A tres semanas de la elección, el comando del actual presidente del gremio fabril, Hermann von Mühlenbrock, y del aspirante que impuso la competencia en el Edificio de La Industria, Andrés Navarro, mueven a toda máquina sus últimas cartas y pelean voto a voto el liderazgo de la Sofofa. Eso sí, esta vez el foco se instaló en la elección de consejeros que se desarrollará el 28 de abril.

En este proceso «determinante» para los comandos, según comentaron algunos consejeros, cerca de 180 empresas socias votarán por 30 nuevos integrantes para el Consejo General del gremio industrial por los próximos cuatro años y, de forma inédita, el lunes se cerró el plazo para presentar candidatos con 47 aspirantes, donde seguro quedarán 17 nombres fuera.

Precisamente, ambos comandos habrían promovido algunas figuras empresariales para que, tras resultar electos, se conviertan en los votos decisivos que definan la nueva voz de los industriales.

Por esto, en las últimas horas se retomaron una serie de contactos para convencer a aquellos empresarios o directores de empresas indecisos, de tal manera de asegurar los escaños que comenzarán a ser recepcionados por la Sofofa desde el lunes 11 hasta el miércoles 27 de abril.

Las jugadas de la recta final

Las aguas también siguen agitadas luego que los impulsores de la candidatura del fundador de Sonda anunciaran que pedirían formalmente ante el Consejo Electoral un debate para desmenuzar los programas de ambos competidores.

De hecho, ayer durante la tarde, el presidente de Telefónica Chile, Claudio Muñoz, habría sostenido una reunión con el Consejo Electoral para concretar esta petición, pero dejando atrás la idea que trascendió de formalizar una solicitud para postergar la elección de presidente programada para el próximo 29 de abril.

Mientras, los cercanos de von Mühlenbrock habrían adoptado nuevas medidas para asegurar la continuidad del actual presidente. Su «generalísimo» de campaña, Félix Bacigalupo, habría contactado a algunos consejeros y aspirantes para reunirse ayer durante la tarde para así fortalecer la opción de su abanderado en el balotaje.

Sin embargo, en los adherentes del actual líder del gremio el ambiente está lejos de ser preocupante, ya que continúan reafirmando su convicción que cuentan con la mayoría de los votos que necesitan para ganar la carrera por la presidencia.

Este panorama es mucho más estrecho en el caso de Navarro, cuyo equipo -desde su arremetida- se ha impuesto alcanzar el tercio e, incluso, la mitad de los apoyos como meta «ideal» para así empezar a abrir el camino para nuevos adherentes.

«Percepción del empresariado es la peor que conozco en 40 años»

Tras recordar el polémico aterrizaje en helicóptero en 2011 cuando viajaba con el entonces presidente de la República, Sebastián Piñera, que lo llevó a ser sancionado tiempo después por la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), el director de empresas, Andrés Navarro, se refirió a la evolución de los gobiernos corporativos de las empresas chilenas y las sociedades anónimas abiertas durante los últimos años.

«La implantación del sistema de previsión vino a resolver el problema previsional, pero también tuvo impacto importantísimo en el mercado de capitales y en el funcionamiento de las sociedades anónimas (…) Si bien para los ejecutivos de las compañías a veces pueden ser un pequeño dolor de cabeza (los directores de AFP), son directorios que son absolutamente imprescindibles en el funcionamiento del gobierno corporativo de la empresa chilena», afirmó en un desayuno de Deloitte.

En esa línea, dejó en claro que no es «antirregulador, pero sí sigo pensando que el rol principal de los directorios es administrar la empresa, acompañar a sus gerencias a que le vaya bien». Y agregó que «si alguien se imagina que el directorio puede ser un ente meramente fiscalizador, está totalmente equivocado. Un directorio exclusivamente fiscalizador es hacer que una empresa tenga un freno mucho más grande que un acelerador y en las instituciones -cuando el freno es más grande que el acelerador- no avanzan, no crecen, no se desarrollan», aseguró el empresario.

El fundador de Sonda ocupó los últimos minutos de su exposición para explicar sus ganas por presidir la Sofofa. «No es nada fácil y lo hago en un momento importante de la historia empresarial», apuntó, recalcando que «la percepción de la imagen empresarial en Chile es mala, muy mala, la peor que conozco en estos 40 años». Por esto, enfatizó que frente a la baja credibilidad que afecta al empresariado, una de sus pretensiones -«a lo mejor un poco desmedida»- es colaborar en mejorar esta sensación, descartando que su candidatura o la de su contrincante esté motivada por lograr mayor trayectoria. Eso sí, aprovechó la instancia, medio en broma, para decir que «aquellos que me crean, mi intención es que voten por mí en la Sofofa».

Al contestar una de las consultas del público asistente, recordó sus polémicas declaraciones sobre aportes a campañas políticas de forma irregular en el pasado. «Me trajo algunas críticas, pero estoy disponible a recibirlas. El financiamiento de la política a través de la empresa es un problema que existe y ha existido. Hay que reconocer que hemos tenido estas malas prácticas y veamos cuáles son las soluciones», enfatizó Navarro.

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[Navarro desestima efectos por sus dichos y recibe apoyo de ACTI]

El consejo general de la Sofofa -que elegirá al nuevo timonel- está compuesto por 121 integrantes, de los cuales tienen derecho a voto 107. De éstos, 60 son consejeros electivos, 45 gremiales y dos miembros honorarios.

En el entorno de Von Mühlenbrock están confiados y aseguran contar con 80 votos, mientras que los simpatizantes de Navarro señalan que se trata de una candidatura “en ascenso”, donde ya suman cerca de 40 votos, esperando llegar a más.

Para organizar el proceso, en la Sofofa se armaron dos comisiones electorales. Un comité que está llevando adelante la organización de la próxima elección de presidente, integrado por Carlos Hurtado, Fuad Garib y Jorge Ortúzar (secretario general del gremio). Esta instancia es paralela al comité electoral que se preocupa de la elección de consejeros, que también ocurrirá en abril, y que integran Susana Carey, representante de la industria supermercadista; Hernán Daroch y Cirilo Córdova. En esta comisión, Ortúzar también se desempeña como ministro de fe.

Con miras al encuentro del próximo miércoles, mañana el comité presidencial sostendrá una importante reunión, ocasión en la que recibirá a los generalísimos de ambas candidaturas: asistirán Claudio Muñoz, en representación de Navarro, y Félix Bacigalupo, por parte de Von Mühlenbrock. ¿El motivo? Informar sobre el programa y las reglas que ya se definieron para la elección del nuevo timonel.

Como parte de esas resoluciones, el comité acordó que en el consejo general del 25 no se realizarán presentaciones de las candidaturas. El encuentro tendrá, más bien, el carácter de un consejo general habitual, donde se debaten temas de interés del país y de las empresas. Por lo mismo, en la reunión del miércoles está considerado revisar los temas que copan hoy la agenda más contingente, como, por ejemplo, la relación entre el dinero y la política y el rol de los empresarios. También las definiciones respecto de cómo revertir el desprestigio de los empresarios, entre otros temas.

Aunque está descartado que el 25 habrá presentaciones, el comité presidencial sí transmitirá a ambos comandos la opción que tendrán para disponer de los salones de la Sofofa en caso de que los candidatos decidan realizar exposiciones sobre sus programas y propuestas cualquier otro día.

Esa posibilidad ya había sido analizada preliminarmente en los comandos. “Las puertas no están cerradas, para que con posterioridad al consejo general se pueda profundizar en el detalle de los programas en una instancia especial”, indica un consejero del gremio.

Una de las opciones que han estado sobre la mesa entre los asociados es la de realizar foros -uno o dos- donde los candidatos puedan exponer -juntos o por separado- sus propuestas.

“Sería muy positivo y muy prudente tener la ocasión de escuchar a los dos candidatos por parte del consejo en pleno (…). También soy de la idea de que se puede pedir una reunión especial dedicada exclusivamente a escuchar las propuestas de los candidatos y que se haga un debate profundo. Voy a ver cómo se desarrolla el debate el próximo miércoles y, tal vez, yo podría pedir la sesión especial antes de la elección del presidente”, comenta Fernando Agüero, ex presidente de la Sofofa y consejero electivo hasta 2017.

La del miércoles, en todo caso, será la primera instancia pública donde los dos contrincantes se encontrarán cara a cara.

“La competencia les hace bien a la Sofofa y al país. Me parece que es necesario conocer más a fondo el programa de Andrés Navarro, que es la candidatura más nueva. El programa de Von Mühlenbrock, por el contrario, se conoce bastante, porque a lo menos desde febrero se ha estado socializando”, sostiene el consejero Herman Chadwick, quien apoya la continuidad del actual timonel.

La otra elección

Un proceso clave que marcará el inicio de la contienda interna por la presidencia de los industriales y que se transformará en la primera medición de fuerzas entre la candidatura de Navarro y la de Von Mühlenbrock será la elección de consejeros.

El 29 de abril, 30 de los consejeros terminan su período de cuatro años y deberán ser reelectos o reemplazados a través de una votación, “que en la práctica será la única instancia en la que se podrá conocer cuál es la inclinación mayoritaria que impera entre cada una de las empresas asociadas al gremio”, indica un personero de la Sofofa.

Hasta el 6 de abril, las empresas tienen plazo para postular a sus candidatos para el período 2015-2019. Se estima que a partir del 10 del mismo mes, el comité eleccionario de consejeros elaborará el listado y lo hará llegar a las empresas para que voten. El 28 de abril, un día antes de la elección de presidente, se procederá al conteo de los votos (enviados por e-mail) y, al día siguiente, los 30 consejeros elegidos se incorporarán al consejo general de la Sofofa, para luego proceder a elegir al nuevo timonel de la entidad gremial.

A la conquista de los votos

Mientras los plazos se acortan, los candidatos continúan contra el reloj su trabajo en terreno para capturar los votos necesarios que les permitan asegurar el principal sillón de los industriales.

Recientemente, por ejemplo, Navarro estuvo en Asexma explicando sus lineamientos, y el viernes último fue el turno de Von Mühlenbrock. “Yo apoyo la reelección de Hermann a título personal, pero en Asexma decidimos que después de escuchar a ambos candidatos nos reuniremos como directorio para tomar una decisión colectiva”, subraya Roberto Fantuzzi, presidente del gremio.

El dirigente entrega sus razones para respaldar al actual mandamás de la Sofofa. “No es conveniente cambiar al jinete a mitad del camino. Este año enfrentamos procesos de reformas muy importantes y lo más apropiado es mantener los liderazgos”, explica.

En Copsa, el gremio de los concesionarios de infraestructura pública, tomarán una decisión en una fecha más cercana a la elección. “Nos reuniremos el 14 de abril para definir la candidatura que finalmente apoyaremos”, adelanta Juan Eduardo Saldivia, titular de la asociación.

Una idea que en las últimas semanas había cobrado fuerza entre los adherentes de Navarro era la posibilidad de aplazar la fecha de la elección, con el objetivo de dar más tiempo al debate y promover una votación más informada por parte de los consejeros. Esa propuesta, sin embargo, no encontró acogida en el bando opuesto.

“Más tiempo no va a haber. La elección no se aplaza, porque hay mucho por hacer en este país y no es conveniente retrasar la definición del nuevo gobierno de la Sofofa”, asegura un consejero promotor de la reelección de Von Mühlenbrock.

Ruido en el proceso

En el último tiempo, el escenario de la disputa entre los dos candidatos se vio remecido por dos razones. Una de ellas fue el apoyo formal y público que el empresario Rafael Guilisasti dio a la candidatura de Navarro, lo que generó un quiebre en la actual mesa directiva de la Sofofa, reconoce un consejero de la entidad fabril.

En la práctica, Guilisasti se sumó al equipo de trabajo de Navarro, a pesar de mantener actualmente el cargo de vicepresidente de la entidad gremial, puesto que desempeña desde marzo de 2014, tras las renuncias de Claudio Muñoz y Alfonso Swett Opazo, por diferencias con el estilo del actual presidente.

“Es una demostración de la fuerza que ha tomado la candidatura de Navarro y de la urgente necesidad de generar una renovación en los liderazgos”, asegura un empresario ligado a la Sofofa.

Un segundo factor que agitó las aguas fueron las declaraciones realizadas esta semana por Navarro, quien reconoció que entre los años 1990 y 1997 generó aportes a campañas políticas de manera “irregular”. La confesión del empresario, realizada en medio de la investigación por el caso Penta y su arista en SQM, causó ruido y desató críticas al interior de la Sofofa.

La inquietud de los asociados, indican en el gremio, tiene relación con el impacto que tales confesiones podrían provocar, ya que finalmente se trataría de un fraude al Fisco. “Abrió un flanco de conflicto para la dirigencia industrial. En estas circunstancias, en que todo el país está pendiente del empresariado, de cómo se comporta, y que hay todo este asunto con los casos que están siendo investigados, las declaraciones de Navarro obviamente que generan ruido y dejan en una posición incómoda a la Sofofa”, señala Pedro Lizana, quien presidió la Sofofa en 1993 y 1997, y que desde 1996 es consejero de mérito.

En el círculo cercano a Navarro, por el contrario, descartan que sus declaraciones impacten su candidatura. “Las declaraciones fueron muy mal entendidas por algunos sectores de la Sofofa. Aquí nadie está validando nada; lo que hizo Andrés fue transparentar las cosas. Y eso tiene un tremendo valor y es una muestra de valentía, autonomía e independencia que todos podemos tener en el empresariado”, enfatiza un personero ligado a la candidatura del fundador de Sonda.

Coincide Agüero: “No creo que las declaraciones de Navarro vayan a perjudicar su opción; creo que ahora hay un clima muy positivo en torno a actuar con las máxima transparencia posible en esta materia”, apunta.

La renovación que se busca

En la próxima elección se juegan dos modelos. La lista que apoya a Navarro -entre ellos Pablo Bosch, Alfonso Swett Opazo, Claudio Muñoz y Bernardo Larraín Matte- es partidaria de una Sofofa más activa y proactiva en el debate público. También, promueven un nuevo estilo de conducción empresarial, una que busca construir una imagen más conectada de las empresas con la sociedad y dejar definitivamente en el pasado cualquier asociación que algunos puedan hacer del gremio con poderes fácticos, señala un empresario del entorno de Navarro.

“La Sofofa debe volver a ser un referente en materia de políticas públicas, como lo fue en el período en que estuvo encabezada por Andrés Concha y Juan Claro”, sostienen en el comando de Navarro.

Otro colaborador añade que la autonomía es clave. “Andrés es un hombre extremadamente independiente y muy franco, muy directo y muy claro. Tiene un carácter fuerte, pero es una persona reflexiva. Al empresariado chileno le hace bien una dirigencia más libre, sin las ataduras que en algunos sectores no consideran un error”, afirma.

Cercanos al líder de la Sofofa, como Fernán Gazmuri y Bacigalupo, en cambio, defienden su gestión y argumentan que durante su período sí se ha modernizado el gremio. Sin embargo, reconocen también que los cambios son graduales, que requieren tiempo para ejecutarse y que en estos dos años no era posible realizar todas las transformaciones. “Hoy, la Sofofa no es la misma que hace dos años. La Sofofa actual es moderna, aunque requiere continuar con los cambios iniciados”, afirma Chadwick. Y agrega. “Mi impresión es que Hermann va a ser presidente, porque tiene el apoyo de la estructura básica de la Sofofa. Andrés tendrá que esperar. Es un gran empresario, pero este no es su momento y, probablemente, le corresponda conducir a la Sofofa más adelante”, dice. La Sofofa, explica Chadwick, es un gremio de tradiciones, y como parte de eso, “Hermann tiene que reelegirse como ha ocurrido con otros presidentes”.

Como sea, el escenario de competencia que se abrió para liderar al gremio es aplaudido y celebrado entre los privados. “Es bueno que haya candidaturas”, destaca Lizana. “Encuentro muy positivo para el país y para la Sofofa que estén ambos candidatos”, agrega Agüero.

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Todo esto, a una semana de la polémica suscitada por los dichos del empresario respecto del impacto que eventualmente tendría la reforma tributaria sobre los inversionistas, aclarando ayer que fue mal interpretado.

Antes de que el consejo ejecutivo completara su primer año, ayer renunciaron a sus cargos el primer y segundo vicepresidente de la entidad, Claudio Muñoz y Alfonso Swett. En su lugar asumieron Carlos Hurtado y Rafael Guilisasti.

“Confirmo la salida de Alfonso Swett por razones personales y de Claudio Muñoz, quien ahora seguirá siendo presidente del área educación de la Sofofa, acotó Von Mühlenbrock. El timonel de la Sofofa agregó que en paralelo, correspondía renovar a ocho consejeros del comité, ya que su período mínimo es de un año. En ese rol asumen Janet Awad, Rodrigo Alvarez, Jorge Marshall, José Hill y Rodrigo Abumohor. Continúan en el comité ejecutivo Juan Andrés Errázuriz y Matías Domeyko.

¿Cambio de sello?

El año pasado, el arribo de Muñoz y Swett fue descrito por los miembros de la Sofofa como el símbolo de un nuevo sello en la gestión de la entidad, debido a la juventud de ambos consejeros. Desde el gremio aseguraron que su salida no refleja el inicio de una nueva etapa en el rol de la entidad ad portas del envío de la reforma tributaria.

Sin embargo, los nuevos vicepresidentes son reconocidos por su experiencia y manejo en los temas país. Guilisasti fue presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), mientras que Hurtado fue ministro de Obras Públicas durante el gobierno de Patricio Aylwin.

Tras los nombramientos, el presidente de la Sofofa, Hermann von Mühlenbrock, señaló que “tenemos un gran desafío y estamos disponibles a trabajar con las nuevas autoridades, porque creemos que juntos se deben hacer las cosas”. Esto, luego de que la semana pasada fuera criticado por sus pares de la CPC, al advertir que la reforma tributaria podría generar que los empresarios decidieran invertir en otros países.

En un comunicado, la Sofofa destacó que Von Mühlenbrock recibió el respaldo unánime de los consejeros de la Sociedad por su gestión al frente de la entidad este primer año.

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«1.- Nombramiento de Primer y Segundo Vicepresidente.

2.- Designación miembros Comité Ejecutivo.

3.- Situación general».

Lo anterior son los tres temas que componen la tabla incluida en la convocatoria al consejo general de la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa) que, como es habitual, se llevará a cabo a partir de las 17:30 horas de hoy en el Edificio de la Industria.

Pero la cita de hoy -donde concurren todos los consejeros de la organización- promete ser distinta… en ella ocurrirá un hecho inédito en el gremio industrial. Y es que antes de cumplir un año al mando de la Sofofa, su presidente Hermann Von Mühlenbrock, cambiará a buena parte de quienes lo acompañan en el manejo de la institución, partiendo por sus dos vicepresidentes Claudio Muñoz y Alfonso Swett, y algunos de los ocho integrantes que componen el comité ejecutivo, una suerte de directorio de la institución. El Comité Ejecutivo está compuesto por Susana Carey, Gastón Lewin, Alberto Miranda, Rafael Guilisasti, Juan Andrés Errázuriz, Matías Domeyko y Mario Valcarce. A ellos se une Cristóbal Philippi como secretario general de Sofofa.

«No tengo recuerdo que esto haya ocurrido alguna vez en la Sofofa, no al menos en los últimos años», dice un histórico industrial.

El hecho, comentan quienes conocen la interna del consejo, ocurre por diferencias «de forma y de fondo» que existirían entre Von Mühlenbrock y algunos miembros de su mesa. De hecho, ambos vicepresidentes ya presentaron su renuncia y el comité ejecutivo estaría a la espera de ver quiénes serán ratificados y quiénes deberán abandonar dicho espacio, y mantenerse sólo como consejeros del organismo.

«Como es natural, Hermann quiere rodearse de personas que compartan su estilo», dijo otra persona que conversó con PULSO.

La situación es tema obligado entre los consejeros de la Sofofa, varios de los cuales no han dejado de telefonearse y reunirse para analizar lo que está ocurriendo.

Diferencias de estilo

Las diferencias de estilo en la mesa de la Sofofa se han notado internamente desde hace ya varios meses. Tal como narra un consejero, «se trata de diferencias de estilo, de forma y de fondo, respecto a cómo enfrentar los temas de debate público, y los rumbos que debiera tomar la estrategia gremial, más aún en un escenario como el actual, con un gobierno que impulsa una gran reforma tributaria».

Un ejemplo, dicen algunos, de los diferentes estilos en la institución ocurrió la semana pasada, con la polémica suscitada por los dichos de Von Mühlenbrock, que con el ministro de Hacienda Alberto Arenas invitado a la sede del gremio, dijo que una reforma tributaria podría provocar la salida de inversiones desde Chile. Si bien algunos consejeros llamaron al presidente de Sofofa para felicitarlo por sus dichos, otros lo criticaron, asegurando que no era el momento ni el lugar para enfrentar de esa manera a las nuevas autoridades.

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