Con una inversión de US$60 millones, la iniciativa se localizará en las comunas de Pozo Almonte y Huara, provincia del Tamarugal, y en la comuna de Alto Hospicio, provincia de Iquique, todas pertenecientes a la Región de Tarapacá.

Su objetivo principal corresponde a la ejecución de sondajes y calicatas, orientados a obtener la información necesaria y suficiente para reducir la incertidumbre geológica asociada al recurso minero, robustecer la caracterización de los niveles y calidad de los recursos hídricos subterráneos en el entorno de la faena minera Cerro Colorado y estudiar las propiedades físicas y mecánicas del suelo en áreas de interés para el desarrollo de futuros proyectos.

El proyecto contempla la ejecución de 201 sondajes, de los cuales 197 corresponden a terrestres y 4 a marinos.

Estos sondajes serán ejecutados en un total de 182 plataformas terrestres y 4 plataformas flotantes. Dichas plataformas se localizarán en tres sectores, que conforma el área del Proyecto: Sector Precordillera, Sector Pampa y Sector Costa.

Los sondajes contemplados en la iniciativa se dividen en las siguientes categorías:

• Sondajes mineros: Incluyen un total de 97 sondajes destinados a reducir la incertidumbre geológica del cuerpo mineralizado y a establecer las bases para el desarrollo de futuros planes mineros.
• Sondajes hidrogeológicos: Comprenden 27 sondajes enfocados en recolectar información sobre los niveles y la calidad de los recursos hídricos subterráneos.
• Sondajes geotécnicos (terrestres): Se realizarán 73 sondajes con el propósito de analizar las propiedades físicas y mecánicas del suelo.
• Sondajes geotécnicos (marinos): Adicionalmente se contemplan 4 sondajes en el mar, orientados a analizar propiedades físicas y mecánicas del suelo marino.

Junto a ello, el proyecto considera la ejecución de 81 calicatas, destinadas a describir la caracterización de las propiedades físicas y mecánicas del suelo.

En este sentido, se menciona que la iniciativa contempla habilitar un total de 70 áreas de trabajo para la ejecución de calicatas, de las cuales 60 se habilitarán en el Sector de Precordillera, 8 en Sector Pampa, y 2 en el Sector Costa. Tal como se considera para la ejecución de sondajes, algunas de las calicatas (11) serán ejecutadas en áreas de trabajo comunes, es decir, con otra calicata o con un sondaje.

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Con una inversión de US$17 millones, la iniciativa corresponde una prospección minera y consiste en la ejecución de 63 sondajes diamantinos, distribuidos en 56 plataformas de 30 x 30 metros aproximados, ubicados a 7 km de la localidad de Potrerillos, en la comuna de Diego de Almagro, provincia de Chañaral, Región de Atacama.

Se desarrollará mediante una campaña de sondajes que considera la ejecución de 22.000 m lineales de sondaje estimados con profundidades entre 150 y 600 metros, cuya ejecución se programa durante los años 2026 y 2027, lo que puede variar conforme a la fecha de obtención de la RCA y los permisos sectoriales requeridos. Los pozos serán ejecutados en superficie, casi exclusivamente desde plataformas preexistentes o bien plataformas habilitadas colindantes a los caminos de acceso, para minimizar la intervención en el entorno y un adecuado y semi-sistemático reconocimiento del sector.

El período de ejecución de la campaña de sondajes se estima en 10 meses utilizando tres equipos de perforación, incluidos la movilización y desmovilización de las plataformas de sondaje.

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Con una inversión de US$25 millones, la iniciativa consiste en el desarrollo de una prospección minera del tipo Aire reverso (RC) y diamantina (DDH) que busca incrementar la certeza sobre el potencial del recurso metálico mediante la ejecución de sondajes mineros con el fin de delimitar el recurso y reservas mineras. Para esto, se contempla la habilitación de 137 plataformas, abarcando una superficie estimada de 70 hectáreas, con una superficie de intervención directa de 11ha.

El proyecto se localiza en la precordillera de la Región de Atacama, provincia de Huasco, comuna Alto del Carmen, específicamente al noreste de la localidad Alto del Carmen, en la cima de la ladera noroeste de la Quebrada El Tabaco, a 2.000-2.200 metros de altura (m.s.n.m aproximado), a 11,3 km aprox. al noreste de la cabecera comunal Alto del Carmen.

Como ruta de acceso se utilizará la Ruta C-495, vía pública existente administrada por la Dirección de Vialidad del Ministerio de Obras Públicas, la cual conecta la localidad de Alto del Carmen con el sector El Tránsito. Desde esta ruta se empleará un camino de acceso preexistente en la ladera noroeste de la Quebrada El Tabaco, que permite llegar al área de emplazamiento del proyecto.

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Con una inversión de US$23 millones, la iniciativa considera la construcción, operación y cierre de 153 plataformas con una superficie de 225 m²Â por plataforma (15 m. x 15 m. promedio), con una distribución flexible y adaptativa en función del terreno, privilegiando la ocupación de las áreas intervenidas previamente, por lo que no necesariamente serán cuadradas.

De las 153 plataformas de sondaje y caminos de acceso, 91 se habilitarán en plataformas y caminos o huellas preexistentes por la actividad minera histórica, por lo que las nuevas plataformas y huellas de acceso serán en 62 plataformas y sus respectivos accesos.

En el expediente ambiental se menciona que en este tipo de proyectos, es frecuente que las plataformas de sondaje utilicen plataformas y caminos de acceso desarrollados por la actividad minera histórica.

La iniciativa se extenderá por un período de seis años. Se estima que del año 1 al año 5 operarán 26 plataformas por año, en tanto que el año 6 serán 23. El período de uso de cada plataforma corresponderá a un promedio de 10 días.

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Con una inversión de US$25 millones, la iniciativa tiene por objetivo explorar el suelo para conocer mejor la presencia de minerales con valor económico. Para esto se realizarán perforaciones llamadas sondajes, que permiten obtener información de las características del subsuelo.

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En la actividad participaron representantes de la Comunidad Indígena de Taira, además de personeros y asesores del titular.

Este proyecto busca desarrollar actividades de prospección minera mediante seis sondajes tipo diamantinos y 67 sondajes exploratorios de aire reverso, completando así el total de 73 sondajes en igual número de plataformas, cuya superficie abarcará un área de 4,4 hectáreas. La vida útil del proyecto se estima de tres años.

La actividad se llevó a cabo en las instalaciones de la Sociedad Contractual Minera El Abra. Allí, el titular realizó una presentación, exponiendo las principales partes y obras del proyecto y su localización.

Los asistentes tuvieron la oportunidad de aclarar dudas e identificar puntos de relevancia, para luego recorrer los principales sectores donde se efectuaría la campaña de sondajes y verificar la distancia a sitios de significancia ambiental y cultural.

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Emplazado en la comuna de Vallenar, dicha iniciativa consiste en la actualización y consiguiente modificación del programa de prospección que se ha venido desarrollando desde 2013 en el sector rural de la mencionada comuna, denominado Sierra Coyiguale.

Busca detectar y confirmar la existencia de recursos mineros (explorativa) que podrían justificar el desarrollo de un proyecto minero. Para ello, el programa contempla la ejecución de un total de 96 plataformas de sondaje, de las cuales 80 corresponden a plataformas nuevas y 16 a ampliaciones de plataformas existentes.

A la actividad organizada por el SEA fueron convocados los funcionarios de los organismos competentes que participan de la evaluación ambiental del proyecto, entre ellos profesionales de la Seremi de Desarrollo Social y Familia, del Gobierno Regional, de la Municipalidad de Vallenar, de Conaf, y representantes del titular y sus asesores.

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La geóloga Patricia Narváez, presidenta de Fexmin, comenta que “lograr el conocimiento geológico del área, litología, alteración, mineralización y estructuras es lo fundamental. Es indudable que la tecnología actual ayuda notablemente a obtener, guardar y procesar información mucho más amplia y detallada, logrando conseguir parámetros diversos con numerosas variables que apoyen a caracterizar diversos modelos y guiar la toma de decisiones. Impresionante la capacidad de los nuevos programas de contener y procesar datos, que, naturalmente, deben ser fidedignos, tomados con la calidad y seguridad necesaria. para así lograr resultados confiables”.

“A esto se suma la mucha información geológica que se puede rescatar, tempranamente, de un sondaje en operación, la que puede ser un guía de gran importancia. La posibilidad de perforar longitudes sobre los 2.000 metros con seguridad en llegar al objetivo propuesto, con desviaciones controladas y conocidas, es una herramienta de gran utilidad para alcanzar blancos de exploración más profundos”, asegura la secretaria del Colegio de Geólogos.

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Estos dos pozos (SP-DDH-39 y SP-DDH-40) junto con dos de los dos anteriormente informados (SP-DDH-29 y SP-DDH-38) confirman una amplia extensión del objetivo Rincones hasta 400 metros al sur, comunicó la empresa.

Cada uno de los cuatro pozos ha informado ahora intervalos de entre 180 y 310 metros que promedian más de 0,2% de Cu y 0,03 g/t de Au, así como cobalto y hierro significativos. Además, la zona sigue estando escasamente perforada y abierta a la expansión, en particular hacia el objetivo Colla ubicado aproximadamente 600 metros más al sur-sureste.

Los resultados se destacan por presentar 180 m con un promedio de 0,21 % de Cu, 0,07 g/t de Au, 95 g/t de Co y 12,9 % de Fe a partir de los 276,73 m de profundidad en el pozo SP-DDH-39, en un área no perforada a 280 m al sur de SP-DDH-38 y 220 m a lo largo de la tendencia de SP-DDH-29.

A su vez, cuenta con una mineralización generalizada desde los 75 m de profundidad hasta casi el final del pozo a 541 metros en SP-DDH-40, incluidos 224 m con un promedio de 0,20 % de Cu, 0,03 g/t de Au, 63 g/t de Co y 11,6 % de Fe a partir de 317,05 metros. Por su parte, el modelo geológico indica continuidad de la mineralización de este pozo con SP-DDH-38 y pozos anteriores a lo largo de la sección.

Al respecto, Brian McEwen, vicepresidente de exploración y desarrollo de Golden Arrow, detalló que “la perforación de la fase 2 definitivamente ha finalizado con una nota alta. Estamos entrando en nuestra primera estimación de recursos sabiendo que el programa de relleno que diseñamos ha confirmado con éxito lo que esperábamos después de nuestro trabajo preliminar: una mineralización más fuerte y una mejor continuidad que muchas interpretaciones anteriores.

Con respecto a las expectativas, McEwen declaró que “creemos que esto se traducirá en una evaluación de recursos que muestre a nuestros inversores y partes interesadas que hemos vuelto a descubrir un depósito sustancial con un gran potencial de crecimiento y creación de valor. La fase 2 puede estar terminada, pero estamos ansiosos por volver al campo para seguir perforando y construyendo Rincones, posiblemente hasta Colla”.

 El programa de perforación Fase 2 se ejecutó en 2024, incluidos 24 pozos adicionales, o 8.292 metros de perforación en el objetivo de exploración avanzada Rincones y 2 pozos con un total de 607 metros perforados en el objetivo Colla en etapa temprana.

La mineralización en el proyecto está alojada en mantos ricos en magnetita que son altamente magnéticos, así como brechas y vetas de especularita estructuralmente relacionadas. A fines de 2024, la compañía completó un nuevo estudio magnético terrestre detallado sobre los objetivos Rincones y Colla para delinear aún más los objetivos y priorizar las áreas para la siguiente fase de pruebas de perforación.

Detalles de la perforación

El proyecto San Pietro alberga objetivos con una fuerte mineralización de óxido de hierro, cobre, oro y cobalto. Estos minerales se encuentran típicamente dentro de una pila de andesitas finas a porfídicas que exhiben una alteración generalizada de feldespato potásico, en tanto, se asocia con áreas donde una alteración superpuesta de cuarzo y escapolita es más intensa y hay un desarrollo de brechación con especularita y reemplazo masivo de magnetita.

 El primer pozo SP-DDH-39 fue perforado a 220 metros al noroeste y se interceptó a 310,85 m con un promedio de 0,19 % de Cu, 0,06 g/t de Au, 127 g/t de Co y 12,2 % de Fe a partir de una profundidad de 186,4 m, como se informó el 31 de octubre de 2024.

Por su parte, el nuevo pozo probó la mineralización a lo largo de la tendencia estructural general del noroeste desde SP-DDH-29, que corresponde a un conjunto de brechas especulares subparalelas con una tendencia de este-oeste a noroeste. Los primeros 322 metros del pozo estuvieron dominados por una andesita porfídica, que es menos permeable al desarrollo de fracturamiento y la entrada de soluciones mineralizadas.

Desde los 322 metros hasta los 509 metros, el SP-DDH-39 muestra un paquete de andesitas porfídicas finas, albergando una serie de vetillas y brechas agrietadas con calcopirita-pirita y especularita, incluyendo una estructura de mayor ley a 452 metros con un halo de magnetita diseminada. Además, cerca del contacto entre las andesitas porfídicas y finas a una profundidad de 276 a 322 metros se desarrollaron varias estructuras mineralizadas.

 A su vez, el SP-DDH-40 rellenó las áreas entre el objetivo principal de Rincones y el pozo de expansión SP-DDH-38 (155 metros al suroeste), que recientemente informó 283 metros con un promedio de 0,23 % de Cu, 0,04 g/t de Au, 101 g/t de Co y 15,5 % de Fe desde una profundidad de 83 metros (consulte el comunicado de prensa del 21 de enero de 2025 ).

Desde los 130 metros hasta los 548 metros, la fina andesita porfídica alberga una serie de zonas con vetillas y brechas agrietadas rellenas de calcopirita-pirita. Adicionalmente en este sondeo se encuentran una serie de mantos de reemplazo de magnetita subhorizontales de 5 a 8 metros de ancho con >30% de hierro total, y en algunos casos con alta mineralización de Cu-Au, como se demuestra en el intervalo de 4,80 metros con 2,15% Cu, 0,3 g/t Au y 33,8% Fe a partir de los 381,87 metros de profundidad.

Metodología y control de calidad

Esta campaña de perforación fue realizada por Sociedad de Servicios Andinos SpA de Copiapó, utilizando una perforadora de diamante que produjo núcleos de tamaño HQ. Además, el equipo de campo de la compañía, supervisado por geólogos de alto nivel, registró toda la longitud del núcleo para cada pozo de perforación, además de medirlo para su recuperación y marcarlo para su muestreo.

Se seleccionaron trozos de núcleo completo de aproximadamente 10 a 15 cm de largo y se midió su gravedad específica en promedio cada 20 metros y apuntando a todas las diferentes litologías. Posteriormente, el núcleo se cortó por la mitad con una sierra eléctrica, permitiendo así tener una mitad etiquetada, embolsada y enviada para su análisis y la otra se conservó en el sitio. Posteriormente, las muestras se enviaron al Laboratorio ALS en Copiapó, mediante un servicio de camiones.

La preparación de la muestra y el análisis de oro por ensayo de fuego y la lectura por absorción atómica en una muestra de 30 gm por el método Au-AA23 se completaron en las instalaciones de ALS en Santiago de Chile. En las instalaciones de ALS en Lima (Perú) se realizó un paquete de elementos múltiples mediante lectura ICP-OES luego de una digestión con cuatro ácidos por el método ME-ICP61. Las muestras con límites superiores en cobre (+ 10 000 ppm) se volvieron a analizar mediante el método de ley de mineral Cu-OG62 que incluye digestión con cuatro ácidos y lectura ICP-OES. La compañía resaltó que sigue los procedimientos estándar de la industria para el trabajo realizado en el Proyecto San Pietro, con un programa de control de calidad/garantía de calidad (“ QA/QC ”).

La trayectoria de todos los pozos perforados en San Pietro durante esta Fase 2 se midió utilizando el equipo giroscópico “Champ Navigator” que asegura que no haya interferencias de la magnetita en el suelo. Además, todos los núcleos se orientaron utilizando el orientador de núcleos “Champ Ori” para medir el azimut y la inclinación de las estructuras.

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Desde el SEA resaltaron que la actividad tuvo como objetivo inspeccionar en terreno las obras y actividades asociadas a la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de esta iniciativa minera, cuyo propósito es desarrollar un programa de sondajes de minerales de cobre.

El proyecto contempla la ejecución de 365 sondajes y la instalación de 199 plataformas en el sector cordillerano de la comuna de Diego de Almagro. 

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