Minera El Tesoro, una empresa en la que participa Antofagasta Minerals plc (61%), la empresa estrella del grupo Luksic, y la australiana Equatorial Mining NL (39%), tiene previsto invertir US$ 20 millones en un proyecto destinado a aumentar el nivel de mineral procesado en sus pilas de lixiviación. Bajo el proyecto de optimización la compañía aumentará el nivel de mineral procesado hasta un máximo de 10,5 millones de toneladas anuales desde los 9,7 millones anuales previstos originalmente.
El proyecto de optimización consistirá en aumentar el ritmo de explotación de la mina y obtener una producción máxima de aproximadamente 88.000 toneladas anuales de cátodos de cobre. Para lograr esto, la compañía extraerá una mayor cantidad de material (mineral y estéril) entre los años 2005 y 2018 disminuyendo la ley de corte de 0,45% a 0,37% de cobre.
La extracción acelerada de mineral en el yacimiento reducirá la vida útil de la mina El Tesoro en 4 años, es decir ,concluirá en 2018 y no en 2021 como estaba previsto en principio. No obstante, la empresa continuará procesando hasta el año 2021.
Fuente/Ingeniero Andino