Al haberse identificado la necesidad de compuestos con mayor resistencia al desgaste para los sistemas de revestimiento de molinos, los expertos en ciencia de materiales comenzaron a desarrollar un caucho de primera calidad líder en la industria con una vida útil y un rendimiento superiores en aplicaciones de revestimiento de molinos. El resultado fue el caucho Vulco R67, un material óptimo que se fabrica con nuevos compuestos patentados y métodos innovadores de procesamiento, con el objetivo de proporcionar una vida útil excepcional y un tiempo de actividad más prolongado.

Se realizó una extensa investigación en terreno, pruebas de compuestos y ensayos con clientes para garantizar que no solo fuera capaz de resistir la abrasión severa en las aplicaciones típicas de los sistemas de molinos, sino que además se tratara del mejor de su clase. De hecho, ha sido el compuesto de caucho más resistente al desgaste que Weir Minerals ha desarrollado para aplicaciones de revestimiento para molinos. El R67 cuenta con una alta dureza, elongación, resistencia a la tracción y al desgarro, y es adecuado para barras elevadoras, placas de cabezal/carcasa y rejillas. Cuando se utiliza junto con revestimientos de molinos con refuerzo metálico, el resultado es un producto versátil, económico y eficiente que pesa hasta un 50% menos que el acero solo. El beneficio adicional es un producto más liviano que resulta más rápido, más fácil y más seguro de instalar.

Revolucionario revestimiento resistente al desgate

Desde su lanzamiento en 2018, muchas operaciones mineras de todo el mundo han implementado el R67 en sus sistemas de revestimiento de molinos. Han informado de un aumento de entre un 20% y un 40% en su vida útil, lo que se traduce en menos paradas de planta por mantenimiento y en campañas más prolongadas. Esta reducción en las interrupciones tiene el doble beneficio de un mayor ahorro de costos y una mayor disponibilidad la planta.

¿Cuáles son los beneficios para los operadores de molinos?

Con un revestimiento que puede funcionar mucho más tiempo, los operadores han experimentado gran cantidad de beneficios, entre los que se destacan los siguientes:

• Mayor vida útil.
• Una reducción medible del tiempo de inactividad del molino.
• Mayor tiempo de actividad y procesamiento.
• Instalaciones más sencillas y seguras.
• Menores costos de mantenimiento.

Además, las minas se benefician de tener un equipo experimentado y dedicado de Weir Minerals que diseña a medida los revestimientos para satisfacer los requisitos únicos de cada molino para una vida útil óptima.

Éxito global en terreno

El compuesto elastomérico R67 está cambiando la forma en la que operan los molinos, con resultados excepcionales. Las extensas pruebas globales e instalaciones comerciales en el mercado han dado lugar a una serie de resultados exitosos en diversas aplicaciones de molienda. Desde minas en EE.UU. hasta Chile, el compuesto R67 ha demostrado su sobresaliente rendimiento de forma constante.

Por ejemplo, un proyecto de minería de níquel y cobre de alta calidad en EE. UU. tenía un problema porque los revestimientos de un molino de bolas se desgastaban demasiado rápido, lo que provocaba un tiempo de inactividad continuo y una reducción del procesamiento. Buscaban un producto significativamente superior al elastómero que estaban utilizando. Inicialmente, hubo reticencia por parte de la mina, ya que eran leales a su proveedor de molino original. Sin embargo, después de que Weir Minerals llevó a cabo una serie de simulaciones de trayectoria y modelado discreto, para optimizar el diseño y proporcionar el mejor rendimiento de procesos para el molino, aceptaron realizar una prueba de los revestimientos R67. Al final de la prueba, el R67 mostró un rendimiento entre un 30% y un 40% mayor que los revestimientos que utilizaban y el cliente instaló una serie completa de revestimientos R67 en su molino.

Otro exitoso proyecto en Estados Unidos tuvo lugar en una mina de hierro con varias decenas de molinos de bolas en funcionamiento. Aquí, los revestimientos Vulco R67 ofrecieron un aumento del 17% en la vida útil en comparación con las placas de la carcasa defectuosas del proveedor original del sistema de revestimiento para molinos de la mina. La empresa quedó muy impresionada con los resultados e instaló un revestimiento para carcasa completo en su molino de bolas.

Tras trasladarse a Chile, una mina de cobre deseaba probar el compuesto R67 para determinar si podía mejorar la vida útil de un revestimiento de caucho de la competencia. Después de una prueba de tres meses, todos los revestimientos se midieron físicamente, lo que demostró que la vida útil total de los revestimientos Vulco R67 proyectada a partir del desgaste real sería un 80% más en comparación con los revestimientos existentes.

Otra planta de procesamiento de cobre en Chile probó revestimientos compuestos R67 en su molino SAG en comparación con otros dos compuestos que se utilizan comúnmente en la industria. Después de doce meses, hubo entre un 48% y un 62% de mejora en la vida útil de los otros revestimientos, lo que demuestra que los revestimientos de R67 podían resistir el entorno altamente abrasivo.

Ayudamos a los clientes a optimizar sus procesos

Como líderes en tecnología de materiales, Weir Minerals continuamente realiza investigación y desarrollo para ofrecer los mejores productos a los clientes mineros, al tiempo que los ayuda a optimizar sus resultados finales. Al utilizar compuestos de caucho Vulco R67, nuestros clientes pueden estar seguros de que tienen un producto líder en el mercado que está respaldado por décadas de experiencia, conocimientos y eficacia comprobada. Este innovador compuesto de caucho no solo ofrece propiedades físicas y viscoelásticas superiores, sino que también es un material más liviano y seguro de usar.

¿Dónde puede encontrar Vulco R67?

Los revestimientos de molinos Vulco R67 se fabrican exclusivamente en las plantas de Weir Minerals en Norteamérica y América Latina, Australia y Sudáfrica, y existen planes de expandir la producción a más regiones en el futuro.

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“El análisis de laboratorio permite chequear los índices de abrasión, dureza, desgarro -en caso de que la goma esté cruda- elasticidad, elongación al quiebre o tensión máxima y resiliencia del caucho”, explica José Luís Arce, Gerente General de Rubber Mix.

Asimismo, los cursos que se imparten a diversas empresas mineras también respaldan la decisión de compra de los encargados de proyecto. Una de las experiencias más recientes fue el curso “Compuestos para cubiertas de correas transportadoras”, que permitió a los actores del rubro conocer las características de las correas, para saber con exactitud cuál es la que necesitan al momento de comprarla. “Se les enseña qué exigir al comprar una correa transportadora, con respecto a los compuestos”, dice Arce.

Como elemento antiabrasivo y amortiguante, el caucho es protagonista en cualquier elemento que necesite protección de desgaste. Por eso, el laboratorio de Rubber Mix cuenta con la última tecnología en reómetros, viscocímetros, tensiómetros, abrasímetros y otros. En este espacio se pueden analizar correas transportadoras, zonas de empalme, fallas de correas transportadoras y kit de empalme. “Cuando falla un empalme se detiene una línea completa, pero al ver porqué falla se toman las medidas para que eso no vuelva a ocurrir”, afirma el ejecutivo.

En Rubber Mix trabaja un equipo multidisciplinario compuesto por ingenieros químicos, mecánicos y mineros con más de quince años de experiencia, que hacen un verdadero análisis forense cuando una correa u otro elemento de caucho falla. Tanto el resultado de sus evaluaciones como el servicio de capacitación que prestan significan un gran ahorro de costos, al traducirse en la compra inteligente de productos de caucho.

www.rubbermix.cl

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En la nota publicada por Emol se señala que de acuerdo al informe de la gremial, por componentes de la producción, solo una de las siete divisiones registró cifras positivas.

La de mayor incidencia anual fue la de «Alimentos, Bebidas y Tabaco», que anotó un aumento interanual de 6,1% y explicó 2,6 pp del crecimiento total. Este dinamismo se debe, principalmente, al crecimiento de la producción de Salmones, Elaboración y Conservación de Frutas, Legumbres y Hortalizas.

Las divisiones que contrarrestaron el crecimiento del sector productivo manufacturero fueron «Química, Petróleo y Caucho» que cayó 2,7% anual y restó al indicador 0,57 pp.

Otro sector que aportó negativamente a la industria fue el ítem «Celulosa, papel e imprentas», el cual cayó 2,5% anual e incidió -0,32pp en el total, «estos resultados se deben principalmente a una caída importante en la producción de folletos para marketing, publicaciones y edición de libros», indicó el gremio.

También, destacó el alza en los «Bienes de Capital», los que crecieron 77,2% anual y explicaron 0,61 pp del crecimiento del sector industrial.

«Este significativo dinamismo, se debe principalmente a que empresas del sector maquinarias y equipos están abasteciendo a un importante proyecto minero», indicaron.

En tanto, los «Bienes intermedios para la industria» cayeron 7,1%, restando a la producción 0,8 pp.

Asimismo, los «Bienes Intermedios para la Construcción» cayeron 3,7% anual e incidieron negativamente en 0,5 pp en el total de la producción, reflejando con ello la evolución del alicaído sector construcción.

Con todo, la producción y ventas físicas industriales acumulan, en lo que va del año a febrero, un aumento de 0,2% y 0,6% anual, respectivamente, informó la Sociedad de Fomento Fabril.

Por su parte, las líneas industriales que abastecen al sector de la construcción siguen mostrando importantes caídas interanuales, siendo contrarrestadas, en parte, por las ramas productivas destinadas al mercado externo, y algunas líneas sustituidoras de importaciones que están comenzando a retomar producción.

Las ventas totales industriales, que incluyen ventas al mercado externo, cayeron 2,8% anual, revirtiendo en parte el crecimiento de 4,1% anual registrado en enero recién pasado. Así mismo, las ventas destinadas al mercado interno cayeron 3,7% anual, se señala en la nota.

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El sector industrial que más contribuyó al alza en las cifras de abril fue “Alimentos, Bebidas y Tabaco”, que registró un crecimiento anual de 3,1%, aportando positivamente en 1,3 puntos del total agregado de la producción industrial, principalmente por una mayor producción de productos ligado a la pesca y al agro como son los salmones y las pulpas de frutas, respectivamente.

En tanto, el sector “Química, Petróleo, Caucho y Plástico” continuó sustentando el crecimiento del sector industrial, al registrar un alza interanual de 6,6% en abril.

En contraste, el sector de “Productos Metálico, Máquinas y Equipos” como ha sido la dinámica de este ítem desde ya un buen tiempo, aportó negativamente a los indicadores de producción en 0,7 pp con una caída de 8,9% anual.

Por sector de destino, destacó el dinamismo de los bienes “Intermedio para la Industria”, con un alza de 3,4% anual en abril y “Bienes de Consumo Habitual”, con un incremento de 1,2% en doce meses.

El sector de destino contrarrestó estas cifras fue “Bienes de Consumo Durable” que mostró una baja de 13% anual.

En los primeros cuatro meses del año la producción industrial acumuló una caída de 1,6%, en relación a igual periodo del 2013, mientras que las ventas totales industriales promediaron en lo que va del año una baja de 1,7%.

Para 2014 la Sofofa proyecta una variación de la producción industrial de entre 0,0% y 1%.

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