«Con estos recursos el Gobierno cumple el compromiso de hacer un aporte de capital extraordinario por US$1.000 millones a Codelco. Esto es una muestra de la confianza que tenemos en esta empresa y de la importancia de estos recursos para que Codelco pueda desarrollar su programa de inversiones estructurales», sostuvo el titular de Hacienda, subrayando que de esta forma se busca concretar la cartera de seis mega proyectos mineros que asegurarán otros 50 años de vida para la Corporación.

En tanto, el ministro de Minería destacó los buenos resultados de la estatal en este período de fuertes inversiones. «Codelco sigue siendo la mayor productora de cobre del mundo. Su producción ha aumentado, a pesar del período de tránsito que experimenta con proyectos que representan inversiones difíciles de igualar en el mundo, a nivel económico y de ingeniería», enfatizó.

Proyectos estructurales

El presidente del Directorio de Codelco, Juan Benavides, agradeció este anuncio e informó los avances de los proyectos estructurales de la minera. «El gobierno corporativo de Codelco monitorea permanentemente el cumplimento en los plazos, costos y estándares que hoy el mundo exige a la minería. Estas minas se están diseñando con altas tecnologías, lo que implica mucha operación remota y robótica», detalló.

Este esfuerzo de inversión tendrá su primer gran hito a mediados de 2019, cuando comience a operar Chuquicamata Subterránea, un proyecto que está transformando la mina a rajo abierto más grande del mundo en una operación bajo tierra con más de 140 km de túneles.

En paralelo, avanzan los proyectos Traspaso Andina (cuya inauguración sería en 2021) y Nuevo Nivel Mina El Teniente (que entraría en marcha en 2023). Ya se aprobó la factibilidad de Desarrollo Futuro Andina y se presentó a las autoridades el Estudio de Impacto Ambiental de Rajo Inca, el que permitirá extender la vida útil de la División Salvador por otros 40 años.

El sexto proyecto estructural, Sulfuros Fase II en Radomiro Tomic, está en etapa de optimización de su caso de negocio, y se espera reactivar el estudio de factibilidad durante 2019.

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La ley de capitalización promulgada hoy, contempla el aporte de un monto adicional de un máximo de US$475 millones anuales para 2016 y 2017, orientado a disminuir el endeudamiento de la firma, como una mitigación equivalente a la diferencia entre los traspasos que se hacen por la Ley Reservada y los excedentes que tiene la compañía. Esto se suma al aporte de US$ 500 millones provenientes de la ley de capitalización, aprobada en 2014 y que financia los proyectos estructurales de la empresa.

“A esa gestión seria, responsable, que piensa en el país, capaz de construir un pacto de largo plazo entre la empresa y los trabajadores, el Estado debe responder como corresponde, facilitando las bases financieras para que su proyección sea posible. (…) Decidimos que teníamos que actuar rápido y así lo hicimos”, señaló la Mandataria, agradeciendo a los parlamentarios por la celeridad y amplio acuerdo logrado en la aprobación del proyecto de ley.

Respecto del uso que se hará de los recursos contemplados en la capitalización, la Presidenta indicó que se orientan a financiar el plan de inversiones de la compañía. “Lo que estamos haciendo es garantizar la materialización de los proyectos estructurales que extienden la vida útil de Codelco y viabilizan los excedentes para el país por varias décadas más. Esta empresa ha hecho mucho por Chile. Hoytoca al Estado robustecer los cimientos de su empresa, con la certeza de que los recursos serán bien utilizados y que el progreso de Codelco es también el progreso de Chile”.

En nombre de los trabajadores y trabajadoras de Codelco, Raimundo Espinoza, presidente de la Federación de Trabajadores del Cobre y director de la empresa, agradeció la visita de la Mandataria a la división Salvador y la entrega de recursos frescos. “Estamos de acuerdo con que las Fuerzas Armadas tienen que tener sus recursos, pero hoy, en un mundo tan competitivo, no podemos administrar esta empresa en manos del Estado como en la década de los â€70, los â€80 o los â€90. Hoy esta empresa debe desarrollar sus niveles tecnológicos, buscar alternativas distintas para explotar los recursos para hacerla más eficiente y competitiva”, enfatizó Espinoza. El dirigente agregó que, en el difícil año que enfrentó la Corporación, “entendimos que había que asumir con responsabilidad la crisis. (…)Creo que los trabajadores del cobre hemos cumplido, hemos cumplido con el país, cumplimos con nuestra gran empresa, y lo seguiremos haciendo”.

Por su parte, el presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, señaló que “esta capitalización es el reconocimiento al esfuerzo y al trabajo bien hecho de quienes conformamos esta Corporación. Nos permite avanzar en nuestra cartera de proyectos, sin elevar nuestros niveles de endeudamiento. Sin estos valiosos recursos, no sería posible materializar los cerca de tres mil cuatrocientos millones de dólares que invertiremos durante 2017”.

Como lo hacen todas las grandes empresas cuando el dueño decide un aporte de capital, indicó Pizarro, lo transparente es informar sobre el avance de la gestión. “Con la misma claridad que le dije al país que Codelco no tenía recursos, hoy quiero decir que en 2016 Codelco cumplió con Chile, superando todas nuestras metas y entregando más excedentes que los comprometidos”. Si bien el presidente ejecutivo de Codelco evitó adelantar los resultados de cierre del año, explicó que los excedentes superaron largamente lo comprometido en el presupuesto; los costos bajaron más de lo planificado y fue superada la meta de producción.

El máximo ejecutivo de la estatal manifestó que esta capitalización es una nueva oportunidad para seguir potenciando a la empresa. “Pero es a la vez una responsabilidad con el país que nos obliga a perseverar en este camino que estamos recorriendo. En 2017 debemos volver a ganarnos la confianza, volver a hacer bien las cosas, volver a superar las metas, volver a ser humildes y hacer bien la pega”, concluyó Pizarro.

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“En cuanto a los excedentes, también tenemos buenas noticias (…) quiero adelantarle señora Presidenta que cumplimos con creces los US$ 287 millones que comprometimos frente al Ministerio de Hacienda, al mismo precio (del cobre)”, dijo Pizarro.

El presidente ejecutivo de la minera estatal señaló que las cifras que exhibió la Corporación, tras iniciar el año con pérdidas, se deben a “una mejor gestión” y como consecuencia directa de “haber sido capaz de reducir nuestros gastos de presupuesto en US$433 millones, logrando como ahorro de Codelco. Fue un buen negocio Codelco para Chile en el año 2016”, sostuvo Pizarro.

Las declaraciones de Pizarro se realizaron en el marco de la ceremonia de promulgación del proyecto de ley que permite la capitalización de Codelco, que contempla el aporte de un monto adicional de un máximo de US$475 millones anuales para 2016 y 2017, con cargo a los recursos de la Ley Reservada, orientado a disminuir el endeudamiento de la firma.

“Sin estos valiosos recursos, no sería posible materializar los cerca de US$3.400 millones que invertiremos durante 2017”, sostuvo Pizarro.

La ceremonia se desarrolló en el campamento minero de El Salvador, división que destacó Pizarro por sus resultados. “En el año más difícil de nuestra historia logro dar, después de cinco o seis años, números azules”, dijo.

En cuanto a producción, Pizarro dijo que la Corporación superó su meta, a pesar de la caída en las leyes del mineral y las dificultades de operación en Andina.

En tanto, la Presidenta Bachelet señaló que lo que hace el gobierno con esta ley de capitalización es “garantizar la materialización de los proyectos estructurales que extienden la vida útil de Codelco y viabilizan los excedentes para el país por varias décadas más”. La mandataria además agradeció a los parlamentarios por la rápida aprobación del proyecto.

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Junto a la Presidenta Michelle Bachelet, el ejecutivo participó del acto donde se promulgó la ley que permite la capitalización de Codelco.

“Sabemos que cuáles sean las razones que hayan tenido los criminales que intentaron hacernos daño, lo hicieron por lo que estamos haciendo en esta corporación”, agregó Landerretche, en declaraciones emitidas por T13.

Durante la actividad, la mandataria chilena también manifestó su solidaridad hacia el presidente de la estatal e indicó que el Gobierno está utilizando todas las herramientas que entrega la ley para dar con los responsables y aplicar las sanciones correspondientes, según señala radio Cooperativa.

“Creemos que con violencia no se construye un país más justo. La solidaridad, la justicia social y los ideales de la vida en común se defienden con las manos limpias, a rostro descubierto y democráticamente. En la violencia no hay justicia, solo hay daños y no la vamos a tolerar”, indicó Michelle Bachelet.

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¿La baja del cobre y tener que cumplir con la transferencia del 10% de las ventas en el marco de la Ley Reservada, provocó un endeudamiento?

-Hubo un endeudamiento en el momento más increíble, cuando los precios generaban excedentes exorbitantes. Lamentablemente, Codelco no recibió las autorizaciones para tomar dividendos y financiar sus proyectos, sino que todo eso fue transferido al Estado. Dejaron en esa época una cantidad de dinero que permitió financiar los proyectos para permanecer en el negocio, pero no para desarrollar los proyectos. Todo los proyectos que se desarrollaron en esa época fueron con deuda, y ésta más que se triplicó.

¿Cuánto es el nivel de endeudamiento?

-El nivel de endeudamiento de Codelco en este momento está en un poco más de 14 mil millones de dólares.

¿Qué le parece la modificación que buscan realizar a la Ley Reservada del Cobre?

-Se nos está devolviendo por decirlo de alguna manera la deuda que se contrajo con el mundo financiero para cumplir con el 10% de las ventas a las FF.AA. Eso es bienvenido, pero la solución estructural para Codelco pasa por un financiamiento estructural, no una solución de contingencia como la de este momento. Esta modificación de la Ley Reservada es muy apreciada, pero no es la solución. La solución de esto es el benchmark de la industria. El benchmark de la industria capitaliza, entre 30% y 40% de las utilidades. No el 10% o menos de esto.

¿Qué le parece la cifra que entregó el Gobierno para capitalizar a Codelco este año?

-Es bienvenida.

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El diputado UDI, Alejandro García-Huidobro, señaló que la capitalización es fundamental para mantener los proyectos y el liderazgo de la empresa estatal.

En ese sentido, dijo que pese a que se hubiera querido que el monto fuese aún mayor, se entiende que el gobierno realizó su máximo esfuerzo, considerando la actual situación de la economía. Por otro lado, se mostró de acuerdo con que se deroge la Ley Reservada del Cobre, generando en reemplazo una normativa plurianual que financie a las Fuerzas Armadas (FFAA).

El senador Baldo Prokurica (RN), en tanto, también aplaudió la medida, asegurando que en la actualidad decisiones de este tipo no implican un riesgo para el financiamiento de las FFAA. “Las grandes adquisiciones se hicieron en el pasado y hoy hay que mantener este patrimonio que le permite a la armada tener un grado de disuasión frente a los vecinos”, dijo.

El senador independiente, Alejandro Guillier, manifestó que el anuncio es una buena noticia, porque el “Estado da una señal que permite desarrollar los proyectos estructurales de la cuprera”. En esa línea, se sumó a las voces que llaman a derogar la Ley Reservada y aseguró que “a las FFAA le da más estabilidad contar con un presupuesto plurianual de cuatro años”.

El diputado DC Gabriel Silber, destacó que es una buena noticia que en un período donde el precio del cobre se ha ajustrado a la baja, Codelco tenga la política de reinvertir.

Por su parte, el también DC Jaime Pilowsky valoró la iniciativa destacando el hecho de que se consideraron las propuestas de la Comisión investigadora del Fraude en el Ejército, entre ellas “modificar la normativa y autorizar la inversión de parte del Fondo de Contingencia Estratégico en negocios y proyectos de Codelco, traspasando parte de los recursos del Fondos de la Ley Reservada al Tesoro Público y de ahí a Codelco, para poder mitigar su endeudamiento y poder desarrollar de mejor forma los negocios y proyectos de la empresa”.

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En el detalle, anunció la cuprífera, US$500 millones se destinarán para inversión por ley de capitalización y US$475 millones para mitigar el efecto Ley Reservada del Cobre.

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«Queremos valorar el enorme esfuerzo, en una época que no es fácil y en la que las arcas fiscales tienen restricciones importantes. Hacer una apuesta por Codelco para que podamos invertir y así generar flujos en el futuro que puedan sostener los programas sociales y las distintas políticas del Estado chileno, es un acto que demuestra una mirada de largo plazo muy importante», aseguró Landerretche.

Por su parte, Nelson Pizarro dijo sentirse contento con el anuncio gubernamental y afirmó que es «consecuencia del trabajo hecho. En circunstancias muy difíciles, Codelco ha respondido completamente a sus compromisos y metas de producción, ha generado importantes controles y caída de costos, ha encontrado la manera de llevar adelante sus proyectos. El resultado de esto es la confianza que significa esta capitalización».

Los ejecutivos indicaron que los US$975 millones están asociados al compromiso de la compañía de mantener su proceso de reducción de costos y de descomprimir su cartera de inversiones, para sostener los niveles de producción a futuro.

El anuncio

A mediodía del jueves, el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, acompañado de los ministros de Defensa, José Antonio Gómez, y de Minería, Aurora Williams, anunció que el Gobierno decidió capitalizar a Codelco este año en US$975 millones, para lo cual se emplearán tanto recursos autorizados en la Ley N°20.790 de capitalización promulgada en 2014, como provenientes de la ley Reservada del Cobre.

El titular de Hacienda explicó que, dada la caída del precio del cobre el último año y medio, Codelco prácticamente no ha generado excedentes y ha tenido que endeudarse más allá de lo planeado para poder financiar su plan de inversiones y pagar los recursos a que le obliga la Ley Reservada del Cobre. “Dado lo anterior, la Presidenta nos ha instruido que enviemos en las próximas semanas un proyecto de ley que por los años 2016 y 2017 permita mitigar los efectos que ha tenido que sostener Codelco para cumplir con la Ley Reservada del Cobre”, detalló, puntualizando que por este concepto se estima que en 2016 la empresa estaría recibiendo capital adicional por US$475 millones.

En 2017 habrá otra capitalización, “que en su parte de inversiones dependerá del avance de las inversiones: si avanzan más rápido será más dinero, si avanzan más lento será menos dinero. Y en la parte de, llamemos la ley reservada, dependerá del precio del cobre. Si el precio del cobre sube, por ejemplo, y Codelco tiene excedentes, no sería necesario hacer esa parte», indicó.

Ley de capitalización hasta 2019

El proyecto de ley anunciado también propondrá extender la vigencia de la norma de capitalización (20.790) por un año, hasta febrero de 2019, sin modificar el monto autorizado. Asimismo, se planteará cambiar la forma en cómo Codelco hace los traspasos a la Ley Reservada, de modo que exista una liquidación anual y no en cada venta, lo que significaría un menor costo financiero para Codelco.

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«Este aporte permite a la empresa continuar desarrollando su programa de inversiones y más importante, remarca el compromiso que el Gobierno tiene con seguir apoyando este programa en la medida que las inversiones se sigan haciendo, el Gobierno va ir aumentando el capital a Codelco», dijo.

Para 2017 habrá otra capitalización, aunque el monto dependerá en parte por el avance de las inversiones de la firma, en caso de avanzar más lento con ese plan, serán menos recursos.

El jefe de las finanzas públicas, además, aseguró que el Ejecutivo enviará un proyecto de ley durante diciembre para «mitigar los efectos» que ha tenido la Ley Reservada del Cobre en las cuentas de Codelco.

«Dada la caída en el precio del cobre que hemos tenido en el último año y medio, la empres prácticamente no ha generado excedentes, eso significa que dado lo que implica la Ley Reservada del Cobre, Codelco ha tenido que endeudarse para poder pagar hacia el Estado lo que implica esta ley y ha debido endeudarse más de lo planeado», indicó.

«Esto va implicar un traspaso desde las cuentas de la ley Reservada hacia el Tesoro Público y a partir de ahí al capital de Codelco, para disminuir el endeudamiento», dijo.

Valdés sostuvo que el proyecto considerará una mitigación equivalente a la diferencia entre loas traspasos que se hace por la Ley Reservada y los excedentes, por un máximo de US$475 millones en 2016 y 2017.

«Esto significa que la empresa estaría recibiendo capital adicional por US$475 millones. En 2017, estos evidentemente va a depender del precio del cobre, si un precio más bajo de este año podrá ser US$475 millones, en la medida que es más alto, este número va bajando», indicó.

El ministro dijo que la decisión de hacerlo por dos años se debe a que el país debe hacer el debate con tiempo y altura de miras sobre la citada normativa que entrega recursos a las Fuerzas Armadas.

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«Una buena opción es recurrir al Fondo de Estabilización Económica y Social FEES que, en gran parte, creció debido a los extraordinarios aportes que realizó Codelco en el ciclo de altos precios del cobre», indicó la FTC respecto de la solución para disminuir la deuda.

A la fecha,  el Estado ha capitalizado a la empresa en US$809 millones, restando US$3.191 millones, un tema del cual debiera haber novedades en los próximos días.

«En congruencia con lo anteriormente planteado, resulta fundamental asegurar por ley que Codelco pueda reinvertir el 30% de las utilidades netas comparables con la industria minera del cobre. Se trata, en definitiva, de garantizar que Codelco  pueda  capitalizarse adecuadamente en el futuro, cuando retornemos a un nuevo periodo de alza en los mercados internacionales del precio del cobre y de subproductos, lo que ha de producirse en los próximos años, dado el carácter cíclico de este mercado», declaró asimismo la Federación.

Ley Reservada

En la misma línea, la FTC manifestó que la Ley Reservada del Cobre «representa un anacronismo en un Estado democrático de derecho» y que las necesidades de mayor transparencia política «hacen ineludible e impostergable derogar esta normativa, asumiendo la conveniencia de separar criterios de un buen manejo fiscal, con los que son propios de una administración moderna de una empresa».

Según la organización sindical, dados los actuales niveles de precio del cobre para este año y los próximos, es muy probable que la Corporación no logre financiar sus necesidades de caja (costos operacionales directos C1, inversiones para mantener sus actuales operaciones, gastos financieros, obligación de pagar  la ley reservada 13.196 y amortizaciones).

«Por lo mismo, desde el seno de la Federación de Trabajadores del Cobre hemos propuesto derogar, en plazos acotados y breves, la ley reservada 13.196, que obliga a Codelco a entregar el 10% de las ventas brutas de cobre y subproductos», expresó.

Adicionalmente, planteó que una parte del Fondo de Contingencia Estratégica,  que se ha generado por los aportes de la ley reservada y que no se han gastado, sean retornados a Codelco, como parte de su capitalización.

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En concreto, la minera indicó que si bien el costo de caja (C1) que llega a los US$1,27/libra, está bajo el precio del cobre en los primeros nueve meses del año (US$2,14 la libra), si se consideran los costos financieros, las inversiones y el desarrollo de las minas el costo de caja sube a US$2,23 por lo que queda sobre el precio del metal; diferencia que a la fecha ha sido financiada con endeudamiento a la espera de la capitalización.

En concreto, y considerando todos estos elementos, Codelco vendió cobre por encima de sus requerimientos de caja, lo que generó un flujo negativo.

“No obstante el esfuerzo positivo exitoso que Codelco viene repitiendo en los últimos años, no es suficiente para servir las necesidades de caja”, remarcó el presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro en la entrega de resultados.

El sinceramiento de estos números se da en momentos en que, dentro de los próximos días, el directorio debiera fijar una fecha para una nueva junta de accionistas en donde se defina la capitalización de Codelco. Para la estatal dicha definición es gravitante, ya que hoy en día la estatal presenta altos niveles de endeudamiento y, sin una inyección de recursos frescos, le será difícil llevar adelante sus proyectos estructurales, los cuales están orientados a evitar que reduzca su producción drásticamente.

Desde la minera han solicitado la inyección de lo comprometido en 2014, es decir, de US$800 millones; sin embargo, en Hacienda no han sido claros si están esos recursos para inyectarlos, sobre todo considerando la apretada situación de la billetera fiscal.

“La plata tiene que llegar porque no hay más alternativas. La alternativa que hay es que se hundan todos los dineros que se han invertido y que se vea una Codelco drásticamente diferente a la Codelco actual, y eso para mí es una senda inimaginable”, recalcó el ejecutivo.

Más allá de lo anterior, aún hay esperanzas al interior de Codelco, ya que Pizarro asegura que los recursos eventualmente llegarán. “Nosotros entendemos el timing que tiene Hacienda para resolver este problema, y estamos convencidos que se va a resolver en las próximas semanas, o próximos meses”.

Los resultados por división

Si bien Codelco registró excedentes por US$79 millones al tercer trimestre, lo cierto es que en dicho período anotó una pérdida trimestral de US$105,5 millones y una pérdida acumulada a septiembre de US$297,3 millones; superior en un 1,1% con respecto a la acumulada de septiembre de 2015 que fue de US$24.5 millones.

En tanto, por división, sólo dos presentaron números azules: Radomiro Tomic y El Teniente; mientras que Salvador, Chuquicamata, Gabriela Mistral, Ministro Hales y Andina tuvieron pérdidas.

Fue esta última la que lideró los números rojos con un resultado negativo de US$87 millones, arrastrada por una menor producción de cobre. Cabe resaltar que dicha división de la zona centro norte dejó de producir 21 mil toneladas como consecuencia de incidentes operacionales y ambientales, lo que se sumó a otras bajas por una menor ley de mineral y menores recuperaciones.

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