El presidente colombiano Iván Duque dijo que su Gobierno estudia la medida además para evitar que la minería ilegal continúe alimentando un conflicto interno armado de más de cinco décadas.

«Hemos considerado reabrir una conversación, también con la banca central, para que volvamos a centralizar, en el caso específico, la compra de oro», afirmó Duque durante la conferencia regional de minería ELAMI, apoyada por el Banco Interamericano de Desarrollo.

El Banco Central de Colombia fue el único comprador de la producción de oro en el país hasta 1991, cuando se abrió el mercado.

Duque aseguró que se requiere un esfuerzo regional para combatir la minería ilegal. Es «justamente esa extracción ilegal de minerales, la que termina acumulando los mayores vertimientos de mercurio, es esa la que termina haciendo deforestación, es esa la que termina afectando comunidades, y es la misma que se enlaza con fenómenos de criminalidad, como el narcotráfico u otras formas de violencia».

Duque afirmó que el Gobierno presentará este mes al Congreso un proyecto de ley para fortalecer las sanciones por delitos ambientales, en la que también se endurezcan las penas por la extracción ilegal de minerales.

El ministro de Minas y Energía de Colombia, Diego Mesa, destacó cómo un gramo de oro suele ser más fácil de transportar para los grupos armados que un gramo de cocaína.

Mineros de Perú piden reglas claras

Colombia, en donde la producción de oro aumentó un 58% interanual en el tercer trimestre a 14,2 toneladas, lanzó la semana pasada el Comando Contra el Narcotráfico y Amenazas Transnacionales (CONAT), una unidad del Ejército que además de combatir los cultivos de hoja de coca, la producción de cocaína, enfrentará la minería ilegal y los grupos armados ilegales que se financian de esas actividades criminales.

A su turno, los mineros informales en Perú están pidiendo al Gobierno que implemente reglas claras para la comercialización del oro, dijo el ministro de minería de ese país, Jaime Gálvez.

«Creemos que es algo que de alguna manera debemos retomar, aunque no sea el Estado directamente, sí el Estado controlando el proceso de comercialización del oro de la pequeña minería», dijo el funcionario.

«Es la única manera para tener la trazabilidad del recurso y sin la trazabilidad del recurso lo que vamos a tener es que la minería informal va a seguir siendo la predominante», agregó.

Perú produjo 87.302.970 gramos finos de oro en el 2020, una caída de 32% frente al 2019, según el Ministerio de Energía y Minas.

Las ventas de monedas de lingotes de oro de Estados Unidos aumentaron un 258% en 2020, dijo el mes pasado la Casa de la Moneda de ese país, y la gran demanda continuó este año, lo que redujo los suministros afectados por los confinamientos del coronavirus.

Los déficits de producción fueron parcialmente compensados ​​por precios más altos, dijo el ministro de minería de Argentina, Alberto Hensel.

«La caída podríamos decir que fue de un 40% en los volúmenes de producción, pero en el valor de exportaciones, debido al incremento del precio, representan una caída del 20%», precisó Hensel.

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Para ello, el 25 de febrero se abrirá oficialmente este proceso, que será complementario al esquema actual, en el que las firmas que piden un área titulada tienen el derecho a que se les adjudique, previo cumplimiento de los requisitos.

Según la entidad, el nuevo esquema apunta a promocionar zonas que cuentan con un alto potencial minero atractivo entre inversionistas, con miras a que desarrollen proyectos en distintas zonas de Colombia aplicando altos estándares.

La primera ronda se abrirá para dar inicio al proceso de selección de la mejor oferta para los contratos especiales de exploración y explotación para cuatro bloques con potencial para cobre y minerales polimetálicos, en los departamentos de La Guajira y Cesar.

El mecanismo buscará las mejores ofertas para el territorio, para lo cual el proceso tendrá participación de contraofertas, así como la posibilidad de mejora por parte del oferente inicial.

El presidente de la ANM, Juan Miguel Durán, afirmó que el desarrollo de las rondas mineras representan un ‘gana – gana†para la región, la comunidad y los inversionistas.

“Las rondas permiten que el Gobierno pueda ser más eficiente en la administración del recurso, determinando así cuáles son los minerales que se quieren impulsar a través de la exploración y buscando diversificar la canasta de minerales”, indicó.

Y explicó que las firmas y personas interesadas podrán solicitar a partir del 11 de febrero su habilitación para participar en los procesos de selección objetiva que abra la ANM este año, que inicia con la Ronda Minera 2021.

“Colombia cuenta con un importante potencial en minerales metálicos como oro, plata y cobre, y ahora tendrá un modelo diferente e innovador para avanzar en la exploración minera, buscando atraer inversionistas que demuestren y ofrezcan mejores condiciones para desarrollar esta actividad con altos estándares técnicos ambientales y sociales”, explicó el Ministro de Minas y Energía, Diego Mesa.

Así será el proceso

En el proceso podrán participar personas naturales o jurídicas, nacionales o extranjeros y estructuras plurales, que podrán presentar ofertas en el esquema de selección objetiva.

Los interesados deberán cumplir con los requisitos mínimos de habilitación, para lo cual deberán acreditar capacidad jurídica, financiera, técnica, ambiental y de responsabilidad social empresarial, según indicó Prieto.

El proceso de habilitación se deberá realizar por una única vez, independientemente de que quieran participar en las distintas rondas mineras que abrirá la ANM.

Al mismo tiempo, si los interesados quieren ofertar por más de un área, con la habilitación inicial podrán hacerlo.

Desde el 25 de febrero, se abrirá al público general la primera Ronda Minera, dando inicio al proceso de selección de la mejor oferta para los contratos especiales de exploración y explotación para cuatro bloques con potencial para cobre y polimetálicos, en los departamentos de La Guajira y Cesar.

El mecanismo buscará las mejores ofertas para el territorio, para lo cual se le ha incluido en el proceso la participación de contraofertas, así como la posibilidad de mejora por parte del oferente inicial, lo que genera un proceso dinámico y atractivo para la Nación.

“La minería es una gran oportunidad para el país, una buena aliada de los colombianos. Queremos consolidarnos y pasar de ser una economía con potencial, a convertirnos en un país minero con una actividad transformada y competitiva”, puntualizó, por su parte, la viceministra de Minas, Sandra Sandoval.

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Por un lado, las nuevas tecnologías tienen el potencial de incrementar la productividad y competitividad, reducir la huella ambiental y mejorar el monitoreo y la transparencia de proyectos mineros. Por otro lado, algunos empleos tradicionales podrían estar en riesgo, y el sector requerirá de nuevas habilidades laborales. La cooperación entre el sector privado y público en la región Andina será clave para asegurar una transición tecnológica que beneficie a los países, las comunidades locales y a las empresas.

Este análisis es recogido por el Centro de Estudios del Cobre y la Minería (Cesco), que elaboró el estudio “Revolución tecnológica en la gran minería de la Región Andina”, en base al juicio experto de distintos actores del sector, y será presentado el próximo 26 de enero a las 12:00 horas de Chile (10:00 horas de Perú y Colombia).

En la instancia, se podrán conocer los principales obstáculos y oportunidades que facilitan la incorporación de estas nuevas soluciones en la industria minera del cobre en Chile, Colombia, Ecuador y Perú, además de propuestas de cooperación y políticas públicas para lograr un proceso exitoso.

Para Alejandra Wood, directora ejecutiva de Cesco, “ha sido interesante comprender que, dependiendo del momento en que se encuentra la industria en cada país, así como el contexto en que se desarrolla, las oportunidades y desafíos varían y me atrevo a decir que existen algunos nichos para la cooperación que resultan muy interesantes. Chile lleva décadas de desarrollo minero y somos referente para nuestros países vecinos en estos aspectos”.

Por su parte, Nicolas Maennling, asesor principal del Programa Cooperación Regional para la Gestión Sustentable de los Recursos Minerales en la Región Andina, destacó que “los resultados de este estudio son oportunos, ya que la pandemia ha acelerado la automatización de la industria minera de gran escala con empresas desplegando nuevas tecnologías que reducen aglomeraciones de personal dentro de las faenas y así el riesgo de contagio. Esta tendencia probablemente se mantendrá después de superar la pandemia. Por eso en GIZ buscamos apoyar a los países Andinos en gestionar esta transición para maximizar los beneficios y enfrentar los desafíos que atrae”.

Exposiciones

El lanzamiento contará con una presentación de los principales hallazgos de la mano del director de Cesco y consultor internacional Osvaldo Urzúa.

Posteriormente se realizará un panel de conversación en torno a los resultados de este estudio, donde participarán Benjamín Quijandria, director del Clúster Minero del Sur de Perú; Cleve Lightfoot, Jefe de Innovación de BHP en Chile; y de Diego Mesa, ministro de Minas y Energía de Colombia.

El documento se enmarca en el proyecto “New Tech, New Deal” del Foro Intergubernamental sobre Minería, Minerales, Metales y Desarrollo Sostenible (IGF), del Centro para la Inversión Sostenible de la Universidad de Columbia (CCSI) y el Programa de Valor Compartido en Minería.

Mayor información e inscripciones del evento en este link.

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