Con una inversión de US$111 millones, la iniciativa consiste en la construcción, operación y cierre de una planta fotovoltaica con un sistema de almacenamiento de energía basado en baterías de litio (BESS). Se emplazará en la comuna de Pozo Almonte, provincia del Tamarugal, Región de Tarapacá.

La planta contará con una potencia instalada de 76,5 MWp y se estima una generación anual de 170 GWh para el primer año de operación. Asimismo, dispondrá de un sistema de almacenamiento de energía con una capacidad de 320 MWh, que permitirá entregar 20 MW durante 16 horas continuas. En el interior de la Planta se contempla la construcción de una Subestación Elevadora, que elevará la tensión de 33 kV a 66 kV.

Para transmitir la energía, se proyecta una Línea de Transmisión Eléctrica (LTE) de 66 kV con una longitud aproximada de 6,6 km, y una Subestación Seccionadora, que permitirá evacuar la energía seccionando una LAT existente.

La energía generada por el parque fotovoltaico se destinará al abastecimiento de la planta de producción de SQM ubicada en la faena Nueva Victoria, en la Región de Tarapacá. Sin embargo, también se contempla como opción, inyectar energía eléctrica al Sistema Eléctrico Nacional (SEN), en caso de que así se requiera.

A través de esta iniciativa, la minera no metálica busca contribuir a sus metas de descarbonización, reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorando la seguridad energética de sus operaciones, garantizando un suministro continuo y estable de electricidad.

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Con una inversión de US$51,52 millones, la iniciativa busca robustecer el sistema eléctrico actual de Spence, a través de la construcción y operación de una Nueva Línea de Alta Tensión (LAT) de 1×220 kV, de aproximadamente 20,7 km de longitud y compuesta por 77 estructuras.

Su trazado comienza en la Nueva Subestación Eléctrica (S/E) Seccionadora Laberinto Kimal, que forma parte de las obras del presente proyecto, la cual se ubicará en la comuna de María Elena e incluirá un patio de 220 kV en configuración interruptor y medio, contemplando su conexión en el patio de 220 kV de la S/E Spence existente, ubicada en la comuna de Sierra Gorda, al interior de la faena Spence.

Además de las obras mencionadas, la iniciativa contempla la construcción de caminos de acceso permanente para acceder a realizar el mantenimiento a las torres, así como el acceso a la Nueva S/E Seccionadora Laberinto Kimal.

En el expediente ambiental se detalla que para la adecuada ejecución del proyecto, se requiere de instalaciones de carácter temporal que apoyen la construcción, tales como instalación de faenas, frentes de trabajo, plazas de tendido, y un acopio de excedentes de excavación.

Se contempla que la iniciativa mantenga su vida útil asociada a las aprobaciones de la faena Spence, es decir, hasta el año 2039, no obstante, posterior a esta fecha, se evaluará la posibilidad de mantención general, acondicionar y/o modernizar las instalaciones para mantener las estructuras en caso de eventuales requerimientos futuros.

De acuerdo con lo comunicado, se concluye que el proyecto debe ser evaluado de forma obligatoria en el SEIA por considerar la construcción y operación de una Nueva Línea de Alta Tensión de 1×220 kV y una Nueva Subestación Eléctrica para seccionar la energía proveniente de la Línea Eléctrica Laberinto Kimal existente, por lo que ingresa al Sistema a través del literal b) Líneas de transmisión eléctrica de alto voltaje y sus subestaciones.

Por otro lado, se informa que este proyecto no deriva de un requerimiento de ingreso al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental o un programa de cumplimiento aprobado por la Superintendencia del Medio Ambiente, o de una sentencia judicial.

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La Corporación concluyó el proceso de licitación pública desarrollado durante 2024, en que participaron 32 compañías y cuyo resultado fue la adjudicación de 1,5 teravatios hora anuales (TWh/año), repartidos en 1 TWh/año a la empresa Generadora Metropolitana, propiedad de los grupos AME y el grupo francés EDF, y un segundo contrato de 0,5 TWh/año a GR Power Chile, propiedad de Grenergy.

Los contratos consideran sistemas de almacenamiento sobre la base de baterías de litio e involucran el suministro de energía a partir de enero de 2026 y hasta diciembre de 2040, tanto para satisfacer la demanda actual como para nuevos requerimientos de las divisiones. Estos contratos forman parte de la meta de la Corporación de asegurar una matriz energética 100% limpia para 2030.

“Con estos contratos afianzamos nuestro plan de descarbonizar por completo nuestra matriz eléctrica en 2030, lo que refuerza el camino hacia una minería sustentable, alineada con nuestro propósito de ser pilar del desarrollo sostenible de Chile y el mundo”, enfatizó Rubén Alvarado, presidente ejecutivo de Codelco.

Energías verdes

En 2018 la compañía inició una estrategia de renegociación de contratos y nuevas licitaciones de suministro de energías renovables, con el propósito de descarbonizar su matriz, obtener tarifas más competitivas y mitigar riesgos asociados a los contratos basados en carbón.

Así, entre las renegociaciones de contratos estuvieron dos realizadas con Colbún y CTA, que permitieron liberar bloques de energía a partir de 2026, lo que facilitó el desarrollo de dos licitaciones públicas. La primera se adjudicó en febrero de 2024 a las empresas Atlas, Innergex y Colbún, por un total de 1.800 GWh/año. La segunda, que dio pie al proceso que ahora culmina, fue producto de una renegociación con Engie (CTA).

“El resultado de esta licitación es un hito importante para Codelco, ya que refuerza nuestro camino hacia un futuro más sostenible. Con estos contratos Codelco sigue promoviendo el desarrollo de proyectos de energía renovable y de sistemas de almacenamiento, asegurando el suministro eléctrico de largo plazo para la Corporación en condiciones acordes a la realidad técnica y económica actual del mercado”, agregó Mauricio Acuña, vicepresidente de Abastecimiento de la estatal.

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Desde la gremial revelaron que este monitoreo ha permitido confirmar las activaciones de planes de contingencia para garantizar la continuidad de las operaciones críticas de la industria, la seguridad de los trabajadores y la protección de la infraestructura. Lo anterior, junto con un seguimiento constante de la evolución del suministro eléctrico y la comunicación con las autoridades para contribuir a la pronta normalización del servicio.

Al respecto, el presidente de Sonami, Jorge Riesco, destacó la capacidad de los protocolos aplicados, ya que “a partir de una estimación preliminar de nuestro Centro de Estudios y Documentación Mineros de Sonami (CEMS) con datos de empresas que reportaron dificultades, un día de paralización de producción en las empresas privadas equivale a 8.730 ton de cobre fino, lo que representa un 60% de la producción diaria de Chile, y se traduce en US$83 millones. Debemos procurar que esta estimación quede en lo teórico y evitar que contingencias de este tipo impacten a la industria, con los costos económicos y sociales que sabemos que conllevan”.

En esa misma línea, el ejecutivo enfatizó que “desde Sonami hacemos un llamado a que el Gobierno adopte una visión estratégica en materia de infraestructura y mejora de servicios, asegurando un suministro eléctrico confiable para la industria y acorde a las exigencias que día a día cumplimos como sector. Seguiremos en coordinación con las empresas del rubro y las autoridades para mitigar los efectos de esta contingencia. Estamos comprometidos con alcanzar soluciones estructurales que garanticen el funcionamiento de las instituciones y resguarden la calidad de vida de las personas”.

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Este avance ha sido clave para sectores estratégicos como la minería, que según cifras de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), ya opera con un 70% de energías limpias, reforzando su compromiso con la sostenibilidad. Estos esfuerzos se enmarcan dentro de un proceso más amplio de transformación energética en el país, con proyectos que buscan reducir la huella de carbono y garantizar una minería más responsable con el medio ambiente.

La proyección de Cochilco es que para 2026 casi el 80% de toda la energía eléctrica utilizada en el sector minero provendrá de fuentes renovables. Sin embargo, la meta de Compromiso Minero, -Red que agrupa a más de 115 adherentes del ecosistema minero- es aún más ambiciosa: alcanzar al menos un 90% del suministro eléctrico proveniente de fuentes renovables para el 2030.

Iniciativas destacadas

Anglo American, Colbún y Reborn Electric Motors, con la colaboración del Centro Nacional de Pilotaje y Fundación Chile y el financiamiento de Corfo a través del Comité Innova Chile, presentaron en 2024 el primer bus a hidrógeno hecho en Chile. Un proyecto que busca explorar nuevas alternativas de uso de combustibles cero emisiones.

Al respecto, Juan Pablo Schaeffer, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Sustentabilidad de Anglo American, adherente de Compromiso Minero, comentó que “el cobre que producimos jugará un rol esencial en la transición energética y en la lucha contra el cambio climático. Y no sólo eso, estamos comprometidos con un futuro energético sostenible y esto nos ha impulsado a desarrollar importantes iniciativas y proyectos a lo largo de los años, marcando hitos para nosotros, nuestra industria y el país».

En ese sentido, Schaeffer afirmó que “por ejemplo, instalamos la primera planta solar flotante sobre un depósito de relaves; todas nuestras operaciones cuentan con un 100% de suministro eléctrico proveniente de fuentes renovables; tenemos una flota de buses eléctricos para el traslado de nuestros trabajadores, y nuestras operaciones fueron certificadas en la ISO 50001, lo que acredita nuestro compromiso con la eficiencia energética. Así llegamos al proyecto del bus a hidrógeno hecho en Chile, el cual fue fruto de una alianza público-privada, y refleja nuestra búsqueda de combustibles de bajas o cero emisiones, posicionando al mismo tiempo a Chile como un referente en innovación energética y movilidad sostenible”.

En tanto, Marko Razmilic Kútulas, presidente de la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), adherente de Compromiso Minero, explicó que “al integrar la sostenibilidad como eje central, abrimos el camino hacia desafíos que significan fomentar una economía más resiliente, promover la responsabilidad con el medio ambiente y fortalecer el desarrollo del capital humano. Desde la AIA, apoyamos y promovemos el impulso de iniciativas que integren las energías limpias como motor de desarrollo; creemos firmemente que concretar estos proyectos potencian nuestra competitividad en sectores como la minería y fomentan la creación de nuevos empleos, atraen inversiones y generan una infraestructura energética moderna que contribuirá a la prosperidad de la región a largo plazo”.

Otro es el caso de la minera Los Pelambres de Antofagasta Minerals, que recientemente presentó el proyecto Extensión de Vida Útil (EVU), que permitirá prolongar su operación, utilizando principalmente agua de mar y energía 100% renovable. Éste cuenta con una inversión inicial estimada de US$2.000 millones para mantener sus operaciones hasta el año 2051.

Para Alejandro Vásquez, vicepresidente de Operaciones y gerente general de Minera Los Pelambres, adherente de Compromiso Minero, “la mina fue pionera en integrar energías renovables al proceso productivo, lo que la transformó en una de las primeras mineras de Chile en comprometerse en disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero. Avanzamos decididamente en este objetivo y así, desde 2022, el 100% de la energía eléctrica que utilizamos proviene de fuentes limpias. Además, usamos agua desalinizada en nuestros procesos, para lo cual, en marzo del año pasado inauguramos la primera planta desalinizadora de la zona central del país. Nuestro férreo compromiso con la sustentabilidad se expresa en el Proyecto de Extensión de Vida Útil (EVU), que nos permitirá mantener niveles de producción de cobre similares a los actuales, gracias al uso principalmente agua de mar desalinizada y energías renovables”.

A su vez, Paula Arenas, directora ejecutiva de Compromiso Minero, sostuvo que “el cambio climático es un desafío global y la minería tiene un rol clave en enfrentarlo. No sólo porque provee los minerales críticos necesarios para producir energías renovables, electromovilidad y redes de transmisión, sino también porque lidera el camino en la adopción de energías limpias. Nuestro sector no sólo está comprometido con la reducción de emisiones, sino con la creación de un futuro más sostenible para las personas y el planeta”.

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Esto ocurre una vez que el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN) acreditara dicho abastecimiento, en la plataforma Renova, que es el Registro Nacional de Trazabilidad de Energías Renovables del CEN, que permite contar con un reporte único y completo para contabilizar todas las energías renovables que se generan y consumen en el país.

La buena noticia se da en el contexto de las iniciativas que Minera Candelaria tiene planificadas para reducir su huella de carbono, donde el contrato de abastecimiento de energía eléctrica que tiene con la empresa AES Andes, vigente hasta 2035, es gravitante.

En la actualidad, Minera Candelaria afirmó que el equipo de la compañía trabaja para acreditar nuevamente el 100% de energía proveniente de fuentes renovables para 2024 y 2025.

Según revelaron desde la compañía, el compromiso de Minera Candelaria con la Estrategia de Descarbonización de la empresa, así como el uso y consumo eficiente de la energía se refleja, además, en otras iniciativas concretas tales como la Política Energética y el Sistema de Gestión de Energía (SGE), certificado bajo la norma internacional ISO 50.001-2018.

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Uno de los expositores de la instancia fue José Ignacio Escobar, CEO de Colbún, quien destacó el creciente consumo energético que se explica por el dinamismo de la minería, haciendo hincapié en que se detectan oportunidades para seguir electrificando los diversos procesos de la actividad extractiva.

El ejecutivo comentó que, pese a los esfuerzos de las compañías mineras por reducir sus emisiones, el sector afronta una serie de retos en materia operacional y de costos, debido al envejecimiento de los yacimientos.

En esa línea, el ejecutivo se refirió a las acciones que Colbún está llevando a cabo para incrementar su capacidad instalada, además de recordar los diversos contratos de suministro que poseen con compañías del sector minero.

En otro punto de su intervención, Escobar se refirió a los desafíos que deben ser abordados para seguir avanzando en la transición energética.

Es así como aludió a la variabilidad de las energías renovables, y la capacidad de transmisión, ante lo que se busca estabilidad y flexibilidad; junto con ello, tocó tópicos como el marco regulatorio, la obtención de permisos, y el involucramiento temprano de las comunidades en los proyectos.

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Este trabajo es parte de su proceso de práctica profesional en CMP en la cual participaron:

• Felipe Muñoz, estudiante de Ingeniería Civil Eléctrica de la Universidad de Chile.
• Benjamín Peralta, estudiante de Ingeniería Civil Mecánica de la Universidad de La Serena.
• Javiera Vivar, estudiante de Ingeniería Civil Industrial de la Universidad de La Serena.

Los alumnos sumaron sus diversos conocimientos y herramientas con el objetivo de trabajar en una propuesta para disponer de un nuevo sistema de alimentación eléctrica en el puerto, pasando de la generación propia al suministro habitual de una empresa externa, proyecto para el cual debieron desarrollar una solución de ingeniería que unificara las potencias de entrega con la de operación.

Al respecto, Matías Canovas, superintendente de Puerto de Guayacán de CMP, explicó el nacimiento de la iniciativa: “Invitamos a alumnos de ingeniería de especialidades específicas para que utilizaran su conocimiento y lo plasmaran en la búsqueda de una solución innovadora. Creemos que invitar a gente joven a buscar soluciones reales frente a problemas complejos enriquece el proyecto, ya que de esta forma se cumple uno de nuestros pilares, crear una minería diferente».

¿Cómo reducir costos y huella de carbono?

Los desarrolladores explicaron que la propuesta, construida a partir de una data robusta y un acabado análisis, plantea beneficios como la reducción de costos y huella acústica, junto con avanzar considerablemente en la descarbonización de la faena. El trabajo llamó la atención de los ejecutivos de la compañía y los estudiantes tuvieron la oportunidad de exponer su trabajo al gerente general de CMP, Francisco Carvajal, la gerente de Planificación y Desarrollo, Claudia Monreal, y el subgerente de Operaciones Valle de Elqui, Iván Albie.

Por su parte, Felipe Muñoz, estudiante de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, manifestó su agradecimiento por la oportunidad brindada: “Ha sido un desafío bastante grande y nunca esperé que al final de esta práctica hiciera una exposición al gerente general de la compañía, siendo una experiencia muy gratificante”. Por otra parte, destacó sobre el grupo que “somos un equipo bien unido, nos llevamos súper bien y eso fue fundamental para sacar adelante el proyecto”.

Estas palabras fueron compartidas por Benjamín Peralta, quien aseguró que esta “ha sido una experiencia muy grata, tanto por mis compañeros como por la compañía y los profesionales que siempre nos apoyaron. Estamos orgullosos de llevar a cabo un proyecto no menor, que busca una mejora significativa para parte del proceso que tiene la compañía”.

Por su parte, Javiera Vivar, quien también pertenece a la casa de estudios de la capital regional de Coquimbo, destacó sobre la compañía que “nos entregaron la confianza para poder realizar estudios y análisis que, posteriormente, pudimos presentar como propuesta para modernizar la alimentación y reducir costos operativos en términos energéticos”.

Desde la empresa resaltaron que esta iniciativa, impulsada y apoyada por la subgerencia de Operaciones Valle de Elqui, va en línea directa con el propósito de Compañía Minera del Pacífico y sus esfuerzos por generar instancias que propicien el desarrollo sostenible del talento joven local.

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Con esta incorporación, la asociación gremial, que ya tiene 27 años de historia, cuenta con 24 socios que pertenecen a distintos sectores productivos del país y que representan al 50% de la demanda máxima nacional.

Desde la gremial destacaron que Collahuasi, con cerca de 25 años aportando al desarrollo regional, está dentro de las tres productoras de cobre más grandes del mundo -en la categoría de minas- y posee uno de los depósitos del metal rojo más grandes del planeta. Además, es una de las cuatro principales productoras de molibdeno en Chile.

Al respecto, Javier Bustos, director ejecutivo de Acenor A.G, expresó que “estamos muy contentos de darle la bienvenida a Collahuasi y de que sigamos creciendo como asociación. Los usuarios eléctricos debemos estar en el centro de la transición energética y Acenor trabaja día a día para ser la voz de los clientes libres de Chile”.

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Desde la minera explicaron que dicho registro es la herramienta desarrollada para dar trazabilidad a los contratos entre generadores y clientes libres, con el objetivo de medir, verificar y acreditar que la energía producida e inyectada proviene de fuentes renovables.

Al respecto, el Managing Director de Caserones, Gonzalo Araujo, manifestó que “hemos obtenido la certificación de Renova que garantiza un factor de emisión de dióxido de carbono igual a cero, lo que nos ha permitido reducir 331 mil toneladas de CO2 durante 2022”.

“Asimismo, estamos desarrollando otras iniciativas para incrementar esta cifra, como el servicio de electromovilidad en nuestra flota de buses de traslados internos y un estudio de prefactibilidad, pionero en Chile, para convertir nuestros camiones CAEX a 100% eléctricos, entre otras acciones”, agregó el ejecutivo.

Por su parte, Juan Carlos Olmedo, presidente del Consejo Directivo del Coordinador Eléctrico Nacional, aseveró que “los resultados de este tercer balance deben llenar de orgullo no sólo a los que participan del programa, sino que también a todos, porque muestran un compromiso decidido con las metas de carbono neutralidad que el país se ha puesto”.

En esa línea, la reducción de emisiones lograda por Caserones equivale a sacar de circulación a 161.700 automóviles que recorren 30 kilómetros diarios cada uno durante un año, cifra que es mayor a todo el parque automotriz de la Región de Atacama.

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