La distribuidora local de maquinaria Caterpillar, Finning, está decidida a ampliar su base de operaciones en el país. Para ello, nada mejor que iniciar la prestación de servicios en un área distinta a la que había venido abordado hasta ahora, aunque relacionada de igual manera con la minería, su principal sector de operaciones.
La compañía está analizando la construcción de un centro de remanufactura de equipos, que en la práctica significará comenzar a entregar servicios de arreglo de todo tipo de maquinas CAT, lo que implicará el primer establecimiento de este tipo en el país y uno de los primeros que autorizaría la productora de maquinaria en el mundo. El vicepresidente para Sudamérica de servicios de apoyo al cliente, Sergio Saavedra, comentó que la nueva unidad se instalará en el sector industrial de La Negra, en la parte alta de Antofagasta y significará una inversión de US$ 3,2 millones sólo en la primera etapa. Hasta ahora sólo falta definir el terreno, donde negocian varias alternativas, pero la opción definitiva se tomará en julio próximo, para comenzar a operar a mediados de 2006.
“Con la alta demanda que existe hoy día a nivel mundial, es imposible cubrir el mercado solamente con equipos nuevos. Por lo tanto, hay espacio para invertir en estas fábricas de reacondicionamiento de equipos, y la tecnología permite recuperarlos”, explicó Saavedra. En la práctica, esto permite a las empresas además una reducción de sus costos, pues es mucho más barato reparar los equipos usados que comprar nuevos.
El año pasado Finning inauguró en la ciudad nortina otras instalaciones de servicios especializados, en áreas como reparación de componentes -motores principalmente-, con una inversión que alcanzó a US$ 7,5
millones.
Las operaciones de la firma en el cono sur -que envuelven a Chile, Argentina, Uruguay y Bolivia- facturaron en 2004 US$ 650 millones, lo que significó un sustantivo incremento respecto de los US$ 450 millones del año previo. Chile representó el 60% de estos ingresos. La perspectiva indica que podrían seguirse registrando crecimientos interesantes, describió Saavedra.