“He tomado esta decisión debido a una serie de definiciones que han hecho imposible que pueda seguir cumpliendo mi rol como ministro de Hacienda”. Así dice parte del correo electrónico que luego enviaría a los trabajadores, cerrando por ahora el último capítulo del quiebre generado en el gobierno tras el rechazo del Comité de Ministros al proyecto minero Dominga. Con eso, Valdés se transformó en el segundo jefe de las finanzas en dejar su cargo durante el actual gobierno, situación inédita desde el retorno a la democracia.

Una hora más tarde, Valdés llegaría hasta La Moneda para participar de la ceremonia en la que la Presidenta Michelle Bachelet presentaría a su reemplazante: el hasta el jueves titular de la Segpres, Nicolás Eyzaguirre, quien sería reemplazado por el subsecretario de la cartera, Gabriel de la Fuente. A la salida de Valdés se sumaría la de su par de Economía, Luis Felipe Céspedes, y minutos después la del subsecretario de Hacienda, Alejandro Micco, precisamente los tres funcionarios que expresaron públicamente sus reparos a la decisión del Comité de Ministros.

Pero la jornada de Valdés en el Palacio de Gobierno había comenzado muy temprano. A las 7.40 había llegado hasta el despacho de la Mandataria para terminar una conversación iniciada el día anterior. Luego de esperar cerca de 20 minutos, en una reunión que se extendió otros 50, Bachelet le comunicó que aceptaba su dimisión presentada en la víspera, constatando que la Mandataria no retrocedería un milímetro en sus apreciaciones del martes, cuando desautorizó a Valdés por sus críticas al rechazo del proyecto Dominga y, en cambio, respaldó al titular de Medio Ambiente, Marcelo Mena, uno de los artífices de la negativa al proyecto.

Tras la conversación y sin hacer declaraciones, Valdés cruzó hasta Teatinos 120, donde comunicó su salida del ministerio, que en las próximas semanas entrará de lleno en la discusión del Presupuesto, el último de este gobierno, y que debe ingresar a trámite legislativo a más tardar el 30 de septiembre.

La Presidenta Bachelet, en cambio, se trasladó hasta Santiago Centro. Al barrio Yungay, específicamente, donde la esperaba un grupo de adultos mayores. Su semblante era distendido. Saludó, sonrió, repartió besos y abrazos. “Se viene el mes de septiembre, lo que indica que ya pasamos agosto”, dijo sin abandonar la sonrisa. Así introdujo un discurso donde volvió a mandarle un mensaje entre líneas al hasta esa hora renunciado ministro. “No concibo un desarrollo a espaldas de las personas, donde solo importen los números”, cerró Bachelet antes de regresar a La Moneda para encabezar la ceremonia de cambio de gabinete.

Se impone diseño original

12.26 horas. El ministro Valdés ingresa por última vez a La Moneda con la investidura sobre sus hombros. En paralelo comienzan a arribar todos los ministros, menos uno: el ministro Mena.
En los rostros de los secretarios de Estado había seriedad. También silencio. Solo el ministro de Defensa, José Antonio Gómez, se detuvo para hablar con los periodistas. “Es claro que quien manda en el ámbito del gobierno es la Presidenta”, dijo antes de insistir: “Los ministros somos un fusible y dependemos de la confianza de ella”.

El tradicional Salón Montt Varas estaba listo para la ceremonia, había sido preparado durante toda la mañana. Minutos antes de la una de la tarde los ministros comenzaron a tomar posición.

El ambiente era muy tenso. La Mandataria ingresó con el ceño fruncido -muy distinta a como se mostró frente a los adultos mayores del barrio Yungay- y mantuvo el rictus serio durante toda la ceremonia, al igual que la mayoría de los ministros.

El momento que rompió la inercia ocurrió cuando Bachelet invitó a pasar a jurar al ahora ministro de Hacienda, el ex Segpres Nicolás Eyzaguirre. Al pararse frente a la Mandataria, el secretario de Estado la miró a los ojos y ambos esbozaron una sonrisa cómplice. La escena contagió al resto de los presentes, quienes también sonrieron nerviosamente, incluido el ahora ciudadano Valdés. Así se selló el noveno cambio de gabinete de la segunda administración de Bachelet. Y el desenlace no fue muy distinto al de los anteriores: la Mandataria optó por mantener el espíritu de su diseño político original, privilegiando personas de su exclusiva confianza.

Esto explica, decían en La Moneda, que ante la partida de Valdés, Bachelet no se decidiera por otro que no fuera Eyzaguirre, uno de los últimos “bacheletistas” más genuinos: quizás su hombre de mayor confianza en el gobierno y al que recurre en momentos de crisis. Lo hizo al iniciar su mandato, cuando dirigió la primera parte de una de sus reformas más emblemáticas, la reforma educacional. También cuando necesitó corregir el problema instalado por el nombramiento del ex diputado Jorge Insunza en Segpres -quien tuvo que renunciar después de 28 días en el cargo por su vinculación a Antofagasta Minerals – y lo hace ahora, que necesita dar señales de tranquilidad al mundo empresarial e intentar mitigar los efectos económicos de la salida de su segundo ministro de Hacienda.

Eyzaguirre jugó un rol clave, dicen en Palacio, en el diseño de la salida a esta crisis: De la Fuente, quien lo reemplazó en Segpres, es un hombre de su exclusiva confianza.

“Pido a cada uno de mis ministros y ministras concentración en el trabajo, capacidad de escuchar a las personas y espíritu unitario en cada una de las tareas que enfrentemos. Pido también que seamos capaces de transmitir en terreno y de cara a las personas la certeza de que estamos trabajando por un proyecto colectivo que pertenece mucho más que a un puñado de nombres, pues es un anhelo de nuestro país. Y sé que puedo contar con ustedes”, dijo la Mandataria a sus ministros antes de terminar la ceremonia, que duró 15 minutos.

Después vinieron los abrazos, conversaciones, y cada uno de los ministros salieron a enfrentar a la prensa.

“¿Se cambia hoy de oficina?”, le preguntaron a la salida a Eyzaguirre. “No sé, ni siquiera se dónde tengo mi abrigo”, respondió.

La ministra vocera de gobierno, Paula Narváez, realizó posteriormente una vocería que buscaba ser un corolario: “Con este cambio de gabinete damos este capítulo por cerrado y lo importante es seguir trabajando con dedicación y compromiso para cumplir con el programa de gobierno”.

Las palabras de Narváez explicitaron la señal que buscaba dar la Mandataria: que la configuración ministerial sellada ayer sea la que llegue al final del mandato en marzo próximo. Pero también sacar adelante la agenda de cierre del gobierno con la que la propia Presidenta Bachelet buscaba dejar instalado su legado y salir con una alta aprobación. No será casual, para el análisis, que esta crisis se desató justo cuando coronó uno de sus principales logros de su último año de gobierno: sacar adelante el aborto en tres causales.

Con todo, el nuevo comité político, con la incorporación de De la Fuente, almorzó en el comedor de la oficina del ministro Fernández, encuentro al que invitaron especialmente al nuevo jefe del Ministerio de Economía.

Para el análisis, los desafíos del nuevo gabinete: Eyzaguirre llega con la tarea de sacar adelante el Presupuesto 2018 y el reajuste para el sector público; mientras su reemplazante en Segpres ya definió ayer sus prioridades legislativas: terminar de sacar del Congreso las reforma que garanticen la gratuidad en la educación superior al 60% de los estudiantes más vulnerables.

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El Ministerio de Hacienda entró al debate y deslizó su apoyo a la iniciativa que contempla una inversión de US$ 2.500 millones en la comuna de La Higuera, IV Región.

En alusión al proyecto, el subsecretario de la cartera, Alejandro Micco, hizo un mea culpa y reconoció que el fallo puede haber sido acelerado. “Creo que no nos hemos tomado el tiempo necesario y lamento que se hayan tomado algunas decisiones en forma apresurada”, dijo la autoridad en el marco del Encuentro Regional de Empresas (Erede 2017).

“Lamento que no nos hayamos tomado los tiempos necesarios para hacer este análisis equilibrado”, reforzó.

Micco admitió que “claramente hemos tenido dificultades en poner en la balanza” y equilibrar lo que es “la inversión y el crecimiento sostenible”.

“El crecimiento del país es fundamental para satisfacer las necesidades de la población. Sin duda alguna la inversión es fundamental para la nueva realidad en la cual está enfrentado Chile”, afirmó el subsecretario de Estado tras ser consultado por la prensa.

Evitando la referencia a un aspecto puntual de la polémica decisión en torno al proyecto, indicó que estaba hablando de la situación general y añadió que “hoy tenemos que pensar en forma equilibrada los temas de la importancia de la inversión con la importancia de cuidar el medio ambiente. Tenemos que darnos el tiempo de hacer ese balance”.

En el marco del panel “Perspectivas y señales económicas”, planteó que Chile tiene que ser capaz de entrar en una nueva era de comercio mundial donde lo fundamental será el comercio en servicios. “En este punto, en los últimos años, hemos hecho un comité público-privado de exportación de servicios donde participa gente de la Sofofa, de Ministerios, donde hemos puesto como centro el que Chile uno de los pilares de crecimiento tiene que ser que Chile sea capaz de entrar a las cadenas de valor de la exportación de servicios a nivel mundial”, relató.

El rol de Economía

El lunes el Comité de Ministros rechazó Dominga con los votos de Salud, Medio Ambiente y Agricultura, mientras que Energía y Minería le dieron el visto bueno. Economía no votó, ya que su titular Luis Felipe Céspedes se retiró antes aduciendo que no tuvo tiempo suficiente para analizar en detalle los nuevos antecedentes.

Sin embargo, los informes de los servicios dependientes de Economía (Sernapesca, Sernatur) se habían manifestado a favor del proyecto.

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El ministro Valdés detalló que en su conjunto, tienen un potencial para allegar recursos por US$8.000 millones y que del total de iniciativas, “tres están en marcha blanca, pero que no se han publicitado lo suficiente, mientras que 9 se concretarán por una vía administrativa y 10 a través de modificaciones legales”.

Respecto al impacto fiscal de las medidas, la autoridad precisó que ha sido un gran desafío buscar medidas de crecimiento “que no cuenten plata o que cuesten un mínimo y lo que se hace en este paquete -y esperamos en cada cosa que hagamos- es cautelar la disciplina fiscal que Chile ha tenido por años y que tenemos que resguardar. Ya tenemos un déficit fiscal bastante importante y tenemos que hacer lo posible para no elevarlo”.

Por ejemplo, dijo que en los temas impositivos anunciados “el efecto fiscal es mínimo”, pero añadió que cada costo “se va a estimar en el momento en que se manden los proyectos de ley y su respectivo informe financiero”. También sostuvo que las medidas que impulsará Corfo no tienen un costo fiscal.

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«Para el fisco, la caída del precio del cobre es muy importante. Para el resto de la economía es importante, pero se ve compensada por la caída del precio del petróleo», afirmó el subsecretario de Hacienda, Alejandro Micco, consultado por los dichos del ministro Rodrigo Valdés, de que los ingresos de la minería al fisco serán «cercanos a cero» este año.

En un seminario sobre exportaciones de servicios de la Sofofa, Micco dijo que la política fiscal es sana y responsable, lo que permite explorar nuevas áreas, como las exportaciones de servicios.

«El futuro del crecimiento estará en nuestra capacidad de hacer que los servicios financieros y la exportación de servicios tomen un rol más activo en nuestra economía», sostuvo. Agregó que «nuestro compromiso es reducir las trabas que haya para estos exportadores, ya que este será el futuro en el corto y mediano plazo del crecimiento. Esto, para compensar la caída del precio del cobre».

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Al hacer uso de la palabra, la máxima autoridad del país afirmó que “la minería juega un rol trascendental en la economía de nuestro país” y que “esto no dice sólo relación con Codelco y su labor trascendental. También se relaciona con el trabajo de miles de pequeños mineros, que sustentan su vida en la explotación del metal rojo”.

En este sentido, subrayó que “para ellos, la Empresa Nacional de Minería o Enami juega un rol fundamental, pues fomenta y desarrolla la Pequeña y Mediana Minería, haciendo que la actividad minera sea económicamente rentable para miles de familias, en especial las que habitan en zonas geográficas con pocas alternativas productivas”.

Del mismo modo, la Jefa de Estado señaló que “para nadie es un misterio que el precio del cobre está pasando por un período de volatilidad en un rango que puede afectar la rentabilidad de la actividad minera de pequeña y mediana escala y a las personas que dependen de ellas”.

En la nota publicada por el Gobierno se consigna que actualmente, esta problemática se enfrenta con la entrega de créditos a los pequeños mineros a través de la Empresa Nacional de Minería (ENAMI), cuando el precio del cobre se encuentra por debajo de un determinado Precio de Sustentación, definido por el Ministerio de Hacienda. Este crédito está sujeto a cierto tope y se recupera cuando el precio de mercado es superior al de sustentación.

La Mandataria explicó que “esta política ha dado muy buenos resultados, razón por la cual la propuesta que he recibido, de establecer un mecanismo permanente de estabilización, donde el Precio Sustentación se reajuste periódicamente y de manera automática, es una buena noticia para Chile”.

Además, detalló que “para ello, enviaremos un proyecto de ley durante los próximos meses, esperando que esté en funcionamiento durante el segundo semestre de 2016. Para este año, y mientras no se apruebe el proyecto de ley, aumentaremos el precio de sustentación a 298 centavos de dólar la libra”. Cabe mencionar que en marzo de 2015 se estableció un precio de sustentación 290 centavos de dólar la libra, vigente hasta el 31 de diciembre de 2015.

El proyecto

La iniciativa presentada este lunes propone fijar un mecanismo permanente  de estabilización, donde el Precio Sustentación se reajuste periódicamente y de manera automática, mediante criterios técnicos. Además, se sugiere que el tope al monto del crédito esté en función de la diferencia entre el precio de mercado y el de sustentación, y que mientras ésta aumente, el monto máximo del crédito también sea mayor.

Este mecanismo operaría mediante un Fondo de Estabilización de Precios de la Pequeña Minería (FEPMIN), que sería administrado por Enami y se implementaría mediante una ley, que será enviada durante los próximos meses y que se espera que esté en funcionamiento durante el segundo semestre de 2016. En el intertanto, este nuevo mecanismo se aplicará utilizando los instrumentos existentes, vía Enami.

Finalmente, la Presidenta Bachelet reiteró el compromiso de su Gobierno con este sector y enfatizó que “así, con medidas concretas, nos hacemos cargo de la productividad de una industria fundamental para el desarrollo del país, nos preocupamos de la situación de miles de pequeñas y medianas empresas mineras, y damos un nuevo impulso a un sector muy relevante de nuestra economía”.

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El personero enfatizó que “todo  cambio que se plantea es para cuando entre en vigencia la Operación Renta 2018, y eso es un punto importante de poner sobre la mesa, ya que precisamente esta transición ha permitido que se puedan hacer este tipo de precisiones”. Micco reiteró que si bien “hay temas que han salido en las distintas  reuniones y que se pueden incluir, lo que está claro  es que la carga tributaria no se toca”.

Gasto público en línea con Banco Central

En otra materia, consultado sobre la validez del rango para el incremento del gasto público expresado por el presidente del Banco Central en la presentación del Informe de Política Monetaria (IPoM), de entre 4% y 4,5%, el subsecretario se limitó a responder que  el crecimiento estará “muy por debajo de lo que está en la actual ley”.

Asimismo, acotó que “la política contracíclica tiene que ir convergiendo y adecuándose a tiempos más normales”.  En este punto, fuentes de Gobierno y  parlamentarias sostuvieron que el escenario con el cual está trabajando Hacienda para el  gasto público va en línea con lo expuesto por el Central, es decir, entre 4% y 5%.

Las mismas fuentes añadieron que el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, ha ido socializando este tema en las reuniones almuerzo de los lunes con los parlamentarios de la Nueva Mayoría que integran la Comisión de Hacienda de ambas cámaras y en conversaciones informales en el Congreso.

Confianzas

Más temprano, el subsecretario abordó  en el seminario “XXI Congreso de Finanzas y Negocios: Volver al Crecimiento”, organizado por Icare, el tema de las confianzas para potenciar  el ambiente económico y emplazó a los empresarios presentes a contribuir también a mejorarlo.

Acá apuntó al “triángulo de la confianza”, donde indicó, que hay tres actores claves: Gobierno, empresarios y la sociedad. Dijo que de donde viene esta desconfianza “y cómo la revertimos no es solamente un problema nuestro (Gobierno), sino también de ustedes (sector privado). Por desgracia, este tema de las desconfianzas, de creer que las cosas están todas mal al otro lado, hace que se vea a la economía  peor de lo que está pasando, lo que se traduce en que hoy la sociedad no me cree ni a mí y ni a ustedes”, sostuvo.

Y hay otra parte -añadió- “que ustedes no nos creen a nosotros (Gobierno). Estamos en un triángulo, por desconfianzas, macabro, donde pucha que es difícil aumentar las confianzas entre empresarios y Gobierno. Si la sociedad que son los mandantes soberanos no nos creen ni un carajo, cosa que no era así hace un tiempo en Chile. Y no nos quieren de buena razón, si el caso Penta, la información privilegiada en el mercado financiero o el caso de coimas no es gratuito”.

Así las cosas, llamó a que tanto empresarios y mundo político entiendan que salir “de este embrollo es complejo y tenemos que hacernos cargo de cómo mejoramos la confianza en la sociedad, considerando que a pesar de que se quiere implementar una buena política pública la gente no lo cree, o lo mismo pasa con un empresario que quiere ayudar. Tenemos que salvar nuestra institucionalidad”.

Por todo esto, el subsecretario llamó a retomar la confianza en que la economía chilena va a acelerar su tranco de crecimiento si todos los sectores actúan responsablemente. En este sentido precisó que se deben valorar declaraciones que apunten en ese sentido y puso como ejemplo las realizadas por el empresario  Pablo Bosch quien señaló que “Chile va a salir adelante, nos pasamos hablando de la crisis y se nos pasan las oportunidades”.

Al mismo tiempo, advirtió, que no ayuda a mejorar las confianzas “plantear falsos dilemas en materia, extremar el debate, desdeñar la importancia del crecimiento en el desarrollo del país y el voluntarismo ciego”, sentenció.

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El economista advirtió que si el plazo es más largo podría tener análisis más detallado y socializado con más actores. Pero también se corre el riesgo de abrir mucho la discusión. “Es algo que estamos pensando y evaluando en el Ministerio y en los próximos días vamos a cerrar la posición de cuándo entra”, dijo.

Micco detalló que la cartera ya ha sostenido más de 13 reuniones con distintos actores relevantes para hacer un análisis de las posibles modificaciones que se incluirán en el cambio legal. Entre ellos, la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC), la Sociedad de Fomento Fabril (Sofofa), la Confederación de la Mediana, Micro y Pequeña Empresa (Conapyme), el Colegio de Contadores, auditoras y representantes de Icare. “Hemos hecho una ronda donde nos han planteado una serie de temas que estamos analizando y viendo cuáles de ellos son administrativos para solucionarlos”.

Reiteró que no es conveniente que, aprovechando la discusión del proyecto que simplificará la reforma tributaria, se intente reabrir el debate por los niveles de la carga impositiva.

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La instancia recibió al Ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, y al Subsecretario del ramo, Alejandro Micco, quienes expusieron ante los diputados el contenido del proyecto que pretende conseguir un mejor servicio en los Tribunales Aduaneros, consigna la nota publicada por la Cámara.

Al respecto, el Subsecretario Micco señaló que lo que busca este proyecto es “otorgarle una capacidad más fuerte a los contribuyentes para poder defenderse ante el poder administrativo del Servicio de Impuestos Internos”.

Entre las medidas que contempla el contenido de la iniciativa, manifestó el fortalecimiento institucional y un nuevo sistema de remuneraciones, pidiendo que exista una fuerte especialización de la carrera funcionaria de los jueces, asignaciones por escala, remuneraciones relacionadas con el desempeño, incentivos de capacitación, asignaciones de zona, aumento de cargo de planta y una gestión más eficiente de los recursos.

Afirmó que lo que se pretende con este proyecto es “hacer más expedita la justicia tributaria y aduanera, presentando mejoras en recursos humanos, administración y procedimientos para que la tramitación sea más expedita”.

Finalmente, el Subsecretario recalcó que lo más importante dentro de este proyecto es que se va a aplicar el concepto de conciliación en los Tribunales Tributarios y Aduaneros, lo que quiere decir que “antes que se vaya a la parte judicial uno puede llegar frente al juez a una conciliación entre las partes, entiéndase entre Impuestos Internos y el contribuyente que está presentando la causa”.

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En el corto plazo, la situación es aún más grave, con caída fuerte en el precio y altos costos unitarios, dijo Micco durante su intervención en un encuentro con socios de Asimet, donde se refirió a las bases para retomar el crecimiento.

El fin del ciclo minero ha resentido el crecimiento del sector y de la economía ante lo cual -indicó-, lo primero es reconocer que el país es más pobre y eso es a través de un ajuste del tipo de cambio, señal de precio que indica que el impulso productivo debe venir por el sector exportador no tradicional o no cobre. Agregó que es clave retomar las confianzas entre los sectores público y privado y la ciudadanía.

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En la actividad, el subsecretario de Hacienda, Alejandro Micco, anunció el inicio de una marcha blanca para implementar correctamente la trazabilidad en materia de exportaciones mineras incluida en la reforma tributaria, indicando que este proceso “es clave para que la ciudadanía entienda que los beneficios de la minería llegan a todos”.

La reforma tributaria introduce cambios normativos y operacionales tanto en Cochilco como en Aduanas, los cuales debieran potenciar sus estrategias de fiscalización, fortaleciendo los controles de exportación, las capacidades analíticas, la fiscalización física y mejorar los procedimientos ligados a la fiscalización de valores a través del Informe de Variación al Valor (IVV).

“Queremos tener claridad sobre qué y cuánto se está exportando, para así poder decirle a la población que la actividad minera está pagando los impuestos que corresponden y está haciendo su aporte al desarrollo del país”, dijo el subsecretario Micco.

En tanto, el vicepresidente ejecutivo de Cochilco sostuvo que una eficiente y eficaz fiscalización de las exportaciones mineras es importante para dar tranquilidad al país y legitimidad al sector. “Al fortalecer la fiscalización de las exportaciones mineras estamos contribuyendo a dar confianza al país de que el sector está respondiendo, está aportando al crecimiento de Chile”, enfatizó.

El fiscal de Cochilco, Alex Matute Johns, explicó que la reforma tributaria dota al organismo de las herramientas jurídicas para el cumplimiento de su función, y explicita la facultad de sancionar el no ingreso o ingreso extemporáneo o incompleto de los términos esenciales de los contratos que den origen a las exportaciones de cobre y de sus subproductos.

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