La comuna de Sierra Gorda (Segunda Región) es el escenario para el nacimiento de un nuevo proyecto minero. Se trata del proyecto “Explotación y Planta Hidrometalúrgica Ercilla”, cuyo titular es la empresa Proyecta S.A., que se desarrollará con una inversión aproximada de US$ 4,7 millones, específicamente en la pertenencia minera “Madrugador” de propiedad de la Sociedad Legal Minera “Juanita Uno del Mineral Desesperado” -en contrato de arrendamiento a Proyecta S.A.- y “Llano Cero” y “Llano Uno” de propiedad de la firma.
El área abarca el sector oeste del distrito minero “Sierra Valenzuela”, donde se encuentra la mina Madrugador, que en la actualidad es explotada por pequeños mineros. En el sector este del distrito, específicamente a 7 kms, se encuentra el sector de los “Llanos” donde quedará emplazada la planta hidrometalúrgica.
La evaluación de recursos geológicos entrega un potencial actual de 1.223.379 toneladas de minerales oxidados de cobre, los cuales tienen una ley media de 1,37% CuT y 1,09% CuS para una ley de corte de 0,6% CuT
A partir de esto se realizó un proyecto minero para recategorizar, delinear y explotar dichos recursos, principalmente asociados al sector de Madrugador Sur, el cual requiere un sistema de explotación mixto rajo-subterráneo. En una primera etapa se preparará un Open Pit con un movimiento total de 2.281.243 toneladas, de las cuales 1.794.003 serán de estéril.
La etapa de explotación subterránea constará con 2.796 metros de desarrollos y 2.361 metros de preparaciones y un movimiento total de 889.918 toneladas (153.780 toneladas de estéril).
Según el proyecto minero realizado, el cual involucra producciones de la mina Madrugador, se estima un régimen de producción de 30.000 TPM, que se prevé será logrado a los 6 meses de iniciado el proyecto y, según las reservas actuales, se mantendrá hasta diciembre de 2008.
Para el método de explotación subterráneo se utiliza el método Room and Pilar.
El mineral extraído de la mina Madrugador será transportado 7 kms al este, al sector donde está emplazada la planta, la cual está diseñada para procesar aproximadamente 3.500 toneladas de cobre fino al año.
Fuente / MCH