El titular de la iniciativa constituye una alianza, entre la compañía sur coreana LS-MnM Metals & Materials con una participación del 66% y la Corporación Nacional del Cobre (Codelco) con una participación del 34%.

La Planta Recuperadora de Metales, ubicada en la zona industrial de la comuna de Mejillones, Región de Antofagasta, cuenta en la actualidad con la RCA N°359/2013, mediante la cual se calificó ambientalmente favorable. Esta se encuentra operativa desde el primer trimestre del año 2017, y consta de una instalación fabril enfocada en el reciclaje de metales preciosos, cuyo objetivo es el procesamiento de metales No Ferrosos provenientes de refinerías de cobre, de donde se extraen precipitados ricos en cobre y barros anódicos, para recuperar y comercializar metales preciosos, tales como telurio, oro, plata, paladio, platino, selenio y otros subproductos, lo cual agrega un valor de economía circular a las operaciones de esta instalación.

El proyecto en evaluación, que considera una inversión de 970 mil dólares, modifica ambientalmente la operación de la Planta Recuperadora de Metales (Resolución Exenta N°359/2013), al incorporar optimizaciones en procesos existentes y construyendo nuevas instalaciones, sin modificar la capacidad de producción aprobada.

Las mejoras incluyen sistemas avanzados de captura y tratamiento de gases, nuevas cámaras de secado para reducir la humedad de los materiales, una caldera de respaldo, y la creación de zonas específicas para el manejo seguro de residuos industriales peligrosos y no peligrosos, así como también la construcción de patios de salvataje y reciclaje para garantizar un manejo eficiente y responsable.

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La empresa era un competidor pequeño en los metales industriales.

Abandonó el negocio en 2005, pero en los últimos años comenzó a reingresar lentamente.

Los rendimientos fueron demasiado bajos para justificar seguir adelante, explicaron las fuentes.

«Nos mantenemos enfocados en aumentar nuestra posición de liderazgo en metales preciosos», dijo un portavoz de HSBC, que declinó hacer más comentarios.

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La atención del mercado está puesta en el testimonio de dos días que entregará el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, sobre política monetaria ante el Congreso de Estados Unidos a partir de este miércoles.

“El repunte del dólar de Estados Unidos, que tocó un máximo de tres semanas, hizo caer al oro más temprano en la sesión, después de lo cual vimos algo de compras de oportunidad, lo que ha mantenido al mercado a flote”, dijo Alex Turro, estratega de mercado en RJO Futures.

El dólar también fue respaldado por la noticia de que Estados Unidos y China relanzarán sus negociaciones comerciales esta semana.

Entre otros metales preciosos, la plata ganó un 0,5%, a 15,10 dólares por onza; el paladio cedió un 1%, a 1.545,75 dólares; y el platino cayó un 0,3%, a 811,25 dólares.

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Esa es la conclusión que saca un informe de ABN AMRO hecho por Georgette Boele, la misma estratega de metales preciosos a la que Bloomberg bautizó como la mejor pronosticadora del peso chileno.

Con todo, en lo que va del año el paladio es el metal precioso más fuerte (ha subido un 9,49%) y el oro el que tiene el rendimiento más bajo, aunque de todas formas hasta el lunes anotaba ganancias de 4,81%. En tanto, la plata ha avanzado 5,54%.

Pese a las alzas que han acumulado estos últimos dos metales preciosos hasta ahora, la estratega pronostica que los precios del oro disminuirán durante la primera mitad de 2017 y apoya su argumento en tres factores: un alza en el dólar, los incrementos de tasas que realizará la Reserva Federal en Estados Unidos y los más altos rendimientos del Tesoro norteamericano.

En esa línea, estima que los precios de la plata también bajarán, debido a que “el destino de la plata estará estrechamente ligado al oro este año (de nuevo), lo que significa debilidad en el primer semestre de 2017”, señala Boele, pero advierte que este declive “probablemente será más sustancial, ya que las posiciones de plata especulativa a largo plazo siguen siendo bastante grandes”.

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Por regiones, Latinoamérica fue el principal destino para las inversiones en exploración minera el año pasado, captando 27% del total mundial. Por países, destacan Chile, México (con 7% de la inversión global), Perú (5%) y Brasil (3%). A nivel global, lideran el ranking Canadá (14% de la inversión global), seguido de Australia (12%), mientras que Estados Unidos captó el 7% del monto. China y Rusia fueron responsables del 6% y 5% de las inversiones, respectivamente.

Otro hecho relevante es que por primera vez desde 2009 la exploración en metales base (especialmente cobre) superó a la de metales preciosos en América Latina, totalizando el 42% de las inversiones (en 2013 fue 40%). La inversión en exploración en oro en la región, en tanto, bajó por segundo año consecutivo, a 41% del total.

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Los metales, que se usan en convertidores catalíticos, entrarán en el período más extenso de escasez: desde 2005 para el platino y desde 2000 para el paladio, mostraban los datos de Barclays Plc y Johnson Matthey Plc. El platino se apreciará en un 13% y promediará US$ 1.635 la onza hacia el cuarto trimestre de 2014, según la mediana de los ocho cálculos que realizaron los analistas más precisos, a quienes siguió Bloomberg durante el último bienio. El paladio se apreciará un 9,8% y promediará US$ 823 la onza, que es el valor más elevado para un trimestre desde 2001.

Pese a que el oro y la plata se desplomaron en un 20% o más, a causa de la confianza mermante de que pudieran ser medio de atesoramiento del valor, los inversores son alcistas en lo que a paladio y platino se refiere. Para 2014, se proyecta un aceleramiento al 4,8% en las ventas de autos, contra el 2,7% que hubo este año, según LMC Automotive Ltd., en un momento en que la producción acumulada de metales se contrae, a causa de que las mineras no pueden mantenerse a la par de la demanda.

«Los mercados de platino y paladio muestran la oferta y demanda más cara entre los metales preciosos y, probablemente, también en el curso del próximo año», dijo Daniel Briesemann, analista del Commerzbank AG Frankfurt y el pronosticador más preciso del paladio que siguió Bloomberg durante el último bienio. «La demanda industrial debe permanecer elevada».

Retroceso de la plata

El paladio subió un 6,4% en Londres durante este año, y el platino cayó idéntico porcentaje. El oro bajó un 20%, y la plata, un 25%. La medición GSCI que lleva adelante Standard Poor»s de 24 artículos básicos descendió un 3,2% y el índice de acciones de todos los países MSCI All-Country World Index avanzó un 17%. El índice de letras del Tesoro Bloomberg U.S. Treasury Bond Index retrocedió un 1,8%.

El platino promediará los US$ 1.500 este trimestre, mientras que el paladio, US$ 750, según un levantamiento de Bloomberg News. La lista de los más precisos cuenta entre sus renglones a los cinco pronosticadores de metales preciosos más destacados de todos, mientras que los tres restantes se componen de los mejores analistas para el oro, la plata, el platino y el paladio considerados individualmente, lo que genera cálculos para los metales asociados al grupo del platino.

Las tenencias en los productos con cotización en bolsa (PCB, ETP por su sigla en inglés) con garantía en platino tocaron un récord de 73,3 toneladas métricas con una valuación, al 18 de octubre, de US$ 3.400 millones, según los datos recabados por Bloomberg. La inversión en los fondos subió en un 61% desde comienzos de año, contra la caída del 28% que experimentó el oro de productos parecidos. La cantidad de metal comprado a través de los PCB en paladio aumentó en un 16% a 67,7 toneladas, valuadas en US$ 1.630 millones.

Consejo del oro

Las aplicaciones industriales representan cerca el 60% del consumo de platino y el 91% del de paladio, según la firma londinense Johnson Matthey, que fabrica uno de cada tres de los convertidores catalíticos del mundo. Esto viene a contrastar con el 10% aproximado del oro, según los datos del Consejo Mundial del Oro, con sede en Londres.

Los autocatalizadores son la fuente más grande de la demanda del grupo de metales asociado al platino. Los contenedores cánister, que tienen superficies tipo panal para convertir las emisiones en sustancias menos dañosas, son las apropiadas para satisfacer al 90% de los nuevos tripulantes de autos, dice Johnson Matthey. Las ventas de autos y los vehículos comerciales livianos llegarán a un récord de 83,2 millones de unidades este año y a 87,2 millones en 2014, dice LMC Automotive, consultora de Oxford, en Inglaterra.

La economía mundial puede llegar a ser la mayor amenaza para ganar con los precios del platino y del paladio. El 8 de octubre, el Fondo Monetario Internacional (FMI) redujo su pronóstico global de crecimiento para el año que viene, y ahora anticipa un 3,6%, contra el 3,8% previo. El área del euro, integrada por 17 naciones, se contrajo durante seis trimestres consecutivos y, probablemente, lo haya hecho nuevamente en el curso de los últimos tres meses, según la media de los cálculos realizados por 29 economistas. La región representa el 25% del consumo de platino y el 21% de la demanda del paladio.

Disminuir la escasez

Pese a que se incrementará la demanda de ambos metales por parte de las automotrices el año que viene, lo que disminuirá la escasez será mejorar el volumen de producción en las minas. Para el banco, el déficit de platino bajará en un 59% a 239.000 onzas y en lo que respecta al paladio, será de un 16% a las 686.000 onzas. La oferta primaria se expandirá en un 0,4% para el paladio y en un 2,1% para el platino.

Fuente / Emol

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