Reuters El precio contado del cobre cerró este martes con una baja de 0,91% en la Bolsa de Metales de Londres, debido a que la persistente preocupación sobre una pronta reducción del programa de estímulo monetario de la Reserva Federal y el exceso de suministros contrarrestaba sólidos datos manufactureros globales que hacían mejorar la visiòn sobre China.

El metal rojo cerró a US$3,15020 la libra, comparado con US$3,179 la libra del cierre anterior, informó la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).

La semana pasada, Chile, el mayor productor mundial de cobre, reportó un incremento de un 6,5% en la producción en octubre, mientras que otros datos mostraron que el mercado global de cobre refinado arrojó un superávit de 21.000 toneladas en agosto.

El ánimo de los inversionistas también estaba presionado por sólidos datos fabriles de Estados Unidos divulgados el lunes, que podrían llevar a la Reserva Federal a iniciar la reducción de su programa de estímulo económico más pronto.

La mayor demanda impulsó la actividad manufacturera global el mes pasado y la producción china sugirió una mejoría en la segunda mayor economía del mundo.

China es el mayor consumidor mundial de la mayoría de las materias primas y es responsable por alrededor de un 40% de la demanda mundial de cobre refinado.

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Potash Corp. of Saskatchewan, el mayor productor de fertilizantes del mundo por valor de mercado, señaló ayer que el precio de su potasio se desplomó 28% durante el tercer trimestre al registrar un valor promedio de US$ 307 por tonelada métrica, lo que está por debajo de los US$ 429 alcanzados en el mismo período del año anterior, informó la compañía canadiense en un comunicado.

Además, las ganancias del trimestre pasado cayeron a 44,8% a US$ 356 millones desde los US$ 645 millones del tercer trimestre de 2012, debido a un descenso en el volumen de ventas de potasio. La firma también recortó su pronóstico de envíos para el año a entre 8 millones de toneladas y 8,4 millones de toneladas desde su proyección de julio que iba de 8,5 millones de toneladas a 9,2 millones de toneladas. Agrium y Mosaic, que junto a Potash forman el cartel Canpotex, también rebajaron sus proyecciones para el tercer trimestre.

“Los clientes de fertilizantes enfrentaron la incertidumbre con extrema precaución”, comentó en el comunicado el CEO de la firma, Bill Doyle. “Este fue el caso en el tercer trimestre, especialmente en los mercados extranjeros de potasio, donde compras importantes fueron retrasadas ya que los comentarios del productor ruso (Uralkali) dejaron a los compradores esperando la debilidad de los precios”.

Esta visión fue confirmada por el analista de AltaCorp Capital, John Chu, quien comentó a Reuters que la rebaja de las perspectivas “no es sorprendente dada las condiciones del mercado. Algunos de los otros jugadores ya han rebajado sus cifras, por lo que hasta que no tengamos una resolución (a la disputa Rusia-Bielorrusia), la demanda del potasio se va a mantener débil en el corto plazo”.

En EEUU, los precios retail de potasio no han tenido un mejor desempeño. Ahora se encuentran a US$ 24 de llegar a su mínimo de cinco años de US$ 469, en agosto de 2010. Hace un año, el promedio era de US$ 618, según DTN Energy Data.


Visión más positiva


Por otro lado, el director ejecutivo de Uralkali, Vladislav Baumgertner, tiene una visión más optimista del mercado. El 30 de julio dijo que el precio del potasio descendería a menos de 
US$ 300 por tonelada, pero moderó esa visión en septiembre, diciendo que veía un apoyo en los precios a más de US$ 300 por la demanda de Asia y Brasil.

La compañía rusa espera que los precios sean más asequibles para los agricultores, y esto haga que la demanda global se eleve en 2014 hasta 60 millones de toneladas desde las 54 millones de toneladas estimadas en 2013.

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«Las estimaciones para 2014 no están exentas de riesgos, considerando la desaceleración de las economías emergentes, la lenta recuperación en Europa y el leve crecimiento de Estado Unidos», dijo Álvaro Merino, gerente de estudios de la Sonami, al presentar las proyecciones en un seminario en Santiago.

Según el ejecutivo, «el mercado, durante 2013, 2014 y 2015, registrará un crecimiento importante en la oferta de cobre a nivel mundial, del orden de 3 millones de toneladas, y la demanda no va a responder en la misma proporción, de forma que tendrá lugar un superávit que afectará al precio a la baja».

De acuerdo con las estimaciones del gremio, el sector minero anotará un crecimiento del 5,5% este año comparado con 2012, con una producción de cobre de 5,75 millones de toneladas, en base a un precio de US$3,32 a US$3,33 la libra y exportaciones por US$47.000 millones.

La entidad proyectó para 2014 un crecimiento del sector de 5% en relación a 2013, anotando una producción de 6,1 millones de toneladas de cobre fino y unas exportaciones de cobre de US$45.000 millones.

Fuente / Xinhua

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