La actividad tuvo como objetivo fortalecer los lazos de integración, cooperación y desarrollo conjunto entre Chile y Argentina, en el contexto de la macro región ATACALAR (Atacama, Catamarca y La Rioja) y avanzar en la concreción del corredor bioceánico que uniría el Atlántico y el Pacífico.

La delegación estuvo integrada por autoridades, representantes del comercio, transporte y desarrollo social de Catamarca, quienes fueron recibidos por la alcaldesa de Caldera, Brunilda González, junto a ejecutivos del Distrito Candelaria, encabezados por Marcia Soto, subgerente de Operaciones Puerto y Planta Desalinizadora, y el gerente de Desempeño Social, Sergio Molina, entre otros representantes de la compañía.

La jornada permitió a los visitantes conocer la planta desalinizadora del Distrito Candelaria y las operaciones del Puerto Punta Padrones, desde donde se embarcan concentrados mineros con altos estándares de seguridad y medioambientales.

Importancia de la jornada

“Queremos agradecer a Minera Candelaria, que una vez más abre sus puertas para conocer la producción de la planta desaladora y también del puerto. Producciones limpias en la minería garantizan desarrollo para las comunidades locales. En esta oportunidad recibimos a una comitiva de Catamarca interesada en impulsar un corredor bioceánico que potencie el desarrollo portuario, minero y agrícola de ambas zonas”, destacó la alcaldesa Brunilda González.

En tanto, los representantes de Catamarca valoraron la posibilidad de aprender de la experiencia chilena para replicar buenas prácticas en su territorio y mejorar su conectividad logística hacia el Pacífico.

“La verdad que muy bueno; esto lo venimos buscando hace años. Hoy transportamos por el Paso de Jama hacia Antofagasta, pero queremos potenciar el Paso San Francisco. Ver esta infraestructura y cómo opera este puerto nos entusiasma y compromete a avanzar. Además, conocer la tecnología de la planta desaladora es clave: somos conscientes de que debemos cuidar el agua y prepararnos para el futuro”, expresó David Nieto, presidente de la Cámara de Transporte de Catamarca.

En la misma línea, Elena Herrera, secretaria de Relaciones Internacionales de esta provincia, sostuvo que este paso es estratégico para diversificar y reducir costos logísticos. “Queremos promover el uso de este puerto para productos de Catamarca y de provincias vecinas como Córdoba, Tucumán y Santiago del Estero. Esto puede acortar tiempos de llegada a los mercados internacionales y ser clave para el futuro de nuestra producción de litio y alimentos”, comentó.

Instancia de vinculación  

Desde el Distrito Candelaria Lundin Mining se relevó el valor de compartir con autoridades y representantes del empresariado argentino, cómo se opera un puerto minero con altos estándares de seguridad y ambientales.

“Estamos muy contentos de mostrar cómo trabajamos en el Puerto Punta Padrones y en nuestra planta desalinizadora. Es importante que vean nuestras medidas de seguridad y de protección ambiental y cómo desarrollamos procesos productivos responsables. Recibir a esta delegación es un orgullo y abre nuevas oportunidades de colaboración”, afirmó Marcia Soto, Subgerente de Operaciones Puerto y Planta Desalinizadora.

Por su parte, Sergio Molina, gerente de Desempeño Social del Distrito Candelaria Lundin Mining, resaltó la relevancia del encuentro como una plataforma de diálogo y aprendizaje mutuo. “Para nosotros esta visita tiene un enorme valor, porque nos permite compartir nuestra forma de relacionarnos con el entorno, cómo gestionamos impactos y trabajamos en conjunto con las comunidades de Caldera. Al mismo tiempo, conocer sus expectativas y necesidades nos ayuda a pensar en un futuro de mayor integración, donde minería y desarrollo social avancen de la mano entre Chile y Argentina”, aseveró.

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La iniciativa considera una inversión cercana a los US$2.000 millones para duplicar la capacidad de la planta desalinizadora que la compañía posee en Los Vilos y construir un nuevo trazado para su concentraducto, alejándolo de las localidades más pobladas, entre otras obras.

Como explicó el vicepresidente de Operaciones y gerente general de Minera Los Pelambres, Alejandro Vásquez, “nos encontramos en el período de máxima contratación de mano de obra del proyecto. Durante estos meses y hasta diciembre de 2025 la curva se mantendrá en su nivel más alto, lo que nos pone muy contentos porque significa que vamos avanzando de acuerdo con nuestra planificación. Esperamos que el proyecto entre en operación durante 2027 y nos permita operar principalmente con agua de mar y recirculada”.

De las 6.100 personas que conforman hoy la fuerza laboral del proyecto, casi el 39% pertenecen a la Región de Coquimbo, superando así el 30% que la compañía comprometió en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), obtenida en octubre de 2023. A lo anterior se suman contratos para adquirir bienes y servicios con proveedores regionales y locales, lo que se traduce en que Minera Los Pelambres ya ha inyectado más de 38 millones de dólares a la economía regional.

“Esta inversión que estamos realizando para potenciar el desarrollo de Los Pelambres y mitigar sus posibles impactos sobre el entorno, nos permite también aportar a la economía de la Región de Coquimbo y del país. Este es un ejemplo concreto de cómo la inversión en minería genera empleos y oportunidades que contribuyen al crecimiento económico y al desarrollo, lo que es muy positivo”, comentó Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.

Los Pelambres Futuro

“En estos 25 años de operación hemos tenido diversos aprendizajes, los cuales nos han permitido construir una visión sobre cómo queremos proyectar nuestro negocio, es decir, con una minería cada vez más sustentable y amigable con el medio ambiente y de la mano de las comunidades del valle del Choapa. Eso es Los Pelambres Futuro”, afirmó Alejandro Vásquez. Esta visión, aclaró, se concreta a través de tres proyectos.

El primero de ellos fue el Proyecto de Infraestructura Complementaria (INCO), puesto en marcha en 2024 y que permitió incorporar a la operación 400 l/s de agua desalinizada y una cuarta línea de molienda para absorber la mayor dureza del mineral y bajas en las leyes de alimentación a planta de tratamiento. De esta forma, Minera Los Pelambres se convirtió en la primera compañía minera de la zona central de Chile en utilizar agua de mar para producir cobre.

El segundo proyecto, mencionó el máximo ejecutivo de la compañía, es el proyecto de Adaptación Operacional (PAO), con el que se espera que más del 90% del agua que utilizará la compañía provendrá del mar o de agua recirculada, es decir que ya fue usada en sus procesos productivos.

Finalmente, la tercera iniciativa de “Los Pelambres Futuro” es el proyecto Extensión de Vida Útil (EVU), el que ingresó a tramitación ambiental en diciembre de 2024 y cuyo objetivo es extender las operaciones de la compañía más allá del año 2035, utilizando principalmente agua de mar.

Cabe destacar que, desde el año 2022 Minera Los Pelambres opera sólo con energía eléctrica proveniente de fuentes 100% renovables, lo que está considerado también cuando entren en operación cada uno de estos proyectos.

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Con una inversión de $8.700 millones aportados por el Gobierno Regional y por Minera Los Pelambres, este proyecto ayudará a mejorar la calidad de vida de más de 1.300 familias.

Los trabajos, que se están realizando desde 2024 y que son un ejemplo de colaboración público-privada, fueron visitados por el vicepresidente de Operaciones y gerente general de Minera Los Pelambres, Alejandro Vásquez; el gobernador regional, Cristóbal Juliá; y el alcalde de Los Vilos, Christian Gross, entre otras autoridades y ejecutivos.

“Hemos visto una empresa que está ejecutando las obras bastante bien, logrando un avance importante. Hoy se pueden ver calles ya pavimentadas y eso quiere decir que en esos sectores ya se encuentra el alcantarillado y la red de agua potable, por lo tanto, se ha estado avanzando de forma seria y eso para nosotros es sinónimo de tranquilidad”, expresó Carlos Cortés, presidente del Comité del Servicio Sanitario Rural (SSR) de Caimanes.

Posteriormente, las autoridades y ejecutivos se trasladaron a Los Vilos, donde conocieron el funcionamiento de la primera planta desalinizadora para la minería de la zona central de Chile, la que fue puesta en marcha por Minera Los Pelambres en 2024 como parte del proyecto Infraestructura Complementaria (INCO). Además, pudieron ver en terreno el avance del Proyecto de Adaptación Operacional (PAO), que considera duplicar la capacidad de esta planta para llegar a 800 l/s, entre otras obras. De esta forma, se espera que el 90% del agua que utilice Minera Los Pelambres sea desalinizada o recirculada de su misma operación.

“Estamos avanzando en nuestra estrategia de transición hídrica, la que nos permitirá ir reduciendo progresivamente nuestro consumo de aguas continentales. Además, estamos cambiando el trazado de nuestro concentraducto, alejándolo de los centros más poblados. Esos son ejemplos concretos de lo que es Pelambres Futuro y de lo que buscamos desarrollar con la extensión de nuestras operaciones más allá de 2035 gracias al proyecto Extensión de Vida Útil (EVU): una minería sustentable, que genera valor compartido y se desarrolla en forma armónica con el cuidado de los recursos naturales” explicó Alejandro Vásquez, vicepresidente de Operaciones y Gerente General de Minera Los Pelambres.

Tras el recorrido por la planta desalinizadora, el gobernador Cristóbal Juliá destacó que “hacer minería sustentable es un paso fundamental para que esta industria conviva con el entorno. Se está haciendo un trabajo bastante importante que partió con INCO, siguió con PAO y ahora con EVU. Como Gobierno Regional estamos comprometidos con el progreso de la región de Coquimbo y sabemos que Minera Los Pelambres es un actor fundamental”.

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La operación se concretó gracias al financiamiento sostenible entregado por Banco Itaú Chile, en línea con los objetivos de Grupo CAP, que buscan avanzar en la protección de la biodiversidad marina, conservar los recursos hídricos y potenciar la desalinización responsable en Chile.

Desde la compañía resaltaron que la operación marca un hito en la industria financiera nacional, ya que convierte a Grupo CAP en la primera empresa en Chile en recibir este tipo de financiamiento, conocido como un “crédito azul”. Este tiene como principal requisito que la empresa beneficiaria destine los fondos a proyectos relacionados con los océanos y/o el agua. En algunos casos, estos proyectos también pueden tener beneficios sociales colaterales.

“Nos llena de orgullo ser la primera empresa en Chile en acceder a este tipo de financiamiento, que nos permitió concretar la consolidación total de Aguas CAP, un activo estratégico para nuestra compañía. Esta planta tiene una ubicación privilegiada en la Región de Atacama, opera bajo un modelo multicliente y es la única infraestructura de desalinización multipropósito del país. Su rol es fundamental para asegurar un uso sostenible y responsable del agua, en una zona de alto estrés hídrico”, afirmó Nicolás Burr, gerente general de CAP.

Con este crédito, Grupo CAP destacó que fortalece su Estrategia 2030, con la que busca posicionarse como líder en materiales y soluciones críticas para la descarbonización, mientras impulsa activamente el desarrollo sostenible del país. A su vez, permite seguir potenciando la desalinización como una solución clave para la minería y para enfrentar los desafíos del cambio climático. En paralelo, se alinea con el objetivo de Itaú de fortalecer su estrategia de financiamiento sostenible como parte de su pilar climático y su compromiso con la sociedad y su meta de ser Cero Neto al año 2050.

 Una empresa estratégica para Atacama

Aguas CAP S.A. y su planta desalinizadora se han convertido en un actor clave en la Región de Atacama, generando una gran contribución en actividades industriales, comerciales y sociales. Su operación ha logrado disminuir la dependencia de aguas continentales, en una zona afectada por una sequía estructural.

De esta forma, garantiza el abastecimiento tanto para las operaciones de CMP S.A. en el valle de Copiapó, como para diversas instalaciones mineras de la región. Además, el alcance de su contribución se extiende a las comunidades locales, proporcionando agua para consumo, principalmente en las localidades de Caldera y Chañaral.

El gerente corporativo de Itaú Corporate, Sebastián Romero, manifestó que “uno de los objetivos de Itaú es fomentar prácticas responsables y sostenibles, y esta transacción es un claro reflejo de este compromiso. En nuestra interacción con los clientes, nos distingue el asesoramiento y acompañamiento, trabajando no solo para minimizar riesgos, sino también para descubrir oportunidades significativas en aquellas industrias que buscan adaptarse a los desafíos del cambio climático. Este enfoque enriquece nuestras operaciones y refuerza nuestra posición como un actor especialista dentro del sector financiero”.

En línea con su compromiso con el desarrollo sostenible, la planta operará con un 100% de energía renovable a partir de 2026, lo que se suma a un exhaustivo programa de monitoreo y protección de la biodiversidad marina, robusteciendo así un modelo integral de gestión hídrica responsable con el medioambiente y las comunidades

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Dicha construcción marcó un hito relevante recientemente, al culminar el montaje de la estructura del techo del edificio en que se realizará el proceso de osmosis inversa, con lo que se marca el acto simbólico de los tijerales de la obra.

Junto a Rubén Alvarado, presidente ejecutivo de Codelco, y Alex Miquel, gerente general de Aguas Horizonte, el consorcio que está a cargo de la construcción, el Mandatario observó las obras relacionadas a las tuberías que proveerán de agua de mar a la planta y, luego, visitó las instalaciones que transformarán el recurso en agua industrial.

En la ocasión, el jefe de Estado estuvo acompañado por las ministras del Interior y Seguridad Pública, Carolina Tohá; de Defensa Nacional, Maya Fernández; de Minería, Aurora Williams; de Obras Públicas, Jéssica López, y, además de la Delegada Presidencial Regional de Antofagasta, Karen Behrens. Por parte de Codelco también participaron los directores Ricardo Álvarez y Josefina Montenegro, junto a la gerenta del proyecto, Paula Opazo, entre otros.

Durante la ceremonia de tijerales que se realizó posterior al recorrido, el Presidente Boric describió que “imaginen toda la infraestructura y tecnología que se requiere para hacer obras de estas características, para bombear a más de 3.000 metros de altura esta agua, es una obra de ingeniería impresionante. Y además genera empleo. Ahora en este momento ya hay más de 4.000 empleos en curso y en el momento peak vamos a llegar a los 5.600”.

Agregó que “esta planta muestra el compromiso de Codelco con el desarrollo sostenible, que para 2026 va a tener una matriz con 85% de energía renovable y en 2030 elevará al 100%, al tiempo que superará 1 millón 700 mil toneladas de cobre, que es fundamental para la economía de nuestro país”. También dijo que esperaba inaugurar la planta en las postrimerías de su mandato presidencial.

En la oportunidad, Rubén Alvarado también enfatizó en cómo este proyecto es parte de las metas sostenibles de Codelco. “Este proyecto fue planteado desde su concepción como una oportunidad para que la Corporación materializara sus aspiraciones en el ámbito de la sustentabilidad: con cuidado del medioambiente, acotando los impactos; con resguardo del entorno; con diálogo y retribución a las comunidades, haciéndolas parte de este proceso y beneficiarias de él. Creemos que son principios que deben guiar la construcción de este proyecto y que seguiremos resguardando en toda la extensión de la construcción y vida útil de esta obra”, comentó.

Sobre la planta

Según detallaron desde Codelco, la desalinizadora operará con la tecnología de osmosis inversa, con una capacidad inicial de 840 litros por segundo y con potencial para expandirse a 1.956 litros por segundo.

La planta incluye obras marítimas y un sistema de impulsión de agua que recorrerá más de 160 kilómetros por tuberías bajo tierra. La infraestructura eléctrica la bombeará a más de 3.000 metros de altura hasta llegar al reservorio de agua industrial, que tiene casi el tamaño del Estadio Nacional y que se ubica en la División Radomiro Tomic.

De acuerdo a lo mencionado, Alex Miquel destacó que la construcción del proyecto partió hace 19 meses y su puesta en marcha está contemplada para 2026. “Un proyecto de esta magnitud conlleva múltiples desafíos, pero con el apoyo de todos los actores, de lo cual estamos muy agradecidos, el proyecto está avanzando a pasos gigantes. Es nuestro compromiso llevarlo a una exitosa conclusión de la fase de construcción”, describió.

El consorcio Aguas Horizonte tiene como accionistas a las empresas Marubeni y Transelec y se adjudicó el proyecto bajo la modalidad BOOT (Build, Own, Operate and Transfer), que implica que construirá, poseerá y operará la planta, para, luego, transferirla a Codelco en el futuro.

En su intervención, Alvarado sostuvo que “creo que ésta es una buena ocasión para agradecer el trabajo de todos los equipos involucrados en la construcción de esa megaobra. Cada uno de los trabajadores y las trabajadoras que ha puesto su compromiso, conocimientos y esfuerzo al servicio de este objetivo, es necesario que tenga presente que no sólo contribuye a asegurar la continuidad de las operaciones de Codelco, sino que a desarrollar una minería pública con mejores estándares medioambientales”.

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La iniciativa ofrecerá un nueva fuente hídrica no sólo a diversas industrias, sino que también a las personas en un sector que concentra varias comunas en escasez hídrica y que requiere de soluciones a largo plazo para asegurar el abastecimiento de sus comunidades, destacaron desde la empresa.

Al respecto, Javier Moreno Hueyo, gerente general de Aguas Pacífico, afirmó que “queremos seguir expandiendo la buena tecnología que significa la desalación. Esto es una respuesta mundial al cambio climático y nosotros como Chile no nos podemos quedar atrás. Yo hago un llamado a las personas a informarse, a dejar atrás los temores y desconfianzas. Necesitamos mas desalación en Chile”.

De acuerdo a estudios mundiales y datos liberados por la Asociación de Desalación y Reúso (Acades) en el transcurso de la visita a las instalaciones del proyecto, durante los últimos 10 años la zona central ha mostrado carencias sostenidas en las precipitaciones, registrándose en 2019 un déficit de 76% de lo que se considera un año normal.

Asimismo, el Balance Hídrico Nacional de la DGA, proyecta que para el periodo 2030-2060, la disponibilidad del agua en el norte y centro de Chile podría disminuir más de un 50%, y si esta situación se mantiene, para 2040 Chile será uno de los 30 países con mayor estrés hídrico del mundo. Así, a pesar de las recientes precipitaciones en la zona central, ni con un año normal de lluvias, se revertirían los últimos 12 años de megasequía.

“Creeemos que este proyecto representa un punto de inflexión en una zona que es el símbolo de lo que conocemos como zona de sacrificio. Este es un antes y un después para Puchuncaví y una nueva etapa para toda esta zona, irradiando también posibilidades de desarrollo hacia el interior”, precisó Carlos Foxley, presidente de Acades.

Agregó que es necesario aprovechar los recursos naturales que tiene Chile, como son una costa con buenas corrientes, salinidad y condiciones geográficas, para poder combatir los efectos del cambio climático y una sequia agobiante y aseguró que nuestro país cuenta con condiciones políticas, sociales y legales para favorecer el desarrollo de la desalación.

Así también, Foxley concluyó que “en Chile tenemos una institucionalidad que se está perfeccionando con una nueva ley en el Congreso pero que también nos obliga a hacer las cosas bien. Tenemos monitoreo y estudios ambientales y profesionales de excelencia, de manera que lo que estamos viendo acá es el comienzo de una nueva era, de esperanza y de color verde para la región, para Puchuncaví y para Quintero”.

Durante el periodo de construcción, la planta desalinizadora que construye Aguas Pacífico representa además, una fuente de dinamismo económico para la zona, aportando hoy más de 1.500 puestos de trabajo donde el 30% es mano de obra regional y local.

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La instancia permitió a la comunidad conocer los detalles del proyecto y las optimizaciones recientemente aplicadas, además de facilitar que los propios vecinos entregaran sus opiniones y observaciones, promoviendo su participación en la evaluación.

En la ocasión, el gerente general de Cramsa, Peter Hatton, destacó que “fue una experiencia enriquecedora que confirma la importancia de la información oportuna, clara y transparente para avanzar en la creación de relaciones comunitarias basadas en la confianza”.

El ejecutivo puntualizó que “en cada jornada pudimos compartir los detalles de las optimizaciones que se le han aplicado al proyecto, muchas surgidas de observaciones formuladas por las propias comunidades, junto con información de la ingeniería de la planta desalinizadora que contempla el proyecto, el trazado de distribución y los beneficios para el territorio, impactos y nuestra propuesta de mitigación”.

Voz ciudadana

El proceso contempló una instancia en modalidad de Casa Abierta en el centro de Antofagasta, como también Diálogos Ciudadanos en el sector de Altos La Portada en la Chimba y en caleta Coloso de esa ciudad, además de instancias en Calama, Chiu-Chiu y Baquedano.

Al respecto, Maritza Viza, perteneciente a la Asociación Gremial de Agricultores Altos La Portada, expresó que “pudimos conocer de qué se trata el proyecto y conversar sobre dudas respecto a los impactos que podría tener en nuestra comunidad agrícola”.

Asimismo, Jaime Saavedra, socio Agrebumar, comentó que “para nuestra asociación estas instancias tienen un gran valor porque nos permiten conocer cómo avanza el proyecto, considerando que tendremos una convivencia directa, lo que genera altas expectativas en nuestra comunidad”.

Desde Calama, el vocero de Ayllu Sin Fronteras, Eduardo Choque, resaltó la disposición de la compañía. “Hoy vemos que ya se han aplicado mejoras al proyecto que se les habían planteado para proteger aún más la biodiversidad de la zona y los sitios arqueológicos, y eso se valora”.

En esta línea, Elvira Ramírez, vecina de la localidad de Baquedano, afirmó que “uno puede interiorizarse de iniciativas que podrían impactarle, donde se puede dar nuestra opinión y que pueda ser tomada en cuenta. Yo veo que el proyecto podría ser un aporte para tener una nueva fuente de agua y así evitar que nuestros ríos sigan secándose”.

Proyecto “Aguas Marítimas”

Cramsa lidera el proyecto «Aguas Marítimas», cuyo objetivo es producir y distribuir agua desalinizada para diversos usos en la región de Antofagasta. El proyecto incluye una planta desalinizadora, un sistema de captación y descarga de agua de mar, y otros sistemas de apoyo que se han optimizado conforme a las observaciones recibidas.

Según revelaron desde Cramsa, esta iniciativa busca contribuir a la matriz hídrica regional, ofreciendo una solución sostenible a la escasez hídrica. Además, se espera que el proyecto genere nuevas oportunidades económicas y mejore la empleabilidad local.

Las observaciones ciudadanas al proyecto pueden formularse hasta el 17 de junio en la página web del SEA.

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En este contexto, la minera comentó que desde el año 2013 se encuentra operando la planta desalinizadora de la compañía, lo que ha permitido contar con una fuente sustentable de abastecimiento de agua para el proceso productivo, como es el agua de mar.

Esto significa que en la actualidad la empresa cubre con agua de mar desalinizada el 100% de sus requerimientos hídricos para la producción de concentrado de cobre.

Del mismo modo, Minera Candelaria resaltó que la planta desalinizadora fue la primera instalación de este tipo que se construyó y entró en operación en la Región de Atacama, reflejo de una estrategia de gestión hídrica sustentable, alineada con la Política de Minería Responsable de la compañía.

A su vez, la compañía destacó que el recinto, que se encuentra ubicado al interior de las instalaciones del Puerto Punta Padrones en Caldera, tiene capacidad para producir hasta 500 litros por segundo de agua de mar desalinizada y utiliza tecnología de avanzada para desarrollar este proceso, que considera flotación por aire disuelto (DAF), etapas de prefiltrado, ultrafiltrado y microfiltrado y osmosis inversa.

A esta estrategia sustentable para el manejo del recurso hídrico a través de la planta desalinizadora, se agrega el porcentaje de reutilización de agua en las operaciones de Minera Candelaria que, con un promedio sobre 90%, es uno de los más altos de la minería chilena, aseguraron. 

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Su presentación ofreció una visión integral y esclarecedora sobre los desafíos y oportunidades que enfrenta el sector en este aspecto crucial para la sostenibilidad ambiental y operativa.

Enfoque en la gestión del recurso hídrico

López comenzó su intervención resaltando la importancia de la gestión responsable del agua en la industria minera, especialmente en un contexto donde la disponibilidad de este recurso es cada vez más limitada.

Subrayó la necesidad de adoptar estrategias innovadoras, como la desalación y el reúso, para garantizar un suministro adecuado y sustentable en las operaciones mineras.

«Creemos firmemente que el futuro (de la desalinización) es con infraestructura compartida, con crecimiento coordinado y, además, con mucha coordinación de la parte estatal, público y privada, y en ese sentido crecer de forma sostenida», reiteró la gerente de infraestructura de CAP.

Durante su presentación, López compartió los logros alcanzados por la empresa en el ámbito de la desalación. Destacó la construcción y operación exitosa de plantas desalinizadoras, que han permitido satisfacer la demanda de agua de manera eficiente y reducir la dependencia de fuentes hídricas convencionales.

En la exposición, el ejecutivo expuso las proyecciones futuras de CAP en materia de desalación y reúso del agua, expresando la voluntad de la empresa de continuar ampliando su capacidad y explorar nuevas oportunidades de colaboración con otros actores del sector público y privado.

En este ámbito, explicó el cronograma de desarrollo para el plan de acción que implementarán en una de sus plantas, aumentando la capacidad de 400 l/s a 600 l/s.

• 2023: FEL1 -FEL2; Determinación de escenarios de expansión.
• 2024: FEL3 600 l/s; Ingeniería y Socioambiental.
• 2025: Permisos sectoriales.
• 2026-2027: Implementación e inicio de operaciones.

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Al respecto, el gerente de Inversión y Financiamiento de Corfo, Francisco Meneses, destacó que “este proyecto de agua desalinizada involucra más de US$1.000 millones en inversión y tendrá efectos primarios y secundarios, en torno a medio punto del PIB, y más de 2 mil puestos de trabajo. Desde Corfo apoyamos a través del Crédito Verde, un instrumento que operamos por medio de bancos nacionales y que cuenta con presupuesto del programa de Desarrollo Productivo Sostenible (DPS) que impulsa este gobierno”.

Corfo, a través del Banco BICE, otorgó dos créditos a Aguas Pacífico: uno para la planta desaladora por US$16,9 millones; y otro para la construcción del acueducto por US$18,9 millones, ambas operaciones a siete años plazo. Sumados ambos créditos, el financiamiento entregado por Corfo constituye a la fecha el mayor aporte de esta línea a un proyecto de inversión.

Sobre lo anterior, el gerente de Instituciones Financieras e Infraestructura de Banco BICE, Juan Pablo Cortés, afirmó que “estamos felices de operar con Corfo en este proyecto fundamental para impulsar el desarrollo sostenible del país, estimular la inversión y que cuyo espíritu coincide con el compromiso y el propósito de BICE. Esperamos mantenernos como un actor relevante para seguir impulsando proyectos similares en el futuro”.

Este financiamiento, vía el programa Crédito Verde, se suma al obtenido por la empresa en mercados internacionales en septiembre pasado. Se trata de un crédito sindicado a siete años por US$840 millones, inicialmente financiado por seis bancos extranjeros y uno local, y que cuenta con calificación “Very Good” en términos de sustentabilidad (Moody´s).

Por otra parte, el gerente general de Aguas Pacífico, Javier Moreno Hueyo, precisó que “estamos muy satisfechos por el aporte de Corfo al financiamiento de nuestro proyecto que constituye una alternativa real y concreta que permite enfrentar de manera sostenible la escasez hídrica que afecta gravemente a las comunas de las regiones de Valparaíso y Metropolitana. Creemos que la posibilidad de acceder a recursos a través del Crédito Verde de Corfo vino a complementar nuestro plan de financiamiento de manera virtuosa. Como empresa nos interesaba ampliar la participación financiera de entidades de la plaza, con miras a fortalecer lazos y compromisos con los actores nacionales públicos y privados”.

Proyecto pionero para la zona

Según lo informado por Corfo, este proyecto, que se encuentra en construcción, considera la operación de una planta desalinizadora de agua de mar de 1.000 l/s en la comuna de Puchuncaví, la Región de Valparaíso, y un acueducto de 105 kilómetros de longitud que llega hasta la comuna de Colina en la Región Metropolitana. Con una inversión de US$1.000 millones, es la principal obra de infraestructura en construcción en esta zona y que a la fecha ya supera los 1.000 puestos de trabajo creados.

José Mestres, Partner & Head of Infrastructure Latam (ex-Brazil) de Patria Investments, fondo de inversión que fundó Aguas Pacífico, manifestó que “la actual crisis hídrica que afecta al mundo hace necesario enfocar esfuerzos e inversión en proyectos que ofrezcan soluciones sostenibles. En Chile la realidad no es distinta y estamos convencidos que hoy existe una mayor disposición en esa línea, otorgando condiciones que son favorables para la inversión en estas áreas. Valoramos la existencia del Crédito Verde de Corfo, como aporte concreto a construir un ecosistema financiero que promueva proyectos que cumplan con altos estándares ambientales y sociales y que avancen en enfrentar los impactos del cambio climático”.

El agua desalinizada multipropósito que producirá Aguas Pacífico permitirá sumar una nueva fuente de este recurso de forma permanente, segura y sustentable al balance hídrico de ambas regiones, favoreciendo la adaptación a la crisis climática; y, al mismo tiempo, liberando aguas continentales consumidas actualmente por actividades productivas para que puedan ser aprovechadas por el consumo humano, beneficiando a sus habitantes y el medio ambiente.

Instrumento financiero

Crédito Verde es un programa de Corfo que, a través de instituciones financieras, permite a empresas y proyectos, acceder a financiamiento para invertir en proyectos de energías renovables no convencionales (ERNC), eficiencia energética y economía circular, con el fin de avanzar hacia un desarrollo productivo cada vez más sostenible en Chile.

A través del Crédito Verde, la Corporación entrega recursos en modalidad de préstamos a las instituciones financieras —bancarias y no bancarias— que se incorporan al programa, para que éstas, a su vez, otorguen financiamiento (créditos) de hasta US$20 millones a empresas cuyas ventas no superen las UF 600.000 anuales y quieran desarrollar proyectos que aporten a mitigar los efectos del cambio climático e impacten positivamente en el medio ambiente.

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