Al igual que con otros sectores, los inversionistas han abandonado las acciones mineras en medio de las expectativas de que la enfermedad disminuirá sustancialmente el crecimiento global y la demanda de recursos. Sin embargo, la industria minera es única en el sentido de que sus principales activos y personas están típicamente en áreas muy remotas, presentando desafíos al sector.

Anglo American PLC y los dos mineros más grandes de Estados Unidos, Newmont Corp y Freeport McMoRan Inc., informaron que estaban suspendiendo proyectos o deteniendo faenas en Perú, después de que el país anunciara una cuarenta nacional para frenar la propagación del coronavirus.

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La dirigente, consultada sobre el argumento que esgrime la Sociedad Contractual que controla el 51% de la operación (el restante 49% pertenece a Codelco); para no pagar, dijo que les aseguran «que no tienen utilidades», lo que no comparte, pues la cuprífera sí paga otros bonos a los trabajadores.

Mejías agregó que el descontento es tal, que no descartan movilizaciones próximamente, pues no sólo se sienten vulnerados por el no pago de las gratificaciones, sino que además reciben malos tratos y se han dejado de cumplir otros compromisos, como el apoyo a la familia del trabajador fallecido en 2016, el que se acotó solo a las obligaciones legales.

Demanda laboral

El lunes, en tanto, la Federación Minera de Chile (FMC) informó que el Tribunal Laboral falló a favor de un trabajador que fue despedido en octubre de 2016, luego de un control de alcohol y drogas. Desvinculación que fue considerada «despido injustificado», tras la demanda laboral presentada por el sindicato.

Al respecto, la presidenta del gremio dijo que «después de más de cuatro meses, el Tribunal Laboral dio a conocer la sentencia que condena a minera El Abra a pagarle al trabajador, que fue injustamente despedido tras siete años, y que en su momento fue obligado a firmar su renuncia voluntaria».

«Como sindicato, instamos a quienes se vean expuestos a situaciones similares a denunciar en los tribunales, ya que este caso constituye un precedente importante que resguarda los derechos de los trabajadores», aseguró la dirigente.

El director Robinson Paniagua, por su parte, advirtió que «es importante que los trabajadores se interioricen del reglamento interno, ya que muchas veces las empresas se aprovechan del desconocimiento que tenemos al respecto y se vulneran nuestros derechos».

En la misma línea, el presidente de la FMC, Gustavo Tapia, dijo que «nos encontramos frente a una sentencia que favorece a un trabajador que fue desvinculado injustamente y que castiga el accionar abusivo de las empresas. En ese sentido, felicitamos la oportuna intervención de la directiva».

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Así, la paralización de la dos minas más grandes del mundo deja abierta la puerta a la incertidumbre mundial respecto de la oferta del metal en 2017. Incluso, Barclays proyectó un superávit de 39 mil toneladas para este año, asumiendo que un 5% de producción primaria a nivel mundial se perdería por paralizaciones. Sin embargo, la semana pasada, el banco señaló que «una interrupción de Escondida restaría alrededor de 24.000 toneladas semanales, lo que podría generar un déficit en el mercado».

Por su parte, Freeport podría comenzar a reducir su producción si persiste la prohibición de envíos de concentrados de cobre. «Contamos con un espacio limitado de almacenamiento y tendríamos que tomar medidas no más allá de mediados de febrero», señaló Richard Adkerson, el máximo responsable de la empresa.

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