Con la puesta en marcha de ese horno, a tres años de su instalación, Navarro señaló que la estatal EMV generará valor agregado a la explotación de minerales y también utilidades para Oruro y el país.

‘El horno Ausmelt de Vinto es el cuarto más importante del mundoâ€, dijo a los periodistas en un acto realizado en la planta de fundición, según consigna la nota publicada por el ministerio boliviano.

Navarro explicó que, tras el funcionamiento del Ausmelt, el objetivo es ampliar el proceso de producción con la instalación de un horno de zinc y convertir a la EMV en un ‘verdadero complejo metalúrgicoâ€.

Por su parte, el gerente de esa empresa estatal, Ramiro Villavicencio, indicó que con la capacidad de procesamiento que tiene el horno Ausmelt, de 80 a 90 toneladas de concentrados por día, el objetivo es producir inicialmente 1.000 toneladas de lingotes de estaño al mes.

‘Tenemos el horno más moderno, de alta tecnología y de punta aquí en Oruro. Lo que hemos visto ahora es la sangría en metal que tiene un 99% de ley de los lingotes para la exportaciónâ€, destacó al explicar el proceso de función del mineral.

De acuerdo con Villavicencio, el nuevo horno se alimentará con la producción de concentrados de las minas de Huanuni, Colquiri y otros yacimientos. La EMV venderá su producción a Estados Unidos, China, Japón, Corea del Sur, México, Chile y Brasil, además de potenciales mercados en Europea.

El montaje del horno Ausmelt tuvo un costo de US$39 millones financiados por el Tesoro General de la Nación, mediante un fideicomiso, y a la fecha la EMV canceló US$29 millones, según Villavicencio.

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«Estamos en la última etapa de la puesta en marcha en caliente (del Horno Ausmelt) que tiene un cronograma de 120 horas, que se inició el pasado domingo y tras el calentamiento entraríamos en la parte de producción propiamente dicha», dijo, según consigna la nota publicada por el Ministerio de Minería y Metalurgia de Bolivia.

La perspectiva es producir de alrededor de 2.000 tonelada métricas de estaño metálico, en estos últimos meses del año, con lo que podría llegar a una producción de 14.000 Toneladas Métricas Finas (TMF) en 2015, agregó.

La puesta en marcha del Horno Ausmelt demandó una inversión de 39 millones de dólares, otorgado a través de un fideicomiso por el Gobierno, de los cuales ya fueron cancelados 29 millones y sólo resta cancelar unos 10 millones de dólares, indicó.

Según Villavicencio los principales proveedores de minerales para el horno Ausmelt son Huanuni, Colquiri y las cooperativas.

En cuanto a la comercialización ya se tiene mercados asegurados como los Estados Unidos, China y los países vecinos de Chile, Argentina además de México, aseveró.

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Villavicencio indicó que el horno permitirá incrementar la producción de estaño metálico de la firma estatal de 12 mil a 14 mil Toneladas Métricas (TM) año, según consigna la nota publicada por el Ministerio de Minería y Metalurgia de Bolivia.

Dijo que los ajustes de la planta ingresan a su última fase y que el Ausmelt cumple con los protocolos de rigor para validar su funcionamiento.

“Estamos prácticamente a horas de culminar (los ajustes), iniciaríamos la puesta en marcha en caliente y después de ello, definitivamente entramos a la fase de producción (…) vamos a empezar con un 60% de su capacidad”, manifestó.

Villavicencio indicó que el trabajo en Vinto, con el horno, se incrementará logrando una eficiencia de 90% a 95%.

Añadió que el incremento de la producción ya cuenta con mercado asegurado, tomando en cuenta que algunos clientes cada vez demandan más lingotes de estaño boliviano.

Villavicencio sostuvo que la tecnología del horno reducirá los costos de operación y competirá a nivel internacional.

“La incorporación de tecnología de última generación siempre es positiva en costos de operación y la meta es ser competitivos con los costos principalmente de Perú y Chile”, remarcó.

Con el horno Ausmelt, Vinto proyecta alcanzar una producción de hasta 18 mil TM anuales y copar las 10.500 toneladas de concentrados que se producen en mina Huanuni, también ubicada en Oruro.

La empresa metalúrgica actualmente tiene una capacidad instalada para producir 12 mil TM finas de estaño, las 4.500 TM de Colquiri y otras 4.500 TM de cooperativas mineras.

El horno Ausmelt fue concluido en 2014 con una inversión de US$39,5 millones. La planta tiene una vida útil de hasta 25 años.

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“El objetivo y compromiso es iniciar con la producción de manera comercial en septiembre”, informó Villavicencio. Explicó que se están cumpliendo con los protocolos para validar la puesta en marcha en caliente del horno Ausmelt. “A partir de eso ya es una puesta en marcha sin pausa y lo que tenemos que hacer es consolidar la etapa de producción y ajustar los parámetros de operación”, confirmó el Gerente. Añadió que la puesta en marcha del horno Ausmelt permitirá incrementar la producción de 12.000 Toneladas Métricas Finas (TMF) de estaño metálico año a 14.000 TMF.

Remarcó que la producción del horno Ausmelt ya tiene mercado asegurado, incluso los clientes estarían demandando más lingotes de estaño. “China, Estados Unidos y los otros mercados están incrementando la demanda de nuestro metal y eso es muy importante”, declaró Villavicencio. Respecto a las utilidades del nuevo complejo, dijo que estará en función de la cotización internacional de los minerales. Sin embargo, subrayó que se estima incrementar las utilidades en 4% aproximadamente.

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En una conferencia de prensa, Villavicencio explicó que el proyecto establece la fundición de zinc mediante la instalación de una nueva fundidora y refinadora en la empresa. Actualmente Vinto sólo funde lingotes de estaño metálico.

«Queremos diversificarnos. Estamos proponiendo como Vinto la futura fundición de zinc, la fundidora y refinadora de zinc, pero al mismo tiempo como trabajadores de la empresa estamos proponiendo un otro (horno) Ausmelt para la empresa metalúrgica, que funcione particularmente con los concentrados de zinc», indicó, según consigna la nota publicada por el Ministerio de Minería y Metalurgia de Bolivia.

Precisó, según estimaciones preliminares de la empresa, que el nuevo proyecto para fundir zinc demandaría una inversión de US$195 millones, para tratar anualmente 140.000 toneladas métricas netas de zinc.

Dijo que los concentrados de zinc para alimentar la nueva fundidora provendrían de la minas Colquiri y Bolívar.

Ese proyecto-sostuvo-fue elaborado en coordinación con el Ministerio de Minería y la Universidad Técnica de Oruro.

Adelantó que se busca poner en marcha el nuevo horno de fundición en los próximos cuatro años. «Bolivia produce en la actualidad cerca de 850.000 toneladas métricas netas de zinc en las diferentes empresas dedicadas al rubro», agregó.

Por otro lado, afirmó que también se busca obtener una aleación de estaño-plata, estaño-plomo y estaño-cobre, «de tal manera de que nuestro estaño ya salga a los mercados del exterior con más valor agregado».

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«Estamos con utilidades interesantes el primer trimestre, estamos hablando de casi 2,5 a 3 millones de dólares, pero con seguridad hasta el mes de diciembre vamos a tener una utilidad interesante de acuerdo al programa que hemos propuesto», informó, según consigna la nota publicada por el Ministerio de Minería y Metalurgia de Bolivia.

Según Villavicencio, Vinto activó un plan de contingencia que establece reducir el costo labor e incrementar los cupos de fundición, con el objetivo de «neutralizar» la baja cotización de estaño en el mercado internacional.

«También tenemos que tratar de vender, una vez que llega el concentrado, en las tres semanas siguientes, así nuestro riesgo respecto a la caída de la cotización es mínima», agregó.

Anunció que a partir de mayo próximo, cuando lleguen técnicos de Australia con un nuevo software, comenzará el comisionado en caliente y posterior funcionamiento del horno Ausmelt para incrementar la fundición de estaño.

En ese contexto, dijo que con la puesta en marcha del horno Ausmelt, Vintó incrementará su producción de 12.000 a 15.000 toneladas finas de estaño metálico.

Sostuvo que los remanentes de estaño fundidos este año con el horno Ausmelt serán exportados a nuevos mercados como Japón y Alemania.

Actualmente, la cartera de clientes de Vinto está formada por Estados Unidos, México, Chile y Brasil, entre otros.

Por otro lado, ratificó que en el primer trimestre de este año Vinto exportó alrededor de 3.000 toneladas de estaño metálico, por un valor de US$54 millones, cifra similar a la gestión pasada en el mismo periodo.

Con esos argumentos, aseguró que Vinto tiene presupuesto para encarar este año un incremento a los sueldos de sus trabajadores, en el marco de las políticas salariales dispuestas por el Gobierno.

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