Marko Razmilic, presidente de la AIA, valoró el aporte que está realizando esta entidad perteneciente al Ministerio de Relaciones Exteriores, indicando que “siendo ellos los encargados de difundir en el exterior todos los bienes y servicios chilenos, siendo precisamente Exponor, uno de los eventos exportables más importantes de su tipo a nivel mundial”.

En este sentido, el líder gremial valoró el trabajo realizado por esta entidad, especialmente por su director nacional, Roberto Paiva, quien llamó a directores y representantes comerciales de las 58 oficinas que Prochile tiene en el extranjero, a apoyar en su difusión internacional.

Paiva destaca como elemento principal y diferenciador de Exponor en comparación al resto de las ferias mineras mundiales que está es la “única que se desarrolla dentro de una zona en donde se encuentran las principales faenas mineras del mundo, lo que le otorga un valor y una ventaja comparativa muy significativa”.

Por ello, reitera que Prochile junto con patrocinar esta exhibición colaborará en su promoción internacional “buscando fortalecer un puente que facilite y promueva los encadenamientos productivos, especialmente los centrados en la exportación”, uno de su principales focos de acción.

Alcances de la feria

Exponor 2015 espera congregar a 1.250 empresas expositoras provenientes de 30 países, contando dentro de su programa de actividades con tours tecnológicos a faenas mineras, rueda de negocios con ejecutivos mineros, seminarios, workshops, charlas técnicas, visitas de delegaciones de compañías mineras y proveedoras al recinto, noches internacionales de negocios y muestras de innovación, entre otras novedades.

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“Hoy, la economía es abierta y la agenda es muy distinta a la de 1974: tenemos que darle más complejidad y más valor agregado a lo que hacemos”, dice Roberto Paiva, director de la Dirección de Promoción de Exportaciones, el nombre formal de ProChile, mientras se prepara para dar el vamos a una semana de celebraciones. Las actividades incluyen la inauguración, este lunes, de una muestra en la Plaza de la Cultura (Alameda con Zenteno), un encuentro y rueda de negocios con proveedores de la minería en Antofagasta, el martes, y otro con la industria acuícola y de alimentos, el jueves en Frutillar.

¿Ha cambiado la institución en estos 40 años?

Yo diría que sí. ProChile nace cuando la economía estaba relativamente cerrada, no había know how en los mercados externos. Hoy, el desafío es más grande, es una economía abierta y la agenda es otra.

¿Cuáles son las prioridades en esa agenda?

Tenemos que salir a buscar y agregar nuevos exportadores a nuestra oferta. A Chile y a ProChile les ha ido muy bien en los mercados externos, exportamos más de un tercio del PIB, somos primeros exportadores en muchos productos (…). Pero nuestro diagnóstico es que las exportaciones están muy concentradas en pocas empresas. Hay 197 mil pymes y sólo 3.600 exportan.

¿Está en condiciones ProChile de trabajar con cientos de empresas que deben tener una razón distinta por la que no exportan?

Es un buen desafío y estamos trabajando en eso. Tenemos una unidad de capacitación, programas de coaching como “1,2,3 exportar”, estamos diseñando un test para filtrar empresas. Estamos fortaleciendo las oficinas regionales: en cada una de las quince oficinas tendremos un Centro Pymexporta, donde habrá un funcionario con formación especial. Y como parte de esta reingeniería, ha sido bonito encontrar a los funcionarios: algunos tienen 20 años de trabajo en la institución y experiencia en esta aventura que fue para Chile sacar empresas afuera. Ese activo hace más fácil partir en nuevas misiones.

¿Cómo van a hacerlo?

En las ferias del próximo año siempre vamos a colocar un porcentaje de empresas que nunca han exportado y vamos a buscar empresas que exportaron y dejaron de hacerlo para ver cómo pueden retomarlo (…). Estamos trabajando muy de la mano con Corfo y con Sercotec, para que una vez que las empresas egresen de sus programas para conseguir mejoras en la productividad e innovación, sean recibidas por ProChile y las saquemos a los mercados externos. Es como reinstalar a Prochile en la agenda de desarrollo productivo.

¿Y esto significa más gasto?

Es más gasto, pero sobre todo priorización. Es también una forma de que el desarrollo de Chile sea para todos. En los países que uno mira, España, Corea, más del 10% de las pymes exporta. En Chile es menos de un 2%.

Pero son mercados más grandes, es probable que sus pymes también sean más grandes…

Las pymes tienen que buscar nichos. En Chile hubo una gran transformación productiva producto de la apertura comercial y uno cree que la industria textil desapareció, pero según los datos que tenemos, quedan 3.600 empresas textiles y de ellas hay 460 que exportan a 68 mercados. Exportamos calzado. Y claro, son nichos, a lo mejor la palabra textil no es precisa, hay mucho diseño, confecciones, pero esa es la gracia de los empresarios, que se reescriben. Hay potencial. Queremos diversificar eso, incorporando empresas nuevas. Exportamos videojuegos. Son poquitos, no pesan en la aguja del PIB, pero sí en la de una zona económica, de un parque industrial o de una comuna. Queremos más empresarios de industrias creativas exportando, más servicios, más artesanos.

¿Van a apostar a algún sector en particular?

A la empresa que quiera exportar, la vamos a recibir. Vamos a trabajar con mayor ahínco en algunos sectores, que son los obvios, los proveedores de la minería y los proveedores acuícolas, que han crecido al alero de la gran minería chilena o la industria acuícola local. Salir al mercado externo les ofrece estabilidad, no ser tan dependientes del ciclo local. Exportar no es un capricho, es una necesidad en el desarrollo de las empresas.

¿Buscarán nuevos mercados?

Estamos moviendo fronteras, en 2015 vamos a abrir una oficina propia en Sudáfrica, que es un mercado inexplotado para nosotros. Esperamos abrir una oficina en Marruecos junto a nuestros socios en la Alianza del Pacífico. En Africa hay países creciendo a dos dígitos, hay que estar ahí. Esperamos profundizar las relaciones con Rusia, y no hablamos de la crisis actual, hablamos de algo permanente. Vamos a negociar un TLC con Indonesia, que son 200 millones de personas.

¿La Alianza del Pacífico no es prioritaria?

Estamos trabajando muy bien con las agencias de promoción de la Alianza del Pacífico, con una comunicación muy fluida y creación de agenda. Los 40 años también nos tocan dándole énfasis a América Latina. He estado en Argentina, Paraguay, Perú, Ecuador, Brasil, tratando de crear una agenda más proactiva, más fuerte.

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¿Por qué? No es una novedad que el cobre ha sido en las últimas décadas el producto más rentable de nuestro país, generando parte esencial de los ingresos fiscales de la nación. No en vano, es llamado ‘el sueldo de Chileâ€, considerando que somos el mayor productor del mundo de esta materia prima.

En ese sentido, si bien la reducción de aranceles iniciada en 1976, hasta llegar a uno parejo de 10% en 1979, tuvo un efecto diversificador en la composición de los envíos entre los años 70 y 80, con un surgimiento más importante del sector industrial (pasando de 14% a 33% de participación), lo cierto es que en los 30 años posteriores la matriz exportadora chilena no ha mostrado mayores cambios, manteniéndose muy concentrada en recursos naturales y, en particular, en cobre.

De acuerdo con el ex ministro de Hacienda, Andrés Velasco, esta situación es muy diferente de lo que ha ocurrido con otros países como Irlanda, en mayor medida, y México en menor, aunque asegura que no ha sido un problema sólo de nuestro país, sino que de Latinoamérica en su conjunto.

Este, a su juicio, es uno de los principales desafíos para el Chile que viene y para su camino hacia el desarrollo, por lo que ha advertido sobre la necesidad de avanzar hacia producciones de mayor valor agregado.

Al respecto cabe destacar que de acuerdo a los datos recogidos por Direcon, mientras en 1984 los envíos de cobre representaban el 45% del total, en 2013 ese porcentaje incluso avanzó, registrando un 52%.

En tanto, las exportaciones industriales mantienen una presencia similar, con 33% hace 30 años y 35% en la actualidad.

Asimismo, respecto a los productos, si bien algunos han cambiado su posición de relevancia según sus montos, entre los principales envíos siguen apareciendo los mismos bienes, como la celulosa, el hierro, y alimentos, además del cobre obviamente.

De todas formas, cabe destacar que de acuerdo a Direcon, el desempeño del sector exportador chileno en cuanto a valor ha sido excepcional, constituyéndose en uno de los motores del crecimiento del país, ayudando a sostener tasas de expansión del PIB incluso superiores al 6% durante un período prolongado.

Qué hacer y quién

En general, siguiendo la línea de Velasco, entre los expertos, si bien reconocen y celebran los beneficios que han significado los envíos cupríferos, advierten la necesidad de diversificar la estructura exportadora del país, aunque dicha visión tampoco es unánime.

Alejandro Fernández, economista y socio de Gemines Consultores, señala que “hay que aprovechar y seguir aprovechando, y está bien que así se haya hecho, las ventajas naturales que el país tiene en minerales, y particularmente en el cobre”.

Sin embargo, reconoce que “es una realidad que si uno analiza la evolución de la estructura exportadora desde que se abrió la economía en los años 70, la conclusión es que hemos avanzado muy poco y que sigue habiendo una estructura extremadamente cargada hacia los recursos naturales y con baja agregación de valor”. El peligro de ello, a su juicio, es que “en la perspectiva de pretender llegar a ser un país desarrollado, eso es claramente insuficiente e inadecuado”.

Comparte el diagnóstico Joseph Ramos, economista de la Universidad de Chile, quien sostiene que “si bien algo de diversificación ha habido, aún hay una dificultad en ir más allá de los recursos naturales. La verdad es que 40 años atrás casi todo era cobre. Hoy, si bien pesa, también aparece lo forestal y lo frutícola. Entonces, lo que sí es cierto, es que un 80% de nuestras exportaciones se basan en recursos naturales, y eso no ha cambiado básicamente”.

Para ambos, las soluciones para una mayor diversificación es una labor que debería ser mancomunada entre el Estado y el sector privado.

Desde el Ejecutivo, reconocen el escenario, y apuntan a avanzar hacia un mayor valor agregado en los bienes exportados.

Andrés Rebolledo, director de la Dirección General de Relaciones Económicas Internacionales (Direcon), afirma que “sin duda hay desafíos aún por abordar. Aunque en estas décadas han emergido sectores exportadores muy importantes, seguimos muy dependientes de los envíos mineros, por lo que debemos continuar perseverando en el esfuerzo público-privado por generar cambios en la estructura productiva y en la canasta exportadora”.

En esa línea, añade que “la idea es que podamos asegurar la incorporación de conocimiento, valor agregado, tomar en cuenta las cadenas globales de valor, entre otros aspectos, para que Chile siga con un modelo exportador competitivo en los exigentes mercados internacionales”.

Para agregar valor, Ramos apunta a que “se puede ir desde un apoyo más blando, por ejemplo que el Comité de Inversiones Extranjeras apoye los clústers que agregan competitividad en los recursos naturales, hasta los más agresivos, como cofinanciando los estudios de factibilidad para esas empresas que quieran instalarse en Chile, cofinanciar la capacitación, o hasta darle exenciones tributarias a las primeras que se instalen”.

En tanto, Fernández considera que “el mercado lo hace muy bien cuando toma como referencia los precios y la abundancia de factores que hay en la economía, pero lo que se requiere y que el sector privado no puede hacer, es tener la capacidad de cambiar los precios relativos y generar rentabilidad para actividades exportadoras que tengan mayor valor agregado y nos saquen un poco de esta dependencia de los recursos naturales”.

En esta línea, Roberto Paiva, director de ProChile, asegura que “gracias al trabajo constante que hemos desarrollado en las últimas décadas con nuestros sectores productivos, el mundo reconoce hoy a nuestro país no sólo como exportador de cobre, sino que como un proveedor de vinos de alta calidad, así como de alimentos confiables y con alto valor agregado, que realiza un manejo responsable de sus productos del mar y acuicultura, que lo han convertido en líder en muchos mercados”.

Por ello, apuesta a que la idea es que ahora los exportadores chilenos conquisten el mercado latinoamericano, donde existen grandes posibilidades de crecer en otras direcciones.

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