“Esta versión, la VII de nuestra Feria de Exploraciones y Minas, demuestra con la exitosa presencia de visitantes que fueron cerca de 1500 profesionales, la consolidación de ella. Debo destacar además las excelentes conferencias que se dieron durante estos días, que nos entregan una visión profunda de la minería y, sobre todo de cómo se está explorando, tanto en Chile como en el extranjero, lo que demuestra que Sudamérica y su cordillera tiene mucho que entregar”, expresó la presidenta de Fexmin 2025, Patricia Narváez.

La profesional relevó la presencia de las empresas proveedoras en la feria: “Estas dieron a conocer los avances tecnológicos que existen en Chile y que son aplicables en la minería y especialmente en la exploración y nuevas tecnologías aplicables al litio y las tierras raras y, en general en todo tipo de actividades que requieren exploración en cuanto a muestreo y análisis de éstos”.

Junto con ello, advirtió que “hasta ahora no se ve un cambio en la reglamentación y políticas ambientales excesivas y, sobre todo, que no existe incentivo a la exploración minera, a pesar de que en Fexmin, tanto en esta versión como en las anteriores, hemos mostrado proyectos de gran interés a desarrollar y que aseguraría el futuro de la minería en Chile, siempre pensando en las minas del futuro”.

Conferencistas 

Respecto al programa técnico, Patricia Narváez destacó presentaciones como la de Irene del Real, quien expuso cómo se comportan los yacimientos IOCG, sus diferencias y similitudes, entregando información para explorarlos y reconocerlos con seguridad.

La segunda, fue la conferencia de Jorge Clavero, quien mostró lo mucho que queda por explorar de la franja epitermal de Salares Norte, por ejemplo, en materia aurífera. Lo propio afirmó de la presentación realizada por Juan Arrieta sobre el distrito Vicuña, en lo relativo a las acciones de exploración y cantidad de recursos de oro y cobre encontrado en los yacimientos de Filo del Sol y José María.

“Es de esperar que los conflictos mundiales, como explicó en su conferencia Juan Carlos Guajardo, no limiten nuestra capacidad de seguir explorando y hacer minería. El reconocimiento que tiene la feria dentro del sistema financiero y de inversiones para la exploración, como quedó demostrado con la participación de Guillaume Légaré, director Sud America de la Toronto Stock Exchange &TSX Venture Exchange, quien dio a conocer que existen las oportunidades de financiamiento a través de la Bolsa de Toronto”, comentó la presidenta de Fexmin 2025.

Añadió que las oportunidades para encontrar financiamiento no sólo están enfocadas en los proyectos de exploración, sino que también en la pequeña y mediana minería.

Además de resaltar el nivel de excelencia de los Posters, que ya se había visto en versiones anteriores: “Este año lo han hecho con el mismo nivel de calidad, lo que nos reafirma que nuestros futuros geólogos van a poder seguir la senda exitosa de la exploración en Chile”.

Desde la organización reportaron una asistencia aproximadamente un 20% mayor que la versión 2024, lo que confirma el interés en esta instancia de encuentro y colaboración.

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Con el objetivo de conocer las novedades con que se encontrarán los asistentes al evento, MINERÍA CHILENA conversó con Patricia Narváez, presidenta de Fexmin, quien además entrega su visión respecto al estado de la actividad de exploración en Chile.

¿Cómo ha sido el proceso de recuperación de la actividad de exploración post pandemia? ¿Cuánto han influido los actuales niveles de precios de los metales?

La actividad se ha recuperado lenta pero persistentemente, podría haber sido más rápida, pero situaciones locales que todos conocemos la frenaron un poco. Me refiero a la exploración greenfield, ya que en exploración brownfield ha sido normal y permanente.

Los niveles de precios no han influido mayormente, debido a que las expectativas de alza de precio para el cobre, por ejemplo, eran mucho mayores, particularmente por la electromovilidad, cambio cuya implementación no será tan rápida y global como se esperaba. Los metales preciosos tampoco subieron como se esperaba, por las situaciones preocupantes a nivel mundial, invasión de Ucrania por Rusia, y tirantez en las relaciones entre China y EE. UU.

¿Qué se requiere para incrementar la actividad de exploración en Chile?

Fundamentalmente tener certeza política y tributaria, reglas claras y respetadas. La aprobación de un nuevo Royalty a la Gran Minería del país es una acción que puede tener el efecto de postergar las nuevas y grandes inversiones en minería quizás por largo tiempo. Siendo la exploración greenfield exitosa la que permite mantener la actividad minera en el largo plazo, es necesario tener esa seguridad que permitiría la llegada de más empresas interesadas en explorar Chile…

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En la ceremonia de inicio, la presidenta de la Comisión Organizadora de Fexmin, Patricia Narváez, señaló que “nuestra feria tiene foco centrado en la exploración y búsqueda de exploraciones de todo tipo y tamaño, en esta ocasión tendrá presentaciones de exploraciones de diversos proyectos de oro, cobre, fierro, zinc, etc. Destacamos en esta ocasión, los proyectos de exploración de Codelco y CMP, que los interesados podrán conocer en sus stands corporativos».

«Además, la implementación mixta de esta feria nos permite dar a conocer los proyectos y negociaciones directas como también la alternativa virtual a las que todos tienen acceso para conocer todos los proyectos y visitar la conferencia”, agregó Narváez.

“El tema de este año es exploraciones para el desarrollo de la electromovilidad, contingente al problema del cambio climático que requiere la voluntad de los países y el fuerte aumento de la demanda de minerales críticos, en los cuales nuestro país es privilegiado, contando con la mayor producción de cobre del mundo y litio. Sobre este tema se centran gran parte de las conferencias expuestas por destacados profesionales”, culminó la ejecutiva. 

Por su parte, el presidente del Colegio de Geólogos, Sergio Vicencio indicó que “tengo el honor de representar a los geólogos y en ese contexto me dirijo a ustedes, señalando que esta es la actividad más importante que desarrolla el Colegio para los colegas que se desempeñan en mineria y exploraciones”. 

«Esperamos que la feria -que es un lugar de encuentro para inversionistas, geólogos y agentes del sector-, sea un lugar de descubrimientos y también, me gustaría hacer un especial llamado para que estemos esperanzados en poder ver lo que nadie vio, desearle suerte a los emprendimientos y que disfruten la feria», agregó Vicencio.

Por su parte, la ministra de Minería, Marcela Hernando, señaló que “quiero agradecer al Comité organizador por facilitar la conversación y el diálogo, ya que son las herramientas más importantes en esta área. Los geólogos han contribuido en mucho a nuestro país, tuve la fortuna de trabajar en una región muy extensa donde había que desplazarse muchos kilómetros, ahí tuve la oportunidad de estar con geólogos que me mostraron las cosas que yo no veía porque no tenía las distinciones para hacerlo. Por lo tanto, me parece que son precisamente aquellas cosas que podemos enseñar unos a otros y las conversaciones que apuestan dar entre los diferentes mundos los que hacen posible el desarrollo”.

En suma, añadió que “estamos en una época complicada, todo el mundo habla de crisis. En estos pocos meses han pasado muchas cosas y tenemos poco tiempo como gobierno y como representantes de este. Tengo la necesidad de decirles que tengo absoluta conciencia de la urgencia de hacer cosas y hacer que las cosas pasen. Entendemos nuestro rol como facilitador y, sabemos que en esta época donde hay un tremendo desafío como lo es la crisis climática donde además como país somos privilegiados por nuestros minerales críticos  y es ahí donde se nos asoma una pequeña ventanita que tenemos que aprovechar”.

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Patricia Narváez, presidenta del Comité Organizador de Fexmin, destaca que en esta versión del encuentro, “el tema es un poco diferente respecto a los años anteriores, que eran más bien geológicos. Este es como de actualización de la contingencia que se viene en minería. El nombre que definimos  es “Exploración para el desarrollo de la electromovilidad y las energías renovables”. Vamos a hacer énfasis en la importancia de nuestro país y su capacidad en metales que son vitales para desarrollar la industria de la electromovilidad y tratar de aportar al cambio climático con energías renovables”.

En esa línea, la especialista resalta que “somos los primeros productores de cobre en el mundo, así que en eso no cabe duda de que el cobre lo tenemos. También contamos con litio, un poco de cobalto, tierras raras, es posible que sigamos explorando”.

En el caso del níquel, resalta que “vamos a hacer el esfuerzo de mostrar que en la zona sur de nuestro país hay posibilidades de encontrar este metal en rocas ultra básicas, que ya se habían encontrado en estudios geológicos desarrollados por el antiguo Instituto de Investigaciones Geológicas, y que se ha actualizado más con Sernageomin, y sus mapeos regionales. Así que el níquel es realmente un metal en el que hay que hacer hincapié en que tiene posibilidades de encontrarse y ser explorado, pero hay que hacer el trabajo primero”.

Novedades

En relación a cómo avanzan los preparativos en torno a Fexmin 2022, la presidenta del comité organizado del evento resalta que “los proyectos que se presentan son de todo tipo. Tenemos minas pequeñas, que pueden desarrollarse como pequeña minería; naturalmente, es el capital semilla como para desarrollar la minería del futuro, proyectos medianos, y también algunos de gran minería”.

Junto con ello, destaca que “una de las cosas novedosas que tendrá Fexmin este año es que los proyectos de exploración que Codelco está llamando a licitación para seguir su exploración en conjunto con privados, los va a presentar en la feria”.

A ello se suma la realización de un foro, “en que se analizará, desde distintos puntos de vista, las actuales modificaciones introducidas al Código de Minería. Esto también va a ser bastante interesante”, debido a la diversidad de visiones que se congregarán en Fexmin 2022.

Impulso a la exploración

Respecto al nivel de dinamismo que presenta actualmente la actividad de exploración, Patricia Narváez, comenta que “indudablemente que los precios justamente de los metales, sobre todo los que se requieren para esta innovación tecnológica del futuro, y enfrentar el cambio climático, nos ponen en una posición privilegiada como país minero, y ser grandes productores de cobre y de litio”.

Aunque advierte que “la verdad es que la situación todavía es un poco inestable, de no tener seguridad en cuanto a la normativa que viene con la minería, puede que dilate un poco el boom en exploraciones que deberíamos tener, pero yo creo que al final sí vamos a seguir con las exploraciones, ya que los precios son muy buenos, y nuestro país tiene la potencialidad geológica y minera como para justificar una exploración a largo plazo, y además desarrollar una minería de todo tipo”.

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El encuentro contó con la participación del presidente de la Cámara Minera de Chile y ex director de Enami, Manuel Viera; el expresidente ejecutivo de la compañía, Jaime Pérez de Arce, el presidente de la Asociación Minera de Copiapó, Eduardo Catalano, el director de la Cámara Minera de Chile y exejecutivo de la Enami , Patricio Concha y el abogado Gastón Fernández, quien se desempeñó como Fiscal de la estatal. Posteriormente se sumó la expresidenta del Colegio de Geólogos, Patricia Narváez, y el presidente de la Asociación Minera Melipilla y socio de la Cámara Minera de Chile, Miguel Zauschkevick.

En el encuentro, Manuel Viera, planteó algunas preguntas sobre el rol que está cumpliendo Enami en la actualidad y cómo se podrá apoyar a la pequeña minería con técnicas modernas tanto para la producción, seguridad y sustentabilidad.

En este contexto, Viera aseveró que “hay que considerar que la pequeña minería es el único sustento en pueblo alejados; trabaja en forma legal, depende de la función eficiente de Enami; son intensivos en uso de mano de obra local y tienen escaso nivel de mecanización; tiene dificultad al acceso de crédito, su producción representa el 1% de la producción nacional. Por ello nos parece de suma importancia mantener y potenciar la función de Enami en relación a este importante sector”.

En tanto, Jaime Pérez de Arce explicó que además de la noticia de licitación de activos también hemos visto agentes de la PDI ingresando a los establecimientos de la Enami en Copiapó para la revisión de temas ambientales. “Tenemos una Enami muy maltratada en el último tiempo y no hemos dicho aún que está también un problema anterior que es el de la fundición, hay una comisión en la Cámara de Diputados que está investigando serias irregularidades en su manejo que denunciaron los dirigentes sindicales de la Enami”afirmó.

Añadió que hay que agregar una serie de hechos más que demuestran una baja comprensión de lo que es la Enami y del sentido que ella tiene. “La Enami ha perdido clientes importantes de la mediana minería, que son los abastecedores fundamentales de la fundición y que serían indispensable si se piensa en retomar la idea de construir una nueva fundición en Copiapó, que ya no le entregan sus concentrados a la estatal porque ésta en varias ocasiones no estuvo en condiciones de pagarles las facturas del mes respectivo”, manifestó Pérez de Arce.

Agregó que “creo que es importante que el dueño se comprometa a darle un trato digno a la Enami y que termine con el maltrato. Financiar el fomento que la empresa ocupa, no los US$8 millones, si no que probablemente US$20 millones o algo por ahí y respaldarla para endeudarse y sacar adelante el proyecto de la nueva fundición. Hay un gobierno electo que tomó compromisos concretos respecto de la Enami, respecto a fortalecerla, permitirle llevar adelante el proyecto de la fundición y todos los sindicatos de Empresa, que son 16 suscribieron un compromiso con el Presidente Gabriel Boric, respecto al apoyo concreto a la estatal”.

Posteriormente, Patricio Concha aseguró que se cuenta con todos los instrumentos para desarrollar la Enami y a partir de ello hacer el desarrollo del país. “Por ello es importante volver al objetivo, a clarificar las ideas y retomar el rumbo que se pierde de distintas maneras».

Respecto a la venta de activos Concha dijo que “Enami no es una empresa inmobiliaria. Debe dedicarse a buscar, recibir y producir minerales. Lo que hay que hacer es empujar nuevamente el foco al desarrollo”.

Por su lado, Eduardo Catalano, en representación de los pequeños productores mineros destacó que “la minería es una empresa fundamental, es la actividad económica madre de todas las industrias. Creo que incluso hay que tener claro que todo el quehacer la humanidad ha partido de la minería, por lo tanto, la Enami con toda su historia y desarrollo, da cuenta que el Estado de Chile se hizo cargo de la importancia que tiene el sector y todo está relacionado con esta noble actividad y hay que difundir su importancia en el mundo”, explicó Catalano.

En el encuentro, los asistentes también dieron a conocer su opinión como la opción de aplicar tecnología para recuperar minerales mixtos y subproductos que están en los distintos concentrados; que la Enami pague tanto los óxidos como los sulfuros, entre otros.

“La Enami puede asumir el rol de explotar el litio, no es necesario la creación de una Empresa Nacional del Litio para ello; se requiere modernizar sus instalaciones para dar mayor valor agregado; además es indispensable que el Estado asuma un rol de fomento más activo y no se puede olvidar que la Empresa Nacional de Minería es un ejemplo para otros países mineros que no han podido erradicar la minería ilegal”, fueron parte de la conclusiones que entregó el Presidente de la Cámara Minera de Chile, Manuel Viera e informó que seguirán atentos sobre las decisiones que se adopten sobre Enami.

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La ceremonia inaugural de la actividad se inició con las palabras de Juan Carlos Marquardt, vicepresidente de Feminx, quien se refirió a la importancia de este encuentro.

En esa misma línea, Patricia Narváez, presidenta de Fexmin, destacó la diversidad de actividades que contempla el encuentro, haciendo hincapié en que “Chile ha sido desde siempre un país minero”, resaltando su riqueza geológica y la relevancia de la actividad minera para el país.

Al respecto, recordó que antes de iniciar una explotación minera, es necesario contar con un yacimiento.

En ese contexto, recalcó la importancia de disponer de nuevos yacimientos que reemplacen a los que actualmente están siendo explotados, además de avanzar en la identificación de nuevos minerales.

Junto con ello, aseveró que la exploración es una actividad costosa y demorosa, ante lo cual es preciso contar con los recursos financieros necesarios además de contar con una normativa que facilite su realización.

Además, de recordar que la exploración minera crece cuando suben los precios de los metales, aludiendo a las oportunidades que conllevan los actuales niveles de precios que presentan los commodities en los mercados internacionales.

Finalmente, se refirió a la contribución de Fexmin ha realizado desde sus orígenes al fomento de la exploración minera en Chile, invitando a ser parte de las diversas instancias que contempla la actual versión del encuentro.

Minería y desarrollo sostenible

La ceremonia inaugural contó con la participación del subsecretario de Minería, Edgar Blanco, quien resaltó la importancia de la contribución que realiza la actividad minera al desarrollo sostenible y a combatir el cambio climático, al ser la fuente de minerales claves para el avance de las tecnologías limpias, como son el caso de las energías renovables y la electromovilidad.

«La revolución de las energías renovables no convencionales se basa en la utilización intensiva de minerales y queremos que esos minerales salgan de nuestro país. Para eso mantener una posición de liderazgo en exploración es fundamental«, aseguró la autoridad.

En esa línea, hizo un llamado a los diversos actores del sector minero a mostrar su visión sobre los cambios normativos que se están llevando a cabo, considerando el impacto que estos podrían tener sobre la actividad extractiva.

Al respeto, la autoridad aseguró que las compañías, entidades técnicas y gremios poseen responsabilidades distintas para lograr mantener la posición de liderazgo que Chile posee en la minería mundial.

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La profesional hizo particular hincapié en el mayor rol que debiera tener la mediana minería en el futuro de esta industria en Chile, especialmente por las ventajas que ofrece en materia de sustentabilidad, por desarrollar proyectos más amigables con el medio ambiente y las comunidades, en comparación con el impacto de los grandes yacimientos.

Patricia Narváez, presidenta del Colegio de Geólogos

Narváez también puntualizó que el país presenta un gran potencial en este tipo de yacimientos, más acotados en tamaño, de los cuales –dijo- hay numerosos emprendimientos. Por ello, cuestionó la premisa de que el territorio chileno sea una jurisdicción ya madura en cuanto a exploración.

En la misma línea, advirtió que la actividad en el país se ha enfocado en los pórfidos de cobre, dejando de lado otro tipo de yacimientos, como los polimetálicos, así como otros minerales.

En representación del Gobierno estuvo presente en la ceremonia de inauguración de Fexmin el subsecretario de Minería, Pablo Terrazas, quien coincidió con la presidenta del Colegio de Geólogos en el rol clave que tiene la mediana minería y la necesidad de potenciar a estos actores, junto con la búsqueda de otros minerales.

Al respecto, la autoridad repasó las iniciativas que está impulsando la actual Administración para dinamizar las inversiones y la concreción de nuevos proyectos mineros, como ha sido la creación por parte del Ministerio de la División de Desarrollo Sustentable.

Perspectivas para el sector

La jornada inaugural de Fexmin también contó con una presentación del analista de la firma PlusMining, Eric Medel, sobre las principales tendencias de la industria minera a nivel global y las perspectivas para la exploración en el mundo y en Chile.

Eric Medel, analista de PlusMining, expuso en la jornada inaugural.

El experto reiteró las favorables condiciones para el cobre en el mediano a largo plazo, impulsadas en una primera instancia por el avance de las energías renovables y hacia mediados de la próxima década por el mayor volumen de vehículos eléctricos. Pero en el corto plazo manifestó sus dudas en cuanto a que se mantenga la recuperación de la actividad exploratoria registrada en 2017, por lo sensible que es este sector a las incertidumbres en el panorama económico internacional, convulsionado este año por la guerra comercial entre Estados Unidos y China.

El experto subrayó que las cifras de inversión mundial en exploración reflejan que Chile (con el 8% del gasto mundial el pasado ejercicio) mantiene su atractivo en este campo. Sin embargo, mientras en el periodo 1999 – 2017 las junior fueron responsables en promedio del 15% de la actividad, en el último año sólo fueron el 9%, dando cuenta por una parte de que la inversión sectorial está centrada en las compañías major y en iniciativas de reposición de las actuales operaciones, pero al mismo tiempo –reconoció- evidenciando la existencia de importantes restricciones de entrada para nuevos actores.

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De esta forma, la instancia quedó conformada por la presidenta, Patricia Narváez, quien fue reelecta en el cargo; el primer vicepresidente, Juan Carlos Marquardt; el segundo vicepresidente, Manuel Reyes; Alejandra Ávila como secretaria y Joseline Tapia como prosecretaria.

También formarán parte del Directorio, la tesorera Claudia López y los directores Jorge Brantt, Lucía Cuitiño, Pedro Elissetche y Ramón Moscoso.

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En sus palabras de bienvenida, la presidenta del Congreso y también del Colegio de Geólogos, Patricia Narváez, hizo lectura de una carta enviada por la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, para los asistentes del evento.

[Una revisión a los nuevos desafíos de la geología]

Además, Narváez enfatizó en que los geólogos chilenos tienen grandes desafíos por delante “porque enfrentamos un escenario minero muy reducido y cada año hay una mayor oferta de geólogos que yo creo el país no va a poder solucionar”.

Por su parte, Aurora Williams, destacó que “tenemos grandes desafíos técnicos, políticos y sociales y como Ministerio de Minería estamos trabajando en planes nacionales de riesgos geológicos, considerando los últimos eventos naturales que han afectado a nuestro territorio. Tenemos la convicción que este congreso es un aporte significativo y real para el desarrollo sustentable de la economía y sociedad chilena“, concluyo la Ministra.

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