Tras la implementación de la flota de tracto camiones eléctricos para el transporte de concentrados y calcina de cobre a mediados de año, ahora esta operación habilitó un punto de carga para vehículos livianos, así como también se encuentra realizando pruebas en terreno de una camioneta eléctrica para realizar labores al interior del rajo mina.

Thomas Gleisner, gerente Mina de Ministro Hales, comentó que las pruebas de esta camioneta eléctrica tienen como objetivo “conocer el comportamiento de este equipo en terreno, su desempeño en condiciones difíciles y cómo funcionan las protecciones de partes sensibles como la batería y motores eléctricos, así como también su comportamiento en temas de seguridad”.

“Esta camioneta tiene del orden de 300 km de autonomía. Entonces, para un jefe de turno o para un supervisor del rajo, está cerca de lo que pueden recorrer en un día”, agregó el ejecutivo.

Infraestructura de recarga

Desde Codelco resaltaron que la entrada en operación de una estación de carga eléctrica para vehículos livianos permite fomentar la electromovilidad y promover prácticas sustentables entre quienes trabajan en la División, siendo un importante aporte al camino de la transición energética de DMH.

“Sabemos que la infraestructura de recarga es una de las principales limitantes para la adopción de vehículos eléctricos. Por eso, habilitamos un punto de carga que permita reducir esa brecha y crear las condiciones para que la electromovilidad sea viable dentro de la División y así, avanzar hacia un ecosistema de movilidad más limpio, tecnológico y alineado con nuestros desafíos de sustentabilidad”, explicó Andrés Aliaga, ingeniero gestor de Excelencia Operacional de Ministro Hales e impulsor de la iniciativa.

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Desde Codelco comentaron que el comienzo de esta ruta estuvo marcado por el uso de grúas horquilla en las áreas de Refinería y Electrowinning (EW), luego la incorporación de una flota de más de 40 buses eléctricos para el traslado diario del personal, a lo que ahora se suma la puesta a prueba de una camioneta 100% eléctrica, que será testeada en distintas áreas operativas de la División.

Las pruebas impulsadas por la Gerencia de Servicios y Suministros tienen como objetivos principales evaluar su rendimiento y avanzar en el uso de energías limpias y la eficiencia energética.

Al respecto, Carina Castillo, superintendenta de Servicios Transversales de Chuquicamata, sostuvo que “queremos evaluar la alternativa de incorporar en la flota camionetas de funcionamiento eléctrico que nos permitan contribuir a las metas de sustentabilidad de la Corporación, al reducir la huella de carbono e incluir tecnologías renovables de aquí al año 2030”.

La camioneta, proporcionada por la empresa Mitta, cuenta con una autonomía de al menos 300 kilómetros y está siendo puesta a prueba en diversas condiciones. Daniel Serrano, ingeniero jefe de la Unidad de Transporte de la División, especificó que “hemos probado tanto en terrenos asfaltados como en terrenos más rugosos, en bajada, subida y tramos rectos. Llevamos una bitácora de todo el rendimiento y comportamiento del equipo para poder ya, con estos patrones, calcular la nueva flota”.

Finalmente, Mario Rojas, jefe de Operaciones de Mitta, mencionó que el interés es “poder ofrecer estos servicios para que puedan, primero, conocer estos diseños y nuevos modelos que están saliendo y, también, para ayudar a cuidar el medio ambiente”.

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En la actividad se expusieron los alcances de distintos servicios y herramientas, entre los que destacaron desarrollos ingenieriles, plataformas de software para la trazabilidad del producto y sistemas sustentables para vehículos que operan en minas subterráneas.

En la instancia, el subsecretario de Minería Edgar Blanco planteó que los retos asociados al cambio climático “están desencadenando dos revoluciones: por una parte, la necesidad de generar una fuente energética a través de Energías Renovables No Convencionales, y por otro, la electromovilidad. Ambos desafíos le entregan muchas oportunidades a Chile, porque estas dos revoluciones son intensivas en el uso de minerales y nosotros somos un país productor de materias primas”.

La primera intervención de la ronda de presentaciones estuvo a cargo del experto en temas de electrificación y director del  Centro Mario Molina Chile, Gianni López, quien ahondó en el estatus quo que impera en la industria minera respecto a la descarbonización de vehículos y maquinaria, señalando además el potencial de tecnologías alternativas para las camionetas CAEX y su competitividad en 2021.

Desarrollos tecnológicos

En el foro se expusieron casos prácticos de innovaciones que han sido aplicadas con éxito en la minería chilena.

Primero, los representantes de Antara Mining destacaron una solución que apunta a la trazabilidad de las emisiones en la logística completa del trabajo minero, con el objetivo de controlar y optimizar todos los procesos que emiten CO2.

Luego, la empresa alemana SMT Scharf Sudamérica y Codelco dieron a conocer los detalles de una camioneta eléctrica en uso desde octubre de 2020 en la división El Teniente, la cual se carga en dos horas y alcanza sobre los 100 km de autonomía. Este e-cruiser en etapa de prueba industrial disminuye las emisiones, mejora la ventilación, reduce los costos de operación en hasta 60% y los costos de mantenimiento en hasta 50%, entre otros.

El último bloque del foro estuvo dedicado a tecnologías “made in Germany” para ayudar a descarbonizar el sector extractivo. Así, representantes de GHH Group y RWE Technology International exhibieron la última generación de cargadoras híbridas y detallaron los beneficios del uso de equipos de minería continua para una industria más sustentable, respectivamente.

Iris Wunderlich, Project Leader Mining y Sustainability de AHK Chile y líder del Proyecto Eco Mining Concepts, destacó la transferencia de conocimientos que se produjo en la instancia. “Estamos muy contentos por este foro. Hoy vimos que los desafíos específicos del rubro minero requieren de soluciones concretas, muchas de las cuales ya están en el mercado. Es crucial abrir este tipo de espacios de intercambio que fomentan la cooperación, como se da en el proyecto Eco Mining Concepts: ahí conectamos las necesidades reales de la industria con agentes que pueden ofrecer respuestas. Pero no es todo, puesto que este relacionamiento también abre la puerta para que otros actores de la industria conozcan y accedan a soluciones tan innovadoras como las que vimos en esta jornada”, explicó la ejecutiva.

De manera permanente el proyecto Eco Mining Concepts está realizando actividades y entregando información, las cuales pueden revisarse en www.ecominingconcepts.cl.

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El presidente de BHP, Minerals Australia, Edgar Basto enfatizó que la empresa minera estaba trabajando para reducir la intensidad de las emisiones de su flota de vehículos ligeros.

“Se basa en otros ensayos de LEV en curso en Australia del Sur y Queensland. Reducir nuestra dependencia del diésel en nuestras operaciones ayudará a lograr nuestro objetivo a mediano plazo de reducir las emisiones operativas en un 30% para 2030 ”, dijo.

El presidente de Activos de BHP Nickel West, Eddy Haegel también espera que la compañía reduzca sus costos de combustible y mantenimiento, así como el ruido, el calor y las partículas de diésel mediante el uso de LEV. “La batería del Toyota EV LandCruiser también contiene una alta proporción de níquel”, dijo Haegel.

“Con Nickel West como productor y consumidor de materia prima de baterías en el mercado de vehículos eléctricos, es una excelente oportunidad para apoyar a Toyota en su comprensión y desarrollo de vehículos eléctricos para la industria minera, reduciendo al mismo tiempo la huella de carbono de nuestro propio níquel operaciones “.

El presidente y director ejecutivo de Toyota Australia, Matthew Callachor, mencionó además que la compañía ha mantenido una sólida relación con BHP durante los últimos 20 años. En este momento, la compañía minera oceánica está experimentando otras pruebas de electrificación subterránea en su mina polimetálica Olympic Dam en Australia del Sur y la mina de carbón Broadmeadow en Queensland.

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El modelo corresponde a una E-Cruiser marca Scharf, adaptada.  Cuenta con una autonomía de 150 kilómetros y proyecta una reducción de costos de operación entre un 70% a 80% en comparación con un vehículo convencional. «El costo de la camioneta es del orden de los US$100.000, pero esto se va a ver compensado o beneficiado por el menor costo operacional que tiene, que es en torno a un cuarto de lo que es en el caso de una camioneta a diésel», explicó el gerente de Desarrollo e Innovación de El Teniente, Alejandro Leiva a MINERÍA CHILENA.

Leiva agregó que se espera que las horas de mantenimiento sean un 50% inferiores a las invertidas en un vehículo a diésel de las mismas características.

Beneficios para la operación subterránea

El ministro de Minería, Baldo Prokurica expresó en la presentación de este vehículo que  «la electromovilidad es pro-Chile; los vehículos eléctricos tienen cuatro veces más cobre en su interior que los normales, y además tienen baterías de litio que contienen cobalto».

Junto con eso, el secretario de Estado señaló que para la minería subterránea, al no tener emisiones y un menor ruido, hacen un ambiente más confortable y seguro en la División.

En esa línea, el presidente ejecutivo de Codelco, Octavio Araneda, enfatizó que dados los avances tecnológicos, las minas subterráneas podrían tener todos sus equipos electrificados en un mediano plazo. Gracias a ello, las empresas podrían reducir costos de infraestructura en ventilación y energía 

El ejecutivo de la cuprífera estatal explicó a MINERÍA CHILENA que «el tema de la electromovilidad lo hemos ido desarrollando en distintas divisiones, pero en El Teniente es quizás donde más avance hemos tenido, básicamente porque los equipos de producción de minería subterránea que son más pequeños, tienen mayor desarrollo tecnológico. Todavía no hay suficiente avance por ejemplo para los grandes camiones de extracción de los rajos», puntualiza.

Gestión de carga 

En cuanto a la recarga eléctrica de la nueva camioneta, la empresa encargada de realizar la gestión será Engie. El CEO de la compañía de origen belga, Axel Leveque, señaló que el sistema mide la carga de la batería y selecciona cuál es la velocidad con la que se necesita cargar.

«Es una camioneta de 150 kW, que son más o menos 200 caballos de fuerza, y esta potencia  necesita típicamente dos horas para ser cargada. El cargador tiene una potencia de 20 kW», indicó Leveque.

Los invitamos a revisar el lanzamiento camioneta Scharf en el siguiente video:

 

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