Esto, luego que el texto fuera aprobado en general por la Sala en la pasada Sesión Ordinaria. Pese a tratarse de un artículo único, los legisladores acordaron analizar en detalle la idea de prohibir inyectar al Sistema Eléctrico Nacional, a partir del 2030, energía eléctrica cuya fuente primaria sea la combustión de sustancias fósiles. Aunque todos se mostraron a favor de eliminar estos elementos contaminantes y priorizar el uso de energías renovables, también se apuntó a la necesidad de estudiar los mecanismos de reemplazo energético.

La norma tras ser respaldada con 26 votos a favor, uno en contra y 8 abstenciones, fue remitida a la citada Comisión. Allí hasta el 14 de abril los congresistas y el Ejecutivo tendrán plazo para presentar mejoras a la actual redacción.

Debate

La presidenta de la Comisión de Minería y Energía, la senadora Yasna Provoste contextualizó la moción destacando que se trata de un texto transversal. Se trata de una propuesta elaborada en conjunto con los parlamentarios Isabel Allende y Rafael Prohens, y los ex senadores Guido Girardi y Alejandro García Huidobro. “Esto va en la agenda energética 2030 de la ONU que establece la necesidad avanzar en a un ritmo mucho más acelerado (…) El proyecto va en la línea de la ley de cambio climático que aprobamos hace días”, complementó.

La senadora Isabel Allende explicó la iniciativa apuntando a la urgencia de las medidas para hacer frente al cambio climático. “La idea es nos seguir trabajando con fósiles. Lo que hicimos es forzar este cambio al 2030. El Gobierno se comprometió a raíz del acuerdo de París, llegar a la carbono neutralidad al 2050. La intención es adelantarnos lo más posible a estas metas”, describió.

Por su parte, el senador David Sandoval aseguró que prohibir inyectar energía que proviene de fósiles es deseable pero poner esta condición amerita un nuevo primer informe. “Entiendo que en la Comisión de Minería expertos plantearon que si esto se convierte en ley hay que instalar un sistema alternativo pero eso implica un trabajo no menor a 15 años. Además el nuevo Ejecutivo debe dar su opinión sobre esto”, recomendó.

Luego, la senadora Alejandra Sepúlveda apuntó a la catalización de procesos. “Creo que hay que aprobar este proyecto y luego evaluarlo con el Gobierno. Es un proceso necesario y si hay dificultades, podríamos darnos más plazo. El objetivo de 8 años más para eliminar esta fuente de energía es razonable pero si se requiere más tiempo, se debe estudiar”, hizo ver.

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En el debate participaron Ramón Galaz, en representación de la candidatura de Sebastián Sichel; Javiera Ketterer (Gabriel Boric); Julio Vergara (José Antonio Kast), y Marcelo Mena (Yasna Provoste).

Tecnologías

En la primera parte de analizó el uso de nuevas tecnologías en el sector energético, donde Galaz planteó la creación de una Ley de Fomento a los sistemas de almacenamiento, además de una revisión al mercado de Servicios Complementarios, junto a una nueva Ley de flexibilidad y a la agilización de procesos de conexión de los proyectos de transmisión.

Por su lado, Mena se refirió a la actual alza de precios en el sistema eléctrico local, señalando que responde principalmente a la dependencia de combustibles fósiles, por lo que destacó el proyecto de ley, presentado por un grupo de senadores, para prohibir la generación eléctrica con estas fuentes energéticas desde 2030, además de incrementar las conexiones de generación distribuida (net billing y medios de generación de pequeña escala).

Distribución

Los cambios en el segmento de la distribución también fue comentada. Para Javiera Ketterer, es necesario avanzar en «acelerar las transformaciones con el fin a la desigualdad energética en los territorios, hacerse cargo de las deudas por servicio eléctrico, contemplando un pilar solidario, además de habilitar la entrada de nuevas tecnologías en las redes de distribución, con un consumidor activo, que sea productor».

La mejora en la calidad del servicio fue compartida por Julio Vergara: «se requiere transparencia para tener una red eficiente, por lo que se debe trabajar la figura del comercializador, para independizar la venta de la energía de la operación de la red».

Marcelo Mena coincidió con el imperativo de reducir la pobreza energética, en el acceso a la calefacción residencial, por lo que planteó el desafío de reducir las tarifas para avanzar en la electrificación.

De acuerdo con Ramón Galaz, en este tema planteó que la reforma al segmento también contemple libre elección de los usuarios en los servicios, por lo que es necesario contar con las inversiones para tener una red eléctrica más segura, agregando que también se debe enfrentar el alto costo de las cuentas de luz, donde propuso contar con un subsidio social.

Descarbonización

Otro bloque del debate se centró en la descarbonización, en que se abordó el retiro acelerado de las centrales a carbón, el impuesto verde y los cambios en materia de transporte, con la electromovilidad. Javiera Ketterer indicó que se deben aprovechar la incorporación de tecnologías como la inercia sintética, además de la conversión de las plantas a carbón para que usen almacenamiento sustentable, así como desplazar las inversiones en transmisión para otras zonas que la requieran con mayor urgencia, junto con el mayor uso de la generación distribuida.

Según Julio Vergara, no es necesario avanzar aceleradamente en la descarbonización, debido a la seguridad que requiere el sistema eléctrico para su operación con niveles suficientes de inercia, señalando que a 2035 sí se podría hacer, dependiendo de la robustez que tenga la infraestructura eléctrica.

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En el mercado no hay consenso en la materia, lo que a juicio de Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining, no resulta extraño. «Una primera dificultad es que entre 2003 y 2012 experimentamos un superciclo histórico por lo que al usar el mismo término para describir la situación actual, se tiende a asimilar que ocurrirá algo similar y eso no es sencillo», señala el experto nacional.

Desde su punto de vista, mientras en el pasado reciente el impulso provino de lo que denomina como «apogeo industrial de China», en esta ocasión las apuestas están puestas en la transformación verde, pero indica que en ese proceso no está todo dicho.

«Es de esperar commodities ganadores (cobre, litio, níquel y grafito) y perdedores (carbón, platino). Pero aún deben decantarse las soluciones tecnológicas específicas que definirán este nuevo mundo. Los tipos de baterías que dominarán en la electromovilidad aún no están completamente definidas, por ejemplo», señala Guajardo.

Opiniones disonantes

Ante un escenario abierto, los bancos internacionales han tomado posiciones opuestas, con Bank of America (BofA) y Goldman Sachs (GS) ofreciendo perspectivas alcistas de largo aliento sobre la base de cambios estructurales, mientras que JPMorgan y Julius Baer apuntando a un alza puntual basado en eventos coyunturales.

GS es sin duda el que más se ha aventurado al señalar que el cobre «es el nuevo petróleo». Según detallaron en el informe «El cobre será crucial para lograr la descarbonización y reemplazar el petróleo con fuentes de energías renovables y el mercado actualmente enfrenta una crisis de suministro que podría elevar el precio en más de 60% en cuatro años».

En base a lo anterior, al entidad proyecta el precio del cobre en US$4,9 la libra dentro de un año y en US$6,5 en 2025, con lo que supera por lejos a Bofa, que en 2022 lo ve en US$4,17. Aun así, comparten bastante la línea de análisis.

Bank of America considera «la descarbonización junto con un amento de la popularidad de las energías renovables y los vehículos eléctricos podría iniciar otro periodo de aumentos sostenidos de la demanda».

En tanto, JPMorgan muestra escepticismo, proyectando que el metal rojo está cerca de su techo y que caerá a US$3,6 en 2022. «Conforme se salga del confinamiento, el mundo pasará de comprar bienes intensivos en metal a gastar dinero en salir a cenar, visitar amigos y viajar», señala el banco estadounidense.

Adicionalmente, sus analistas plantean que los incrementos de producción en las minas será suficiente como para responder a la mayor demanda de cobre por el cambio hacia energías renovables. Que elevaría su consumo en 10% de aquí a 2025.

A esto último apunta también Carsten Menke, director de investigación de la próxima generación de Julius Baer, quien plantea que el ánimo optimismo en torno al cobre obedece principalmente «a las posibles interrupciones del lado de la oferta».

De hecho, destacan que entre las preocupaciones se cuentan «las elecciones presidenciales del fin de la semana pasada en Perú, una de las potencias del cobre de América Latina, donde un candidato de izquierda con planes de nacionalización está a la cabeza». Sin embargo, Menke asegura que es altamente improbable que se llegar a cortar el flujo de cobre del vecino país. «Por lo tanto, seguimos siendo reacios a perseguir el repunte del cobre», subraya.

Los otros commodities

Cabe destacar que el término superciclo ha reapareció en la escena no solo a propósito del alza de 83,1% del cobre en un año, sino que también se ha utilizado para referirse a los commodities en general.

Esto debido a que, tras la caída que se generó el año pasado en la primera etapa de la pandemia, la gran mayoría se dispara hasta niveles no vistos desde el superciclo impulsado por los chinos. El mejor ejemplo de aquello es el hierro, que en 12 meses acumula un incremento de 105%.

El asunto tampoco se acota a los metales, Los precios mundiales de los alimentos están en sus niveles más altos en más de seis años, con alzas de 85% en el maíz, 72% en el aceite de palma y 68% en la soja en el curso de un año.

Alex Sanfeliu, quien dirige la corredora británica de World Trading Group, seguró a Bloomerg que la oferta de los alimentos sigue siendo escasa. «Esto abre la puerta a precios altos, alta volatilidad y una perspectiva amistosa para estar con nosotros por más tiempo (…) Quizás esto inicie un mini superciclo», indicó.

Ante este variado panorama de alzas, en el marco de desequilibrios de oferta y demanda, en otro informe Goldman Sachs ha señalado que «las materias primas siguen siendo la clase de activos con mejor rendimiento de 2021».

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