Ambos ejecutivos asumen en reemplazo de Maciej Åšciążko, quien se desempeñaba como presidente ejecutivo y gerente general de MLCC desde su ingreso a la empresa en agosto de 2016.

Maciej Ściążko.

Takayasu Kashimura es de nacionalidad japonesa y cuenta con una licenciatura en Economía Política de la Universidad de Waseda (Tokio, Japón). Posee más de 37 años de experiencia principalmente en abastecimiento de materia prima de metal, venta de metal y venta de elaboración de metal en JX Nippon Mining & Metals Corp. Durante su carrera se ha desempeñado como gerente general de las empresas del grupo en varios países, entre ellos, China, Taiwán, Malasia y Chile. En junio de 2017 asumió como presidente del Directorio de MLCC.

Hugo Herrera Carvajal, de nacionalidad chilena, es ingeniero metalurgista y tiene un MBA de la Universidad de Tulane (Estados Unidos) y también de la Universidad de Chile. Posee más de 35 años de experiencia en minería en Chile y otros países. Se desempeñó como asesor en JX NMM Oficina de Chile; gerente general en Teck Quebrada Blanca; y gerente general en Teck Carmen de Andacollo, entre otras posiciones.

Programa de estabilización

En 2016 Caserones introdujo un programa de fortalecimiento de su competitividad, trabajando en conjunto con una empresa consultora internacional, a fin de promover la estabilización de la operación a plena capacidad, como también la reducción de costos. Rápidamente hubo una mejora en el flujo de caja como consecuencia del cambio de proveedores, entre otras medidas. «Sin embargo, el impacto en la operación, en lo que respecta a producción y costos operacionales, se demoró con respecto al plan», indicó la compañía.

“En la actualidad el programa antes mencionado está concluyendo, haciendo indispensable poner foco en el mejoramiento y fortalecimiento de la operación. Como parte de este proceso, se necesita fortalecer la organización integrando a accionistas, ejecutivos y empleados”, detalló la empresa.

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El nivel de producción actual es el mismo que el del primer trimestre. Mitsui reconoció que un déficit de financiamiento en la mina es posible si continúan las pérdidas, y dijo que podrían tomar medidas al respecto.

Paralelamente, Caserones nombró como nuevo presidente ejecutivo y gerente general a Maciej Sciazko -quien antes ocupaba el mismo cargo en Sierra Gorda-, quien asumirá hoy en reemplazo de Ricardo López. La firma hace algunas semanas concretó el despido de 60 trabajadores, el 10% de su plantilla.

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La compañía explicó que este ajuste en la dotación «es parte de un robusto programa de optimización de costos que se ha implementado para hacer frente a las actuales condiciones de mercado con un escenario de precios del cobre y de molibdeno poco favorables».

Asimismo, detalló que como parte de esta estrategia la empresa está incrementando eficiencias en el uso de recursos, reduciendo gastos generales y revisando sus contratos.

El gerente general, Maciej Sciazko, comentó que «lamentamos haber tenido que tomar esta decisión, que afecta a personas que hicieron una importante contribución a nuestra compañía. Sin embargo, las condiciones de mercado actuales nos fuerzan a éstas y otras acciones para ser muy responsables con nuestro futuro crecimiento».

Sierra Gorda SCM, con una estimada vida útil de 21 años, inició operaciones hace poco más de un año y actualmente se encuentra completando su etapa de «ramp-up».

En la minería privada nacional, sólo este año minera El Abra cerró una línea de producción y despidió a 650 personas. Collahuasi desvinculó a 300 trabajadores y Antofagasta Minerals a un número similar. Anglo American realizó un recorte de entre 120 y 140 profesionales, mientras que de BHP Billiton Chile han salido más de 1.100 personas este año.

En Codelco, se estima que han desvinculado de la compañía en el último año unos 4.300 trabajadores, supervisores y contratistas.

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Este proyecto minero inició operaciones en octubre de 2014, contemplando el procesamiento de 110 ktpd de mineral, y completará su proceso de puesta en marcha durante lo que resta de 2015. Una vez culminada esta primera etapa, Sierra Gorda SCM estará produciendo anualmente 120 mil toneladas de cobre, hasta 50 millones de libras de molibdeno (durante los primeros cinco años) y 60 mil onzas de oro.

Desde la minera destacan que el diseño inicial de Sierra Gorda SCM contemplaba alcanzar una capacidad de procesamiento de 190 ktpd. Sin embargo, un incremento en la relación mineral obtenido versus material estéril ha hecho posible una optimización, lo que se traducirá en una ampliación de la planta de procesamiento a 220 ktpd.

Así, una vez completada esta segunda etapa, la producción promedio anual alcanzará 220 mil toneladas de cobre, hasta 25 millones de libras de molibdeno y 64 mil onzas de oro, a lo largo de los 20 años de vida útil del yacimiento.

Durante la construcción de la segunda etapa del proyecto, se generarán del orden de seis mil puestos de trabajo. El inicio de la producción se espera para 2019. Cabe señalar que la superficie final, en el área Mina-Planta, que ocuparán las instalaciones del proyecto optimizado, se reduce en relación al proyecto ya aprobado.

“Esta presentación ante el Servicio de Evaluación Ambiental de la Región de Antofagasta constituye un hito relevante en el camino de crecimiento de nuestro proyecto, y es una valiosa oportunidad para seguir consolidando el aporte que hacemos al desarrollo minero de la Región de Antofagasta y de Chile”, señaló Maciej Sciazko, gerente general de Sierra Gorda SCM.

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A siete meses de ese hito, Maciej Sciazko, gerente general de Sierra Gorda SCM, destaca a Revista MINERÍA CHILENA el avance que ha tenido la puesta en marcha de la operación que, con una inversión de US$4.200 millones, aspira a convertirse en una de las diez minas más importantes de Chile y el mayor productor de molibdeno en el país.

¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta actualmente la minería en Chile?
Sin duda, la productividad es uno de los temas principales en todo tipo de industria. En nuestro caso particular, este factor siempre va de la mano con la seguridad de nuestros trabajadores y el trabajo asociativo con los vecinos. Para lograr este objetivo contamos con planes y programas de mejoramiento del negocio, con el propósito de buscar soluciones innovadoras a situaciones relacionadas con energía y eficiencia. Más que acciones en particular, es nuestra forma de enfrentar el negocio: innovación y asociatividad.

En el caso de Sierra Gorda SCM, ¿dónde están sus principales retos?
Estamos viviendo importantes cambios, los que están afectando a la minería y al país en general. Estar consciente de esto es un gran desafío y debemos saber enfrentar este nuevo escenario. Además, tenemos que aprovechar mejor las tecnologías incorporadas y las que el mercado nos pueda ofrecer, basados en la gran oportunidad que es contar hoy con trabajadores con una mayor preparación.

¿Qué evaluación hace respecto de los primeros meses de operación de Sierra Gorda? ¿Han cumplido con las expectativas?
Los ritmos en minería son distintos; actualmente estamos en el ramp up de la planta. Una vez cumplida la meta final, contribuiremos enormemente a la industria minera chilena, al ser una de las diez minas más importantes del país y el mayor productor de molibdeno. Esperamos que todo esté full producción dentro de este año.

¿Se están desarrollando dentro de los plazos los embarques de cobre hacia Japón?
Cada uno de los esfuerzos que realizamos en Sierra Gorda SCM apunta a alcanzar con éxito nuestras metas, lo que nos ha impulsado a desarrollar una serie de tecnologías totalmente innovadoras que nos permitan lograrlo. Desde la extracción hasta la llegada a destino, nuestra operación ha tenido buenos resultados, los que esperamos mejorar cada día y, de esta forma, aportar al desarrollo regional y, por supuesto, al crecimiento del país.

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[KGHM produjo 663.ooo toneladas de cobre en 2014]

La jornada se inició con las palabras de Maciej Sciazko, gerente general de Sierra Gorda SCM, para luego dar paso a los ejecutivos Piotr Kubiak y Krystian Siemkiewicz, quienes expusieron las principales características y cifras de la operación.

Es así como destacaron que el proyecto minero implicó una inversión de US$4.200 millones, generando actualmente 1.300 empleos directos y 3.000 indirectos. Se destacó que el rajo considera un volumen de procesamiento diario de 110.000 toneladas de mineral, una vez finalizado el ramp up con reservas de cobre, molibdeno, oro y plata.

Además se resaltó que desde el inicio de la operación se han removido 15,9 MM de mineral sulfurado, 49,3 MM de mineral oxidado y 272,3 MM de estéril, destacando que uno de los objetivos actuales es lograr mover diariamente 500.000 toneladas de material.

Expansión

En la instancia se presentaron además los lineamientos de la etapa de expansión de Sierra Gorda, que tiene como objetivo incrementar la producción a 220-230 mil toneladas procesadas por día, que conlleva 600 oportunidades de trabajo adicionales.

En ese contexto, se resaltó que la filosofía de fase de expansión es replicar tanto como sea posible las capacidades de la fase 1 para duplicar el rendimiento. A ello se suma la adquisición de equipos de adicionales, en ámbitos como el área de chancado, correas transportadoras, y equipamiento eléctrico.

Óxidos

Durante el encuentro, Tim Galusky, de KGHM, se refirió al proyecto de óxidos que tiene en carpeta Sierra Gorda.

El ejecutivo explicó que se considera el diseño y la construcción de instalaciones de pilas de lixiviación, extracción de solución y electroobtención, con miras a alcanzar una producción de 40.000 toneladas anuales de cátodos de cobre de alta calidad a partir del mineral de óxido acumulado como resultado de las operaciones de la faena minera.

La iniciativa considera la lixiviación permanente de mineral de óxido, extracción de la solución y electroobtención de un total de 136  millones de toneladas de mineral oxidado, con una producción total de 281.200 toneladas de cátodos de cobre durante un período de nueve años.

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La acción de KGHM resultará en faenas a cielo abierto de cobre, molideno y oro. El proceso downstream incluirá otros tratamientos que permitirán obtener concentrados de cobre y molibdeno. De ese modo, la empresa minera espera obtener una producción de 110.000 toneladas diarias de mineral que se traducirán en 120.000 toneladas de cobre anuales según estima KGHM. Por su parte, el molibdeno también supondrá una cantidad importante de la producción, que esperan alcance los 50 millones de libras anuales.

Sobre la tubería recién terminada, la administradora de Sierra Gorda comentó que “operará usando agua salada obtenida de los sistemas de refrigeración de una planta de generación eléctrica térmica de Mejillones”. En lugar de ser echada al mar, el agua se transportará a la mina a través de casi 143 kilómetros. En este sentido, destacan que las bombas, que suman 24 en total,  permitirán que la presión sea suficiente, con una potencia de 1.500 litros por segundo.

“Nuestro proyecto se localiza en el desierto, en condiciones muy secas y con pocas reservas de agua. Por eso nuestra prioridad era asegurar el suministro de agua y eliminar el riesgo de agotar este recurso en la zona”, reconoce el vicepresidente ejecutivo y CFO de KGHM, Jarosław Romanowski.

Sin embargo, a la tubería le faltan algunas pruebas. “Es una de las bases principales del proyecto Sierra Gorda, que está planeada para entrar en operación en junio de 2014”, manifestó el gerente general de Sierra Gorda SMC, Maciej Åšciążko. Y es que cuando empiece a trabajar, la mina en cuestión necesitará casi 252.000 metros cúbicos de agua al día, lo que en un año equivale a 92 millones de metros cúbicos.

Pero la empresa espera que la producción de Sierra Gorda vaya en aumento. De ese modo, las necesidades de agua podrían subir hasta los 442.000 metros cúbicos diarios.

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