En la oportunidad abrió las presentaciones Neung-chul Park, gerente general del proyecto Central Kelar, Kospo, la cual comenzó su construcción hace un mes en la zona industrial de la comuna de Mejillones. La iniciativa proveerá de 517 MW al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), para alimentar los requerimientos energéticos de BHP Billiton.

Según el expositor, central Kelar es financiada, diseñada, construida y operada por Kelar S.A., un consorcio formado por Korea Southern Power Co. (65%) y Samsung C&T Corp (35%). El proyecto demandará una inversión de US$600 millones y se espera que inicie su operación a fines de 2016. El GNL será suministrado por Gas Natural Fenosa (GNF) desde su portafolio global.

En materia de Energías Renovables No Convencionales (ERNC), se presentaron los proyectos Planta Solar Cerro Dominador, Espejo Tarapacá y el Parque Eólico Tchamma, los cuales surgen como alternativas a gran escala para competir con los suministros convencionales.

Hidráulica reversible

Francisco Torrealba, cofundador, Valhalla Energía, detalló que el proyecto Espejo de Tarapacá comprende US$385 millones de inversión. “La iniciativa en una central hidráulica reversible, de bombeo-generación, en el sector costero de caleta San Marcos, unos 100 kilómetros al sur de Iquique, junto a su respectiva línea de transmisión de 65 kilómetros, que se conectará a la Subestación Lagunas”, comentó.

El Proyecto bombeará durante el día agua de mar mediante equipos de bombeo-generación, ubicados en la caverna de máquinas, a través de túneles submarinos (toma marina) y subterráneos (costa y farellón) hasta una depresión natural que constituirá un reservorio a partir de los 585 m.s.n.m. donde se acumulará el agua extraída.

Posteriormente, en la noche, el agua acumulada en el reservorio se conducirá mediante los mismos túneles subterráneos hasta los equipos de bombeo-generación para generar energía eléctrica, restituyéndola finalmente al mar. La operación considera el mismo punto en el mar para efectos de toma y descarga del agua.

Torrealba resaltó que las condiciones del norte de Chile son ideales para facilitar la reducción de costos de estas instalaciones. Asimismo, su cercanía con la gran minería es un plus que se debe tomar en cuenta. “Los clientes, principalmente la industria minera, requieren suministro de energía las 24 horas, por lo mismo entendemos que el almacenamiento es la clave. Con este proyecto, queremos que Chile se transforme en una fábrica de energía para el mundo”, recalcó.

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La española Gas Natural Fenosa -controlada por los grupos Repsol y La Caixa- cerró un acuerdo con Minera Escondida, de BHP Billiton, que estipula que a partir de 2016 entregará GNL que será utilizado como combustible en la operación de la central Kelar, el que será regasificado en el terminal de Mejillones (propiedad de Suez y Codelco).

Gas Natural Fenosa está entre las mayores distribuidoras de gas natural del mundo y en la región es el primer operador en la distribución del hidrocarburo, con seis millones de clientes en Argentina, Brasil, Colombia y México.

La entrada de la catalana al mercado doméstico se sumará a los dos gigantes que ya operan en el país en el negocio de GNL: BG y GDF Suez, los que utilizan los terminales de regasificación de Quintero y Mejillones.

La firma abastecerá a la central con su portafolio de contratos, entre los que se encuentra el acuerdo que tiene con el terminal de Sabine Pass, en EE.UU., lo que permitiría traer shale gas a Chile a través del canal de Panamá, una vez que entre en operación.

“La electricidad generada por la central abastecerá la creciente demanda de Escondida y de las operaciones de BHP Billiton, ubicadas en el desierto de Atacama. Kelar reemplazará generación a carbón y reducirá hasta 1,5 millones de toneladas de emisiones de carbono por año”, señaló la firma.

La central térmica Kelar tendrá una capacidad instalada de 517 megawatts y comenzará su construcción en el segundo semestre de este año. Por su tamaño consumirá unos 2,7 millones de metros cúbicos de GNL al día en plena operación.

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Las primeras entregas bajo este contrato están programadas para 2016, simultáneamente con la puesta en servicio y entrada en operación comercial de la central Kelar, actualmente en construcción.

La electricidad generada por la central abastecerá la creciente demanda de Escondida y de las operaciones de BHP Billiton, ubicadas en el Desierto de Atacama. Kelar reemplazará  generación a carbón y reducirá hasta 1,5 millones de toneladas de emisiones de carbono por año.

El contrato de suministro fue a adjudicado a GNF en un proceso competitivo.

GNF suministrará GNL  desde su portafolio global, que incluirá -una vez que entre en funcionamiento-  el proyecto Sabine Pass, actualmente en construcción en Estados Unidos.

Sobre el proyecto termoeléctrico

Kelar es un proyecto de generación a gas natural de ciclo combinado, de 517 MW, que está siendo financiado, diseñado, construido y operado por Kelar S.A., bajo un contrato a largo plazo con BHP Billiton.

Kelar S.A. es una compañía con base en Chile formada por el consorcio entre Korea Southern Power Co. (65%) y Samsung Construction & Trading Corp. (35%) para desarrollar el proyecto.

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