La actividad, que se desarrolló tras una experiencia previa en Tocopilla, estuvo orientada a entregar información sobre la plataforma de evaluación y certificación comercial Red Negocios, herramienta que permite a las empresas mejorar su visibilidad y fortalecer sus posibilidades de participar en procesos de licitación y contratación.

Geralynd Munizaga, asesora de Asuntos Comunitarios de las Operaciones Norte de Codelco, destacó que esta iniciativa forma parte del trabajo permanente que desarrolla la compañía para fortalecer el ecosistema productivo regional.

“La jornada estuvo enfocada en proveedores locales para aumentar sus oportunidades de participación en los diferentes procesos y licitaciones de nuestras divisiones. Además, contamos con una participación de una ejecutiva de Red Negocios y una atención personalizada, uno a uno, para realizar un diagnóstico, orientación y acompañamiento, y así poder contribuir y fomentar la participación de los proveedores locales en la cadena de valor de nuestras operaciones”, comentó.

Durante la jornada, los asistentes recibieron atención personalizada para conocer el estado de sus emprendimientos, resolver dudas y obtener orientación respecto de los requisitos y procesos necesarios para incorporarse a la plataforma.

Pamela Lincovil, líder del Área Documental de Red Negocios, explicó que la plataforma permite evaluar y certificar proveedores en distintas dimensiones empresariales, entregando mayores oportunidades de visibilidad ante potenciales mandantes. “Es importante que estén en Red Negocios, porque van a ganar visibilidad para Codelco, y va a ser atractivo estar ahí porque van a estar visibles en un ambiente netamente empresarial”, aseveró.

La ejecutiva valoró además la participación de la comunidad y el interés mostrado por los asistentes. “Me voy con una muy buena impresión, porque vi a muchas personas, jóvenes y mujeres, empoderándose de sus emprendimientos, que son bastante importantes dentro de su localidad”, concluyó.

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Gracias a este proyecto, se prevé que la capacidad de producción de la planta aumente de unos 48 millones a unos 60 millones de toneladas de mineral al año (para una participación del 100%). Se trata de una de las inversiones más importantes de KGHM fuera de Polonia y un elemento importante para el desarrollo de la estrategia de Sierra Gorda. El proyecto tiene como objetivo aumentar la producción de cobre y reforzar la posición del Grupo en el mercado mundial de metales no ferrosos. La inversión también se inscribe en la estrategia a largo plazo de creación de valor elaborada por Sierra Gorda en el marco del Life of Operation Plan («LoOP»), cuyas perspectivas refuerzan el potencial de prolongar la vida útil de una mina gracias a la zona de Catabela Northeast, actualmente en fase de exploración.

“KGHM aplica de forma coherente la estrategia de desarrollo adoptada, consolidando su posición como una de las mayores empresas mineras del mundo. Las inversiones como la construcción de la cuarta línea en Sierra Gorda son la mejor prueba de nuestro enfoque a largo plazo y de nuestra determinación por aumentar la eficiencia y la escala de nuestras operaciones. Se trata de medidas concretas que se traducen en un aumento del valor del Grupo y de su competitividad en el mercado mundial”, declaró Remigiusz Paszkiewicz, presidente del Consejo de Administración de KGHM Polska Miedź S.A.

Por su parte, Anna Sobieraj-Kozakiewicz, vicepresidenta del Consejo de Administración de KGHM responsable de activos en el extranjero, afirmó que “la decisión de realizar la cuarta línea de molienda en Sierra Gorda refuerza la posición de KGHM en el segmento de activos extranjeros y aumenta nuestra participación en la producción de metales importantes para la economía mundial. Es un proyecto que permitirá aprovechar mejor el potencial de la mina, aumentar la producción de cobre y mejorar la rentabilidad. Sierra Gorda es un activo con un enorme potencial productivo, y esta inversión nos permitirá aprovechar mejor sus posibilidades y generar valor sostenible para el Grupo y sus accionistas. «Este proyecto se complementa perfectamente con los recientes descubrimientos en la zona de exploración de Catabela Northeast, donde observamos un potencial de yacimientos que podría prolongar significativamente la vida útil efectiva de la mina de Sierra Gorda”.

Aumento de la producción

El proyecto incluye la construcción de la cuarta línea de molienda, la ampliación de la capacidad de trituración y flotación, así como de la infraestructura de proceso asociada. La finalización de la ampliación de la planta está prevista para finales de 2029 y la consecución de la plena capacidad de producción para la segunda mitad de 2030.

Una vez finalizada la inversión, la producción media anual de cobre facturable en Sierra Gorda (para una participación del 100%) aumentará hasta un 20% con respecto a los niveles actuales. También se prevé un aumento proporcional de la producción de metales secundarios y una reducción del coste unitario C1.

Las inversiones en el proyecto, desde el 1 de julio de 2026 hasta el momento de poner en servicio la instalación, se estiman en unos US$725 millones en términos reales para el 100% de las participaciones. La ampliación se financiará con los flujos de caja operativos y los instrumentos de deuda disponibles de Sierra Gorda. Según el estudio de viabilidad, el proyecto generará unas tasas de rentabilidad atractivas, aprovechando la infraestructura hidráulica y energética existente, así como el potencial de desarrollo a largo plazo de la mina.

Programa de trabajos de búsqueda y prospección

A finales de 2021 se puso en marcha en la mina de Sierra Gorda un programa de trabajos de exploración cuyo objetivo era verificar la posibilidad de la existencia de yacimientos fuera de la zona prevista para la explotación en el marco de la galería de Catabela, actualmente en funcionamiento.

En el marco de estos trabajos, se han identificado una serie de sectores con gran potencial. Dado el potencial inmediato de prolongar la vida útil de la mina, se consideran de máxima prioridad las zonas de Catabela Northeast (CNE) y las áreas directamente adyacentes al yacimiento actual. Hasta la fecha también se han identificado otros sectores más alejados con un alto potencial de mineralización, cuyo desarrollo está previsto a largo plazo.

Catabela Northeast es un proyecto de exploración situado en las inmediaciones de las actuales actividades operativas. Los primeros datos sobre la presencia de mineralización en la zona se confirmaron gracias a las perforaciones realizadas en la segunda mitad del siglo XX.

Desde 2014 se han realizado varias decenas de perforaciones conceptuales con extracción de núcleos; no obstante, estos trabajos se han intensificado a partir de 2022.

Como resultado de los trabajos de prospección, los estudios geoquímicos y geofísicos, así como de las perforaciones con extracción de testigos realizados hasta la fecha, se ha confirmado que la zona presenta indicios sólidos de continuidad de la mineralización de cobre y molibdeno de tipo porfírico y que sigue abierta a mayor profundidad.

Los primeros estudios preliminares apuntan a un potencial del yacimiento de varios miles de millones de toneladas de mineral, con contenidos de cobre y molibdeno típicos de este tipo de mineralización. La ubicación del CNE con respecto a la galería actual, así como los resultados positivos de los trabajos realizados hasta la fecha, hacen que esta zona sea otra prioridad más dentro del plan para prolongar la vida útil de la mina Sierra Gorda.

Para poder realizar una estimación precisa del volumen de los recursos, está previsto continuar e intensificar en los próximos años los trabajos de prospección mediante perforaciones en la zona donde se ha detectado la anomalía. El objetivo principal es determinar con precisión los parámetros del yacimiento, incluyendo la extensión de la mineralización y su calidad.

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Esta es una de las dos obras que están en ejecución en la comuna de la Región de Antofagasta, iniciativas que en conjunto sobrepasan los US$30 millones de inversión y que se inaugurarán en el segundo semestre de este año. El otro es la pavimentación y urbanización de nuevas calles que habilitan el crecimiento y desarrollo futuro de la comuna.

Ambos proyectos se enmarcan en un compromiso asumido por Minera Centinela con la comunidad, impulsados a través del Comité Estratégico Minero que lidera la alcaldesa de Sierra Gorda, Adriana Rivera, y están en línea también con la Estrategia Minera para el Bienestar de la Región de Antofagasta, impulsada por el Gobierno Regional.

Centro Cultural y Comunitario

Con una inversión que bordea los US$15 millones y un avance registrado a mayo de un 70%, el Centro Cultural y Comunitario se emplaza en el extremo noreste de la comuna, en calle Prat 600, entre Eleuterio Ramírez y Colón, en una superficie aproximada de 1.250 metros cuadrados. contempla un edificio de dos pisos y una explanada central, que busca ser punto de encuentro de las artes, la cultura y la identidad de la comuna.

Contará con un salón multifuncional para exposiciones y eventos, una cafetería y camarines, cuatro salas exclusivas para museo, gastronomía y artes visuales, escénicas y musicales. En la zona exterior espera albergar bailes folclóricos o religiosos, ferias y exposiciones, concretando el anhelo de la comunidad de contar con un punto de encuentro y acceso a esparcimiento e integración social. 

Pavimentación

El proyecto de pavimentación y urbanización de calles tiene un costo de US$18 millones y también es financiado por Minera Centinela. Las obras presentan a mayo un 92% de avance y buscan mejorar la infraestructura vial de esta localidad a través de 7 hectáreas de pavimentación, 2,8 de paisajismo y, además, de trabajos de urbanización que en metros lineales equivalen a más de a 5 kilómetros, en calles, veredas, red de agua potable y alcantarillado y otros.

La alcaldesa de Sierra Gorda, Adriana Rivera, destacó en la ceremonia de colocación de la primera piedra que “para la comunidad es lograr un anhelo que llevamos muchos años esperando y agradecemos a Minera Centinela y al Comité Estratégico Minero (CEM), porque hemos sido capaces de coordinar y ponerle ruedas a estos compromisos que van a mejorar la calidad de vida de nuestros vecinos, porque en esa área se podrán emplazar las nuevas casas de los comités de vivienda, el nuevo complejo educativo Caracoles y todo lo que Sierra Gorda quiera soñar”.

“Somos parte activa desde un inicio del Comité Estratégico Minero y después de mucho trabajo conjunto, de desafiarnos mutuamente y poner la mejor voluntad de todas las partes estamos avanzando en obras que esperamos signifiquen mejorar las vidas de los vecinos y vecinas de Sierra Gorda”, precisó el gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera.

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#MineríaEnTerreno | ¡Más inversión y empleo para la región de Antofagasta!⚒️Ministra Aurora Williams, junto al director nacional (s) de @sernageomincl, Andrés León; la @DPRAntofagasta Karen Behrens; y autoridades locales, visitan instalaciones del proyecto Nueva Centinela, de… pic.twitter.com/rTgPwAUtAF

— Ministerio de Minería de Chile (@MinMineria_cl) August 24, 2025

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Las jornadas se realizaron en formatos virtual y presencial, abordando el rol de la institución y los principales procedimientos del SEIA.

La primera actividad se efectuó a través de una sesión telemática dirigida a profesionales del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y de la Corporación Nacional Forestal (Conaf). El foco de la capacitación fue reforzar conceptos clave del proceso de evaluación ambiental, considerando que ambas instituciones forman parte de los Organismos de la Administración del Estado con Competencia Ambiental (Oaeca).

En una segunda instancia, representantes del SEA Antofagasta impartieron una charla presencial dirigida a emprendedores de Sierra Gorda. La actividad se desarrolló en las dependencias del Edificio de Corfo, en Antofagasta, y permitió a los asistentes adquirir herramientas sobre el funcionamiento del SEIA, tanto desde su rol como miembros de la comunidad, como desde una eventual posición de titulares de proyectos.

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Durante la actividad, el equipo asesor del centro dispuso de orientación para postulaciones laborales y de servicios -esta última dirigida a emprendedores de la zona-.

“Saqué el curso de maquinaria pesada y ahora estoy buscando empleo, porque tengo dos hijos y soy viuda, así que encuentro bueno que vengan hasta aquí y nos abran oportunidades de trabajar”, manifestó Ivonne Ibarra, residente de Baquedano.

Igual impresión tuvo Javier Alcayaga, habitante de la misma localidad, quien sostuvo que “toda iniciativa es buena para abrir más campos laborales y ayudar a las personas que de repente no tienen los recursos para movilizarse a otros lados. Todo suma, así que muy bien en ese caso”.

Entre las y los emprendedores que asistieron a la jornada con el objetivo de ofrecer sus servicios, se encontraba Alba Tapia: “Tengo un hospedaje y además brindo servicios de obras menores, así que me interesó mucho participar de este proceso de inscripción, de conocer de qué se trataba. Súper bien que hayan venido acá a la comuna, donde hay gente que tiene aptitudes y está calificado para trabajar en minería, y proveedores que también nos hemos ido capacitando y esforzándonos por brindar un mejor servicio y subir los estándares que la minería necesita”.

Desde la estatal informaron que actividades similares se han desarrollado en Calama y Tocopilla, como parte del proceso de vinculación territorial que está llevando a cabo el Centro de Colaboración para el Empleo y Proveedores Locales de Codelco, con el objetivo de promover el empleo en la zona y acercar a pequeñas y medianas empresas a las oportunidades que ofrece la cadena de suministros de la empresa, especialmente de las cuatro divisiones de sus Operaciones Norte.

“En la División Gabriela Mistral tenemos un gran compromiso con el territorio, por lo cual participamos de estas iniciativas mediante el Centro de Colaboración para Empleos y Proveedores Locales, para así poder conectar con la comunidad y también poder acercar las oportunidades y fomentar el empleo local”, manifestó Luna Mossert, memorista de la Dirección de Fiscalización de División Gabriela Mistral.

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Ante más de 200 personas, la compañía reconoció a los 109 estudiantes que este año recibieron la beca de su Programa de Apoyo a la Educación, que desde 2013 ha beneficiado a más de mil jóvenes de la zona, contribuyendo a la retención escolar y a su continuidad de estudios.

En la instancia, Rodrigo Caballero, presidente (I) de Pampa Norte, unidad de negocios de BHP que incluye las operaciones Cerro Colorado, en la región de Tarapacá, y Spence, en la región de Antofagasta, destacó que “de esta forma, reafirmamos nuestro compromiso con el desarrollo de la región y el futuro de las nuevas generaciones. Demostramos con hechos concretos que no solo producimos cobre sustentable, sino que también construimos oportunidades de desarrollo profesional y personal para los jóvenes de la zona, que son el presente y futuro del país. Felicito a los estudiantes beneficiados y agradezco la presencia de las autoridades y el trabajo de los equipos que lo hicieron posible”.

Del mismo modo, la vicepresidenta de Asuntos Corporativos & Comunicaciones de Pampa Norte | BHP, Lorena Ramírez, expuso sobre el trabajo realizado junto a la comunidad y presentó los nuevos focos que tiene esta gestión.

“El Plan de Inversión Social 2025 es un paso adelante en nuestra estrategia de desarrollo sostenible, con un enfoque en iniciativas de impacto colectivo y participación comunitaria”, resaltó la ejecutiva.

Además, añadió que “con base en nuestros pilares, continuaremos trabajando en educación y empleabilidad, emprendimiento, patrimonio y cultura, y proyectos sociales y ambientales”.

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En el expediente ambiental de la iniciativa, que considera una inversión de US$3 millones, se detalla que la Planta Cerro Dominador, ubicada en la comuna de Sierra Gorda, en sus instalaciones posee dos plantas: concentradora y lixiviación en pilas – lixiviación por agitación.

La planta concentradora y planta de lixiviación operan desde el año 1991 procesando escorias de Fundición Chuquicamata hasta el año 2013, donde queda sin abastecimiento de escorias deteniendo las operaciones produciéndose la quiebra y pasando a ser administrada por Sindico de quiebras hasta el año 2019.

La Planta queda detenida hasta el año 2021, donde es adquirida por la empresa Salva-21 SpA, reiniciando sus operaciones a nivel piloto, procesando relaves, minerales y escoria con un nivel de procesamiento menor a su capacidad de diseño.

La empresa Salva-21 SpA, inicia investigaciones y estudios metalúrgicos para encontrar viabilidad económica procesando a nivel piloto los diferentes relaves existentes en sus instalaciones, desarrollando un proceso metalúrgico para procesar borras y polvos de fundición, para ello estudia la factibilidad de procesar borras de lixiviación de Ecometales, logrando producir concentrado de cobre con bajo contenido de As.

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Al respecto, Maylin Ávalos Monardes, jefa del Departamento de Administración de Educación de la Municipalidad de Sierra Gorda, explicó que esta visita se enmarca en un convenio de cooperación cultural que ya lleva varios años en desarrollo. “Este intercambio ha permitido que estudiantes de nuestra comuna viajen a Polonia, y por primera vez, recibimos en nuestra localidad a jóvenes polacos provenientes de Gaworzyce, una ciudad minera en la región de Baja Silesia”, comentó.

La delegación fue recibida en el CDEA-UA, donde conocieron diversas instalaciones y proyectos relacionados con energías renovables. En la ocasión, el Dr. Felipe Galleguillos Madrid, director del programa de Doctorado en Energía Solar de la Universidad de Antofagasta, destacó el valor de esta visita. “Estamos muy complacidos de recibir a esta comisión. Los estudiantes conocieron parte del trabajo que desarrollamos en el Centro y se llevaron un interesante bagaje sobre energía solar. Esta vinculación internacional es muy positiva, especialmente con jóvenes estudiantes”, expresó.

Desde Polonia a Antofagasta

Así también, Natalia Szwagrzyk, licenciada en derecho y traductora de la delegación, comentó que “apreciamos mucho la oportunidad de estar en Chile, conocer a su gente, su cultura, el sol y el desierto, que es algo completamente nuevo para nosotros. Es un país increíble y esta experiencia ha sido maravillosa para los jóvenes”.

Uno de los estudiantes, MichaÅ‚ Koman, de 15 años enfatizó que “me gusta mucho este viaje, un montón de nuevas experiencias. Me gusta este clima, hay sol. Además, la gente es muy cariñosa y sonriente, quieren hablar y nos ofrecen ayuda. Este lugar es de verdad maravilloso”.

Durante su estadía de dos semanas en Chile, los estudiantes no sólo visitaron Sierra Gorda, Baquedano y Antofagasta, sino que también participaron en actividades con escolares locales, recorrieron museos y realizaron una excursión a San Pedro de Atacama, posteriormente se trasladarán a Valparaíso y Santiago.

La visita al CDEA-UA fue organizada gracias a la gestión de la Municipalidad de Sierra Gorda, con el objetivo de brindar a los jóvenes una experiencia única de aprendizaje sobre la realidad energética y científica de la región.

Finalmente, la jefa del Departamento de Administración de Educación de la Municipalidad de Sierra Gorda, aseveró que “agradecemos profundamente a la Universidad de Antofagasta y al Centro Desarrollo Energético por el gran recibimiento y por abrir sus puertas a este tipo de experiencias que enriquecen a nuestras comunidades”.

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Al respecto, el presidente de Sonami, Jorge Riesco, manifestó que “nos tiene en alerta por el impacto que podría tener en la producción de cobre del país”, junto con informar que el gremio ya se encuentra en coordinación con las posibles empresas afectadas y con diversas autoridades para abordar la materia.

El líder gremial añadió que como gremio «estamos en contacto con nuestros asociados y con autoridades nacionales y locales para conocer en detalle el trabajo que se ha realizado en esta materia, y así alcanzar soluciones beneficiosas para nuestra industria, comunidades y el país”.

Según informaron desde la Sociedad Nacional de Minería, las tres compañías que podrían verse afectadas -Sierra Gorda, Spence y Centinela- representan aproximadamente un 11% de la producción total de cobre del país.

En esa línea, Jorge Riesco, detalló que “la minería genera una cadena de valor que no sólo impacta a una determinada localidad, sino que a trabajadores y proveedores para la industria a lo largo del país. Cualquier decisión que se tome debe ser sobre la base de datos vigentes y sin el impacto de una obra o evento transitorio, como, por ejemplo, el impacto de la construcción de la carretera entre Carmen Alto y Sierra Gorda entre los años 2021 y 2024”.

Desde la organización, además enfatizaron que la comuna se encuentra ubicada en el desierto más árido del mundo, por lo tanto, existen factores naturales que también afectan la calidad del aire, como el viento, el polvo y la arena del desierto.

Finalmente, Riesco detalló que “estamos atentos a las declaraciones del Ministerio de Minería ante este posible escenario, para asegurar el funcionamiento de las operaciones en la comuna, el cuidado de las personas que habitan en ella y el desarrollo económico del país. Desde Sonami estamos disponibles para aportar con nuestra experiencia a esta conversación».

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