Como parte fundamental de este proceso, BELAZ estableció una asociación estratégica con la compañía VIST Robotics -proveedor ruso de tecnologías autónomas- con el fin de desarrollar camiones y otros equipos mineros que no requieren intervención humana directa.

El acuerdo fue suscrito en el marco de la feria Innoprom -principal exposición del rubro en Rusia-, por los principales ejecutivos de BELAZ y VIST Robotics, junto al contratista minero Region 42. La iniciativa a ejecutarse en esta operación comprende cinco camiones de 130 ton que trabajarán en dos modalidades: robótica, sin operadores a bordo, pero con monitoreo y control remoto desde el centro de operaciones; y autónoma, en que los vehículos sólo serán controlados en forma remota ante emergencias o casos especiales.

Autónomos

Piotr Parkhomchik, director general de BELAZ, manifiesta que “nuestros camiones están equipados con cientos de sensores que producen un terabyte de información en tiempo real al año, gracias a lo cual podemos monitorear su funcionamiento en cualquier lugar del mundo”.

Precisa que “la información recopilada desde las unidades, el análisis predictivo y tecnologías de aprendizaje de máquinas nos permitirán en el futuro cercano proporcionar a nuestros clientes una gama completamente nueva de servicios inteligentes, para incrementar la eficiencia operativa de los camiones, realizar análisis predictivos y migrar a una política de mantenimiento basada en la demanda y no en ciclos regulares”.

Estimaciones de la compañía indican que los clientes pueden recuperar su inversión en solo 12 meses al utilizar equipos robóticos BELAZ para minas inteligentes. Este resultado se fundamenta en ahorros en tres ámbitos fundamentales: costos de la operación, productividad por unidad y disponibilidad. A lo anterior se agrega la mejora en los índices de seguridad y, por ende, la reducción de detenciones no programadas.

En julio pasado, BELAZ realizó la prueba de un cargador frontal sin operador en su polígono de la ciudad de Zhodino, en Bielorrusia. El equipo fue controlado desde el centro de control ubicado a 2.500 km y se espera que inicie operaciones el próximo año en una mina de la compañía SUEK, gigante ruso productor de carbón.

Foco en Chile

Con una estrategia de internacionalización consolidada en la mayor parte de los mercados europeos y asiáticos, la presencia de BELAZ en Chile data de los años 90. En 2018 robusteció su estructura local, con personal propio.

“Los equipos robotizados son una respuesta a las desafiantes condiciones financieras y operacionales del sector minero”, explica Rostislav Lavrenov, gerente general de BELAZ Latin America.

Además, Lavrenov destaca la versatilidad tecnológica de sus productos. Por ejemplo, los clientes pueden elegir motores y sistemas de transmisión de distintas marcas de gran prestigio, lo que brinda beneficios de acuerdo a la experiencia y características de sus mantenedores o demandas específicas de la operación.

El proveedor busca proyectar su trayectoria de 70 años y posicionarse en todos los segmentos de la industria minería en Chile. “Tenemos negociaciones avanzadas con varias mineras medianas y grandes para incorporar nuestras flotas a sus operaciones. Queremos demostrar nuestras capacidades y experiencia para aportar soluciones tecnológicas modernas, seguras y completas, pero con costos de inversión en Opex y Capex más competitivos”, asevera.

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“Desde 1948 nuestra firma, que hoy cuenta con 10.000 trabajadores, ha fabricado camiones mineros. Nos adelantamos en una década a nuestra principal competencia”, resalta.

“El foco estuvo en hacer equipos robustos, seguros y eficientes, considerando que la minería de la ex U.R.S.S opera en ambientes hostiles y bajo temperaturas altamente extremas”, sostiene.

BELAZ ha fabricado y comercializado 145.000 equipos en 70 países alrededor del mundo, y hoy concentra el 30% del mercado de camiones mineros a nivel global.

Lavrenov precisa que “tenemos alta demanda en Europa del Este, Asia y Sudáfrica. A Chile llegamos en 2009, y el mismo año ya teníamos una flota operando en altura, en una gran minera de origen canadiense en el norte del país. Hoy promocionamos nuestros productos también en Perú y Argentina”.

ECONÓMICOS Y “A LA MEDIDA”

¿Cómo BELAZ ha logrado concentrar el 30% del mercado de camiones para la industria? “La principal ventaja de estos vehículos es la relación precio-calidad”, dice Lavrenov. “Dependiendo de cada modelo y de las condiciones físicas de la mina, el ahorro en costos por tonelada transportada puede ser muy considerable”, asegura el ejecutivo.

La reducción del costo se explica en el menor valor del equipo respecto de lo que ofrece el mercado, y costos de repuestos más bajos. “En ciertas categorías ofrecemos los mejores índices del consumo de combustible”, acota.

“Otro de los atractivos que ofrecemos es la customización. El cliente puede optar por los componentes, motores y sistemas eléctricos para su camión, y de esta forma obtener un equipo adaptado a sus necesidades. Nosotros trabajamos con marcas reconocidas en el mundo, como Cummins, MTU, General Electric, Siemens, Electrosila y Bosch Rexroth, entre otras”, destaca.

Lavrenov agrega que “nuestra fábrica tiene alto potencial productivo, por lo que otra ventaja que ofrecemos es el plazo de entrega de los equipos. El cliente puede contar con su camión minero BELAZ puesto en la faena en Chile en un plazo que no supera los seis meses”.

EXPOMIN

¿Qué novedades presentarán en Expomin 2018? Lavrenov adelanta que “para contratistas, por ejemplo, tenemos el camión 7558 de 90 toneladas métricas, el primero en el mundo y el único disponible comercialmente hoy día de transmisión eléctrica. Se trata de un equipo versátil, con tolva de 60 metros cúbicos, y que ofrece más flexibilidad”.

El ejecutivo indica que es el camión que garantiza los costos más bajos por tonelada transportada dentro de la industria. “Tiene una transmisión electromécanica única para su clase, con reducción de la carga en prácticamente todos los sistemas. Menos pares de fricción, la vida útil más larga y menos gastos en mantenciones”, asevera.

Para la gran minería, BELAZ pretende posicionar sus modelos eléctricos de 180, 240 y 360 TM. “También anunciaremos las ventajas del camión más grande del mundo, de acuerdo al Guinness World Records: el 75710, de 450 TM”, informa.

SOPORTE TÉCNICO

Para garantizar soporte técnico y servicio posventa, BELAZ firmó un acuerdo con Electrans, especializada en reparación de componentes eléctricos, electrónicos y motores diésel eléctricos.

La firma, que opera en un área industrial de 3.000 m², cuenta con más de 75 profesionales expertos en camiones como los que ofrece la firma bielorrusa. Dos de sus galpones de servicios se dedican específicamente a la asistencia técnica y mantenimiento de motores y componentes de potencia eléctrica.

MIRANDO AL FUTURO

En cuanto a los desafíos del mercado de equipos mineros, Lavrenov hace notar que la compañía está muy avanzada en motores a gas y ya cuenta con el prototipo de camión autónomo, concepto que está desarrollando en conjunto con la empresa rusa VIST Group, que estará presente junto a BELAZ en Expomin.

La marca celebrará su 70° aniversario en septiembre próximo en la fábrica de Bielorrusia. “BELAZ tendrá cómo sorprender a todos los presentes en este gran evento. Las puertas de BELAZ están abiertas para todos los interesados”, concluye.

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