Las autoridades recalcaron el importante desafío que representa para la zona el ingreso de cuatro grandes iniciativas por casi US$17 mil millones en apenas 15 días. Entre ellas se cuenta la nueva Planta Concentradora e implementación de obras complementarias en Minera Escondida, con una inversión estimada en US$5.100 millones; la modificación de la Operación Actual para la Transición Hacia Extracción Directa de Litio de Albemarle (US$3.100 millones); la Continuidad Operacional de Minera El Abra y el desarrollo de Planta Concentradora con Transición Hídrica a Agua Desalada (US$7.500 millones) y el recientemente ingresado Complejo Tecnológico NorQuim para la Producción y Almacenamiento de Metanol de Norquim (US$1.200).

Durante los encuentros, Ballesteros expuso ante las nuevas autoridades los avances 2025, el plan de acción y el estado del arte para el año en curso. Tanto la delegada presidencial como la seremi del Medio Ambiente manifestaron su completa disposición a colaborar en los logros previstos para 2026.

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Este récord de inversión minera ingresada al sistema se explica principalmente por los proyectos de continuidad operacional de Minera El Abra, que contempla una inversión de US$7.500 millones; la Nueva Concentradora Escondida, cuya inversión superaría los US$5.100 millones; y la primera iniciativa de extracción directa de litio en Chile de la estadounidense Albemarle en el Salar de Atacama, con un monto contemplado por US$3.100 millones.

“Llevamos solo dos semanas en el gobierno y ya estamos viendo como los inversionistas están tomando decisiones de activar megaproyectos en el sector minero, que son fundamentales para el crecimiento económico, la generación de empleo y la mejora en la calidad de vida de las personas”, aseguró el biministro.

“Los anuncios de las últimas dos semanas son una señal concreta de que estamos recuperando la confianza y la certeza, que son factores clave para la toma de decisiones de inversión y nuestra capacidad como país para atraer grandes proyectos y volver a poner en marcha la economía, con una minería más robusta y moderna”, agregó la autoridad.

A este panorama de la inversión minera en tramitación ambiental, se suma otra positiva novedad en el sector: las autorizaciones por parte de las autoridades de libre competencia para el plan minero conjunto entre las faenas de Andina (Codelco) y Los Bronces (Anglo American) para captar sinergias entre las instalaciones, recursos y capacidades de ambas empresas, quedando ahora sujeto a la obtención de los permisos ambientales y sectoriales.

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Mediante la tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE, por sus siglas en inglés), el proyecto está diseñado para recuperar casi el doble de litio al tiempo que reduce la cantidad de salmuera extraída en comparación con las operaciones actuales, aumentando la eficiencia del proceso y contribuyendo a reducir el bombeo neto. Utilizando gravedad, la salmuera empobrecida en litio es devuelta al Salar de Atacama, resguardando su equilibrio hidrológico y geoquímico. Se espera que el proyecto complemente la producción actual de Albemarle sin requerir un aumento en los volúmenes autorizados de extracción de salmuera, estanques adicionales de evaporación solar ni nuevas áreas de extracción.

Según destacaron en Albemarle, esta iniciativa, sujeta a la obtención de los permisos correspondientes y a una decisión final de inversión, cuenta con un diseño modular de planta que permite el desarrollo gradual del proyecto, con capacidad para albergar hasta seis líneas de producción.

Al respecto, Sebastián Carmona, vicepresidente y líder regional para América Latina de Albemarle, precisó que “en los 45 años que llevamos operando en Chile, hemos emprendido un proceso continuo de innovación para dar respuesta a las necesidades cambiantes de nuestra industria”.

“Hoy damos un paso más en ese proceso con un proyecto que se basa en más de una década de investigación y que está diseñado para reducir la extracción neta de salmuera y aumentar la eficiencia del proceso”, agregó el ejecutivo.

Tras más de 10 años de desarrollo, Albemarle completó recientemente la etapa de pruebas de la tecnología DLE en la planta piloto que la compañía implementó en sus instalaciones en La Negra, en la región de Antofagasta. La planta lleva más de un año en funcionamiento y ha alcanzado índices de recuperación de litio superiores al 94%. Esta experiencia permitió probar y optimizar el proceso en condiciones operacionales, antes de su implementación a gran escala.

Previo al ingreso del proyecto, Albemarle llevó a cabo un proceso de Participación Ciudadana Temprana (PCT) de carácter voluntario para entregar información oportuna sobre la iniciativa y recoger consultas de las comunidades, reafirmando el compromiso de la compañía con la sostenibilidad, la transparencia y el diálogo permanente. En este contexto, se realizaron 18 reuniones, 4 charlas a estudiantes, 14 jornadas de casas abiertas y 9 visitas a la planta piloto, alcanzando a más de 1.250 personas.

Acerca del proyecto

El proyecto se ubicará en la comuna de San Pedro de Atacama, Región de Antofagasta, a unos 31 kilómetros del poblado de Peine, y contempla dos ubicaciones.

La primera corresponde a la Planta DLE, localizada en el sector este del núcleo del salar, dentro del área de concesión minera de Albemarle. Esta planta contará con un diseño modular, formada por hasta seis líneas de producción, cada una de las cuales puede tratar 50 litros por segundo de salmuera. Este diseño permitirá avanzar en la implementación de la tecnología gradualmente, ajustar la operación según resultados de monitoreo y detener fases de ser necesario sin comprometer la operación base.

Al permitir la reincorporación controlada de la salmuera empobrecida en litio al núcleo del Salar, el proyecto TED contribuye a que la disminución de los niveles de salmuera sea menor. La reincorporación será monitoreada y contará con un plan de alerta temprana para verificar que su comportamiento se mantenga dentro de lo proyectado.

En total, la planta ocupará unas 73 hectáreas, una superficie considerablemente menor comparada con las pozas actuales, y contará con dos zonas principales: un barrio cívico, donde estarán las oficinas, casino y espacios de servicio, y un barrio industrial.

La segunda parte de la iniciativa consiste en la construcción de una línea de transmisión eléctrica para alimentar la operación con energía proveniente del Sistema Eléctrico Nacional, certificada como renovable. La red se extenderá de manera paralela a la Ruta B-39 hacia el sur, e incluirá una nueva línea de 220 kilovoltios (kV), con una extensión de cerca de 29 kilómetros. Este recorrido fue cuidadosamente elegido para ir en paralelo a rutas ya existentes, evitando zonas de valor ambiental, patrimonial o de uso comunitario. Además de alimentar la operación, esta infraestructura abre la posibilidad de mejorar la estabilidad del suministro eléctrico y la conectividad digital en localidades cercanas, generando beneficios adicionales para el territorio.

El proyecto también considera la implementación de un sistema de monitoreo en tiempo real de caudales, niveles y química, con un Plan de Alerta Temprana (PAT) asociado a la reincorporación de salmuera, con la participación de comunidades, universidades y consultoras independientes. Albemarle viene implementando desde hace años un modelo de monitoreo participativo en el marco de su actual permiso ambiental, que invita a las comunidades a participar como observadores in situ y a consultar directamente los resultados de los controles. El proyecto TED reforzará este modelo, integrando monitoreos complementarios con acceso a la información, trazabilidad completa y verificación externa, asegurando que todas las partes puedan ver y entender qué está ocurriendo en el salar.

A la espera de que concluya el proceso de obtención de permisos y se adopte una decisión definitiva de inversión, el diseño modular de la planta permite un desarrollo por fases que comenzaría con la primera línea de producción de la planta DLE y la línea de transmisión eléctrica. El desarrollo de líneas de producción adicionales podría estar sujeto a variables económicas y a las condiciones medioambientales.

Se espera que el proyecto genere, en promedio, 350 empleos durante la fase de construcción y hasta 450 puestos permanentes una vez que todas las líneas de producción estén plenamente operativas.

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A través de esta alianza, ambas partes acuerdan consolidar el desarrollo de actividades conjuntas en ámbitos como la investigación y desarrollo; formación de capital humano avanzado; vinculación con el medio y responsabilidad social empresarial; así como la implementación de proyectos específicos relacionados con estas áreas.

El documento, que busca potenciar la colaboración y objetivos compartidos, fue firmado en Antofagasta por la rectora de la UCN, María Cecilia Hernández, y el gerente de la planta La Negra de Albemarle, Jorge Leyton Miranda.

“Este acuerdo se convierte en un hito importante. Estamos abordando temas que son centrales para la Universidad, como la investigación, la innovación tecnológica y cómo los trabajamos con la comunidad académica y estudiantil, desarrollándolos a nivel local”, expresó la rectora Hernández.

La autoridad académica agregó que esta alianza abre múltiples oportunidades para continuar avanzando en iniciativas específicas, generando una relación virtuosa en ámbitos como prácticas profesionales, trabajos de tesis, innovación y diversos aspectos vinculados a la industria del litio.

Vinculación

Jorge Leyton, de Albemarle, también destacó la importancia de esta alianza: “La industria del litio es altamente dinámica, con nuevas tecnologías y requerimientos de distintos stakeholders que surgen día a día. Firmar este acuerdo es clave para nosotros, somos una empresa que lleva más de 45 años operando en la región y fuimos los primeros en desarrollar litio en Chile”.

Leyton añadió que la colaboración con la UCN permitirá acelerar los procesos de innovación y fortalecer la conexión entre la academia y las necesidades actuales de la industria global del litio. “Esto es fundamental, estamos fuertemente comprometidos con el desarrollo de la región y con potenciar el talento local, con profesionales que lideren el desarrollo tecnológico”, enfatizó.

La actividad contó también con la participación de la decana de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas (FICG), Carolina Rojas; la directora general de Vinculación con el Medio de la UCN, Paola Cornejo; la directora de Innovación y Transferencia Tecnológica de la UCN, María Eugenia Olivares; el gerente de Relacionamiento Comunitario de Albemarle, Marcelo Glavic; y el líder de Empleabilidad y Desarrollo de Proveedores de Albemarle, Enrique Venegas.

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La instancia abordó las oportunidades de negocio que ofrece Chile en los sectores minero y energético, en un escenario marcado por una robusta cartera de inversiones proyectadas para la próxima década.

El encuentro virtual, titulado “Business Opportunities in the Chilean Mining and Energy Industry”, reunió a ejecutivos de compañías líderes para analizar el escenario actual del sector, los desafíos que enfrenta la industria y las perspectivas de desarrollo en el principal distrito minero del mundo.

La actividad contó con la participación de Álvaro Baeza, Operational Excellence Manager de Glencore Chile; Kathy Uribe, Head of External Affairs de Albemarle y Manuel Hepp, Development Officer de Colbún.

Portafolio de inversiones 

Durante el webinar, los expositores abordaron el rol estratégico que cumple Chile en el desarrollo de la minería global, especialmente en la producción de minerales clave para la transición energética.

Cabe destacar que Chile se mantiene como el principal productor mundial de cobre, cifras confirmadas por Cesco, con 5,3 millones de toneladas durante 2025; en tanto, Cochilco proyecta inversiones por más de US$104 mil millones en minería para los próximos diez años.

En materia energética, el país también registra un importante crecimiento en inversión, con US$4.489 millones que fueron destinados al desarrollo de proyectos durante 2025, principalmente en energías renovables y sistemas de almacenamiento, según informó la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (Acera).

En ese contexto, los expositores destacaron el potencial de Chile y de la Región de Antofagasta, territorio que concentra algunas de las operaciones mineras más importantes del planeta y un robusto ecosistema de proveedores e innovación tecnológica.

Desde el sector energético, Manuel Hepp, Development Officer de Colbún, explicó que la compañía impulsa una cartera de proyectos renovables para abastecer la creciente demanda del sector minero, afirmando que “estamos impulsando una cartera de proyectos solares, eólicos y de almacenamiento en baterías que permitirá incorporar más energía renovable al sistema eléctrico. Hoy somos uno de los principales proveedores de energía para la minería en Chile y proyectamos que cerca del 83% de ese suministro provendrá de fuentes renovables”.

Por su parte, Kathy Uribe, Head of External Affairs de Albemarle, destacó el rol estratégico del litio en la transición energética global y las oportunidades que genera el desarrollo de nuevos proyectos en el país, relevando el hecho que “el litio es un mineral clave para enfrentar los desafíos energéticos globales y Chile tiene un rol estratégico en el suministro de estos recursos críticos. El desarrollo de nuevos proyectos también abre importantes oportunidades para proveedores en áreas como logística, servicios técnicos, mantenimiento y alimentación”.

En tanto, Álvaro Baeza, Operational Excellence Manager de Glencore Chile, abordó las inversiones y el trabajo que la compañía desarrolla en el país para fortalecer sus operaciones, comentando que “en Chile mantenemos un programa de inversión para este 2026 cercano a los US$283 millones, enfocado en asegurar la continuidad operacional y la modernización de nuestras operaciones de cobre. Seguimos apostando por el desarrollo de nuestros activos, con proyectos orientados a extender la vida útil de operaciones como Lomas Bayas y fortalecer la competitividad de nuestra producción”.

Camino a la 21° versión del evento

Este encuentro marcó el cierre del ciclo de webinars internacionales impulsados por la organización como parte de su estrategia de vinculación global, orientada a conectar a empresas, inversionistas y proveedores con el ecosistema minero del norte de Chile.

Exponor 2026 se realizará entre el 8 y el 11 de junio en Antofagasta y reunirá a 1.300 empresas expositoras provenientes de más de 30 países, consolidándose como una de las principales plataformas internacionales para la presentación de tecnologías, innovaciones y soluciones destinadas a la industria minera y energética.

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En esta versión, 14 estudiantes finalizaron su proceso formativo, desarrollando nuevas habilidades para enfrentar los desafíos del sector minero. El programa contempló 654 horas de formación teórico-práctica y se desarrolló entre los meses de septiembre y enero.

«Estamos muy contentos por lo que significa este hito, no sólo por finalizar un programa de esta naturaleza, sino también por la confianza que la compañía ha puesto en nuestra institución. Participar en la construcción de trayectorias personales y profesionales nos llena de satisfacción y responde a nuestro propósito de formar capacidades para enfrentar los desafíos de la industria», declaró José Antonio Díaz, gerente general de CEIM.

La iniciativa representa un aporte adicional al desarrollo territorial, al enfocarse en el fortalecimiento de talentos provenientes de comunidades indígenas del Salar de Atacama, específicamente de las localidades de Socaire, Toconao y Peine, promoviendo la empleabilidad de esa zona.

Desde el ámbito público, la directora regional de Sence, Karen Peréz, enfatizó los efectos del desarrollo de este programa al reducir las brechas laborales. «Este programa permite utilizar de buena manera los recursos públicos para formar capital humano que requiere la industria del litio. Además, contribuye a reducir brechas de género y fortalecer la empleabilidad en la región, lo que es fundamental para el desarrollo productivo», enfatizó.

Compromiso con la diversidad e inclusión

El programa se destacó por su enfoque en aspectos como la diversidad, inclusión y equidad, con una participación femenina del más del 90%, reforzando su compromiso con la reducción de brecha de género. En este contexto, las autoridades regionales y Albemarle valoraron el impacto social de este hito y su contribución a la autonomía económica de las mujeres.

Alejandra Bonet, director de Recursos Humanos Sudamérica de Albemarle, destacó la trayectoria del programa remarcando que «este es un camino que venimos construyendo hace varios años junto a CEIM, combinando formación técnica y experiencia práctica. Nos llena de orgullo abrir oportunidades especialmente para mujeres que buscan ingresar al mundo de la minería y dar sus primeros pasos en su desarrollo laboral».

Oportunidades laborales para jóvenes

Este programa entrega la oportunidad de que aquellos estudiantes más destacados se integren a la minera Albemarle, dando un paso clave a su desarrollo profesional y proyectando su talento bajo los estándares más altos de la industria minera. Además, los participantes de este proceso formativo declararon que CEIM ha sido clave en este proceso, fortaleciendo las competencias de los aprendices y preparándolos para enfrentar los desafíos reales del trabajo en planta.

«Ha sido una experiencia muy enriquecedora. Los profesores siempre estuvieron disponibles y el programa me abrió muchas puertas para seguir creciendo en la industria», expresó Ángelo Cruz, aprendiz del programa.

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La delegación del AMTC, conformada por académicas y académicos de universidades extranjeras de reconocido prestigio, participó de una presentación encabezada por el vicepresidente y líder para América Latina de la compañía, Sebastián Carmona, junto a ejecutivos de Asuntos Externos, Planta Salar y Medio Ambiente.

En la instancia se expusieron aspectos generales de la empresa y de su proceso productivo, además de detallar proyectos futuros en términos tecnológicos, como el Proyecto de Transición a Extracción Directa de Litio, tras la validación operacional de su planta piloto emplazada en Planta La Negra.

Hubo especial énfasis en el enfoque de sustentabilidad, monitoreo y relacionamiento comunitario de Albemarle, destacando su modelo de beneficios compartidos, equivalente al 3,5% de las ventas anuales de la compañía en Chile, destinado al Consejo de Pueblos Atacameños, que este año cumple una década desde su implementación.

Compromiso

“Estamos muy orgullosos de recibir a esta importante comitiva con científicos de excelente nivel, a quienes tuvimos la oportunidad de mostrar cómo operamos de manera sustentable, transparente e innovadora, reafirmando el compromiso de Albemarle con una minería responsable y con impacto positivo para el Salar de Atacama, en un relacionamiento sano con las comunidades cercanas a nuestras operaciones”, explicó Sebastián Carmona.

Posteriormente, se realizó una visita al sector de piscinas de evaporación solar, donde se explicaron con mayor detalle diferentes aspectos del proceso de obtención de litio y se respondieron las consultas de toda la delegación.

La subdirectora del AMTC, doctora Andreína García, destacó la visita del Comité a la planta, considerando que varios de sus integrantes no habían visto presencialmente el proceso de extracción de litio: “Este recorrido nos permitió no sólo conocer los procesos de Albemarle, sino también los desafíos de I+D+i que identifica la empresa. La interacción de la industria del litio nacional con nuestros evaluadores internacionales permitió identificar los espacios de contribución del AMTC en un sector tan relevante para nuestro país. La oportunidad ha sido muy enriquecedora para nuestro Centro, encontrando, sin duda, espacios de colaboración y la valoración de este comité internacional a nuestro quehacer en el tema”.

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El reconocimiento fue otorgado por la Asociación de Industriales Químicos de Chile (Asiquim), entidad que administra en el país esta iniciativa global de la industria química.

Responsible Care es un programa internacional que promueve los más altos estándares en seguridad de procesos, salud ocupacional, protección ambiental, uso responsable de recursos y mejora continua. Alcanzar el Nivel 1 implica demostrar un grado de madurez avanzado en la implementación de estos principios, situando a la operación entre las de mejor desempeño del sector.

Según relevaron desde Albemarle, el proceso de certificación contempló una revisión de documentación, campañas internas de sensibilización, seguimiento sistemático de indicadores a través de la plataforma Albemarle One, y una auditoría externa de dos días realizada por especialistas de Asiquim. Más de 150 trabajadores de distintas áreas —incluyendo operaciones en terreno, equipos administrativos, jefaturas y empresas colaboradoras— participaron activamente del proceso, iniciado en mayo de 2024.

Al respecto, Gabriel Goicoechea, director de Operaciones de Albemarle Chile, precisó que “obtener la certificación Responsible Care en su Nivel 1 refleja el compromiso permanente de nuestros equipos por operar con los más altos estándares de excelencia e integridad. Este reconocimiento confirma que no solo cumplimos con exigencias internacionales, sino que estamos a la vanguardia en la forma de gestionarlas y mejorarlas continuamente”.

Desde la compañía destacaron que Responsible Care es un sistema dinámico, que exige avances permanentes y procesos de recertificación, lo que permitirá replicar las mejores prácticas desarrolladas en la planta La Negra en otras operaciones de Albemarle.

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Desde la compañía aseguraron que este avance representa un hito para la industria del litio en Chile, al confirmar la madurez tecnológica del proceso y su potencial para producir litio con mayor eficiencia y menor huella hídrica y energética.

El anuncio se realizó en el marco de una visita técnica que reunió a autoridades -entre ellas, el gobernador regional Ricardo Díaz y representantes del sector público y privado- y que contó también con la presencia del embajador de Estados Unidos en Chile, Brandon Judd, en lo que fue su primera actividad oficial fuera de Santiago y su primera visita a una empresa local.

Resultados clave de la planta piloto DLE

Durante el recorrido, ejecutivos de Albemarle presentaron los resultados obtenidos en la validación tecnológica, entre los que destacan:

• Más de 3.000 horas de operación nominal, equivalentes a más de 90 días continuos
• Recuperación de litio superior al 94% en operación estable
• Avances significativos en eficiencia hídrica y energética, logrando reutilizar hasta un 85% del agua utilizada durante la fase de validación

En ese contexto, afirmaron que estos resultados consolidan el desempeño del proceso y permiten avanzar con el diseño final de la planta comercial que se presentará en el EIA.

Sebastián Carmona, vicepresidente y líder regional para Latinoamérica de Albemarle, sostuvo que «la validación de nuestra tecnología DLE marca un punto de inflexión en la manera en que Chile puede producir litio de manera más sostenible. Haber logrado estabilidad operacional por más de 3.000 horas, con recuperaciones superiores al 94% y altos niveles de eficiencia hídrica, nos permite congelar el diseño de la futura planta comercial con plena confianza y avanzar hacia el EIA con un proyecto robusto«.

«Este resultado es un orgullo para nuestros equipos en La Negra y en el Salar, y para la Región de Antofagasta, que hoy se posiciona como un polo global de innovación en tecnologías para la vida moderna. Refleja también nuestra convicción de que el desarrollo tecnológico debe ir de la mano de la responsabilidad ambiental y del trabajo conjunto con las comunidades del territorio», añadió Carmona.

Por su parte, el gobernador de Antofagasta, Ricardo Díaz, declaró que «el proceso de litio es un proceso muy característico que demora cierto tiempo y que requiere que vayamos mejorando para no estresar la cuenca del salar. Y aquí lo que estamos viendo es un compromiso de Albemarle para mejorar esos procesos, para hacerlo más ambientalmente sostenible y desde esta perspectiva aumentar la producción sin estresar el salar.

Asimismo, la autoridad regional agradeció «la vinculación que han tenido con las comunidades del Salar de Atacama y también la posibilidad de conversar con nosotros para ir informando respecto de las mejoras que se están haciendo. También agradezco la presencia de Albemarle en la Estrategia Regional Minera que nos permite ir trabajando en conjunto y pensando en el bienestar de la región».

Finalmente, el presidente del directorio de la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), Marko Razmilic, valoró que iniciativas tecnológicas de este nivel se impulsen desde la región y dijo que “ha sido una visita extraordinaria, por cuánto significa contar con la presencia del señor embajador de Estados Unidos en la región y eso de alguna manera permite proyectar que el desarrollo del norte va a tener una mejor vinculación con Estados Unidos. Lo que hemos visto en La Planta es el producto del trabajo laborioso y educativo de Albemarle para regular su proceso extractivo con el fin de lograr mayores beneficios, pero también ser más sustentable y poder generar una sustentabilidad de mayor plazo en el Salar de Atacama».

Albemarle ha destinado US$30 millones a la planta piloto de DLE en La Negra y otros US$216 millones a la planta de recuperación de sales en el Salar de Atacama, operativa desde 2023.

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La actividad, que se desarrolló en dependencias de la UCN, reunió a actores de la academia, la industria y la investigación, con el objetivo de acercar a los estudiantes al desarrollo tecnológico que está impulsando la compañía en el Salar de Atacama y a las oportunidades profesionales que abrirá la transición hacia la Extracción Directa de Litio (DLE).

Durante la jornada, los asistentes participaron en exposiciones técnicas, diálogos con especialistas y una muestra de maquetas y material gráfico del Proyecto TED, la iniciativa con la que Albemarle busca implementar un modelo de producción más eficiente y sustentable.

Para Carolina Rojas, decana de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas de la UCN, esta articulación entre actores es fundamental para el desarrollo territorial. “Este encuentro es muy virtuoso, ya que pone en un mismo espacio la academia, lo público y las necesidades de la empresa. Como universidad estamos orgullosos de haber desarrollado doctorados orientados a la generación de capital humano avanzado, y lo que buscamos es que este capital humano pueda favorecer las innovaciones que requiere el territorio y, particularmente, la industria del litio. Celebramos estos espacios y esperamos que haya muchos más”, señaló.

La mirada de colaboración fue compartida por Diego Torres, gerente del Consorcio HEUMA, quien destacó la planificación conjunta que hizo posible el encuentro. “Venimos de varias semanas trabajando de forma colaborativa junto a Albemarle para promover y difundir la extracción directa de litio. Además, entregamos información a los estudiantes sobre cómo pueden integrarse a la compañía a través de programas de práctica y memoria. Para nosotros es clave mantener esta vinculación constante entre academia e industria”, afirmó.

I+D en litio

Uno de los momentos centrales fue la presentación técnica de Felipe Figueroa, gerente de Tecnologías de Extracción de Litio en Albemarle, quien revisó los avances científicos y tecnológicos de la compañía. “Mostré la historia de innovación e investigación que nos ha permitido mejorar nuestros procesos en eficiencia y sustentabilidad, y también lo que pretendemos implementar con extracción directa. La tecnología que hemos seleccionado ya está en fase de demostración y validación para ser implementada en un futuro cercano”, explicó.

Agregó que el encuentro es una oportunidad para acercar este desarrollo a las nuevas generaciones: “Es un espacio muy valioso para demostrar lo que la industria hace en innovación y para mostrar a los alumnos que existen oportunidades reales de sumarse. Se generan conversaciones que acercan a la academia al mundo productivo”.

Desde una perspectiva nacional, el doctor Hernán Cáceres, director ejecutivo del Instituto Nacional de Litio y Salares, valoró el aporte de Albemarle al ecosistema. “Compañías como Albemarle llevan más de 10 años desarrollando estas tecnologías, que pronto entrarán en operación. Esta experiencia es muy potente y puede ser transferida a la nueva industria que se desarrollará en otros salares, donde las tecnologías deben adaptarse a cada condición medioambiental. Nuestro rol es consolidar ese conocimiento y promoverlo en el ecosistema”, sostuvo.

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