(AFP) El Gobierno brasileño negocia con la minera Samarco y sus controladoras Vale y BHP Billiton su demanda por 5.000 millones de dólares para recuperar la cuenca de un importante río contaminado por un deslave de desechos mineros.

La ministra de Medio Ambiente, Izabella Teixeira, dijo este lunes que las empresas presentaron una propuesta de acuerdo sobre el fondo de 20.000 millones de reales (5.000 millones de dólares) que el Gobierno exige en la justicia para recuperar el río Doce, así como para indemnizar a víctimas.

“Hay interés de las empresas en llegar a un acuerdo en la esfera judicial y con transparencia y requisitos para la recuperación de la cuenca”, indicó Teixeira, citada por medios de prensa local, sin dar detalles de la oferta. “No queremos quedarnos eternamente en una lucha judicial”, añadió.

La brasileña Vale y la anglo-australiana BHP son dueñas a partes iguales de Samarco, décima exportadora de Brasil y propietaria del embalse de desechos mineros que reventó el 5 de noviembre y desató un tsunami de lodo que enterró un pueblo de Minas Gerais (sudeste), con un saldo de 17 muertos.

La justicia ya ordenó el adelanto de los primeros 2.000 millones de reales (500 millones de dólares) para ser usados en la recuperación de los daños.

La presidenta Dilma Rousseff recibió en Brasilia al presidente de Vale, Murilo Ferreira, para negociar las condiciones de este primer pago y el resto.

“La idea es la posibilidad de un acuerdo con las empresas que son citadas en la acción civil con vistas a un programa de recuperación de la cuenca”, señaló la ministra.

La comisión gubernamental, compuesta también por representantes del gobierno de Minas, ha dicho que su objetivo no es “descapitalizar” las empresas.

“Los 20 millones son un estimado, no hay una cifra exacta, puede ser más. Lo importante es el foco de las acciones. Nuestro objetivo no es sentarnos en una montaña de dinero, nuestro objetivo es tener acciones concretas”, dijo el abogado del Estado, Luís Inácio Adams.

La recuperación de esta cuenca llevará al menos 10 años, según Teixeira, que ha calificado este deslave como la “mayor catástrofe ambiental de la historia de Brasil”.

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(AméricaEconomía) La ruptura de dos diques de una mina en Brasil ha causado la suspensión del suministro de agua potable para unas 250.000 personas y saturó los cursos fluviales con un denso sedimento naranja que podría afectar el ecosistema de la zona en los próximos años.

Nueve personas perdieron la vida y 19 aún se encuentran desaparecidas, mientras que unas 500 personas fueron desplazadas de sus hogares por el colapso de los diques el 5 de noviembre en el yacimiento de mineral de hierro del sureste de Brasil.

El enorme volumen de agua arrojado por los diques llenos de desechos mineros en una zona de 500 kilómetros resulta impactante: unos 60 millones de metros cúbicos, el equivalente a 25.000 piscinas o a cerca del volumen transportado por unos 187 tanqueros de crudo.

La presidenta Dilma Rousseff comparó el daño al derrame de petróleo del 2010 del pozo de la compañía británica BP PLC en el Golfo de México y la ministra de Medio Ambiente, Izabella Teixeira, lo describió como una “catástrofe medioambiental”.

Científicos dicen que el sedimento, que según muchos contiene químico s utilizados en las minas para reducir las impurezas del mineral de hierro, podría alterar el ecosistema y los ríos porque disminuyen los niveles de oxígeno en el agua y el grado de fertilidad de los márgenes, afectado a su vez los terrenos agrícolas aledaños.

Samarco Mineração SA, la empresa conjunta entre los gigantes mineros Vale SA y BHP Billiton que opera el yacimiento, ha dicho reiteradamente que el lodo contaminado no es tóxico. Pero biólogos y expertos medioambientalistas no están de acuerdo.

Las autoridades locales han ordenado a las familias rescatadas tras el deslave que se limpien cuidadosamente y que eliminen las ropas expuestas al lodo.

“Ya está quedando claro que la fauna está siendo eliminada por este lodo”, dijo Klemens Laschesfki, profesor de geociencia de la Universidad Federal de Minas Gerais. “Decir que el barro no representa un riesgo para la salud es absolutamente simplista”, aseveró.

Investigadores están estudiando los cursos fluviales del sector y el resultado será publicado en las próximas semanas, lo que ofrecerá un mejor panorama sobre el contenido de los desechos mineros.

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El Gobierno de Brasil y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) reafirmaron su voluntad de cooperar en distintas materias vinculadas al desarrollo social y económico, según se destacó en diversas reuniones que una delegación de alto nivel del organismo regional de las Naciones Unidas sostuvo los días 4 y 5 de marzo con ministros y otras autoridades de ese país.

La secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, encabezó esta misión oficial a Brasil, la primera desde que la Presidenta Dilma Rousseff asumió su segundo mandato el pasado 1 de enero, con el objetivo de reafirmar la disposición del organismo a trabajar de forma conjunta en aquellas áreas en las que la nueva Administración tiene especial interés en avanzar.

La alta funcionaria de Naciones Unidas sostuvo reuniones con los ministros de Relaciones Exteriores, Mauro Vieira; de Desarrollo Social y Combate al Hambre, Tereza Campello; de Planificación, Nelson Barbosa; de Ciencia, Tecnología e Innovación, Aldo Rebelo, y de Medio Ambiente, Izabella Teixeira, quien estuvo acompañada por el Secretario Ejecutivo de este Ministerio, Francisco Gaetani, según consigna la nota publicada por la Cepal.

Cabe indicar que durante el encuentro con la Ministra de Medio Ambiente se repasaron los desafíos en torno a la agenda de desarrollo post-2015 y a la XXI Conferencia de las Partes (COP21) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) que se realizará en París en diciembre, así como los estudios realizados por la CEPAL sobre el calentamiento global.

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