Entre otros aspectos, también se abordó la implicancia que tiene para la propiedad intelectual de las nuevas tecnologías, la generación de una red de contactos entre los proveedores y los accesos al financiamiento diverso que hay en los entornos mineros para ayudar a acelerar el desarrollo tecnológico

El workshop denominado “Experiencias y desafíos de la innovación tecnológica minera” contempló un panel de conversación, moderado por Juan Cariamo, presidente del directorio del CNP, que giró en torno al quehacer principal de los centros tecnológicos NORCAT de Canadá y el Centro Nacional de Pilotaje, junto con la experiencia de SK Godelius, empresa de base tecnológica con oficinas en Chile y Canadá.

«El taller fue una conversación técnica muy provechosa. Tanto NORCAT como el CNP coincidieron en que la minería es una industria con cierta aversión al riesgo, por lo que innovar requiere de un trabajo bien organizado, bien orquestado, para poder acelerar la entrada de nuevas tecnologías”, aseguró Juan Cariamo, quien añadió que, en paralelo, el mundo de los emprendedores y generadores de tecnologías requiere de mucha orientación, “en términos de cómo se adecuan sus soluciones a la realidad del mundo minero y cómo se financian sus proyectos, no sólo en sus fases iniciales sino también cuando necesitan pilotajes y validaciones industriales”.

La experiencia canadiense

Ubicado en la ciudad de Sudbury, NORCAT es el único centro de innovación en el mundo que cuenta con una mina operativa diseñada para que startups, pymes y empresas internacionales desarrollen, prueben y exhiban productos innovadores y nuevas tecnologías. NORCAT y el CNP mantienen una alianza estratégica desde 2019.

“El NORCAT Underground Center aspira a ser una ventanilla única global para todo lo que es el futuro de la tecnología y la innovación mineras. A lo largo de este viaje, hemos desarrollado muchas lecciones aprendidas, incluido el equilibrio de la tensión saludable entre el apoyo a la innovación, la creatividad y el cumplimiento normativo-político, la gestión de la propiedad intelectual y el desarrollo de un modelo de negocio sólido que respalde y satisfaga las necesidades de un grupo diverso de clientes y partes interesadas clave”, afirmó Don Duval, CEO de NORCAT, durante su presentación sobre “Innovación en NORCAT: casos destacados y lecciones aprendidas.”

El ejecutivo explicó que NORCAT es un centro sin fines de lucro, que cuenta con apoyo estatal y es líder mundial en el desarrollo y provisión de servicios de innovación y capacitación laboral calificada, con más de 25 años de experiencia en la validación de prototipos de tecnologías para la minería.

“Utilizando nuestro ‘laboratorio activoâ€, ayudamos a conectar y negociar las relaciones entre las empresas de tecnología minera, que son los ‘constructores†de la innovación, y las empresas mineras globales, que son los ‘compradores†de la innovación, creando un ecosistema tecnológico activo y en constante cambio, que está preparado para transformar la industria minera mundial”, aseguró Duval.

Pilotajes tecnológicos en Chile

La segunda presentación correspondió al gerente técnico del Centro Nacional de Pilotaje, Cristian Opazo, quien expuso sobre los “Pilotajes del CNP: ejecución, resultados e implicancias de las pruebas pilotos en minería”, explicando la experiencia que ha tenido el Centro desde su creación en 2019.

También se refirió a los ejes estratégicos y las distintas alianzas con actores clave del ecosistema, para luego adentrarse en los aprendizajes y el modelo de mejora continua implementado en los pilotajes, que incluye definir las oportunidades y medidas de corrección en los diseños de las pruebas.

El CNP tiene tres ejes estratégicos, que son las alianzas nacionales e internacionales; los acuerdos estratégicos con actores clave del ecosistema, y los espacios de prueba.

“Hemos venido desarrollando diversas capacidades y hoy disponemos de sitios de prueba en faenas mineras, con protocolos y procedimientos para las validaciones; hemos construido el reconocimiento del ecosistema, con actores tan relevantes como Corfo, Sernageomin, el Ministerio de Minería y Energía, Anglo American, y partners nacionales, como Csiro, Cetaqua, HubApta; e internacionales, como Norcat, lo que nos ha permitido contribuir a que nuevas tecnologías aceleren su llegada a la minería”, aseguró.

Los procesos de pilotaje industrial del CNP contemplan fases de planificación, ejecución y cierre. Una vez que se desarrolla el diseño de la prueba es relevante elegir al experto adecuado para el experimento y luego hay que calibrar las expectativas de los clientes. “Ahí es fundamental conocer en profundidad los manuales de los equipos y Data Sheets a probar, además de realizar una mejor evaluación de los TRLâ€s de los equipos, es decir en qué nivel de desarrollo tecnológico realmente se encuentran”, explicó Opazo.

Al manejo de expectativas, se suman la flexibilidad y la efectividad en lograr soluciones. “Cuando uno está validando, todos los procedimientos deben ir en línea con lo que el cliente quiere hacer. Por eso se requiere flexibilidad para actuar rápidamente, solucionar los problemas, realizar la prueba y llegar al cierre, que es la trazabilidad de los datos duros y la confianza que el informe que emite el CNP es un análisis de un tercero independiente”, resumió el gerente técnico del CNP, Cristian Opazo.

Empresa chilena en Canadá

La última exposición estuvo a cargo de Fernando Bracco, CEO de SK Godelius, quien presentó sobre la “Alianza SK Godelius-NORCAT: perspectivas estratégicas en Canadá”, ocasión en la que hizo foco en la decisión de la empresa de abrir oficinas en Toronto, en el Ontario Center of Innovation (OCI); y en Sudbury, en el NORCAT Underground Center, para iniciar en 2020 su proceso de globalización.

SK Godelius es una empresa de ingeniería con operaciones en Chile y Canadá. Opera desde fines de 2011 cuando los avances en inteligencia artificial, robótica no estructurada, redes de alta capacidad y baja latencia comenzaron a hacer viables formas operativas completamente nuevas.

“Con la aparición de vehículos, máquinas, robots teleoperados o autónomos, se está consolidando un nuevo paradigma operativo en la minería global. Para hacerlo posible, convergen múltiples innovaciones tecnológicas de la cuarta revolución industrial: SK Godelius trabaja en el corazón de estos cambios. Confiar en una mina subterránea como la de NORCAT es una contribución notable que nos permitirá demostrar in situ que estas soluciones están disponibles, aquí y ahora», señaló Bracco.

Finalmente, los expositores respondieron consultas, entre ellas sobre el impacto de la pandemia en el mundo del desarrollo tecnológico.

Ambos centros coincidieron que a pesar de haber impactos, ha habido también una intensa demanda por nuevas tecnologías que puedan ayudar a hacer frente a estas condiciones, como la teleoperación, la automatización y otros avances tecnológicos mineros.

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El gerente general de SK Godelius, Fernando Bracco, sostuvo que “la decisión de instalarse en Canadá forma parte de un plan de largo plazo, que busca insertar a la compañía en el contexto internacional, en el ámbito de la creación, ejecución y operación de sistemas de telecomando, autonomía y automatización de robots, maquinaria y vehículos, en un mercado tan relevante como es Canadá, fundamentalmente en el sector minero”.

SK Godelius formará parte del Global Hub Innovation Center, el cual está integrado por importantes compañías principalmente vinculadas a los sectores minero e industrial, lo que representa una oportunidad de establecer relaciones y conexiones estrechas con otros actores relevantes de la industria en Canadá, donde se está consolidando un centro global de talento, tecnología, investigación y desarrollo”, destacó Bracco.

A través del Global Hub Innovation Center y una alianza con la empresa especializada Norcat, SK Godelius busca, por ejemplo, posicionarse como un importante actor global en la industria de las operaciones remotas, donde la minería ofrece grandes oportunidades de desarrollo.

Bracco planteó que la minería impone importantes desafíos en este ámbito, considerando que se trata de una industria cuyas operaciones se desarrollan a gran altitud, en geografías hostiles y complejas. Por lo tanto, detalló que “si logramos que los procesos mineros se puedan operar desde un sitio remoto, estamos contribuyendo a reducir una enorme cantidad de problemas. SK Godelius cuenta ya con una significativa experiencia en desarrollos de teleoperación en múltiples proyectos en Chile, lo que nos permite aportar en el desarrollo de la minería del futuro”.

El proceso de internacionalización de SK Godelius, forma parte de la planificación estratégica del Grupo Sigdo Koppers, que realzó inversiones por US$19,1 millones en innovación en 2019, con el enfoque de mantener el liderazgo de las compañías en los mercados en que participan, lo que exige satisfacer las necesidades de los clientes a través de un servicio competitivo.

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La compañía informó que busca consolidar su rol como actor global en el desarrollo de soluciones tecnológicas y pretende marcar presencia directa en uno de los mercados más grandes de la minería mundial integrado a un ecosistema de innovación.

El proceso de internacionalización de SK Godelius forma parte de la planificación estratégica del Grupo Sigdo Koppers, que realizó inversiones por US$19,1 millones en innovación en 2019, con el enfoque de mantener el liderazgo de sus compañías en los mercados en que participan, lo que -indicaron- exige satisfacer las necesidades de los clientes a través de un servicio competitivo.

El gerente general de SK Godelius, Fernando Bracco, sostuvo que “la decisión de instalarse en Canadá forma parte de un plan de largo plazo, que busca insertar a la compañía en el contexto internacional, en el ámbito de la creación, ejecución y operación de sistemas de telecomando, autonomía y automatización de robots, maquinaria y vehículos, en un mercado tan relevante como es Canadá, fundamentalmente en el sector minero”.

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Fernando Bracco, CEO de Godelius, participó como invitado en la reciente reunión de la Red GRD realizada en Bélgica. En ella, el ejecutivo expuso en representación de la compañía Magotteaux, la cual es uno de los principales clientes de Godelius. Su presentación se tituló «Changing Magotteaux position at customer through the development of an Interactive Service Platform».

Esta invitación se enmarca dentro del programa de actividades que realiza la organización, el cual incluye talleres especializados para analizar temas de I+D y compartir buenas prácticas impulsadas por distintas empresas e instituciones.

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Durante el seminario “Oportunidades de Inversión en Chile”, realizado en Toronto, Bracco destacó que el mundo se encuentra “en el umbral de una transformación tecnológica de gran escala asociada a la robótica, la inteligencia artificial y el Internet de las cosas, que tiene el potencial de cambiar paradigmas, tanto técnicos como de modelo de negocios. Esto es especialmente cierto en la minería, donde Chile es un buen candidato para hacer referencia global”.

El seminario también contó con la presencia del embajador de Chile en Canadá, Alejandro Marisio; el director de ProChile en Toronto, Juan Antonio Figuero; y el vicepresidente de Investor Relations de Finning, Mauk Breukels.

Las actividades continuaron en Vancouver, donde la delegación participó en un desayuno de negocios organizado en conjunto con el Canadian Council for the Americas, y visitas a los centros tecnológicos de las compañías Finning y Teck.

Entre 2009 y 2015 Canadá fue el cuarto inversionista más relevante en el país, con un 5% del total del flujo de capitales ingresado a Chile, equivalente a unos USD 7.277 millones.

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Bracco expuso acerca de la inteligencia artificial y de cómo nos encontramos en el umbral de una nueva transformación tecnológica de gran escala. En su opinión, al cuestionamiento respecto de cuáles son los ámbitos y las aplicaciones en donde el efecto será disruptivo y capitalizable, la respuesta es que la minería es una candidata natural.

Además, sostuvo que un rasgo de la industria minera del futuro es la inexistencia de personas expuestas en sitios de alto riesgo u hostiles, a través de telecomandos de grandes máquinas, telecomandos de vehículos (camiones, bulldozers, palas, entre otros), manualidades telecomandadas, telecolaboración y nuevas formas de interacción. Con todo ello, el ejecutivo enfatizó el hecho de que las personas comienzan a cambiar sus roles.

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