Esta realidad la pudo conocer en persona la Seremi de la Mujer y Equidad de Género de esa zona, Ivon Guerra, quien visitó las instalaciones y compartió con las mujeres que trabajan en esta faena.

Cabe destacar que la presencia femenina en Altos de Punitaqui llega al 12% del total de su dotación, superando el promedio del sector y la realidad de la región, que según lo informado por el seremi de Minería de Coquimbo, Roberto Vega, en la segunda sesión de la Mesa Mujer y Minería desarrollada hace pocos días, ronda un 7,8%.

“Hechos como este nos hacen ir adquiriendo fuerza para seguir trabajando en que estos ejemplos se repliquen a nivel nacional”, destacó Guerra.

Al respecto, el superintendente de Sustentabilidad de la minera, Jaime Muñoz, comentó que “nos sentimos orgullosos con el plan estratégico de contratación de mano de obra femenina. Queremos seguir impulsándolo, porque sin duda nos ha dado luces y frutos no solo en materia de productividad y de retención de talentos, sino que por sobre todo en materia de seguridad”.

Ejemplos destacados

Una trabajadora que grafica la realidad de esta empresa es Katy Veas. Partió en Altos de Punitaqui como auxiliar de aseo en 2013, pero fue mostrando habilidades que no pasaron desapercibidas y hoy es asistente administrativa del área de Geología.

“Esta etapa ha sido de un crecimiento personal muy importante, porque me ha permitido descubrir y desarrollar otras herramientas que jamás pensé que tendría. Me esforcé en aprender y hacerlo bien”, relata la joven.

Gladys Tapia es otro ejemplo. Ingresó a la minera en 2010, sin conocimientos previos en el área en que actualmente ejecuta sus labores. Fue aprendiendo poco a poco, tuvo la oportunidad de estudiar y hoy es técnico minero y asistente del Laboratorio Metalúrgico de la compañía, e integrante del Comité Paritario.

Al respecto, comentó: “Hace algunos años no se reconocía a la mujer por su trabajo en minería. Hoy estamos en otro nivel y podemos aportar detalles y delicadeza a los trabajos”.

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“Estamos encantados de anunciar el cierre de la adquisición de MAP y el financiamiento simultáneo hoy. MAP es un excelente recurso de piedra angular para la cartera de Xiana y esperamos ejecutar nuestros planes de optimización para el activo”, dijo el presidente y director ejecutivo de Xiana, Carlos Ballon.

Sobre el nuevo gerente general de Xiana Chile, Ballon afirmó: “Me complace dar la bienvenida a Jaime Guzmán, como Gerente General de Xiana Chile SPA. Jaime tiene una sólida experiencia operativa y gerencial en la construcción y optimización de proyectos en Chile y ha desempeñado varios cargos dentro de compañías mineras establecidas en Chile”.

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El reconocimiento responde a la puesta en funcionamiento, a contar de enero pasado, de un nuevo depósito de espesados en su planta Los Mantos de Punitaqui, para reemplazar a los tranques de relaves tradicionales.

Con este proyecto la minera aumentó la tasa de recuperación de aguas del proceso industrial, disminuyendo el consumo de agua fresca en cerca de un 20%, equivalente a unos 273.600 m3 por año.

“Para nosotros esta distinción es un valioso reconocimiento al trabajo colaborativo que hemos desarrollado en materia del uso eficiente y compartido del agua. No olvidemos que estamos ubicados en el epicentro de la sequía y que en base a un trabajo conjunto con el municipio de Punitaqui, las autoridades regionales y con nuestros vecinos, hemos logrado generar una relación virtuosa que esperamos sea un ejemplo en nuestra región”, afirmó el superintendente de Asuntos Externos de Minera Altos de Punitaqui, Jaime Muñoz.

En tanto, el gerente del Consejo Regional Minero de Coquimbo (Corminco), Mauricio Gómez, señaló que “varias compañías presentaron sus dossiers con evidencias de su trabajo en el manejo del recurso, por tanto, hicimos un compendio y se lo enviamos a todas nuestras mineras socias para hacer una votación. Entonces, fueron las propias mineras de la región que destacaron la gestión de Altos de Punitaqui en el manejo del agua, y eso nosotros se lo informamos al Gobierno Regional para que chequeara la información. Es un premio muy merecido, porque le da el plus de haber sido otorgado por sus pares”.

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En la nota publicada por Sonami se destaca que si bien las torrenciales lluvias vividas en 2014 en la región de Coquimbo algo han ayudado, sobre todo en la recuperación de los diversos embalses, estas no han sido suficientes para soslayar una prolongada sequía que se arrastra por casi diez años, siendo esta una de las más devastadoras de la historia.

En ese contexto autoridades, empresas y agricultores, entre otros, han venido trabajando fuertemente en los últimos años en la búsqueda de mecanismos que permitan gestionar responsablemente el vital elemento. Es por estas razones que Minera Altos de Punitaqui, que inició sus operaciones en 2010, incorporó entre sus valores operativos un estricto respeto por el medio ambiente, y en coherencia con el delicado momento provocado por la sequía, transformó en primera prioridad desde su inicio el tema del manejo eficiente del recurso hídrico.

Esta convicción fue reconocida hace pocos días por el Gobierno Regional, que en un acto que congregó a más de 150 personas, entre autoridades y alumnos de diversos colegios de La Serena, entregó un reconocimiento a Altos de Punitaqui como la minera más destacada de la región en cuanto al manejo del recurso hídrico.

Según el Superintendente de Asuntos Externos de Minera Altos de Punitaqui, Jaime Muñoz, “para nosotros esta distinción es un valioso reconocimiento al trabajo colaborativo que hemos desarrollado en materia del uso eficiente y compartido del agua. No olvidemos que estamos ubicados en el epicentro de la sequía y que en base a un trabajo conjunto con el Municipio de Punitaqui, con las Autoridades Regionales y con nuestros vecinos, hemos logrado generar una relación virtuosa que esperamos sea un ejemplo en nuestra región”.

Acciones

A contar de enero pasado, la minera ha puesto en funcionamiento un nuevo depósito de espesados en su planta Los Mantos de Punitaqui, para reemplazar a los tranques de relaves tradicionales. Con este proyecto, se ha aumentado significativamente la tasa de recuperación de aguas del proceso industrial, lo que en definitiva permite disminuir el consumo de agua fresca en cerca de un 20%, o en otros términos, permite reducir el consumo de agua en aproximadamente 273.600 m3por año.

A estos antecedentes se suma el aporte que la minera ha realizado a pequeños agricultores para hacer frente a la sequía, ayudándoles a salvar sus cosechas. Para esos efectos, la minera aportó con un camión aljibe que apoyó en la distribución de agua entre los campesinos en el período más álgido de la sequía en 2015.

Altos de Punitaqui también ha estado trabajando en proyectos que permitan reducir aún más el uso interno del agua. De esta manera, internamente han iniciado un concurso de innovación que ya cuenta con diez proyectos pre seleccionados, siendo la iniciativa de optimización del recurso hídrico en planta la que aparece como una de las más novedosas.

En relación a la distinción recibida por Altos de Punitaqui, Mauricio Gómez, Gerente del Consejo Regional Minero de Coquimbo (Corminco), señaló que “el Gobierno Regional nos pidió a nosotros como Consejo Regional Minero, establecer a quien se debía premiar. Qué hizo el Consejo: preguntarle a sus socios para saber quién tenía los méritos suficientes para ser acreedores de esta distinción. Varias compañías presentaron sus dossiers con evidencias de su trabajo en el manejo del recurso, por tanto, hicimos un compendio y se lo enviamos a todas nuestras mineras socias para hacer una votación. Entonces, fueron las propias mineras de la región que destacaron la gestión de Altos de Punitaqui en el manejo del agua, y eso nosotros se lo informamos al Gobierno Regional para que chequeara la información. Es un premio muy merecido porque le da el plus de haber sido otorgado por sus pares”.

La compañía también materializó un convenio de colaboración con Aguas del Valle en octubre de 2014 y que tiene vigencia hasta 2020, que consiste en un aporte permanente de agua potable para el consumo del radio urbano de Punitaqui. La tasa de entrega de agua a la comunidad en el último período es de 40.000 m3 por mes, lo que representa más de la mitad del consumo de agua potable de esa zona de Punitaqui.

Al respecto, el Seremi de Minería de Coquimbo, Igor Díaz, puntualizó que “para nosotros como Gobierno es muy importante que las empresas mineras entiendan y sean parte de los procesos que vive su entorno, pensando siempre en una minería virtuosa, sostenible y sustentable. El trabajo que ha desarrollado Altos de Punitaqui demuestra que cuando existe voluntad y compromiso, las cosas se pueden hacer bien, por lo que esperamos que sigan potenciando el cuidado y uso eficiente del agua”.

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La compañía detalló que posterior a este incidente, se implementó un nuevo sistema de control de derrames cuya inversión superó los US$250.000. Dicho sistema ha permitido prevenir la ocurrencia de incidentes similares al sucedido en 2013 y corrigió la principal debilidad mencionada por la SMA, comentó la empresa.

En cuanto a otras observaciones de menor impacto formuladas por la SMA, Minera Altos de Punitaqui indicó que se encuentra preparando un programa de cumplimiento que, de ser aprobado por la autoridad, permitirá dar por terminado el procedimiento administrativo iniciado.

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Las actividades de fiscalización a la empresa, efectuadas por la SMA en conjunto con la Dirección General de Aguas (DGA) de la Región de Coquimbo, se iniciaron producto de denuncias efectuadas por la Municipalidad de Punitaqui, según consigna la nota publicada por la SMA.

Los incumplimientos detectados en terreno, y calificados como graves por esta Superintendencia, dicen relación con los proyectos de la empresa “Construcción Tranque de Relaves Tranque III”, aprobado por la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) N° 214/2007, y “Ampliación Planta Los Mantos 3000 TPD”, RCA N° 159/2007.

Los cargos formulados son los siguientes:

I) El sistema de conducción de relaves, consistente en dos tuberías de conducción que van desde la planta de beneficio hasta el Tranque de Relaves III, no está dispuesto sobre un canal impermeabilizado.

II) El canal de contorno ubicado alrededor del Tranque de relaves III está construido en tierra sin revestimiento, con una altura variable, y en algunos tramos no alcanza los 0,5 metros.

III) Al momento del incidente ambiental del 28 de junio de 2013, la piscina cero, destinada a contingencias, no cumple su función de contención de derrames, teniendo aproximadamente un 76% de su capacidad ocupada, razón por la cual 2,5 m3 de las pulpas derramadas escurrieron hasta alcanzar el cauce del estero Los Mantos.

Proceso

La formulación de cargos es el inicio de un procedimiento sancionatorio por parte de la SMA. En tanto, el infractor tendrá 10 días de plazo para presentar un Programa de Cumplimiento o cuenta con 15 días de plazo para formular descargos ante esta Superintendencia, tras lo cual continúa el proceso sancionatorio.

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Entre las obras realizadas destacan la implementación de una subestación de transformación de 110/13,2 kV de 20 MVA de potencia, con sus respectivos interruptores e instalaciones complementarias, los que involucraron una inversión de $1.186 millones.

Jorge Jugovic, subgerente de Operaciones Comerciales de Transnet, enfatizó en que “este proyecto confirma el interés de los clientes por las soluciones de transmisión adicional que nuestra compañía ha venido desarrollando, las que se adaptan a las distintas necesidades de sus clientes, ya sea para inyectar la energía generada por centrales o para retirar energía para grandes procesos industriales, como en este caso”.

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Según Lautaro Manríquez, desde los últimos tres años que la producción anual de Altos de Punitaqui alcanza las 12.000 toneladas de cobre fino por año. “El crecimiento lo hemos mantenido, y lo vamos a mantener a los mismos ritmos de producción ya obtenidos”, aseguró el ejecutivo.

Si bien no quiso entregar detalles de los montos de inversión de la minera, Manríquez, aseguró que cuenta con planes para aumentar la capacidad de la planta, “proyectos que son de corto y largo plazo”, dijo. En tanto, respecto a las utilidades, el gerente general respondió que “siempre deben responder al dueño, porque pese a los precios y al proceso de ajustes, poder rentabilizar los activos que tenemos”.

Para enfrentar los costos de producción que vive la industria, el gerente general de Altos Punitaqui, dijo que, al pertenecer a la mediana minería, más trabajo tiene que asumir. “Porque mientras más chico sea el tamaño de la empresa los costos unitarios son menores. Entonces los afectados son los que están en el tercero o cuarto cuartil de la industria”, advirtió.

Argumentó también que “en el fondo el precio es mi competidor y la forma que tengo para contrarrestar es contar con bajos costos. Dentro de ellas, está intensificar los procesos de planificación y control de gestión. Eso es fundamental”, concluyó.

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