En efecto, la entidad nació en 1968 impulsada por destacados profesionales que han dejado huella en la ingeniería del país, como Eduardo Arriagada Moreno, Elías Arze Loyer, Jorge Donoso Infante, Rodrigo Flores Álvarez, Amaro Grove Valenzuela, Eduardo Infante Rengifo y Fernando Martínez Serrano.

Hoy el sector enfrenta nuevos desafíos, a la espera de la reactivación, en particular de los proyectos mineros, industria que representa cerca del 50% de las horas hombres de sus empresas socias.

“Este ha sido un año duro”, reconoció Francisco Martin, actual presidente de la AIC en su discurso. Pero acto seguido hizo notar que “con algo de alivio, podemos decir que nuestro indicador (de actividad económica) ha mostrado un claro cambio de tendencia durante dos trimestres consecutivos”, en referencia al repunte observado.

Asimismo, dijo que anhelan un gremio abierto a la comunidad, partícipe en las discusiones respecto de políticas públicas que les son atingentes, y cercano y colaborativo con sus mandantes.

El encuentro, que reunió en un ambiente de camaradería tanto a referentes del rubro como a nuevos profesionales, contó la participación especial del ex Presidente de la República -e ingeniero- Eduardo Frei Ruiz-Tagle, quien en su mensaje criticó que hoy el país se demora demasiado en tomar decisiones que son importantes, como lo refleja la lenta aprobación de proyectos de inversión.

Panel de conversación en la Cena AIC

En el marco del encuentro gremial se realizó, además, un panel de conversación sobre el aporte de la ingeniería al país y sus desafíos, en el cual participaron Jorge Araya, Ricardo Nicolau y Juan Rayo, y que estuvo moderado por Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining.

Premios a personajes y proyectos destacados

En la Cena Anual de la AIC también se hizo entrega de diversos premios, siendo los más relevantes los de Ingeniero Destacado, que en esta oportunidad recayó en la reconocida profesional Juanita Galaz, y Personaje Destacado, que fue para el ministro Alfredo Moreno.

Asimismo, se distinguió a los proyectos mineros Desarrollo Centinela, de Antofagasta Minerals, y Quebrada Blanca Fase 2, de Teck, y a la planta fotovoltaica El Romero, de Acciona Solar, entre otras iniciativas.

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El mismo reporte señala que si se compara el tercer trimestre de 2016 con el trimestre anterior, la caída del sector minero alcanza un 5%. En tanto, en la infraestructura general se observa una baja del 14% respecto al mismo periodo del año anterior, y de un 3% respecto al trimestre anterior.

El informe también da cuenta que hasta el segundo trimestre de 2016 la ingeniería pre-inversional y las inspecciones aún mantenían un leve crecimiento. Pero para el tercer trimestre de 2016, todas las áreas de ingeniería tuvieron una evolución negativa.

En general, la actividad de las empresas de ingeniería de consulta en Chile cayó un 15% en relación al mismo periodo del ejercicio previo, y un 4% respecto al trimestre anterior. Las actividades pre-inversionales cayeron 11%  en un año y 3% entre el segundo y tercer trimestre; la ingeniería de detalles retrocedió 41% y 12% respectivamente, mientras la gestión de la construcción e inspecciones tuvieron sendas caídas de 5% y de 1%.

Según declaró el presidente de la AIC, Pedro Inojosa, “estos indicadores nos mantienen pesimistas sobre el comportamiento de la economía en los próximos meses. Las actividades de ingeniería, que preceden las grandes inversiones, muestran indicadores negativos. Lamentablemente, aún no existen cambios en la tendencia a la baja de la actividad de ingeniería, ni en lo privado ni en lo público”.

En este contexto el directivo añadió que “preocupa, en particular, el nulo efecto que ha tenido en las actividades de la ingeniería los anuncios de aceleración en la concreción de inversión en concesiones. Sólo queda esperar que en el próximo período se empiecen a reflejar estas medidas que, hasta el día de hoy, han demostrado ser más lentas de lo esperado”.

Mayores detalles del informe aquí.

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El informe que elabora trimestralmente la Asociación de Empresas Consultoras de Ingeniería (AIC), es un indicador líder clave para anticipar la evolución de los proyectos en el país, ya que las consultas de ingeniería son un paso previo a la concreción de distintas iniciativas.

A pesar de que el índice total muestra la primera alza desde mediados de 2012 (1,2%), desde la entidad ponen paños fríos al dato. ¿La razón? Indican que el leve avance se debe a un aumento de las actividades en inspecciones de obras, las que se realizan a inversiones ya ejecutadas. Y, además, el aumento se da sólo en el sector público -que equivale a 25% de la actividad total de ingeniería-, ya que el privado sigue mostrando caídas en ese ítem.

En este marco, el presidente de AIC, Juan Carlos Olcay, sostiene que la baja de dos dígitos en la fase de proyectos significa que «este año disminuirá la materialización de inversiones».

De hecho, el dirigente gremial sostiene que «el índice de proyectos viene cayendo hace dos años, lo que da malas señales para el futuro y nos muestra que aún no hemos tocado fondo».

En línea con lo planteado por el Fondo Monetario Internacional (FMI) la semana pasada, en AIC indican que el negativo comportamiento de la inversión se debe a los bajos precios de las materias primas a nivel internacional, especialmente el cobre y la coyuntura nacional.

Por su parte, la fase de estudios mostró un alza de 4,6% durante el trimestre, también impulsado por el ámbito público. Con todo, desde AIC explican que esa fase no garantiza que la inversión finalmente se lleve a cabo.

La situación por sectores

El sector que mostró la mayor caída en su actividad de ingeniería fue el de infraestructura urbana, que bajó 24,1% en relación al segundo trimestre del año pasado. En este rubro se incluyen desarrollo y planificación urbana, edificios comerciales, viviendas, escuelas, cárceles, edificios públicos, hoteles, transporte urbano y otros.

Le sigue la disminución de la infraestructura hidráulica y sanitaria (-17,7%), la que incluye obras en este ámbito, además evaluación, suministro y distribución de agua potable y embalses y tranques entre otros.

La minería, uno de los sectores de mayor peso en el índice, también acusó nuevamente una baja, de 7,1%.

El único rubro con alza en el trimestre fue la energía, en línea con la tendencia mostrada desde mediados del año pasado.

Gremios desestiman una reactivación de proyectos

Con la mitad del año ya jugada, los distintos sectores productivos mantienen e, incluso, se apartan más de cualquier indicio de repunte en cifras de inversión.

Hace tres años, la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) estimaba inversiones por US$ 110.000 millones para los siguientes diez años, pero hoy de ese monto más de la mitad está detenida o en revisión. Por esto, para el gerente de Estudios del gremio, Álvaro Merino, «cualquiera que sea la medición que se utilice, claramente vemos que parte importante de la cartera de proyectos está detenida, en revisión o en condición incierta».

En el Edificio de La Industria las magras expectativas para lo que resta del año, incluso, contagiarían al próximo. El gerente de Estudios de la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa), Javier Vega, sostiene que las cifras de inversión del segundo trimestre continuarán siendo negativas y se espera una caída en torno al 5% anual. «Así lo confirmarían las importaciones de bienes de capital, que en el segundo trimestre cayeron 15,5% en relación a igual trimestre del año pasado.

Parte de este bajo desempeño sería compensado con el crecimiento del sector inmobiliario, donde las ventas se han visto impulsadas por el anticipo de compras de inmuebles debido a la reforma tributaria», explica. Además, asegura que la evolución de las expectativas empresariales también anticipan que este año y el próximo los resultados de la inversión no serán muy diferentes, teniendo en cuenta que el Índice Mensual de Confianza Empresarial suma 16 meses en zona pesimista. «Con todo, esperamos que la inversión del año 2015 se contraiga en torno al 2%», advierte.

Mientras, en la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) no vislumbran un panorama mucho más alentador. Su gerente, Javier Hurtado, enfatiza que uno de los factores en juego que serían clave si se piensa en revertir este escenario es la incertidumbre general por las reformas y, en ese sentido, advierte que «todavía estamos todos a la espera de que haya algún tipo de cambio positivo con respecto a motivar la inversión». Desde el Departamento de Estudios de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS) afirman que «no ven catalizadores que permitan ser optimistas respecto de la inversión total».

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