La “letra chica” que negocia Codelco con la estatal china Minmetals para materializar el acuerdo de venta anticipada de cobre anunciado hace ya varios meses, podría encontrar nuevas complejidades. Esto, ya que el directorio de la compañía estatal ordenó a la administración realizar algunas exigencias adicionales a las que se plantearon inicialmente en el contrato de mayo pasado, orientadas a obtener un mayor precio del cobre.
Según describió el ministro de Minería y presidente del directorio, Alfonso Dulanto, “el directorio y la propia administración han hecho algunas exigencias adicionales, lo que ha significado nuevas conversaciones con Minmetals, que son las que se han estado llevando a cabo en estos días y van a seguir durante diciembre”.
Dulanto recalcó que el acuerdo con Minmetals seguirá siendo positivo “siempre y cuando los términos sean los que hoy creemos que corresponden al mercado del cobre actual. “Hay que recordar que el primer acuerdo, el preacuerdo, se cerró en mayo de este año y las condiciones de mercado eran totalmente distintas. Hoy tenemos una proyección de precios hacia delante que es totalmente distinta a la que teníamos entonces. En consecuencia, nosotros como directorio tenemos que hacernos cargo y la administración también, de lo que son las nuevas condiciones. Son ese tipo de temas los que hay que conversar más a fondo con los chinos”, recalcó.
El precio pactado
Para entender esta negociación es necesario remitirse a lo que fue el pacto suscrito originalmente y del cual permanece pendiente hasta ahora el desembolso inicial de US$ 500 millones que se había comprometido para fines de septiembre pasado y que fue suspendido hasta fines de este mes.
El presidente ejecutivo de Codelco, Juan Villarzú, explicó el 8 de junio pasado -cuando entregó detalles a parlamentarios en Valparaíso, tras la serie de críticas originadas por los detalles de la operación- que la operación con Minmetals tiene un precio implícito. Por un lado, se establece el pago anticipado de US$ 550 millones a cambio de 55.750 toneladas anuales de cobre por un plazo de quince años. Esa transacción implica un valor aproximado de 53 centavos de dólar la libra., monto que se suma a un saldo de 50 centavos por libra una vez que se vaya entregando el tonelaje comprometido.
En suma, el precio total pagado por libra del metal totalizará los 1,03 centavos de dólar la libra, muy distante de las expectativas futuras que se tienen en la actualidad, donde se está hablando de un precio de mediano plazo (entre 3 y 5 años) que se mantendría en torno a US$ 1,5 la libra, y que tendería a bajar levemente por los años siguientes. De hecho, Dulanto reconoce que “en el momento que se hizo el acuerdo evidentemente la proyección de precios hacia delante era más baja de lo que es hoy”.
Negociación
Fuentes de Codelco señalaron ayer que se han realizado varias reuniones entre Codelco y Minmetals, dos en Santiago, una en Beijing y tres en Londres. Se espera un nuevo encuentro antes de fin de año en el que deberían firmarse los temas pendientes.
Por parte de Codelco, el equipo negociador está encabezado por Juan Eduardo Herrera, vicepresidente corporativo de estrategia y control de gestión, junto a Mario Espinoza, vicepresidente de negocios, y René Muga, director de negocios. Villarzú ha participado en las reuniones que han sido claves.
El paso a paso
Julio 2004. Tras volver de un viaje a China el presiente ejecutivo de Codelco, Juan Villarzú, anunció que habían iniciado “exploraciones” de financiamiento con Minmetals.
Noviembre 2004. Aprovechando la visita de ejecutivos de la estatal china, el presidente Ricardo Lagos anunció un termino de negociaciones para marzo de 2005.
Mayo 2005. Se firma en Beijing el acuerdo entre ambas compañías. Se estableció el pago de US$ 500 millones en forma anticipada por entregas anuales de cobre por 15 años. En los días siguientes la iniciativa fue ampliamente cuestionada por partidos políticos de oposición.
Junio 2005. Tras la ola de críticas provenientes principalmente de la Senadora Evelyn Mathei, Villarzú y el ministro de Minería, Alfonso Dulanto, asistieron al Congreso a entregar detalles de la operación.
Septiembre 2005. Luego de la visita de ejecutivos chinos, las compañías suspendieron hasta el 31 de diciembre el desembolso programado de US$ 550 millones, por la negociación pendiente de ciertos detalles no especificados.
Fuente/El Diario