Sus obras, que alcanzaron una inversión de más de 100 millones de dólares, comprenden la instalación de cuatro boyas de amarre, cada una de ellas conectadas al fondo del mar por un sistema de anclaje, además de un muelle y una plataforma de servicio marítimo y terrestre.

Esta importante infraestructura portuaria, que forma parte del proyecto minero que lleva el mismo nombre, servirá para recibir un estimado de 410.000 toneladas anuales de ácido sulfúrico que requerirá el proyecto para la producción de concentrado y cátodos de cobre en esta parte sur del país.

Dicho insumo será transportado mensualmente en naves de hasta 165 metros de eslora, 9.8 metros de calado y una capacidad de entre 15,000 a 20,000 toneladas, operaciones que serán posibles gracias a su moderna infraestructura.

Es importante destacar que el proyecto minero Mina Justa empleará agua del mar desalinizada para el desarrollo de sus operaciones y consumo en general, recurso que será captado y conducido a través del referido terminal portuario.

Con el inicio de estas operaciones se generará una importante actividad económica para la provincia de Nasca y la región Ica, además contribuirá a la consolidación del Sistema Portuario Nacional, dinamizando el mercado de minerales en esta parte sur del país.

La Autoridad Portuaria Nacional refirió que durante su operación, el terminal prevé generar más de 1.000 puestos de trabajo.

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Ya con las fases de reanudación de actividades económicas a partir de mayo pasado, la producción se aceleró y, de similar manera, el sector minero.

Así, el producto bruto interno (PBI) retrocedió 16,3% en marzo, 40,49% en abril, 32,75% en mayo, 18,06% en junio, 11,7% en julio, 9,82% en agosto, 6,95% en setiembre y 3,79% en octubre por la coyuntura que el país atraviesa.

En tanto, la actividad minera disminuyó 22,98% en marzo, 47,21% en abril, 49,90 en mayo, 13,55% en junio, 6,41% en julio, 10,22% en agosto, 10,88% en setiembre, 1,08% en octubre, según información del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI).

“Desde junio, la minería metálica registra una recuperación gradual del ritmo de sus operaciones productivas y alcanzó en octubre la menor tasa negativa de los últimos ocho meses, como parte de la implementación del plan de reactivación económica nacional”, destaca el INEI en su reciente informe técnico.

A mediados de este mes, el Ministerio de Energía y Minas (Minem) previó que el sector minero cerraría el 2020 con un nivel de producción cercano a lo registrado en la fase anterior al inicio de la pandemia por el coronavirus.

Perspectivas 2021

Para el próximo año, el buen desempeño de la producción minera estará alentado por el inicio de operaciones de Mina Justa y la ampliación de Toromocho, afirmó Mucho. “Estos proyectos contribuirán al crecimiento de la minería en 2021”.

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En ese sentido, precisó que el Banco Central de Reserva del Perú (BCRP), en su Reporte de Inflación de setiembre, proyecta que en el 2021 el PBI minero metálico crecerá un 14.4%, reflejando una rápida y sostenida mejora de esta actividad extractiva.

“La minería será uno de los sectores con mayor recuperación el próximo año, situándose solo detrás de la construcción, el comercio y la manufactura. Seguiremos promoviendo el desarrollo de nuevos proyectos, de las exploraciones y la operatividad de las minas existentes”, manifestó Miguel Incháustegui en el foro virtual organizado por la Cámara de Comercio Americana del Perú.

De igual forma, el ministro Incháustegui señaló que el PBI minero metálico actualmente refleja la progresiva y segura reactivación de la actividad minera, iniciada en mayo pasado.

En julio, el PBI minero metálico anotó un retroceso de -6.4% en el comparativo con el mismo mes del año pasado. No obstante, ese resultado representa un incremento de 44 puntos porcentuales (p.p.) frente al de mayo (-49.9%), informó Incháustegui.

Asimismo, anotó que entre enero y agosto se han ejecutado inversiones en minería por US$2.577 millones que corresponden, principalmente, a la construcción de los proyectos Quellaveco, Mina Justa y Ampliación Toromocho.

En el caso del empleo directo en el rubro, resaltó que a agosto había 171 577 trabajadores, lo que refleja un sostenido aumento frente a los tres meses anteriores.

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Uno de los que sufrió el impacto es el proyecto Mina Justa, mediante el cual Empresas Copec busca ingresar a la gran minería del cobre a través de su filial Minera Alxar.

En esa iniciativa, se vieron obligados a paralizar las obras en el mes de marzo.

Los trabajos se reanudaron recién en mayo, luego de implementar las medidas de seguridad necesarias en la pandemia, en un proceso que, explican desde Alxar, «exigió al máximo la logística de la empresa para tomar todos los resguardos necesarios, bajo el concepto de desarrollar una minería de alto estándar, que ha sido el propósito al que siempre han apuntado Minsur y Alxar».

Entre las medidas adoptadas, se cuenta un preembarque obligatorio de una semana en aislamiento en hoteles para toda persona que se dirigía a Mina Justa, con aplicación de test de antígeno y PCR previo al traslado a la faena.

Asimismo, se rediseñaron los turnos para disminuir las bajadas desde la mina y se generaron células de trabajo para facilitar la trazabilidad en caso de contagios.

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Durante su etapa de construcción, este proyecto se encuentra empleando aproximadamente a más de 3.000 personas y se espera que cuando entre en operación comercial brinde trabajo a 1.000 trabajadores. La vida útil de la mina está proyectada a 16 años y su producción anual estimada es de 102.000 TMF (toneladas métricas finas) de cobre.

Asimismo, seis proyectos iniciarán la etapa de construcción este año: Optimización Inmaculada (Ayacucho), que demanda una inversión de US$136 millones; Integración Coroccohuayco (Cusco), con una inversión de US$590 millones; Ampliación Pachapaqui (Áncash), con una inversión global de US$117 millones.

En la lista continúan el proyecto Corani (Puno), que compromete una inversión global de US$579 millones; San Gabriel (Moquegua), con una inversión de US$431 millones; y Yanacocha Sulfuros (Cajamarca), con una inversión estimada de US$2.100 millones.

De acuerdo a la información técnica del Minen, los minerales que extraerán estas minas en su etapa de vida útil son oro, cobre, plata y zinc; y juntos hacen una inversión total de US$3.953 millones, generando durante este proceso miles de puestos de trabajo.

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El conglomerado local, a través de Minera Alxar, buscar hacerse un espacio dentro de la industria minera, aprovechando las oportunidades que entrega ese país.

El gerente general de la compañía, Erwin Kaufmann, advierte que el proceso de avance se hará con calma y que también están interesados en elevar su presencia en Chile, principalmente a través de adquisiciones o fusiones con otras empresas.

-¿En qué está actualmente Mina Justa?

«Nosotros tenemos el 40% de Cumbres Andinas, que es el dueño del proyecto Mina Justa. Se trata de una iniciativa de minería muy importante para nuestro grupo y que presenta un avance importantísimo. Llevamos 4 meses desde que se aprobó la inversión, y tenemos a 2.000 personas ya trabajando en la obra, porque la construcción ya empezó, tenemos los estanques de combustibles, caminos y ya se hizo la primera tronadura».

-¿Está la idea de seguir creciendo y entrar en la propiedad de otros proyectos?

«Claro, el futuro de Alxar es desarrollarse en minería específicamente del cobre y eventualmente de oro, en Chile o Perú, sea con algún socio o de forma individual, dependiendo del tipo de proyecto y las oportunidades. Seguimos viendo operaciones que están andando o de proyectos greenfield (desarrollos desde cero), donde eventualmente podamos ser los operadores».

-¿Y el foco sigue estando en la gran minería?

«Sí, gran minería, por encima de las 50 mil toneladas de producción de cobre al año, eso es lo que concentra nuestra atención. Tampoco estamos pensando en proyectos gigantescos como Quebrada Blanca II, debemos partir con algo un poco menor, pero sí gran minería en cuanto a tener operaciones que sean muy eficientes desde el punto de vista de costos, competitivas, que tengan la escala que permita altísimos estándares de seguridad, respeto al medio ambiente, compromisos con las comunidades, lo que se logra con minería de tamaño relevante».

-¿Ven mayores opciones en Perú, que tiene más proyectos que Chile?

«Claro, si hacemos un levantamiento de yacimientos descubiertos por desarrollar en Perú, hay más que en Chile, de todas maneras, pero también es una geografía más compleja, con algunos proyectos complicados. Yo diría que Perú presenta muchas más oportunidades que evaluaremos en forma profunda. Chile también tiene opciones, no lo descarto, aunque durante los últimos años ha habido muy poca exploración. Perú se encuentra hoy en un nivel de desarrollo de minería de cobre que está algo por atrás de lo que tiene Chile, que empezó antes a impulsar la minería de cobre».

-¿Hay un mayor compromiso en ese país para desarrollar la industria minera?

«Lo analizamos cuando vimos la oportunidad de ser socio de Minsur (grupo Breca de la familia Brescia) en el desarrollo de Mina Justa, fue un elemento muy relevante para tomar la decisión. Además de la calidad de nuestros socios y la altísima calidad del yacimiento, vimos un apoyo muy relevante de las institucionalidad y del gobierno con el desarrollo de la minería. Tienen una oficina que es un muy buen instrumento para destrabar situaciones complejas. Su existencia fue un factor relevante para tomar la decisión de invertir, por lo que estamos totalmente alineados con la intención que tiene Perú de hacer crecer su economía, de apoyar la minería en particular y en otros proyectos».

-¿Existe ese mismo compromiso con la industria en Chile?

«Para nosotros es relevante que se entienda que el desarrollo de un país en general y de la minería en particular no se contrapone con las comunidades ni con el medio ambiente, si es que uno lo hace bien, estamos comprometidos con eso, lo que probablemente ha sido más difícil de abordar los últimos años en Chile».

-¿Aprecia una certeza jurídica necesaria en la minería local para atraer mayor inversión?

» Sí, tenemos buenas instituciones. Siempre hay posibilidades de mejorar, es un tema que debemos abordar, porque necesitamos mucha certeza por los montos que se invierten y es importante que cuando uno empiece a desarrollar los proyectos, se pueda identificar la posibilidad de seguir adelante o no, y no como ha pasado con iniciativas que invierten varios cientos millones de dólares y después no pueden seguir, eso no es bueno».

-¿Va a crecer el peso de la minería dentro de Copec?

«De todas maneras, en la medida que encontremos yacimientos de la calidad de Mina Justa. Nosotros somos muy cuidadosos y no haremos apuestas arriesgadas en el sentido de esperar súper precios y entrar a minas que no sean de calidad. Por el tamaño relativo que tienen las inversiones en cobre, no cabe la menor duda de que en la medida que encontremos estas oportunidades, la minería tomará más relevancia dentro del grupo».

-¿Cuáles son las perspectivas de la empresa en torno al cobre?

«Tenemos bastante confianza en el cobre. Si analizas el mercado del cobre hoy y a futuro, están las bases para ser optimistas respecto a su desarrollo en el mundo por los próximos 50 años. Vemos que hay una demanda que sigue creciendo, China se sigue desarrollando y tenemos a la India, que en algún momento va a invertir mucho. A su vez, el desarrollo de la electromovilidad generará un aumento significativo de la demanda por cobre y hay una oferta compleja en el desarrollo de nuevos proyectos por la baja de la ley».

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El gobierno andino apuntó a la promoción y sostenibilidad de la minería, con la idea de acompañar los proyectos, pero además «promover la sostenibilidad, haciendo un seguimiento cercano a las buenas relaciones entre la empresa, la población y las autoridades», explicó Francisco Ismodes, titular de Minería y Energía.

Entre los proyectos que buscan impulsar con esta iniciativa se encuentra Mina Justa, inversión ubicada al sur del Perú y de la cual el grupo Angelini posee un 40%.

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Mina Justa es un proyecto en el que Minsur tiene una participación de 60% y Empresas Copec -el mayor conglomerado industrial de Chile- el 40% restante que adquirió en abril de este año.

Kruger dijo que la inversión total en Mina Justa, que asciende a unos US$1.600 millones, será financiada con capital propio y una deuda estructurada con bancos a un plazo de entre 8 y 9 años, con garantías asociadas al proyecto.

“Es una especie de sindicato de bancos, pero fundamentalmente estamos apuntado a bancos de fomento de las importaciones de países con los cuales el proyecto tiene alguna relación, como en este caso son Alemania, Canadá, Australia y Corea (del Sur)”, destacó Kruger en una entrevista durante un foro internacional de oro y plata en Lima.

“Estamos en plenas negociaciones de las condiciones de esta estructura y esperamos a más tardar en agosto poder estar con el financiamiento cerrado, eso nos permitiría arrancar hacia fines de año la construcción plena del proyecto”, agregó.

El ejecutivo afirmó que si se cumplen esos objetivos Mina Justa, ubicada en la región de Icacerca a la costa central de Perú-, comenzaría a producir desde finales del 2020.

Según el perfil del proyecto, la mina produciría unas 100.000 toneladas anuales entre concentrados y cátodos de cobre.

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A fines de abril Alxar anunció la adquisición del 40% de la sociedad peruana Cumbres Andinas S.A.C., controladora de Marcobre, empresa propietaria del proyecto Mina Justa, quedando en manos de Minsur el otro 60%.

A partir de ello, la junta de accionistas de Empresas Copec resolvió otorgar garantía, durante la fase de construcción y puesta en marcha del proyecto, de hasta un 40% de las obligaciones de pago que Marcobre contraiga ante un sindicato de agencias crediticias, entidades financieras y bancos, que otorgarían un préstamo del tipo “project finance” para la ejecución de la iniciativa. Este préstamo ascendería a un monto entre US$800 millones y US$900 millones.

Asimismo, Empresas Copec ofrecerá sustituir en un 40% las garantías otorgadas por Minsur en favor de Ausenco Perú S.A.C., para el desarrollo del proyecto, o en caso de que esta sustitución no sea posible, suscribir con Minsur un acuerdo de garantía back-to-back, a fin de reembolsar a Minsur o sus personas relacionadas el 40% de todos los costos que hayan sido pagados, contratos que ascienden a un precio de US$75,4 millones.

Ausenco Perú S.A.C. -subsidiaria de la firma australiana Ausenco que presta servicios de ingeniería y consultorías ambientales a la industria minera- tiene suscritos con Marcobre contratos de engineering, procurement and construction management agreement y contractor guarantee agreement.

Paso Importante

Erwin Kaufmann, gerente general de Alxar, destacó el respaldo de la matriz a esta inversión, que representa un hito en el ingreso del holding a la gran minería. “Tenemos fijadas grandes expectativas en Mina Justa. Junto a nuestros socios, desarrollaremos una minería de altos estándares operativos, con las mejores prácticas en sustentabilidad social y ambiental. Este es un paso importante para el eventual desarrollo de futuros proyectos mineros de escala, tanto en Chile, como en Perú”, aseveró.

Características del proyecto

Una vez que Mina Justa esté en plena operación, se estima una producción promedio de concentrado y cátodos de aproximadamente 100.000 toneladas de cobre fino al año. Con una base total de recursos de 432 millones de toneladas y una ley de cobre de 0,75%, se espera que la mina tenga una operación comercial de 18 años.

Cuenta con un potencial de crecimiento asociado al desarrollo de concesiones mineras cercanas. «Con el objetivo de extender la vida útil del proyecto, se seguirán realizando trabajos de exploración y desarrollo en las concesiones mineras y áreas circundantes, cubriendo una superficie de más de 60.000 hectáreas», adelantó la compañía.

Alxar y Minsur tienen proyectado invertir en la construcción de Mina Justa aproximadamente US$1.600 millones dentro de los próximos tres años. Actualmente las actividades de desarrollo del proyecto están orientadas a finalizar los presupuestos definitivos, diseño de obras, abastecimiento, adjudicación de contratos y actividades iniciales de construcción.

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En una entrevista con el medio incaico Semana Económica, Juan Luis Kruger, gerente general de Minsur, propietario del 60% de la iniciativa, explicó que a fin de año comenzaría la primera etapa de la faena.

“En paralelo a las obras tempranas estamos terminando la ingeniería a detalle. Acabaría en julio y con ella se tendrá el estimado definitivo: el último presupuesto antes del inicio de la construcción. En agosto, con la ingeniería de detalle terminada y el financiamiento asegurado, iniciaremos la movilización de contratistas y equipos. El pre-stripping -primera etapa de desarrollo del proyecto- iniciará en octubre o noviembre”.

El ejecutivo aseguró que se encuentran contratados el 100% de los equipos críticos necesarios y que se esperan nuevas licitaciones de compañías para el movimiento de tierras y la parte electromecánica, para el tercer trimestre.

Respecto a Empresas Copec, los calificó como “un socio con un respaldo financiero importante, necesario para una inversión como la que requiere Mina Justa”.

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