Administrados por la Superintendencia de Geomecánica de la Gerencia de Recursos Mineros y Desarrollo, los equipos utilizan ondas electromagnéticas para detectar desplazamientos milimétricos y centimétricos en las paredes de la mina. La información se procesa en tiempo real, permitiendo generar alertas y aplicar medidas preventivas cuando las condiciones lo requieren.

Según revelaron desde Codelco, la División cuenta con dos radares Omni, que realizan monitoreo continuo de amplias superficies del rajo. Cada escaneo toma aproximadamente dos minutos y genera información bidimensional para el análisis geotécnico de sectores potencialmente sensibles.

Al respecto, Cristian Santander Jopia, superintendente de Geomecánica de División Andina, destacó que “estamos orgullosos de haber incorporado los primeros radares Omni de la Corporación. Estos equipos nos permiten detectar oportunamente eventos geotécnicos, alertar a la operación y contribuir a la continuidad del plan minero de manera segura y eficiente”.

Por su parte, Nelson Caiceo Mejías, ingeniero geomecánico, explicó que esta tecnología permite identificar señales tempranas antes de que ocurra un desprendimiento, entregado tiempo para implementar medidas preventivas, restringir accesos y resguardar a las personas y los equipos.

Además, se dispone de tres radares XT, que realizan mediciones focalizadas en áreas críticas. Estos equipos cuentan con una antena que emite y recibe las señales y entregan información tridimensional de los sectores monitoreados.

La plataforma se complementa con cámaras térmicas asociadas a los radares, que facilitan la identificación de equipos y actividades en terreno, especialmente en condiciones de baja visibilidad o sectores complejos.

El monitoreo se realiza las 24 horas del día, los siete días de la semana, mediante un trabajo coordinado entre las gerencias de Operaciones, Minas y Recursos Mineros y Desarrollo, junto al soporte especializado de la empresa colaboradora Derk.

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Este proyecto partió desde una plataforma inicialmente pensada para humedales urbanos y se reenfocó hacia humedales altamente salinos, como el Salar de Atacama, y se fue transformando por etapas: adaptación al entorno, estudio de materiales, prototipado, validación en entorno controlado y ensayos en terreno. Cada eslabón no sólo validó una solución técnica; también fortaleció al equipo: la experiencia acumulada en diseño, ensayos y puesta en operación se convirtió en capital técnico que alimentó las siguientes iteraciones, resaltaron desde la institución.

“La participación en la convocatoria pública Corfo/Corporación Nacional Forestal nos permitió crear la base para un equipo modular y replicable; el encargo privado, por parte de SQM, para el Salar de Atacama puso esa base a prueba en condiciones extremas. Los humedales del Salar suponían desafíos reales —nucleación salina, amplitud térmica, corrosión acelerada— y exigían una estrategia de desarrollo distinta a la de un entorno de agua dulce. Tener un cliente que entendía la naturaleza iterativa del I+D fue clave”, comentó Camilo Valdebenito, Ingeniero Especialista de la Gerencia de Estudios de CIMS.

“En este proyecto desarrollamos una cámara de simulación que reproduce humedad relativa baja y temperaturas elevadas, y que permitió inducir la cristalización de sales con una salmuera reconstruida. Esos ensayos fueron muy relevantes para definir recubrimientos y geometrías antiincrustación que luego se validaron en terreno. Ese esfuerzo experimental es el tipo de inversión que transforma una buena idea en un equipo capaz de operar en ambientes reales”, añadió.

Por su parte, Julio García, gerente de Medio Ambiente de Novandino Litio (antes SQM Salar), hizo hincapié en que “el monitoreo de variables ambientales en entornos salinos presenta una serie de desafíos en términos de acceso, conectividad y confiabilidad. El trabajo junto a CIMS nos permitió explorar alternativas tecnológicas que tienen el potencial de aportar un flujo permanente de datos relevantes en puntos de difícil acceso, minimizando la presencia en áreas sensibles. Los prototipos desarrollados y la prueba de campo realizada en Salar de Atacama constituyen un esfuerzo serio por avanzar hacia un seguimiento ambiental 4.0, que mejore la toma de decisiones y el resguardo de los objetos de protección”.

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El ejecutivo introdujo que «el cambio climático es uno de los temas más importantes para las mineras. Les quiero explicar cómo el cambio climático ha estado relacionado con la resiliencia, la descarbonización y la competitividad».

Mencionó que «sin los minerales como el litio, el cobalto, el cobre o el níquel, el mundo no tendría baterías, ni paneles solares, ni turbinas eólicas, ni tampoco motores eléctricos». Exhibió en su presentación, cómo la demanda de litio crece cuando se habla del camino de desarrollo sostenible, lo mismo aplica para el cobalto, el cobre. Lo que es importante, porque la minería no es sólo base, si no que genera grandes oportunidades, progreso.

Puntualizó que «entonces el desafío es cómo tener un futuro bajo en carbono, pero el sector en sí es una fuente importante también de emisiones. Normalmente, mundialmente, la industria tiene un 4,7% de gases de las emisiones con efecto invernadero, donde el 2% proviene de la minería del carbón».

Aclaró en paralelo, que «el cambio climático no es sólo algo que tenga que ver solamente con las emisiones, también crea riesgos existenciales para el sector. Por ejemplo, las olas de calor impactan en las infraestructuras, puede generar disrupciones en la cadena de valor. El riesgo climático no es solamente un tema de cumplimiento sino también un reto estratégico. Las empresas tienen que proteger sus activos y sus operaciones, creando resiliencia. Tienen que mantenerse competitivas en una economía baja en carbono y tiene que asegurar su licencia de operación, mostrando la responsabilidad comunitaria y el cumplimiento de las regulaciones. Entonces podemos ver que la industria de la minería como tal, proporciona los materiales que son esenciales para la transición pero al mismo tiempo es un contribuyente, y está muy expuesto al riesgo climático».

Asimismo, sostuvo que «normalmente, un problema relacionado con la crisis climática es el problema con la escasez de agua, eso está sucediendo ya, en la actualidad. Se ha evidenciado a través de una encuestra del 2025, que el cambio climático está dentro de los 10 más importantes riesgos y normalmente vemos cómo el cumplimiento medioambiental es uno de los segundos elementos en la lista, lo que generalmente genera una presión para poder alcanzar niveles de descarbonización y biodiversidad, para que las empresas puedan demostrar que pueden realmente operar de forma responsable. Pero practicamente el tema más importante tiene que ver con el capital, y es ahí donde existe el vínculo con el riesgo climático. ¿Por qué es tan importante ese vínculo? porque de esto depende de qué tan bien se monitoree y se gestiona los riesgos.
Entonces, si el capital es el riesgo número uno y el cambio climático es muy importante en la agenda, el siguiente paso es preguntarnos qué tipo de riesgos son los que se están considerando. Estamos hablando de dos tipos de riesgos, el primero, los riesgos de transición, que tiene que ver con el cambio mundial hacia una economía baja en carbono, nuevas regulaciones, nuevas legislaciones. Al mismo tiempo, los investores con capital existente tienen que buscar avanzar con programas de descarbonización. Una segunda categoría de riesgo, son los riesgos físicos que ya están generando impacto en las operaciones,por ejemplo, eventos de lluvias, dañan las represas y generan también pérdidas financieras. Los riesgos son materiales, y tamnbién están conectados entre sí, los riesgos de transición cambian las condiciones de mercado, mientras que los riesgos físicos tiene que ver directamente en las operaciones y también en las comunidades donde se está operando».

A ello, añadió que «el monitoreo es importante, recolectar y analizar los datos. De esas formas, se pueden encontrar los puntos más importantes del consumo del diésel, las represas vulnerables a la operaciones que están ubicadas donde hay problema con el acceso agua. Cuando se entiende realmente de esos riesgos, las organizaciones pueden definir, implementar, medidas para reducir los costos, y los riesgos en general. La descabonización limita -normalmente- la exposición a los costos y decisiones de los inversionistas. Monitoreo, no es sólo un ejercicio de cumplimiento, es la base de la acción. El monitoreo de los riesgos es un camino único, un reto. Hay que reconocerlo».

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Desde la minera explicaron que esta iniciativa, que complementa el Sistema de Alerta de Colisión (CAS), refuerza la gestión preventiva al transformar los datos en acciones concretas para mejorar la conducta vial y el cumplimiento de los procedimientos.

Detallaron que el equipo de Smart Center desarrolla un análisis integral que abarca desde diagnósticos de seguridad con Quick Wins hasta el monitoreo de la calidad de la vía basada en vibraciones, proporcionando una visión 360° de las operaciones mineras. La evaluación de esta información genera alertas que permiten prevenir proactivamente riesgos o conductas inadecuadas, disminuyendo la probabilidad de incidentes.

 Marcelo Navarrete, superintendente de Gestión Mina Integrada de Lomas Bayas, destacó que “el enfoque del Smart Center nos lleva a identificar y mitigar riesgos antes de que se conviertan en incidentes, entregando información clave para la toma de decisiones y optimizando procesos en la mina. Tendremos evidencia real de todos los posibles peligros y desviaciones en la conducción, para abordarlas como oportunidades de mejora y fortalecer nuestra cultura de seguridad”.

En tanto, Gabriel Cerezo, Ingeniero de Gestión Integrada y Analítica de la minera y encargado de la implementación del proyecto, explicó que “la plataforma nos permite monitorear la adherencia a los procedimientos, garantizando que cada operación se realice con disciplina, desde el respeto a las señales de pare hasta la correcta circulación en rutas y áreas de carga. Esto no solo mejora el cumplimiento, sino que también incrementa la eficiencia y la productividad”.}

Por su parte, Maximiliano Montenegro, administrador de Contratos de Hexagon, afirmó que “con el Smart Center, el proceso podrá obtener un análisis más preciso en áreas de alto riesgo, con el objetivo de alertar a las áreas y aumentar la confiabilidad, eficiencia y disciplina operacional”.

 Priorización de iniciativas

Desde la minera informaron que la primera etapa de implementación del Smart Center tendrá una duración de tres meses y priorizará seis funcionalidades clave, enfocadas directamente en la seguridad de todas las personas que ingresen al área mina:

• Diagnóstico de seguridad con Quick Wins.
• Reducción de alertas de seguimiento (tailgating).
• Infracciones en la señal de PARE.
• Operadores/as con comportamientos riesgosos.
• Reducción de alertas de colisión.
• Reducción de alertas de sobrevelocidad.

Desde abril pasado, el 100% de los equipos móviles de Lomas Bayas están equipados con CAS (226 kits instalados en equipos mineros, de mantenimiento, camionetas y buses), convirtiéndose en un Control Crítico obligatorio para ingresar a la mina.

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La actividad, que se llevó a cabo en Minera Catemu, y que se enmarca dentro de las acciones de cumplimiento de los compromisos ambientales voluntarios establecidos en la Resolución Calificación Ambiental (RCA), incluyó dos instancias.

La primera comenzó a las 14:30 horas y se trató de un taller explicativo por parte de Cemin y TECO Group, empresa consultora, quienes informaron y enseñaron a los asistentes los alcances técnicos y labores de Serpram, la Entidad Técnica de Fiscalización Ambiental (ETFA) autorizada por la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) para ser la encargada de realizar la toma de muestras durante el monitoreo.

La segunda fue en terreno, inmediatamente después del taller, donde las comunidades pudieron ser testigos de las mediciones de aire y ruido, constatando y observando de primera fuente los esfuerzos realizados por la compañía en temas de sustentabilidad.

Quienes asistieron a esta actividad fueron los vecinos y vecinas de los sectores de Los Corrales, profesionales de la Municipalidad de la comuna y personal de Medio Ambiente de Minera Catemu.

En la instancia, Andrés Carreño, subgerente de Gestión Ambiental de Cemin, comentó que “les explicamos a los vecinos cómo se tomaban las muestras y los procedimientos para obtener la información. El objetivo es generar, mantener y mejorar nuestro vínculo con las comunidades, brindando información clara, precisa y transparente, de una forma que todos puedan comprender. Hemos tenido una buena asistencia y es reflejo del trabajo que hemos hecho para convocar a las comunidades y la participación ha ido aumentando, porque se observa el gran interés de los actores”.

Por su parte, Sebastián Ledezma, funcionario del equipo de Medio Ambiente de la Municipalidad de Catemu, destacó que “siempre es bueno tener una representación amplia de las organizaciones sociales, especialmente del sector Los Corrales. Respecto a los procesos de toma de muestras, quienes los realizan, son organismos certificados por la Superintendencia de Medio Ambiente, lo que obviamente da una confianza en los resultados que se obtienen”.

A su vez, Cecilia Lazo, presidenta de la Junta de Vecinos Los Corrales, valoró la invitación que realizó la empresa para participar en esta actividad. “La verdad es que hemos participado de estos monitoreos anteriormente, y es una instancia muy buena para poder ver que se están solucionando los temas por los cuales antes había reclamos. Yo invito a las personas que vengan a participar, porque son las instancias para poder plantear las inquietudes, preguntar y ver las soluciones a los problemas que pueden estar existiendo en nuestras comunidades”, aseveró.

Luego de la toma de muestra por parte de la ETFA, este organismo analizará los resultados y los enviará a Minera Catemu, quienes como titulares del proyecto tienen la obligación de reportar los datos a la Superintendencia de Medio Ambiente, según se establece en la normativa chilena.

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El Monitoreo Participativo de aguas consideró un taller informativo para comprender el alcance técnico del proceso y la labor de la ETFA, para luego realizar acompañamiento y observación de la toma de muestras en dos puntos del Canal El Pepino, y finalmente la entrega de los resultados de este primer muestreo junto a la comunidad.

Estos Monitoreos Participativos de aguas superficiales en el Canal El Pepino se realizarán cada seis meses, según se estableció con carácter obligatorio en la actual RCA del proyecto Aumento de Vida Útil (AVU) de Planta Catemu.

“Nosotros aperturamos información que obviamente es de carácter público, pero además compartimos y logramos transmitir a las comunidades cómo se obtiene esta información, cómo son los monitoreos, cuáles son los tipos de análisis, los parámetros que se miden y tratamos de usar un lenguaje propicio para la comprensión de todos. Creo que esta es una instancia muy importante porque vamos afianzando nuestros lazos de confianza”, expresó Andrés Carreño, subgerente de Medioambiente de Cemin Holding Minero.

Con el objetivo de otorgar una total transparencia del proceso, la entrega de resultados estuvo a cargo de la empresa consultora TECO Group y la Entidad Técnica de Fiscalización Ambiental (ETFA) – Laboratorio AGQ, junto a profesionales de la compañía minera. Las muestras obtenidas en dos puntos (aguas arriba y aguas abajo del Canal El Pepino) arrojaron índices conforme a los parámetros indicados en la Norma de Calidad de Agua NCh  1333 para el criterio de agua de riego, tras el análisis de laboratorio físico-químico y microbiológico, PH, temperatura y conductividad eléctrica. Asimismo, no se encontró presencia de metales por sobre la norma.

Nilda Aracena, secretaria del Comité de Agua Potable Rural (APR) de Los Corrales, destacó la transparencia del proceso. “Lo encontré muy completo, vimos cada paso que se dio y lo minuciosos que fueron las personas que tomaron la muestra, con desinfectar y echar en envases que estaban preparados, los tiempos de guarda para que no se descomponga el agua y cómo fueron sometidos los análisis que se requerían. Está bien, agradezco la responsabilidad de la empresa y nos quedamos tranquilos de que están cumpliendo con la normativa”, aseveró.

Por su parte, Amador Lanas, operador del Comité de Agua Potable Rural (APR) de Santa Rosa, expresó que “no era como se pensaba, uno creía que había más metales en el agua y que estaba contaminada, pero no era así. Nos quedamos muy tranquilos”.

Respecto al proceso en el que participó, agregó que “antes no teníamos idea de cómo se tomaba una muestra y menos entender los resultados, nos entregaban un papel y veíamos puros números. Ahora sabemos cómo leerlos”.

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Con una inversión de US$4,95 millones, la iniciativa tiene por objetivo la habilitación de puntos, piezómetros y lisímetros, para el monitoreo de variables hídricas de la Cuenca del Salar de Atacama y Cuencas Altiplánicas en la comuna de San Pedro de Atacama de la región de Antofagasta, obras que serán ejecutadas por la Asociación Indígena Consejo de Pueblos Atacameños, respaldada por las 18 comunidades que lo conforman, dicha implementación tiene como fin estudiar el agua disponible en la cuenca del Salar de Atacama y la alta cordillera, enfocándose principalmente en el análisis de los efectos del cambio climático en el territorio y sobre la incertidumbre científica que existe en la Cuenca del Salar de Atacama.

En el expediente ambiental se detalla que el proyecto se presenta como un aporte a la coexistencia del agua con el consumo humano, la permanencia de los ecosistemas y el desarrollo del pueblo Lickan Antay ante resiliencia al cambio climático.

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Al respecto, el gerente de Operaciones de la compañía, Gonzalo Santamarina, sostuvo que “nuestros servicios en las pilas de lixiviación constan de varios equipos y productos, tanto para la parte interna como externa de esta. Por ejemplo, en la primera podemos monitorear temperatura, oxígeno y nivel freático, entre otros. En tanto, a nivel externo podemos monitorear la tasa de riego, la presión en línea de goteros, pH y niveles en las piscinas de decantación. Todos estos parámetros se pueden transmitir y ser analizados en línea”.

El ejecutivo destacó que estos equipos se pueden instalar cuando se comienza a crear la pila o cuando ya está formada. “De cualquier forma, estos sensores permiten mejorar la eficiencia de los riegos y/o evitar el colapso de las pilas. Con ello, las empresas aumentan su rentabilidad y disminuyen importantemente la ocurrencia de accidentes laborales”, detalló Santamarina, agregando que la empresa cuenta con oficinas en la ciudad de Antofagasta, con el objetivo de atender de forma más eficiente y oportuna a sus clientes mineros.

Desde la empresa resaltaron además que cuentan con certificaciones internacionales de calidad, seguridad laboral y ambientales, haciendo hincapié en que iniciaron sus actividades midiendo la temperatura en las pilas de lixiviación, para luego ir avanzando en otras variables de importancia. “Sin embargo, al tratarse de hidrometalurgia, pronto comenzaremos el desarrollo de tecnologías que nos permitirán conocer, por ejemplo, el flujo PLS”, afirmó Santamarina.

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LANSCAM, como se denomina esta plataforma, se compone de 14 cámaras térmicas instaladas en troles y grúas de la Nave EW, que proporcionan un monitoreo de las variaciones de temperatura al instante, lo que permitirá mejorar los tiempos de respuesta ante cualquier suceso.

“Aquí en la sala, a través de las cámaras térmicas y en tiempo real, estamos revisando imágenes y los datos de temperaturas según el nivel de riesgo que hemos definido (set point); entre los 35 y 40 grados Celsius, se activa la alarma para que el operador tome acción antes de que ocurra un evento”, destacó Máximo Miranda, operador mantenedor mayor de Confiabilidad Planta.

Por su parte, Jhanko Colque, ingeniero senior de Confiabilidad y Control, resaltó que esta iniciativa es parte de la transformación cultural digital de Codelco, y surgió en respuesta a una oportunidad de mejora detectada en el terreno. “Nace de las acciones que se llevaron a cabo después de un evento que se presentó en la nave EW en septiembre de 2022, cuando se nos solicita buscar una tecnología que alerte en tiempo real el estado de temperatura de estos dispositivos”, explicó.

La adaptabilidad de la solución tecnológica fue resaltada también por Jorge Díaz Zamora, CEO de LAMS, quien detalló que las cámaras se instalan a cierta distancia, por lo que no entran en contacto directo con el proceso. “Luego, una vez enfocadas las zonas donde se necesitan medir las temperaturas, se configura la conectividad y los parámetros para el funcionamiento del sistema. Conectado LAMSCAM, en una hora ya tenemos un sistema operativo y totalmente funcional para el cliente”, complementó.

Desde Codelco comentaron que el dispositivo realiza un monitoreo constante las 24 horas del día, los 7 días de la semana, garantizando de este modo la seguridad de todos los involucrados en las operaciones de la Nave de Electro Obtención de Radomiro Tomic.

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Desde la empresa detallaron que acceder a los datos en tiempo real en puntos críticos de la cadena de valor del procesamiento del mineral, y a funciones interactivas para visualizar y analizar los datos, permite empoderar a los operadores mineros, ya que se les facilita optimizar la producción desde la extracción en el frente de mina hasta la molienda.

Al respecto, resaltaron que la minera Copper Mountain (Canadá) es una de las primeras en aplicar la plataforma de MineSense, y en obtener los beneficios de la potente combinación de las soluciones ShovelSense® y BeltSense®.

“MineSense es líder en el monitoreo y análisis de leyes del mineral en tiempo real, desde la extracción en las palas de carguío y en las correas de transporte de mineral. No creo que haya nada en el mercado que iguale las capacidades del Portal de Data en términos de monitoreo preciso del material”, comentó Rudolph Botha, Geólogo Senior de Copper Mountain.

En tanto, Jeff More, presidente y CEO MineSense Technologies, aseveró que “el Portal de Data que hemos lanzado permite a las operaciones mineras maximizar el valor de los datos en tiempo real, generados por nuestras soluciones ShovelSense® y BeltSense®, ofreciendo a la operación minera una visibilidad mejorada para optimizar los procesos operativos de extremo a extremo, y desbloquear todo su potencial”.

Por su parte, Frank Hoogendoorn, CDO de MineSense, aseguró que “nuestra empresa se compromete a ayudar a las minas en su viaje hacia la transformación digital, no sólo proporcionando datos completamente nuevos para la optimización de los procesos, sino también a través del suministro de herramientas avanzadas para desbloquear completamente el valor contenido en esos datos”.

“Estamos entusiasmados de que el nuevo Portal de Data ofrezca a los operadores mineros una visibilidad mucho mayor del mineral que alimenta la molienda, y esté repleto de funciones que les ayuden a tomar decisiones más informadas para mejorar tanto la rentabilidad como la sostenibilidad del negocio”, agregó.

Las principales características del Portal de Data MineSense son:

• Seguimiento en tiempo real de la calidad del mineral contenido en los baldes de las palas de carguío y cargadores frontales, los camiones y las correas transportadoras
• Resumen de la ley del mineral contenido en los camiones y que son re-ruteados por ShovelSense®
• Supervisión de la disponibilidad del sistema e inventario de piezas de repuesto
• Visualizaciones en 3D de las leyes del mineral extraído por baldada y por camión para obtener información esencial sobre la planificación de la mina
• Revolucionario panel de seguimiento del mineral proporcionado por ShovelSense® y BeltSense®, con leyes y características del material para la optimización del proceso de molienda
• Diseño personalizado y adaptado a cada mina

Más información sobre el Portal de Data MineSense, en el siguiente video:

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