El ingreso de esta cifra se sumaría a los actuales 3.575 MW de centrales solares que se encuentran actualmente en operaciones, además de otros 336 MW de iniciativas que están en la etapa de pruebas para interconectarse al sistema, con lo cual se llegaría a fines de este año a 6.938 MW de potencia instalada.

Según los datos del gremio, el umbral de los 7.000 MW podría superarse en febrero de 2022, si es que se materializa la entrada en servicio del proyecto Andes II B, de AES Gener, de 245 MW, que se emplazará en la Región de Antofagasta, que es la zona donde más se concentrarán las centrales que entrarán próximamente en operaciones.

Las iniciativas solares de mayor tamaño que están en pruebas son el Parque Fotovoltaico San Pedro (106 MW) y el Parque Fotovoltaico Azabache (59,8 MW). Los demás proyectos con esta tecnología en la misma situación son Pequeños Medios de Generación Distribuida (PMGD).

Por su parte, los proyectos en construcción de mayor magnitud que entrarían en marcha este año son Campos del Sol I, de Enel Green Power, con 321 MW, además del Parque Fotovoltaico Santa Isabel Etapa I, de Total EREN, con 200 MW, y el Proyecto Solar Escondido, de Mainstream Renewable Power, con 195 MW.

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El Abra fue distinguida “por su fuerte compromiso con la sustentabilidad y el cuidado del medio ambiente” entre los 120 proyectos que postularon al certamen que por tercera vez organizaron la Fundación Recyclapolis, la Pontificia Universidad Católica de Chile y el diario El Mercurio.

Esta es la primera planta híbrida en Chile que combina energía solar, eólica y la cogeneración con almacenamiento de energía en baterías de sales fundidas.

La comunidad altiplánica situada a 3.600 sobre el nivel del mar, en que viven 150 familias, logró tener por primera vez suministro continuo de electricidad durante todo el día, lo cual es especialmente importante en condiciones climáticas y de altitud extremas, con temperaturas que oscilan entre -20°C y 20°C.

Además, lograron disminuir un 85% su consumo de petróleo, ya que dejaron de utilizar el generador diésel, bajando considerablemente la huella de carbono, mejorando la condición ambiental de Ollagüe y consolidando un modelo energético sustentable que beneficia directamente a los habitantes, así como también a la posta rural, la escuela, la sede comunitaria, la municipalidad, las dependencias de Carabineros e Investigaciones, Aduanas y servicios como restaurantes y albergues.

“Esta mejora ha significado un cambio radical en la calidad de vida de los ollagüinos. Estas personas han sido nuestras vecinas durante 20 años y estamos orgullosos de haber contribuido con su bienestar”, manifestó Mike Kridel, presidente de Minera El Abra.

Este proyecto, para el que se instalaron más de 1.600 paneles fotovoltaicos, fue posible gracias a una alianza público privada iniciada en 2013 entre Minera El Abra, Enel Green Power, el municipio de Ollagüe, la Seremi de Energía y la Universidad de Chile.

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Está previsto completar la construcción de la planta fotovoltaica en los primeros meses de 2015. Tendrá una capacidad instalada de 69,5 MW DC y se prevé que en su primer año de funcionamiento genere 179 GWh de energía limpia anual, abasteciendo alrededor del 12% de las necesidades energéticas de Minera Los Pelambres. La planta obtuvo la aprobación de su Resolución de Calificación Ambiental en febrero pasado.

Robert Mayne-Nicholls, gerente general de Minera Los Pelambres, afirmó que esta iniciativa “está en línea con el propósito de incrementar la sustentabilidad de la matriz energética de nuestra operación a precios competitivos”. Asimismo, indicó que este acuerdo les permitirá alcanzar durante 2015 más del 30% de suministro vía energía renovable no convencional, considerando también el aporte del recién inaugurado parque eólico El Arrayán (desarrollado en conjunto con Pattern Energy) y los sistemas de autogeneración mediante el frenado de las correas transportadoras que operan desde el inicio del yacimiento minero.

La planta Javiera -que ocupará una superficie de 180 hectáreas- inyectará toda su energía al Sistema Interconectado Central (SIC). En tanto, también se informó que TerraForm Power, compañía internacional de energía renovable cuyo principal sponsor es SunEdison, ejercerá sus derechos de compra sobre el proyecto una vez esté operativo, en 2015.

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Los paneles instalados en la UA, proporcionan el 5% de energía del total utilizado en todas sus instalaciones y para ello, cuentan con diferentes tipos de membranas solares como los monocristalinos, policristalinos y flexibles silicio amorfo. Las marcas de los implementos fotovoltaicos corresponden a las empresas alemanas Juwi y Kranich y la italiana General Membrana.

Según explica el decano de la Facultad de Ingeniería de la UA, Marcos Crutchik, la implementación de paneles en la universidad comenzó en el 2011 y a la fecha son la casa de estudios con más plantas solares en el país.

“La tecnología utilizada nos sirve para ir procesando datos energéticos con gran precisión en diversas condiciones. La idea es ocupar los diversos paneles y ponerlos en condiciones extremas cuando podamos concretar la planta solar en el sector Yungay en pleno Desierto de Atacama, ya que la Región de Antofagasta cuenta con las condiciones climáticas idóneas para desarrollar todo tipo de estudio”, enfatiza el facultativo.

Actualmente los paneles solares en la UA generan aproximadamente unos 50 kW y cuentan con inversores de la más alta tecnología que se conectan a la red energética de la ciudad. A eso, se suman las plantas de investigación instaladas en San Pedro de Atacama y minera Escondida y Lomas Bayas.

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