En entrevista con MINERÍA CHILENA, Alberto Kresse, presidente de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso (Acades), analiza cómo estas soluciones se consolidan como herramientas estructurales frente a la escasez, de la mano de innovación tecnológica y estándares ambientales cada vez más exigentes.

Asimismo, adelanta los principales ejes del encuentro y reflexiona sobre los desafíos regulatorios y de inversión que marcarán el crecimiento del sector en los próximos años.

¿De qué manera la desalación y el reúso de aguas residuales se han convertido en herramientas estructurales para fortalecer la seguridad hídrica del país?

La desalación y el reúso de aguas servidas le permiten a Chile pasar de administrar la escasez de agua en cuencas con déficit a construir seguridad hídrica. En un escenario en que Naciones Unidas ya describe como de “bancarrota hídrica” en algunas regiones del mundo, estas tecnologías permiten generar agua con continuidad, independencia del clima y control operativo, algo clave para sostener la minería, la industria y el crecimiento del país.

Esta transición que vive Chile no es una excepción, sino parte de una tendencia global. Países como Israel y Australia entendieron tempranamente que la seguridad hídrica no se resuelve proyecto a proyecto, sino mediante sistemas integrados de desalación, reúso y transporte de agua. El Acueducto Nacional de Israel y la SEQ Water Grid de Queensland permiten distribuir agua desde múltiples fuentes hacia distintos sectores productivos y comunidades, actuando como verdaderos respaldos estructurales frente a la escasez. Estas experiencias demuestran que cuando existe planificación, infraestructura compartida y reglas claras, la desalación puede escalar de forma costo-eficiente, habilitando el crecimiento económico y reduciendo la presión sobre las fuentes continentales.

¿Cuáles son los factores estructurales que están impulsando el aumento de la capacidad de desalación en Chile?

El crecimiento de la desalación responde a la necesidad de atender una demanda que no puede satisfacerse o asegurarse con las aguas pluviales o continentales. La minería entendió la importancia de asegurar su suministro de agua sin depender de factores externos, como el clima, y creemos que esto está siendo asimilado también por otros sectores, como la agricultura, la industria, el hidrógeno verde y el agua potable. Además, al invertir en infraestructura de largo plazo, la minería ha actuado como un verdadero motor de desarrollo, habilitando soluciones que trascienden a una sola actividad.

A esta demanda estructural se suma una combinación de urgencia hídrica, madurez tecnológica y decisión estratégica del sector productivo. Hoy la desalación es más eficiente, más confiable y más sostenible, gracias a su integración con energías renovables, mejores diseños y altos estándares ambientales.

¿Qué proyecciones existen respecto al crecimiento del uso de agua desalinizada en Chile en los próximos años?

Las estimaciones muestran que el crecimiento del uso de agua desalada en Chile no es marginal, sino estructural. Según proyecciones de Cochilco, el consumo total de agua en la minería del cobre podría aumentar desde niveles del orden de 18 a 19 m³/s en 2023 a más de 22 m³/s hacia 2034, y lo más relevante es el cambio en la matriz: el uso de agua de mar pasaría de alrededor de un 36% del total a más de un 66% en la próxima década. Eso confirma que la desalación dejó de ser una solución complementaria y se está convirtiendo en el principal pilar de abastecimiento del sector.

Este crecimiento se concentrará principalmente en el norte y norte chico, especialmente en regiones como Antofagasta, Atacama y Coquimbo, donde la presión sobre las fuentes continentales es mayor. Este año esperamos que comience el funcionamiento de Aguas Pacífico, en Puchuncaví; del proyecto C20+ de Collahuasi, al sur de Iquique; y de los proyectos Aguas Horizonte y Nueva Centinela, en Antofagasta, lo que representa un aumento de alrededor del 30% de la capacidad de la actual producción de agua desalada en Chile.

El catastro CBC-Acades, que se dará a conocer en el día cero del Congreso Acades, da cuenta de esta tendencia: hoy existen más de 60 proyectos de infraestructura hídrica no convencional, en distintas etapas de desarrollo, por más de US$25.000 millones, incluyendo 38 plantas desaladoras y 20 sistemas de transporte de agua, muchos de ellos con vocación multipropósito. Esa cartera muestra que Chile ya no sólo está produciendo más agua, sino que está proyectando la infraestructura necesaria para transportarla, compartirla y escalarla, algo clave para sostener el crecimiento de la minería y habilitar el desarrollo de otros sectores productivos y abastecer a las personas.

Lea la entrevista completa en MINERÍA CHILENA.

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Así lo expresa a MINERÍA CHILENA, Juan Pablo Candia, jefe de la División de Estrategia y Clima de Inversión de la institución, quien relata cómo trabajan en consolidar a Chile como un polo minero mundial.

¿Qué rol le cabe a Chile ante la creciente demanda global por los denominados minerales críticos?

Chile tiene la oportunidad de jugar un rol clave en la transición energética a nivel global. Nuestro país cuenta con minerales críticos como el cobre y el litio, que son esenciales para la descarbonización, en un contexto en que los distintos países buscan asegurar una cadena de suministro que no sea vulnerable a interrupciones.

En este escenario, Chile está empujando decididamente estrategias para facilitar y apoyar el desarrollo de nuevos proyectos de exploración, explotación y agregación de valor de estos minerales, minimizando el impacto ambiental y en armonía con las comunidades donde se desarrollan los proyectos.

¿Qué oportunidades y retos representa para Chile el interés de los mercados internacionales por asegurar un acceso sostenible a los minerales?

Sin duda, las oportunidades son relevantes. Junto con consolidar nuestra posición como los principales productores de cobre a nivel global, el Gobierno está desarrollando la Estrategia Nacional del Litio, que busca aumentar la producción de litio de manera sostenible y establecer al país como líder a nivel mundial, pero también como sinónimo de minería sostenible. Esto también representa oportunidades a nivel de proveedores de la minería, que es algo que nuestro Comité de Ministros aprobó como nuevo subsector a desarrollar en el foco minero.

El reto principal es contar con una producción competitiva, con minerales extraídos y certificados como “verdes”. En este sentido, si antes esto era algo “deseable”, las tendencias globales de consumo, especialmente de parte de las multinacionales que requieren estos minerales y sus derivados, lo han transformado en un requisito que marca diferencias a la hora de elegir a sus proveedores.

¿Cuáles son las fortalezas de Chile respecto a otros países vecinos en materia minera?, por ejemplo, Perú y Argentina

Lo primero es su trayectoria. Chile es un distrito minero sumamente conocido a nivel internacional, en el que la mayoría de los principales operadores del sector ya están instalados hace décadas. Las compañías conocen nuestra estabilidad macroeconómica y política, nuestra economía abierta y predecible, el marco legal claro, la robustez de nuestro sistema financiero y la igualdad de trato para la inversión extranjera. La legislación minera en Chile es respetada y conocida a nivel internacional; contamos con la posibilidad de resolver diferencias entre los inversionistas y el Estado a través de arbitrajes internacionales, y tenemos capítulos de protección de inversiones en nuestros diversos tratados de libre comercio.

Hay riesgos que pueden enfrentar en otras jurisdicciones mineras, como expropiaciones o cambios regulatorios abruptos, que en Chile son extremadamente poco comunes.

Otros temas que normalmente las compañías extranjeras destacan de Chile son los estándares medioambientales y los avances en sostenibilidad, dado que muchas compañías deben cumplir políticas de ESG; la infraestructura y ubicación geográfica de nuestro país, que permite el transporte, embarque y exportación al Asia Pacífico y otros destinos, con carreteras, puertos, proveedores y tecnología de primer nivel; y capital humano, con profesionales y trabajadores de excelencia y la experiencia necesaria para el desarrollo de proyectos complejos.

¿Qué relevancia posee la inversión extranjera en lo que es el desarrollo de la minería en Chile? ¿A cuánto ascienden los montos de inversión?

En términos de stock histórico de inversión extranjera en Chile, la Minería lidera con distancia con alrededor de US$77 mil millones, un 27% del total.

En tanto, si vemos los números de la Corporación de Bienes de Capital, que monitorea proyectos de inversión privada en el país, se aprecia claramente la importancia de los proyectos mineros de inversión extranjera directa (IED), con cerca de US$22 mil millones de gasto en inversión proyectada en el quinquenio 2025-2029, lo que representa un 40% del total de inversión privada proyectada para dicho periodo.

Lea esta entrevista en la Revista MINERÍA CHILENA.

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Con la finalidad de conocer el avance de esta iniciativa, MINERÍA CHILENA conversó con Nelson Donoso, gerente general de la compañía en Chile.   

¿Por qué las denominadas tierras raras son tan relevantes?

Con estos materiales se realizan los magnetos permanentes, los que se utilizan en el motor del vehículo eléctrico o del generador eólico, fundamentalmente para aumentar su eficiencia.

En la turbina, permite generar más energía con menos viento, mientras que, en el caso de un motor eléctrico, posibilitan que el vehículo tenga más autonomía.

El litio es para la batería, pero específicamente el neodimio, el praseodimio, el disprosio y el terbio van a los magnetos.

Se visualizó una necesidad, desde el punto de vista de la electromovilidad y de la generación eólica, que debíamos salir a buscar estas tierras raras, y que afortunadamente tenemos en Chile.

El desafío era cómo producir primero el concentrado de tierras raras, explotar este mineral de una manera sostenible, el que se ha identificado fundamentalmente en la Región del Biobío, donde hemos explorado, pero que también se encuentra presente del Maule a La Araucanía y en forma de arcillas iónicas.

El sueño nace en generar un proceso metalúrgico que pueda trabajar con estas arcillas y producir este concentrado de tierras raras, que es la primera fase en el proceso de fabricación de un magneto.

Esto se cruza con el interés del Grupo Hochschild, de venir a impulsar este proyecto, en una zona en donde hay 100 mil estudiantes universitarios y 30 mil académicos. Luego, la academia local fue muy importante en el desarrollo del proceso metalúrgico, como la Universidad de Concepción, y después la de Toronto.

¿Cómo fue diseñar este proceso sostenible?

Se asume el desafío de llevarlo a cabo con un fertilizante, un material común que permita generar una arcilla residual con carácter de fértil.

Se decide utilizar el sulfato de amonio, un fertilizante, y logramos probar, primero a escala de laboratorio, luego a nivel piloto, que éramos capaces de extraer el mineral con buenas tasas de recuperación.

El otro tema importante era que no queríamos usar el agua del entorno. Logramos un proceso que usa 100% agua reciclada gracias a un convenio con Essbio, la sanitaria local, de tal forma que el recurso hídrico que está desechando la ciudad de Concepción, será reconvertido y apto para su uso industrial. Lograremos además una recirculada récord de un 95% del agua.

Por otro lado, aparte de esa economía circular que se genera con el agua, el proceso recircula el 99% de sus sustancias químicas. Entonces, tenemos un proceso que está absolutamente encapsulado en una planta que no tiene efluentes.

Continúe leyendo la entrevista a Nelson Donoso, gerente general de Aclara, AQUÍ.

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Sumándose al debate, el socio de Urzúa Abogados y especialista en minería, Daniel Weinstein, precisó que este hecho devela una compleja realidad: “Nuestro sistema de evaluación ambiental ha llegado a un punto en que la burocracia, discrecionalidad y plazos ponen en peligro no solo las inversiones y el crecimiento económico, sino también cuestiones básicas como la salud y la vivienda. Construir un hospital, por ejemplo, se ha vuelto una tarea titánica, como se evidenció en el caso del Hospital de La Unión, paralizado por un hallazgo de fragmentos de cerámica y la consiguiente exigencia de consulta indígena por parte del Consejo de Monumentos”, dice el experto, haciendo alusión a la necesidad de que se realicen modificaciones significativas, tanto a nivel regulatorio como institucional.

Permisología: principal obstáculo

 ¿Qué opina acerca de la suspensión del proyecto de Colbún?

Qué duda cabe. Es una muy mala noticia, sobre todo en momentos en que estamos viendo un estancamiento de la economía. Me quedo con la frase que emitió el ministro Marcel respecto de que nadie debería alegrarse de que los proyectos de inversión se caigan.

¿Por qué hay tanta diferencia entre lo que señaló la compañía y lo que planteó el SEA?

Las palabras del ministro Marcel, señalando que «a veces hay funcionarios, unidades, etc., que se les pasa un poco la mano en estos procedimientos», y la remoción del director regional del SEA Ramón Guajardo (a propósito de este caso) hablan por sí mismas. Pero más allá de este caso puntual, hay instancias en las que ciertos servicios no cuentan con personal suficiente, lo que genera demoras y deficiencias, incluso cuando los funcionarios se esfuerzan al máximo. Es claro que, además de contar con leyes y regulaciones adecuadas, se necesita que los organismos encargados de su aplicación dispongan de los recursos y personal necesario para desempeñar bien su labor.

¿Cuán dañina es esta noticia para la competitividad económica del país? ¿Cree que están en riesgo las inversiones en Chile debido a la permisología ambiental?

La permisología ha sido el principal obstáculo para las inversiones en Chile desde hace bastante tiempo, particularmente en los sectores de energía y recursos naturales. Excluyendo el litio, que enfrenta desafíos particulares por su regulación especial, en minería la permisología es por lejos el mayor riesgo que enfrentan los inversionistas.

“El Gobierno está interesado en que se materialicen las inversiones”

También se conoció la renuncia del director del SEA de Antofagasta, Ramón Guajardo, a petición de la directora nacional, Valentina Durán. Pero este no sería el primer hecho de este tipo, pues en agosto del año pasado Durán también pidió la salida de Silvana Suanes, exdirectora regional del SEA Biobío, tras poner término anticipado a otro proyecto minero, de tierras raras. ¿Qué refleja este tipo de medida y qué señal se le está dando al mundo empresarial a partir de estas decisiones?

La señal es que el Gobierno está interesado en que se materialicen las inversiones, pero ciertos funcionarios no siempre están alineados con esa premisa. Las declaraciones de los ministros Marcel y Grau apuntan a una constante invitación a invertir, y lo mismo se refleja en las declaraciones de otras autoridades, como la ministra Williams y el ministro Pardow.

Refiriéndome a la pregunta, la remoción de estos funcionarios muestra, por un lado, la frustración de quienes deben dar la cara a los inversionistas y, por otro, una señal clara al mercado de que el Gobierno no desea que este tipo de situaciones se repitan.

El mismo día de la suspensión de este importante proyecto, hubo un anuncio de una inversión por US$4.600 millones de Arauco en Brasil. Ellos señalan que les tomó tres años obtener los permisos allá, mientras que en Chile podría haber tardado más de 10 años… ¿qué le parece?

Por más de dos décadas, Chile fue percibido como un oasis de inversión en Latinoamérica, lo que impulsó el crecimiento del país y trajo beneficios innegables para todos. Sin embargo, hoy enfrentamos mayor competencia no solo porque Chile ha perdido competitividad por varios factores en la última década, sino también porque otros países, antes fuera del radar de los inversionistas, ahora presentan oportunidades atractivas, al menos en apariencia. Hace unos años Argentina no era un destino de inversión minera, pero actualmente recibe importantes proyectos. Lo mismo ocurre con ciertos países africanos.

El presidente de la Comisión de Medio Ambiente del Senado, Sergio Gahona, criticó que “nuestro sistema de evaluación de impacto ambiental ya está agotado y está muy expuesto a la discrecionalidad y los sesgos propios de los fundamentos ideológicos de los gobiernos de turno”. ¿Está de acuerdo con ese planteamiento? ¿Cree que podemos salir de esta encrucijada a partir de las reformas que se están analizando en el Congreso actualmente y que buscan combatir precisamente la permisología?

Es innegable que nuestro sistema de evaluación ambiental ha llegado a un punto en que la burocracia, discrecionalidad y plazos ponen en peligro no sólo las inversiones y el crecimiento económico, sino también cuestiones básicas como la salud y la vivienda. Construir un hospital, por ejemplo, se ha vuelto una tarea titánica, como se evidenció en el caso del Hospital de La Unión, paralizado por un hallazgo de fragmentos de cerámica y la consiguiente exigencia de consulta indígena por parte del Consejo de Monumentos Nacionales. Sin duda, se requieren modificaciones significativas, tanto a nivel regulatorio como institucional, comenzando por el propio Consejo de Monumentos.

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En esta conversación se precisaron los múltiples beneficios que otorga el poder darle un uso alternativo a las escorias, cuáles han sido los procesos de investigación -que ha realizado la división- en torno a la gestión de éstas y sus resultados.

Asimismo, el ejecutivo ahondó sobre el diálogo que ha forjado la compañía -por años- para generar el cambio en la clasificación de la escoria de residuo minero a subproducto minero.

¿Qué iniciativas está desarrollando la fundición en materia de Economía Circular?

En los últimos años, en Fundición Chagres, hemos desarrollado distintas iniciativas en el marco de la circularidad, las cuales han significado una oportunidad para mejorar nuestra gestión, junto con propiciar la creación o desarrollo de empleos y generar actividad económica a nivel local.

Actualmente, tenemos una estrategia de mantención preventiva de nuestros hornos, mediante la cual generamos materiales que se utilizan en la industria local, la que se preocupa de reciclar este tipo de residuos, extrayendo algunos elementos que lo componen, como cobre en menor escala, reduciendo la cantidad de material que podría ir a disposición final.

Adicionalmente, en los procesos de mantención de nuestros equipos, los cuales se realizan cada 2 años en promedio, generamos una rutina de retiro, segregación y limpieza de ductos y piezas metálicas. Este trabajo se realiza en conjunto con nuestras empresas colaboradoras, quienes nos ayudan a disminuir la cantidad de residuos que irían a disposición final, permitiendo contar con metales y chatarra limpia que es utilizada por recicladores locales, ingresando como materia prima a otras industrias, a través del acero reciclado.

Por último, y como acción más emblemática de nuestra operación, hemos estado trabajando por más de 10 años en generar un uso alternativo para el silicato de fierro, más conocido como escorias de cobre. Éstas se generar una vez que se extrae el cobre en forma de ánodos y el azufre para la generación de ácido sulfúrico; los elementos restantes que se encapsulan corresponden a las escorias.

La utilización de este material contribuiría a un nuevo mercado a nivel local y regional, con un impacto positivo en el desarrollo comunal y la posibilidad de minimizar el impacto de la extracción de áridos naturales de los ríos.

¿Qué oportunidades abre el uso de escorias y en qué ámbito es posible darles una segunda vida?

En primer lugar, es importante mencionar que, actualmente, las escorias están tipificadas como residuos. Así lo determinó la norma del año 1994 (Ley sobre de bases generales del medio ambiente y su Reglamento), con la información que estaba disponible en ese momento, bajo la premisa de que todo lo que no era producto principal, como lo es el cobre, debía ser catalogado como residuo. Por lo tanto, esta norma nos exige acopiar las escorias en grandes depósitos, que se conocen como escoriales.  Solo en Chagres se generan 350 mil toneladas al año.

El poder dar un uso alternativo a las escorias de cobre conlleva varios beneficios, los cuales apuntan principalmente a aspectos ambientales, sociales y económicos de la sustentabilidad: como la reducción de la extracción indiscriminada de áridos de cauces y ríos;  la eliminación de un pasivo (escoriales); disponibilidad del material para emprendimientos locales, lo que permitiría desarrollar un nuevo negocio asociado a la fabricación de mobiliario urbano para mejorar espacios públicos a nivel local, así como brindar a las comunidades locales la posibilidad de reparar y arreglar caminos no pavimentados de conexión a centros urbanos para mejorar su calidad de vida y la generación de nuevos empleos, mano de obra local y el desarrollo de una línea de trabajo para empresas locales dedicadas a la construcción.

Todo esto, porque las escorias tienen una dureza superior a los áridos naturales, lo que otorga mayor resistencia a mezclas con cemento, hormigón u otros áridos, generando una estructura y firmeza a las piezas que lo hace llamativo para el rubro de la construcción, la estabilización de los caminos, mobiliario urbano y todas aquellas piezas que requieren áridos naturales.

Si pudiera identificar, ¿cómo es la experiencia de otros países en el uso de las escorias?

Países como Estado Unidos, España, Alemania, China y Japón, entre los principales, han generado guías de uso y normas técnicas que permiten su uso masivo en obras de infraestructura en reemplazo de áridos y arenas.

Tal es el caso de la fundición alemana Aurubis, referente mundial, que ofrece este material para la construcción de obras como caminos, defensas fluviales, carreteras y mobiliario urbano, entre otros.

En resumen, en gran parte del planeta se utilizan las escorias como material de construcción, con una experiencia positiva y segura.

Revise la entrevista completa AQUÍ.

Benjamín Martinich, gerente General de Fundición Chagres.

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En este contexto, el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN) generó la plataforma Renova (Registro Nacional de Energías Renovables) para registrar, medir y verificar el uso de energía renovable en el sistema eléctrico local, la cual se encuentra en marcha blanca hasta marzo.  Entrevistamos al presidente del CEN, quien nos comentó las implicancias que este nuevo sistema podría tener en la minería, una industria ávida de energías limpias.

El registro

¿Qué beneficios entregará el Registro Nacional de Energías Renovables de la mano del Coordinador Eléctrico Nacional?

Este proyecto nace con el objetivo de cubrir una necesidad que existe hoy en el mercado y que había sido detectada por la autoridad y los distintos agentes del mercado.

La Plataforma Nacional de Trazabilidad de Energías Renovables, permitirá, de manera online, centralizar y visibilizar toda la información de generación, consumo, transacciones y certificaciones de energías renovables del sistema eléctrico chileno.

Así, los actores del sistema eléctrico y las empresas que consumen energías renovables, como las empresas mineras, podrán contar con información precisa, completa, confiable y respaldada técnicamente, sobre el real aporte en materia de energías renovables de cada actor individual.

En base a esa información, ellos podrán, por ejemplo, registrar, medir y verificar sus avances y cumplimiento de sus objetivos en materia de descarbonización.

Adicionalmente, permitirá evitar una eventual doble contabilidad o venta de energías renovables que han sido contratadas, aspecto que resulta crucial para que exista confiabilidad del mercado en su conjunto.

Como Coordinador Eléctrico hemos venido trabajando hace más de un año en este proyecto y hace pocos días iniciamos su marcha blanca, en conjunto con distintas empresas y gremios de los sectores eléctrico y minero, con el objetivo de comenzar a operar en marzo próximo.

¿Cómo funciona la tecnología de Blockchain para efectos del registro? ¿Qué elementos positivos y desafíos implica?

Efectivamente, la Plataforma opera sobre una base tecnológica de punta, que es la tecnología blockchain, con la cual ya ha trabajado en el pasado en el Coordinador. Mediante esta tecnología es posible autentificar/certificar cada megawatt hora de energías renovables que se genera en el país. El blockchain genera un verdadero “RUT” para cada mega watt hora generado, lo cual permite que la información de la plataforma sea plenamente trazable –desde su origen a su destino-, que no pueda ser alterada y que sea, por lo mismo, absolutamente confiable.

En ese sentido, resulta natural que sea el Coordinador el que centralice esta tarea, ya que se trata de organismo técnico e independiente, capaz de entregar la confiabilidad que una plataforma como esta requiere.

Se trata, además, de un proyecto que es coherente con las principales tendencias internacionales, tal como lo demuestran los operadores del sistema eléctrico de Australia y de los estados de Pensilvania, Nueva Jersey y Maryland, en EE.UU., que están avanzando en el mismo sentido.

Minería

¿Cuál es el rol y compromiso de las empresas mineras en este registro? ¿Cuántas empresas mineras están consideradas por el Coordinador?

Como decía anteriormente, resulta clave que las diversas industrias puedan acreditar que sus productos y servicios han sido efectivamente elaborados con energías renovables. Más aún en un contexto en el que los mercados mundiales están comenzando a exigir crecientemente el cumplimiento de estrictos estándares y certificados “verdes”, y en el que Chile se ha fijado la exigente meta de lograr la carbono neutralidad al año 2050.

Es el caso, por ejemplo, de la industria del cobre, nuestro principal producto de exportación, cuyas empresas están transitando aceleradamente en el camino de reducir al máximo sus emisiones, y con ello su huella de carbono, suscribiendo para ello contratos de suministro eléctrico basados en energías renovables.

¿Qué resultados y datos esperan obtener en el sector minero?

En este proceso de marcha blanca la intención es que las compañías puedan validar en la plataforma los datos de sus compromisos contractuales con sus suministradores, de modo de complementar esa información con los datos con los que ya cuenta el Coordinador.

Una vez que esta plataforma ya esté operando, las empresas podrán recibir a través de la plataforma los atributos de energía renovable transferidos por sus suministradores y con ello contar con toda la información para comprobar el cumplimiento de la energía renovable contratada , conocer la composición de energía de su consumo y el factor de emisiones individual.

Evaluación marcha blanca

Hasta este punto ¿Cómo evalúan el proceso de marcha blanca y qué falta por hacer de cara a marzo?

Hasta ahora hemos avanzado en el proceso de marcha blanca, se han incorporado nuevos interesados para participar de este proceso. Estamos en la etapa de carga de información de usuarios, así como de la producción y consumo de energía, lo cual es parte de la información que ya teníamos disponible.

En este contexto, se han diseñado varios casos de uso los que pueden ser complementados en conjunto con los consumidores, a efectos de lograr que las pruebas permitan dar a conocer las funcionalidades relevantes de la plataforma y para despejar las principales dudas e inquietudes, de manera de contribuir a mejorar la experiencia de nuestros usuarios.

Esperamos que ese proceso continúe en las próximas semanas y que podamos hacer todas las pruebas y ajustes necesarios que nos permitan iniciar la operación formal de la plataforma en marzo próximo.

¿De qué forma los usuarios podrán acceder a la información sobre energías renovables que establezca el registro?

Generaremos un portal web en el que las empresas podrán acceder de forma directa a sus datos. Los interesados en participar de la marcha blanca deben enviar sus antecedentes a la casilla plataforma.trazabilidad@coordinador para que posteriormente profesionales del Coordinador tomen contacto para coordinar su participación.

Adicionalmente, buscaremos la forma de generar también información pública valiosa para la ciudadanía. Creemos que se trata de un tema importante en el que podemos hacer un aporte.

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La autoridad repasa los principales hitos 2020 en la industria, destacando avances y las perspectivas para el próximo año, que buscan profundizar el rol energético en la recuperación económica del país, donde las energías renovables y avance del hidrógeno verde seguirán marcando la pauta.

Evaluación

¿Cuál fue el impacto de la pandemia en el sector y cómo ve el rol que tiene en la recuperación económica del país?

En un año de enormes desafíos sociales, políticos y económicos, donde nos estamos haciendo preguntas muy de fondo sobre el futuro de Chile, en el sector energético enfrentamos innegables desafíos de corto plazo, pero tenemos una visión común de largo plazo en materia ambiental, económica y de desarrollo social.

En el sector eléctrico, por ejemplo, hay un acuerdo amplio sobre la ruta a seguir: cierre del carbón, desarrollo acelerado de las energías renovables y la transmisión, necesidad de más flexibilidad, modernización de la distribución, creciente electrificación de consumos hoy basados en fósiles. Esa visión común de largo plazo, construida a lo largo de muchos años, ha sido esencial para que el sector sea uno de los pilares de desarrollo del país en los últimos años y esté liderando en materia de inversión, que será clave para la recuperación económica. Tenemos una cartera de US$28 mil millones en proyectos en construcción y/o con permisos aprobados. De ellos, más del 90% son de energías renovables.

Durante la pandemia el sector energía ha dado enormes muestras de resiliencia: se han mantenido los suministros de electricidad y combustibles a los clientes a pesar de las dificultades de operación y la mayoría de los proyectos en construcción han seguido avanzando. Todo esto, velando por la salud y seguridad de los trabajadores del sector.

¿Cómo evalúa el impacto de la pandemia en el consumo energético?

La pandemia además ha reducido la demanda eléctrica: entre abril y agosto la demanda bajo 2,2% en comparación con el mismo periodo del 2019, principalmente marcada por el menor consumo de los clientes libres y los clientes regulados no residenciales, cuestión que fue en parte compensada por el aumento de la demanda de los clientes domiciliarios. Ya estamos viendo números positivos: en el período septiembre-octubre, la demanda eléctrica acumulada comenzó a recobrar su impulso, observándose un alza del 1,8%, en relación a 2019.

El sector eléctrico además ha contribuido de forma importante a aliviar las dificultades que enfrentan muchos clientes. La eliminación del periodo de control de horas punta en abril, mayo, agosto y septiembre permitió potenciar la reactivación económica y cuidar el empleo, mitigando parcialmente la caída del consumo eléctrico y evitando mayores costos para el sector productivo y comercial dado el contexto de pandemia. Y las facilidades de pago a los clientes han significado también un enorme alivio para muchos. El desafío en los meses que vienen es complementar de buena forma la protección y el apoyo a quienes más lo necesitan en un período excepcional, con el cuidado de las reglas y el sano funcionamiento del sector para el largo plazo.

Este año también estuvo marcado por el trabajo público-privada en temas regulatorios, ¿cuáles son los que destaca?

Pienso que el diseño de la Estrategia de Flexibilidad le dará mayor robustez al sistema y será fundamental para un adecuado desarrollo del proceso de descarbonización de la matriz eléctrica. También el ingreso de la primera parte de la reforma a la distribución dará mayor competencia al sector en beneficio de los clientes, quienes podrán elegir libremente a sus suministradores según sus preferencias. El proyecto de ley presentado –que será complementado por dos proyectos adicionales— se elaboró con un proceso de diálogo y participación de muchos actores, que esperamos continúe de forma positiva en el Congreso.

Además, comenzamos a trabajar en la primera actualización de la Política Energética Nacional, proceso que se ha destacado por la activa participación de los distintos sectores a través de talleres regionales, mesas de trabajo y otras instancias participativas.

A su juicio, ¿cuáles son los principales hitos regulatorios que entraron en vigencia este año?

Se publicó el nuevo reglamento de los PMGD que corrigió algunas distorsiones y le dio más certeza al desarrollo de este tipo de proyectos. También entró en vigencia la Ley Corta de Distribución aprobada a fines del año pasado, que incorpora más transparencia al proceso de fijación tarifaria de las distribuidoras, recogiendo de mejor forma la diversidad de realidades, e incorpora el giro único. Esperamos además concluir pronto la primera Ley de Eficiencia Energética de la historia de Chile, que dará un impulso en sectores esenciales como transporte, industria, el ámbito residencial y el Estado.

Lo que viene

¿Cuáles son los temas prioritarios que impulsará el Ministerio el próximo año?

La prioridad es lograr que las medidas que se impulsen por diversos actores políticos en un momento complejo como este, logren ayudar a quienes lo necesiten, pero no afecten el sano desarrollo del sector en el largo plazo. Eso será esencial en todos los ámbitos. Las urgencias no pueden ser excusa para hipotecar el futuro.

Más en concreto, buscaremos avanzar en la tramitación de la reforma a la distribución eléctrica, idealmente en sus tres capítulos. Seguiremos avanzando en la implementación de la estrategia de flexibilidad, específicamente en el perfeccionamiento del mercado de la potencia de suficiencia pensando en las señales de desarrollo eficiente de largo plazo.

Deberemos velar también porque el retiro de las centrales a carbón se implemente en diálogo con las comunidades locales, y al mismo tiempo asegurando la operación segura y eficiente del sistema y cuidando las señales a los inversionistas.  Avanzaremos en el desarrollo de la transmisión que habilite el proceso de descarbonización. En febrero de 2021, el Coordinador Eléctrico Nacional lanzará las bases definitivas para el proyecto Kimal-Lo Aguirre, una inversión de al menos US$1.100 millones, para construir la primera línea HVDC del país. Además, completaremos el proceso de fijación tarifaria de los segmentos de transmisión y distribución.

¿Cómo aprecia 2021 para el desarrollo de la estrategia nacional de hidrógeno?

La estrategia se desarrolla en etapas.  En una primera etapa, que esperamos que se consolide a partir del próximo año, será fundamental activar la industria doméstica, anticipando el despliegue del hidrógeno verde en Chile para construir un mercado local. Para ello, durante 2021, realizaremos una ronda de financiamiento por US$50 millones para aportar fondos estatales a proyectos de manera de ayudar a los inversionistas a cerrar brechas y crear experiencia temprana.

Además, estableceremos dos equipos operativos; uno para acompañar la tramitación de permisos y el desarrollo de pilotajes de hidrógeno verde y sus derivados en Chile y, el segundo, para posicionar internacionalmente al país y generar tres consorcios internacionales de al menos 1 GW cada uno.

¿Cómo evalúa evaluación el avance hacia la carbono neutralidad y qué perspectiva ve en 2021?

Este año, a pesar de que a todos nos hemos visto afectados por la pandemia del coronavirus, tenemos avances concretos hacia la carbono neutralidad. Hemos fijado compromisos para retirar un tercio de la capacidad instalada de carbón a 2024. Esperamos continuar acelerando este cronograma, siempre que sea técnica y económicamente factible.

Adicionalmente, la eficiencia energética es una de las medidas más importante para alcanzar la meta al año 2050, aportando entre 35% y 40% en la reducción de las emisiones. Finalmente, la Estrategia nacional de hidrógeno verde permitirá abatir cerca de un 20% de las emisiones necesarias para alcanzar la carbono neutralidad.

¿Qué iniciativas impulsará el Ministerio en la superación de la pobreza energética y la ciudadanización de la energía?

Seguiremos impulsando las iniciativas de acceso a energía eléctrica en zonas rurales para lograr que cada vez más familias puedan contar con este suministro esencial. Hemos avanzado fuertemente y llevamos 6.757 nuevas familias que hoy cuentan con acceso, lo que representa un 68% de la meta que nos propusimos.

Por otro lado, para que las familias puedan contar con soluciones sostenibles de calefacción en sus hogares, ampliaremos la cobertura del programa de descuento en la tarifa eléctrica para calefacción y generaremos los mecanismos que permitan acceder al recambio de equipos eléctricos en las viviendas.

Además, con el fin de reducir el gasto en energía, trabajaremos e iniciativas y proyectos de generación distribuida como Casa Solar que permite a las familias de todo el país adquirir sistemas fotovoltaicos a menores precios –gracias a la compra agregada- y además contempla un cofinanciamiento estatal variable para viviendas con un avalúo fiscal de hasta 3.000 UF.

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El informe, en el que se encuestó a más de 130 altos ejecutivos globales, volvió a posicionar por segundo año consecutivo a la Licencia para operar como principal preocupación. Le siguieron en el ranking el futuro del trabajo, la digitalización de datos y la reducción de la huella de carbono.

Asimismo, los riesgos de alto impacto -donde entraría un evento como la actual pandemia de Covid-19- quedó en el quinto puesto. Eduardo Valente, socio líder para la Industria de Energía y Minería de EY Chile, abordó estos resultados con MINERÍA CHILENA.

«No tengo dudas de que el próximo informe que vamos a sacar a fines de este año, para 2021, el riesgo de pandemia va a estar posicionado muy fuertemente en la industria minera», sostuvo el experto.

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Valente se refrió especialmente a la transición digital y al futuro de la minería, donde mencionó que las empresas todavía tienen mucho que hacer: «La automatización de los procesos mineros se van a acelerar bastante y también todo lo que es la analítica de datos para las faenas».

Los invitamos a ver el análisis de Eduardo Valente sobre el futuro del trabajo y la reconversión laboral, destacado como una de las mayores inquietudes del estudio.

 

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“Codelco tiene recursos minerales como para 50 años, una base de 19.000 millones de toneladas, con una muy buena ley de cabeza, de 0.68. Ese es el gran patrimonio que debemos rentabilizar”, describe, puntualizando que en ese cuerpo hay contenidos 130 millones de ton de cobre fino y que para aprovecharlos bien es necesario conocer la geología, la mineralogía y la metalurgia. “Es ahí donde se crea la riqueza o se la destruye”, sentencia.

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Para sacar ese provecho, ¿dónde están los principales retos?

El gran desafío es ir reponiendo la producción que acabas de hacer el año que termina. Eso significa estar permanentemente desarrollando exploraciones en los distritos conocidos y buscando nuevos distritos mineros donde poder explotar.

La cultura de una empresa minera la define la ley de cabeza; mientras menor sea esta, más grandes son los desafíos, se establecen culturas austeras y fuertemente productivas y eficientes para sobrevivir. Con el paso del tiempo esa ley de cabeza va cayendo y la organización tiene que ir asumiendo esa realidad. Con un Teniente de más de 100 años de explotación, una Chuquicamata que se acerca al siglo, una Andina que empieza en 1960, con un Potrerillos que se agotó y apareció Salvador, Codelco tiene un desafío gigantesco para mantener su participación de mercado en torno al 9%, porque esos yacimientos son muy antiguos. Y las nuevas minas son más complejas, tienen asociaciones mineralógicas difíciles.

A esto se suma la constante evolución de la normativa medioambiental y una conciencia ambiental cada vez mayor. Y el cambio climático, que complica la pluviometría y genera una enorme presión para que la minería use agua de mar; y eso se superpone con la crisis de la energía. Y a lo anterior se suma el tema de las comunidades, que toman conciencia de su posición de influencia.

Considerando este contexto, ¿cuáles serán las prioridades de su gestión?

Asegurar el quinquenio y preparar el futuro. Eso pasa por desarrollar los proyectos estructurales, que tienen que estar al fin del próximo quinquenio, so pena de que la producción de Codelco se vea drásticamente impactada a valores incluso inferiores al millón de toneladas.

Esta empresa no tiene que gestionarse con la óptica de los cuatro siguientes años. Eso significó que la capitalización a la cual estuvo sometida Codelco fuera drásticamente inferior al estándar de cualquier empresa minera de su tamaño. Finalmente esto se está resolviendo con el proyecto de capitalización que viene a completar los recursos financieros que se requieren.

¿Es suficiente la suma comprometida?

La suma comprometida está asociada a los proyectos estructurales que hay que desarrollar para mantener la participación de Codelco en la producción mundial de cobre mina. Esto se hace con las dos minas subterráneas grandes, Teniente y Chuqui, con una nueva concentradora en Radomiro Tomic, y el proyecto Andina 244.

¿Cómo se completa el saldo para financiar estas iniciativas?

El 60% de la inversión que involucra la cartera de proyectos provendrá de financiamiento interno, un 23% de deuda neta y un 17% de la capitalización.

¿Todos estos proyectos se van a realizar sí o sí? ¿Cuál va a ser el criterio para darles prioridad?

Tenemos un cronograma que indica las diferentes etapas que se deben ir cumpliendo. El primer proyecto que sale es el de RT Sulfuros. Al borde de 2019 deberían empezar a hundirse los primeros bloques de Chuqui Subterráneo. El proyecto Rajo Inca va a tomar más tiempo en ser desarrollado; está todavía en etapa de prefactibilidad, por lo tanto, está previsto para más allá de 2020, y el Nuevo Nivel Mina (NNM) de El Teniente necesita cuatro o cinco años para ser desarrollado. Tanto Chuqui Subterráneo como NNM están en trabajos tempranos, pero hay otros proyectos que están en una fase mucho más inicial en su génesis.

[Lee la entrevista completa en Revista MINERÍA CHILENA]

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