley de Lobby, y no tiene carácter de extraordinaria. «Será una instancia para intercambiar información, escuchar a los trabajadores y saber en que está la movilización», sostienen desde el ministerio.

A la cita asistirán la ministra Krauss y el subsecretario Javier Díaz, y no es la única que el sindicato aspira tener. «Vamos a exponer nuestros puntos, se ha hablado mucho de nosotros y queremos que la autoridad nos escuche, que sepan de qué se trata esto y entiendan que nosotros también estamos preocupados. Hablaremos con todos los ministros que quieran atender», declara Allendes. Fuentes del ministerio del Medio Ambiente sostienen que recibieron una solicitud de reunión y que están
buscando para cuando agendarla, mientras que en Minería describieron que no han recibido solicitud formal de reuniones.

Precio del cobre a la baja

Inicialmente estaba planificada para hoy la primera reunión en el marco de la «mediación oficiosa» solicitada por la Dirección del Trabajo para reiniciar las conversaciones entre los trabajadores y la Minera Escondida. Sin embargo, problemas de agenda impidieron que pudiera materializarse. Aún no hay una nueva fecha, pero la idea es que no pase de una semana.

Las nuevas tratativas entre la empresa y los mineros tuvo un efecto inmediato en el precio del cobre. El valor del metal cayó un 2% (US$2,729 la libra) luego de varios días al alza y alcanzar su mayor cifra en 21 meses. El mercado se mantiene al tanto de lo que pueda suceder en el norte del país considerando el paro en la producción en la segunda productora más grande del mundo.

Grasberg se vio obligada a detener sus operaciones

Los trabajadores de Grasberg, la segunda cuprífera más grande del mundo, fueron enviados a sus casas ayer después de que la firma Freeport McMoRan detuviera completamente la producción, según describió Reuters. Esto, argumentaron desde la empresa, se debe a que en la planta se quedaron sin espacio para almacenar el cobre extraído. Los problemas de este yacimiento, situado en Indonesia, comenzaron en enero, cuando el gobierno del país asiático estableció regulaciones a las
exportaciones, lo que obligó a la minera a generar recortes de 70 millones de libras de cobre por mes.

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