En una ceremonia encabezada por Morales, la empresa Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y la compañía china TBA-Baocheng suscribieron un acuerdo preliminar para el desarrollo de proyectos de litio por US$2.390 millones en los salares de Coipasa y Pastos Grandes, ubicados en Oruro.

El contrato, que fue suscrito entre el gerente de YLB, Juan Carlos Montenegro, y los representantes de TBA-Baocheng, considera la construcción una planta industrializadora de litio en Coipasa, que demandará una inversión de US$1.320 millones y otra en Pastos Grandes por US$1.070 millones.

El embajador de China, Liang Yu, destacó la importancia de la alianza con Bolivia para industrializar el litio. “Hoy es un día histórico porque avanzamos en la alianza estratégica en la industrialización del litio en Bolivia. China al 2025 va a necesitar 800.000 toneladas de litio”, dijo el diplomático chino en declaraciones reproducidas por la gubernamental Agencia Boliviana de Información.

Los desembolsos del capital señalado están sujetos a confirmación una vez que se conozcan los estudios de factibilidad de los proyectos, precisó YLB.

Los salares de Coipasa y Pastos Grandes están cercanos al de salar Uyuni, el cual contiene las mayores reservas del país. El acuerdo es parte del plan del gobierno para el desarrollo de proyectos en conjunto con otras empresas. De hecho, en diciembre YLB suscribió un acuerdo con la germana ACI Systems Alemania GmbH para la explotación de litio en el salar de Uyuni destinada principalmente a la producción de baterías para automóviles eléctricos y a un planta industrial de cátodos, iniciativa que demandará una inversión de US$900 millones.

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Se trata de una invitación a una adjudicación directa para instalar el ingenio, dijo Morales ante una masiva concentración en la plaza del Minero de Colquiri, acompañado del ministro de Minería, César Navarro, en referencia a la obra que comenzó este lunes con una inversión de US$75 millones.

El mandatario boliviano recomendó a los mineros cooperativistas y estatales «trabajar sin conflicto, respetando las áreas en el marco de la Constitución».

El enfrentamiento que existe entre los mineros estatales y los cooperativistas debe acabar y sólo se lo logrará a través de un trabajo conjunto y el respeto de las áreas de labor de cada sector, dijo Morales en referencia a la demanda de los cooperativistas de respetar las áreas de concesión que poseen.

Además del inicio de la construcción de la planta de concentración de estaño y zinc se anunció la construcción de un internado y de una escuela con una inversión conjunta de US$3 millones, a través del programa «Bolivia cambia, Evo cumple», con un anticipo del 20% a la alcaldía para que ejecute la obra.

La Paz. El presidente boliviano Evo Morales invitó a las empresas del país a apoyar la construcción de la planta de concentración de estaño y zinc en el distrito de Colquiri, provincia de Inquisivi, departamento de La Paz (oeste).

Se trata de una invitación a una adjudicación directa para instalar el ingenio, dijo Morales ante una masiva concentración en la plaza del Minero de Colquiri, acompañado del ministro de Minería, César Navarro, en referencia a la obra que comenzó este lunes con una inversión de US$75 millones.

El mandatario boliviano recomendó a los mineros cooperativistas y estatales «trabajar sin conflicto, respetando las áreas en el marco de la Constitución».

El enfrentamiento que existe entre los mineros estatales y los cooperativistas debe acabar y sólo se lo logrará a través de un trabajo conjunto y el respeto de las áreas de labor de cada sector, dijo Morales en referencia a la demanda de los cooperativistas de respetar las áreas de concesión que poseen.

Además del inicio de la construcción de la planta de concentración de estaño y zinc se anunció la construcción de un internado y de una escuela con una inversión conjunta de US$3 millones, a través del programa «Bolivia cambia, Evo cumple», con un anticipo del 20% a la alcaldía para que ejecute la obra.

Morales explicó que su gobierno tiene la meta de convertir a Bolivia en una potencia económica, con la industrialización de la minería con el hierro y el litio.

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Según la diplomática alemana, la reunión que tuvo con Morales intensifica las relaciones de ambos países, que han sido hasta ahora “estrechas”, consigna la nota publicada por el gobierno boliviano.

La canciller destacó de la conversación con el jefe de Estado de Bolivia, el éxito del país andino amazónico en la lucha contra la pobreza, la reducción de la deuda y el crecimiento económico del que dijo es “impresionante”.

Por otro lado, el Presidente agradeció al Gobierno de Alemania de cooperar a Bolivia y de acompañar los cambios profundos que se registran en democracia en el país.

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“Este año, por ejemplo, el Mutún vamos a firmar un contrato de 461 millones de dólares el próximo mes. Una pequeña parte empezará este año, el próximo continuará la inversión de estas grandes inversiones”, informó, en un encuentro con los embajadores bolivianos en distintos países de mundo, según consigna la nota publicada por el gobierno boliviano.

El pasado 28 de septiembre, el vicepresidente Álvaro García Linera confirmó el cierre de la Empresa Siderúrgica del Mutún, hasta adjudicar el proyecto a una nueva empresa para industrializar ese yacimiento de hierro.

El 5 de octubre, el ministro de Minería y Metalurgia, César Navarro, informó que se esperará hasta este 15 de octubre las propuestas de las cinco empresas que expresaron interés en industrializar ese yacimiento de hierro.

Navarro dijo ese día que entre el 22 y 23 de octubre de este año finalizará la evaluación de las propuestas y el 10 de noviembre se podría firmar el contrato con la compañía que se adjudique el proyecto.

El dinero para ese proyecto provendrá de un crédito chino, según datos del Ministerio de Minería.

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Fortier se reunió con el ministro César Navarro y durante el encuentro expuso el interés de su gobierno en trabajar con Bolivia, según consigna la nota publicada por la autoridad boliviana.

Solo en el sector minero hay al menos 90 compañías canadienses instaladas en Perú y se busca replicar la experiencia en Bolivia.

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La información se registró en la firma del contrato con la empresa alemana K-UTEC AG Salt Tecnologies, para la elaboración del estudio a diseño final de la Planta Industrial de Carbonato de Litio, en Uyuni, Potosí.

«Sólo habrá inversión en 400 kilómetros cuadrados, ni siquiera es 1.000 kilómetros cuadrados. Explotando, industrializando el litio de 400 kilómetros cuadrados, tenemos para mantenernos 100 años, esa es la esperanza», remarcó Morales, según consigna la nota publicada por el Ministerio de Minería y Metalurgia de Bolivia.

El Jefe de Estado enfatizó que «la reserva de litio más grande del mundo está en Bolivia», tomando en cuenta que el Salar de Uyuni tiene una extensión de 10.000 kilómetros cuadrados, el de Coipasa de Oruro 3.000 kilómetros, además de otros salares de menor tamaño que se encuentran en distintas regiones del país.

«Tenemos en Bolivia como 16.000 kilómetros cuadrados de salar, la reserva más grande del mundo está en Bolivia», relievó.

Según Morales, el Gobierno tiene previsto invertir alrededor de US$925 millones hasta 2019 para industrializar el litio contenido en el Salar de Uyuni, que también es uno de los principales atractivos turísticos del país.

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El contrato fue suscrito por el gerente general de Recursos Evaporíticos, Luis Alberto Echazú, y el representante de la empresa K-UTEC, Henrich Marx, en presencia del presidente Evo Morales, en un acto especial desarrollado en el municipio de Uyuni.

«Estamos acá para una firma de estudio a diseño final para la Planta Industrial de Carbonato de Litio. Hemos dado pasos importantes en la industrialización de litio. Estas inversiones son con nuestra plata. Nadie será socio. Nosotros seremos dueños», remarcó Morales, según consigna la nota publicada por el Ministerio de Minería y Metalurgia de Bolivia. 

En su discurso, el Mandatario señaló que el estudio demanda una inversión estatal de US$33,6 millones y debe ser entregado en un plazo no mayor a 10 meses.

Según Morales, el Gobierno tiene previsto invertir US$925 millones hasta 2019 para industrializar el litio que existe en el Salar de Uyuni, considerado en desierto de sal continuo más grande del mundo.

En base a proyecciones oficiales, dijo que el carbonato de litio producido en la nueva planta industrial será comercializado al mercado externo en US$7.000 por tonelada.

El Jefe de Estado advirtió que controlará personalmente el estudio, puesto que una vez de que concluya se debe licitar la construcción de la planta para consolidar una producción de tipo industrial y llegar a los mercados internacionales.

Recordó que ya se construyó una primera Planta Piloto de Carbonato de Litio en Uyuni, con una inversión de US$20 millones, y ahora se continúa ese proyecto con la fase industrial.

El Salar de Uyuni se extiende por al menos 10.000 kilómetros cuadrados y el Gobierno boliviano invierte recursos para industrializar unos 400 kilómetros de ese desierto salado, cuyo potencial garantizará 100 años de explotación de litio, remarcó Morales.

«Esa es la esperanza, no sólo es para Bolivia sino para la región y para el mundo», subrayó.

Informó que la industrialización del litio forma parte de la Agenda Patriótica del Bicentenario, que busca eliminar la extrema pobreza en el país hasta 2025.

«Algunos temas hay que arrancar ahora para cosechar antes del 2025», apuntó.

Por su parte, el Gerente General de Recursos Evaporíticos destacó la firma y dijo es un paso más para industrializar el litio de Uyuni, cuyo proceso «no fue fácil», pero se logró avanzar gracias a recursos propios y el esfuerzo de profesionales bolivianos.

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Explicó que los recursos provienen de un crédito del Banco Central de Boliviana (BCB) y que serán ejecutados en 15 etapas.

“Hemos decidido pasar de la gran planta piloto (inaugurada en enero de 2013) a la industria. Tenemos la programación para la industrialización de litio en Uyuni”, anunció y enumeró los proyectos y los montos presupuestados para cada una de las fases, que en conjunto totalizarán una suma superior a los 4.000 millones de bolivianos (US$564 millones).

La planta piloto está edificada sobre una superficie de 1.600 metros cuadrados y tiene una capacidad de 1.200 amperios hora. Su levantamiento y montaje demandó una inversión de US$2,9 millones, y la adecuación de su infraestructura US$715.000. En 2014 alcanzó una producción “grado batería” con 99,5% de pureza que permitirá crear por primera vez cátodos de litio, componente principal de las baterías para celulares y vehículos.

Ahora el Gobierno decidió dar el siguiente paso, una vez que fueron definidas las fases para la continuidad del proyecto. Destinará recursos a la construcción y equipamiento de la planta de potasio (Bs 1.252 MM), diseño de la planta industrial de carbonato de litio (Bs 601 MM), construcción de pozas de bombeo (Bs 48,5 MM), construcción de la piscina de evaporación (Bs 476 MM), impermeabilización de piscinas de evaporación (Bs 1.030 MM) y sistema de disposición, tortas, cosechas de sales de optimización (Bs 22 MM).

Además se ejecutarán recursos en la construcción de equipamiento de la línea de alta tensión (Bs 223 MM), construcción y diseño para agua potable (Bs 42 MM); diseño y construcción gas natural y licuado (Bs 7 MM); construcción, equipamiento y distribución eléctrica (Bs 41 MM); construcción y equipamiento para caminos, acceso y terraplén (Bs 52 MM); gestión ambiental, mitigación de impactos ambientales (Bs 3,7 MM); investigación y desarrollo (61,9 MM); maquinaria y equipo industrial (Bs 5,2MM) y en la implementación de soporte técnico, administrativo y logístico (Bs 155MM).

Morales detalló que en 2016 empezará la ejecución del capital de operaciones, que hasta el 2018 llegará a 282 millones de bolivianos (US$40 miones). En total, explicó, serán invertidos más de US$617 millones hasta ese año.

“Es un crédito interno del Banco Central de Bolivia. Se aprobó el 30 de marzo, hace dos días, para la industrialización del litio”, anunció durante su discurso en la Sesión de Honor del Concejo Municipal, en ocasión del aniversario de fundación de la ciudad de Potosí.

En la Estrategia Nacional de Industrialización de los Recursos Evaporíticos de Bolivia, presentada en 2010, se aseguró que Bolivia posee 100 millones de toneladas métricas de litio, al menos el 70% de las reservas mundiales.

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“El crédito (de un banco estatal chino) está destinado a la construcción, instalación y puesta en marcha de este proyecto siderúrgico. Pero no solo eso, estamos hablando de la especialización de los profesionales que van a dirigir este proyecto”, afirmó Navarro, quien días atrás se reunió con autoridades del gigante asiático para coordinar detalles de la operación.

El 25 de septiembre, el presidente Evo Morales ratificó que el Estado boliviano se hará cargo de la industrialización del hierro del Mutún con una inversión de US$405 millones para producir en una primera fase 150.000 toneladas anuales de acero para construcción, que cubrirá el 60% de la demanda interna. Asimismo, añadió, se exportarán 100.000 toneladas al año de hierro esponja.

Novedades

El jefe del Estado agregó que ese mes se reunió con representantes de China durante su estadía en Nueva York (EEUU), donde participó de la 69 Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas, quienes garantizaron los recursos para la construcción del complejo siderúrgico.

“La próxima semana vamos a hacer una conferencia de prensa con la ministra (de Planificación, Viviana) Caro, para informar sobre los detalles de las reuniones que sostuvimos” en ese país, anunció la autoridad.

El 7 de septiembre, Morales reveló que el Gobierno prevé que el proyecto del Mutún se concretice a través de un contrato “llave en mano” y que para ello ya recibieron propuestas de algunas empresas internacionales del sector.

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En su discurso por los 189 años de la fundación de Bolivia, Morales reconoció que «está difícil avanzar» en este proyecto, si bien indicó que su gobierno ya debate algunas propuestas y buscará financiación china para llevar adelante la ruta ferroviaria.

«En los próximos días, el ministro de Desarrollo de China estará visitando Bolivia para hacer algunas negociaciones porque es una inversión que requiere mucha plata, miles y millones de dólares», indicó el mandatario, en un mensaje pronunciado en la ciudad sureña de Sucre, la capital constitucional del país.

Las redes ferroviarias bolivianas andina y oriental, administradas actualmente por empresas privadas, están separadas por falta de infraestructura.

El Gobierno boliviano recibió un crédito de US$6,8 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para encargar a empresas consultoras españolas, francesas y bolivianas los estudios de interconexión de ambas redes, con vistas a la integración ferroviaria con Brasil y Perú.

Morales ha dicho anteriormente que planteó a su colega chino, Xi Jinping, que ese país cofinancie la construcción de un ferrocarril desde la frontera de Brasil y Bolivia hasta el puerto peruano de Ilo, en el sur del país vecino.

Entre otros objetivos, ese ferrocarril internacional puede facilitar el traslado de la carga de Brasil al Pacífico, a través del territorio de Bolivia hasta los puertos del Perú.

El presidente boliviano sostuvo hoy que concretar este proyecto «es una enorme responsabilidad», pero que es parte de la llamada «Agenda Patriótica» que promueve su Gobierno para alcanzar ciertas metas económicas y sociales hasta el año 2025, cuando Bolivia celebrará los 200 años de su fundación.

«Será difícil, pero siento que eso en esta nueva gestión hay que empezar para estar terminando en 2025», añadió.

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