En la exhibición, ambas entidades presentarán de manera integrada sus capacidades técnicas, tecnológicas y de investigación aplicada, con foco en el desarrollo de soluciones orientadas a enfrentar los desafíos actuales y futuros de la industria minera. La participación conjunta busca relevar el trabajo de ambos centros, IDIEM y AMTC, en materias de innovación, desarrollo tecnológico y servicios especializados para el sector.

“Exponor nos permitirá conectar directamente con uno de los ecosistemas mineros más relevantes del país y del mundo, mostrando nuestras capacidades y fortaleciendo vínculos con empresas mineras, proveedores, contratistas y comunidades”, afirmó Gabriela González, gerenta comercial de IDIEM.

Por su parte, el doctor Humberto Estay, director del AMTC, enfatizó que “Exponor es el epicentro mundial de los negocios mineros y energéticos, y como Centro queremos mostrar que Chile tiene las capacidades científicas, tecnológicas y humanas para convertirse no sólo en un exportador de minerales, sino también en un referente internacional en conocimiento innovación y desarrollo tecnológico para una minera más eficiente segura y responsable”.

“Un importante desafío mundial es el de la transición energética, en donde los minerales críticos son esenciales, pero producirlos de manera sustentable requiere nuevas tecnologías, más innovación y una estrecha colaboración entre ciencia e industria, en donde el AMTC puede tener un rol estratégico”, agregó.

Ambas instituciones resaltaron que aportan capacidades complementarias y de alto valor para la minería nacional e internacional. En ese contexto, IDIEM presentará su experiencia en ensayos, inspección, diagnóstico, monitoreo, control de calidad, infraestructura crítica y servicios técnicos especializados, mientras que el AMTC relevará su trabajo en investigación aplicada, innovación científico-tecnológica, proyectos con la industria  y la formación de capital humano avanzado.

“La presencia del AMTC en Exponor demuestra la contribución de la investigación aplicada y el desarrollo de tecnologías, creadas en centros de I+D, en la industria minera. En los últimos años hemos visto un incremento significativo en el interés de las empresas en vincularse con la academia para generar nuevos proyectos atendiendo los desafíos tecnológicos de la industria y, en ese sentido, Exponor será un importante espacio para mostrar capacidades, fortalecer alianzas y buscar nuevas instancias de colaboración”, agregó Gabriela Novoa, directora de relaciones estratégicas del AMTC.

 AMTC e IDIEM recalcaron que la presencia en el evento internacional también buscará reforzar el rol de la Universidad de Chile en el desarrollo de una minería innovadora, responsable y de clase mundial, integrando el avance tecnológico con las necesidades de los territorios y las personas.

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El espacio, reunirá a líderes del ecosistema de innovación, emprendimiento, industria, y nuevas tecnologías, consolidándose como uno de los puntos de encuentro en la exhibición minero-energética más grande de Chile.

La Plataforma Lanza Tu Innovación es impulsada por la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), vitrina que visibiliza soluciones innovadoras con foco en la minería, la eficiencia energética, la sostenibilidad, la seguridad, la automatización y la transformación tecnológica. Para este año, la Red de Conexión para la Innovación Industrial – Antofagasta 2026, contará con jornadas temáticas orientadas a la innovación industrial, la transición energética, la robótica, la inteligencia artificial, la propiedad industrial y el escalamiento global, generando un espacio de conexión entre startups, empresas, la academia, inversionistas y actores estratégicos del ecosistema nacional e internacional.

El presidente de AIA, Marko Razmilic, destacó que “este amplio catálogo de actividades contará también con la presencia de connotados speakers internacionales como Daphna Langer, Co-fundadora y CEO de Voltify, Maki Ikeda, líder experta en gestión de personas y con una destacada trayectoria multinacional en BHP, así como Hiroshi Wald, director de fondos de Austral Capital en Estados Unidos. Esta nutrida programación da cuenta de cómo Lanza Tu Innovación es la plataforma clave para reunir a las startups, innovadores y al ecosistema industrial de Chile y del mundo, por ello extendemos una cordial invitación a todos los visitantes de Exponor 2026 a sumarse a estas actividades, así como ser partícipes de las activaciones, charlas y talleres que tendremos en este espacio durante los cuatro días que durará la exhibición”.

Asimismo, la plataforma Lanza Tu Innovación – ubicada en el exterior de la Zona E – contará con la participación de los 30 expositores seleccionados de un total de 141 postulaciones provenientes de todo Chile, quienes exhibirán sus innovaciones, tecnologías y soluciones disruptivas orientadas a los desafíos actuales de la industria. De este grupo, 10 iniciativas serán escogidas para participar en el Pitch Day a realizarse el 11 de junio, instancia donde disputarán por el primer y segundo lugar del concurso frente a un jurado especializado, compitiendo por premios de 10 y 5 millones de pesos respectivamente.

La programación también considera el lanzamiento, el lunes 8 de junio, del Catálogo Lanza Tu Innovación 2026, el cual compila cada una de las 30 soluciones presentes, permitiendo conocer el alcance, impacto y propuesta de valor de los proyectos seleccionados.

Lanza Tu Innovación 2026 cuenta con Antofagasta Minerals, Escondida | BHP, Spence | BHP y SQM Yodo Nutrición Vegetal como socios estratégicos y con la colaboración del Centro de Innovación UC, Corfo, Corfp Antofagasta y Fundación Chile.

La programación oficial se compartirá en los próximos días a través de las redes sociales oficiales de la AIA, así como en su sitio web www.aia.cl .

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El proceso LiSa® inició su desarrollo en 2018 como una alternativa al método tradicional de extracción del mineral, basado en piscinas de evaporación solar, concentrando y purificando la salmuera para su posterior proceso para la producción de carbonato o hidróxido de litio. Asimismo, la capacidad de recuperar agua de alta calidad que tiene LiSa® permite ser una opción muy atractiva para las tecnologías de extracción directa de litio (DLE) para extraer el agua fresca requerida desde la misma salmuera y asimismo mantener las condiciones de calidad de la salmuera previa a su reinyección.

“LiSa® es un proceso que permite concentrar y purificar la salmuera de litio, recuperando agua de alta calidad. Dadas las condiciones hipersalinas y de alta variabilidad química que tienen las salmueras, existen pocos procesos que son capaces de obtener agua de alta calidad desde esta fuente. Esto se logra gracias a la capacidad de LiSa® de recuperar agua, en tanto cristaliza sales, operando a temperaturas medias entre 40° y 60°C. Estas ventajas abren caminos al uso de una fracción del agua contenida en las salmueras como un recurso de agua fresca para generar circuitos cerrados de agua en los procesos productivos de litio, sin necesidad del uso de fuentes de agua externas”, explicó el doctor Humberto Estay, director del proyecto.

“El proceso LiSa® tiene la gran ventaja de recuperar agua de alta calidad de una fuente muy compleja, lo que permite que sea ideal para acoplarse a algún proceso DLE, al proceso convencional o a alguna otra tecnología”, añadió la investigadora MSc. Lorena Barros, directora alterna.

Avances

Desde la AMTC resaltaron que el equipo desarrollador de LiSa® tuvo un desempeño notable con los estudios a escala de laboratorio que permitieron validar la tecnología hasta la etapa de evolución tecnológica TRL5, en el que se demostró que la recuperación de agua puede llegar hasta alrededor de un 40% en condición batch de un ciclo, cifra que se eleva cuando se realizan varios ciclos batch, hasta incluso 90%. Empíricamente se estableció que el proceso puede obtener en total un 80% de recuperación de agua de alta calidad en modo batch y a escala de laboratorio. Además, el líquido recuperado es de alta calidad: agua casi pura que se puede reinyectar en el mismo proceso, recircularla o incluso destinar como una nueva fuente de agua para otros usos.

La más reciente etapa del proceso LiSa® consistió en la validación de la tecnología mediante la operación de una planta piloto, construida en colaboración con la empresa asociada Vipure y piloteada en la comuna nortina de Tierra Amarilla en las instalaciones de la planta piloto DLE de SIMCO, empresa también asociada al proyecto. El elemento principal del diseño de LiSa® son módulos comerciales de membranas de fibra hueca, hechas de material hidrofóbico, por las cuales circula la salmuera a una temperatura determinada. Mediante la interacción de una corriente de salmuera caliente y una corriente de destilado frío, el agua de la salmuera se evapora, se traspasa por los poros de la membrana, se condensa y por ende se puede recuperar como agua fresca.

Las pruebas se realizaron con salmuera real proporcionada por SIMCO, proveniente del salar de Maricunga, previamente acondicionada para sus propios desarrollos. Se operó el circuito en modo batch, recirculando la salmuera y considerando diferentes temperaturas y velocidades de flujo. Se replicaron las pruebas desarrolladas en la etapa anterior de estudio con módulos de membrana comerciales a escala laboratorio y también a escala piloto, con módulos de distintos proveedores. Los resultados mostraron que la temperatura es la variable con mayor impacto en el flux del proceso con una funcionalidad directamente proporcional, mientras que el efecto de la velocidad de flujo es secundario, volviéndose más relevante a mayores temperaturas. Finalmente, la prueba en condiciones de operación continua mostró flux estables al inicio y una disminución en el tiempo asociada a la formación de cristales, consistente con el comportamiento observado en régimen batch, tanto en tendencia como en magnitud.

El principal resultado de esta etapa es que se comprobó que el proceso puede recuperar agua de alta calidad (conductividad eléctrica inferior a 50 μs/cm).

“El pilotaje validó los resultados logrados a escala laboratorio en términos de rendimientos del proceso y de calidad de agua lograda. Adicionalmente, se logró identificar desafíos asociados al diseño del piping del proceso y el manejo de cristales. Un resultado interesante fue que se logró controlar bastante bien la cristalización en los módulos de membrana”, comentó el doctor Estay.

Para el futuro de LiSa® se considera evaluar el reemplazo de los módulos de membranas adquiridos a proveedores por otros fabricados en las propias instalaciones del AMTC, optimizados para este propósito y así reducir los consumos de energía del proceso.

Ahora el desafío es seguir llevando adelante el proceso LiSa® en su desarrollo hasta poder convertirlo en un producto comercializable y así insertarlo en la industria minera. “Nuestra expectativa es poder desarrollar nuevos pilotajes con diferentes salmueras y en otros proyectos, donde también validemos nuestros módulos optimizados. Además, avanzar en los procesos de transferencia de la tecnología a potenciales interesados”, afirmó el doctor Estay.

El equipo ProDevs presentará públicamente los resultados del pilotaje de LiSa® en un seminario que tendrá lugar este viernes 29 de mayo a las 10:00 en el campus Beauchef de la Universidad de Chile. Más detalles sobre el evento e inscripciones en este enlace.

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Desde la minera estatal explicaron que el instituto nace como respuesta a una transformación estructural de la industria, donde las operaciones deberán enfrentar mayores niveles de complejidad geológica, operacional, social, ambiental y de seguridad. La minería subterránea, que hoy representa algo más del 30% de la producción de Codelco, aumentará sustantivamente en las próximas décadas, al tiempo que grandes yacimientos explotados en una modalidad de rajo abierto se transformarán de manera progresiva en faenas subterráneas. Este tránsito exige fortalecer capacidades de conocimiento, innovación y desarrollo tecnológico en ámbitos críticos para la continuidad y sostenibilidad de la producción.

Bajo ese diagnóstico, el nuevo organismo operará como una entidad autónoma, con directorio propio y gobernanza profesional, orientada por necesidades industriales concretas y con capacidad de ejecutar proyectos de alta complejidad en horizontes de 10 a 20 años. El instituto articulará cuatro focos estratégicos de investigación: geociencias avanzadas, diseño geomecánico, mecanización y automatización en zonas de riesgo, y datos e inteligencia artificial aplicada para las operaciones, buscando potenciar significativamente tanto el desarrollo de conocimiento como la generación de negocios y empresas de base tecnológica en torno a la industria minera.

“Nuestro propósito es ser pilar del desarrollo sostenible de Chile y el mundo. Lo que hemos firmado es exactamente eso: estamos impulsando un desarrollo tecnológico que permita enfrentar desafíos que son estructurales para la minería del futuro, mientras fortalecemos en Chile el conocimiento que la industria global necesita y aún no tiene. Son las soluciones para la minería del siglo XXI que se desarrollarán acá, mirando y conversando con el mundo y con talento chileno formado en nuestras históricas universidades. Esta iniciativa es una contribución que honra y trasciende a Codelco”, comentó Máximo Pacheco, presidente del directorio de la estatal.

Aportes de socios fundadores

El financiamiento basal del instituto será definido luego de concluida su fase de diseño, pudiendo recibir un aporte de Codelco de hasta US$10 millones anuales durante diez años, que podría complementarse con fondos públicos, privados, y la eventual incorporación de otras entidades industriales de clase mundial.

A esto se sumarán los aportes valorizados de la UCH y la PUC —en infraestructura, laboratorios, horas de académicos(as) e investigadores (as) y acceso redes globales—, que actuarán como pilares científicos del instituto y como plataformas para la formación de talento avanzado a nivel doctoral y de posgrado, incluyendo programas de pasantías industriales y la atracción de investigadores con trayectorias de alcance global.

“Nos reunimos para dar los primeros pasos hacia la conformación de una futura entidad orientada a abordar los desafíos de alta complejidad que enfrenta Codelco para acelerar la innovación y desarrollar capacidades críticas que construyan valor estratégico en el largo plazo. Colocar el conocimiento que producimos como universidades al servicio del desarrollo es fundamental. La U. de Chile ha mantenido una relación estratégica de larga trayectoria con Codelco, construida sobre una colaboración permanente en la formación de capital humano, de investigación aplicada y para el desarrollo tecnológico para la minería, y esta es una oportunidad única para profundizar esta colaboración”, afirmó la rectora de la Universidad de Chile, Rosa Devés.

“Chile tiene una oportunidad única de liderar una minería del futuro basada en el conocimiento. Eso implica formar talento, generar investigación de frontera de manera colaborativa y proyectar nuestro aporte al mundo”, dijo el rector de la Pontificia Universidad Católica, Juan Carlos de la Llera.

“Esta alianza con Codelco y la Universidad de Chile apunta precisamente en esa dirección. A través de la creación del Instituto de Minería Compleja, aspiramos a contribuir a nuestro objetivo de ser una universidad al servicio de Chile, creando conocimiento conectado con la realidad y los grandes desafíos del país”, agregó.

El MoU establece 2026 como plazo para completar el diseño y definición de elementos esenciales para la creación del instituto. Durante ese período, los equipos de las tres instituciones trabajarán en el benchmarking de modelos internacionales de institutos científico-industriales, el diseño de las líneas de I+D centrales, la definición de la figura jurídica y los estatutos, el modelo de financiamiento a diez años, la estructura organizacional y la identificación de potenciales socios estratégicos.

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Se trata de los profesores Nadia Mery y Luis Felipe Orellana, junto con los estudiantes de posgrado Thiare Salazar y Francisca Rojas, cuyos proyectos abordan temáticas estratégicas como minería profunda, sismicidad inducida, procesos metalúrgicos, circularidad y digitalización.

Iniciativas

La profesora Nadia Mery lidera la investigación “Analítica avanzada para la gestión preventiva del riesgo sísmico en minería profunda”, orientada al desarrollo de herramientas basadas en analítica avanzada y machine learning para mejorar la toma de decisiones en contextos de alta complejidad. “Este reconocimiento valora propuestas que integran distintas disciplinas y permiten abordar de manera más robusta los desafíos actuales de la minería”, expresó.

Por su parte, el profesor Luis Felipe Orellana encabeza el proyecto “IRIS: Integrated Research on Fault-Slip-Controlled Rockburst Susceptibility in Deep Mining”, que busca comprender y modelar la interacción entre sismicidad inducida, reactivación de fallas y respuesta geomecánica del macizo rocoso. “Es una oportunidad para desarrollar conocimiento fundamental en estrecha vinculación con la industria, abordando problemáticas críticas para la seguridad y continuidad operacional”, aseveró.

En el ámbito estudiantil, Thiare Salazar, estudiante del Doctorado en Ingeniería de Minas, fue seleccionada con la investigación “Caracterización geotécnica automatizada de vetillas en sondajes diamantinos y frentes subterráneos”. Su trabajo propone el uso de visión computacional para avanzar hacia procesos de caracterización más automatizados y trazables. “Representa una oportunidad de profundizar una línea de investigación alineada con los desafíos de digitalización y reducción de incertidumbre en minería profunda”, afirmó.

Asimismo, Francisca Rojas, estudiante de Magíster en Minería, desarrolla la tesis “Evaluación geometalúrgica del impacto de la flotación gruesa en la recuperación de sulfuros”, enfocada en optimizar la recuperación mineral en escenarios de bajas leyes. “Este reconocimiento es un impulso para seguir aportando a una minería más eficiente y sostenible, vinculando investigación con soluciones aplicadas”, destacó.

Los proyectos seleccionados abordan desafíos clave de la industria, tales como la gestión del riesgo sísmico, la caracterización geotécnica del macizo rocoso y la optimización de procesos metalúrgicos, contribuyendo al desarrollo de soluciones innovadoras para una minería más segura, eficiente y sostenible.

El Concurso Piensa Minería 2026 convocó a estudiantes de magíster y doctorado de universidades chilenas acreditadas, recibiendo 48 postulaciones en áreas como minería profunda, procesos metalúrgicos y circularidad. Las iniciativas seleccionadas recibirán apoyo financiero para el desarrollo de sus investigaciones, fortaleciendo la vinculación entre academia e industria.

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Desde la creación de la exhibición, que cuenta con MINERÍA CHILENA como Medio Oficial, el enfoque siempre ha estado en las innovaciones para la gran minería. Con el tiempo, la energía se sumó como elemento vital para el desarrollo sostenible de la industria minera. Este sello característico la acompaña de igual forma en esta nueva edición, a través de iniciativas que fortalecen la vinculación entre empresas proveedoras y compañías líderes del ecosistema, explicaron desde la organización.

Una de estas es Expone Tu Innovación, una instancia que convoca a todos los expositores de Exponor 2026 a publicar sus principales desarrollos en el sitio web del evento. En ella, las soluciones están ordenadas en distintas categorías, tales como minería, abastecimiento, mantenimiento, plantas, obras civiles, tecnologías de la información, entre otras; facilitando su exposición a potenciales clientes y socios estratégicos.

Andrea Moreno, gerente de Exponor, mencionó que “estamos convencidos en que la innovación es un punto clave que siempre estará en vigencia, ya que es una necesidad para que la industria minera y energética tenga un desarrollo sostenible en el tiempo. Por esta razón nuestro programa general, en cada versión, da protagonismo a los proveedores y sus soluciones, generando oportunidades concretas de vinculación, visibilidad y proyección internacional”

Seminario

Dentro del programa de Exponor 2026 destaca el seminario “Innovación y Escalamiento para la Globalización”, un espacio orientado a analizar el rol de la tecnología como motor de desarrollo y su proyección hacia mercados internacionales. Esta instancia abordará experiencias, tendencias y estrategias para escalar soluciones desde la industria local hacia escenarios globales.

En el encuentro, expondrá Hiroshi Wald, director general de Austral Capital en Estados Unidos, quien se especializa en identificar y desarrollar emprendimientos exitosos en industrias de alto crecimiento en Estados Unidos y América Latina.

Desde la organización aseguraron que este seminario se convertirá en una oportunidad única para conectar con mentes emprendedoras y de grandes ambiciones empresariales, teniendo a un exponente reconocido internacionalmente y con una amplia experiencia profesional en el mercado.

Lanza Tu Innovación

Asimismo, en la parrilla de actividades de Exponor 2026 se encuentra el programa “Lanza Tu Innovación”, propuesta que reúne a 30 soluciones tecnológicas, de las cuales 10 serán seleccionadas en el Pitch de Innovación. Las propuestas competirán por premios de $10 millones para el primer lugar y $5 millones para el segundo, fondos impulsados por compañías como BHP (a través de sus operaciones Escondida y Spence), Antofagasta Minerals y SQM, que, además, participarán como parte del jurado junto a organizaciones del medio.

Al respecto, Francisco Lozano, gerente de Innovación de Antofagasta Minerals y jurado del pitch en esta actividad, argumentó que la innovación en minería y energía no es un ejercicio de creatividad desacoplada de la realidad operacional, sino que es, fundamentalmente, resolver problemas concretos con evidencia.

El líder en innovación del grupo minero entregó tres aspectos importantes para la evaluación de las propuestas en el concurso: “Primero, claridad del problema. Una solución innovadora comienza explicando qué necesidad real está resolviendo y por qué es urgente. Segundo, impacto medible. La innovación que avanza en minería y energía es la que muestra números. Tercero, disposición colaborativa real. El mejor equipo innovador es el que entiende que el piloto va a pivotar, que responde ágilmente a requests de la operación, y que ajusta sin perder rigor técnico. Los socios confiables avanzan; los defensivos se quedan en el backlog. La innovación que importa en este sector es la que cuestiona lo que se hace, busca referentes en otros sectores, y se atreve a validar. Eso es lo que evaluaremos en este concurso”.

La entrada Exponor 2026 potenciará la innovación como eje clave para proveedores mineros y energéticos se publicó primero en Mch.

Esta decisión busca potenciar la labor que realiza la compañía en los diversos mercados B2B, a través de sus diferentes canales de distribución, multiplataforma y de vanguardia, en base a la generación de publicaciones que generan un crecimiento constante en audiencia y un fuerte compromiso de las comunidades asociadas a cada sector.

Con más de 40 años de experiencia y respaldados por empresas líderes en la industria, MINERÍA CHILENA ha actualizado su plataforma web, con el fin de facilitar a sus lectores el acceso a la información que requieren para apoyar sus decisiones, y contar con un conocimiento más acabado de los sectores en que se desempeñan.

Con un renovado diseñado, el sitio cuenta con nuevas herramientas de navegación, a lo que se suma el potenciamiento de sus diversas secciones informativas, que permiten estar al tanto de las últimas novedades.

Actualidad, Designaciones, Columnas de Opinión, Multimedia, Agenda y Newsletter, son sólo algunas de funcionalidades que presenta la plataforma.

Lo invitamos a recorrer el nuevo sitio, interiorizarse sobre sus diversas herramientas y a seguir siendo parte de la gran comunidad de MINERÍA CHILENA. 

La entrada MINERÍA CHILENA da un salto digital para enfrentar los nuevos desafíos de la industria se publicó primero en Mch.

Un estudio entre las universidades de Atacama, de Antofagasta y de Chile, permitirá crear en tres años un sistema avanzado para la extracción de litio desde salmueras.

Al respecto, la Universidad de Atacama desarrolla solventes basados en líquidos iónicos para la extracción de litio desde salares complejos, mediante el uso de materiales tipo Metal-Organic Frameworks (MOF).

Estos materiales híbridos combinan estructuras porosas, que se pueden mezclar con compuestos funcionales que permiten separar selectivamente el litio de interferentes como magnesio y calcio, elementos que actualmente dificultan la explotación eficiente de numerosos salares.

El doctor Jonathan Castillo, académico del Departamento de Metalurgia de la Universidad de Atacama, explicó que esta línea de investigación surge a partir de experiencia previa en extracción por solventes aplicada a la minería del cobre, lo que permitió adaptar dichos conocimientos a los desafíos propios de la industria del litio. En este contexto, destaca que la extracción desde salmueras presenta una complejidad significativamente mayor, requiriendo el desarrollo de nuevas soluciones tecnológicas.

El investigador comentó que una gran parte de los salares presenta dificultades para la obtención de litio de forma rentable, principalmente debido a la presencia de interferentes, en especial altas concentraciones de magnesio. «Estas características los convierten en sistemas altamente complejos desde el punto de vista químico y operacional. La tecnología propuesta busca precisamente abordar estas limitaciones, permitiendo avanzar hacia la valorización de recursos que actualmente no son explotados», agregó el académico.

Como parte del proyecto, la Universidad de Atacama ha desarrollado una serie de solventes basados en líquidos iónicos, diseñados para mejorar la separación selectiva del litio en salmueras. Estos serán integrados en materiales avanzados, mientras que la Universidad de Antofagasta trabajará en el diseño del circuito de proceso, y la Universidad de Chile en la validación de parámetros para su eventual transferencia tecnológica.

Desde una perspectiva más general, los salares son sistemas naturales complejos, donde la composición química de las salmueras varía significativamente, y donde la presencia de interferentes —particularmente magnesio y calcio — representa una de las principales barreras para su explotación. En este sentido, el desarrollo de tecnologías selectivas y eficientes es clave para ampliar la base de recursos explotables y avanzar hacia una minería del litio más sostenible.

Finalmente, el Dr. Castillo resaltó que este tipo de investigaciones también abre la puerta a la recuperación de otros elementos de interés presentes en salmueras, contribuyendo a una visión más integral de la minería, donde no solo se enfoque en un recurso específico, sino en la valorización múltiple de estos sistemas.

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Más específicamente, lo patentado es un método y un sistema basado en datos de sensores, imágenes y nubes de puntos, para determinar una pose objetivo de picado para un martillo pica-roca, como los utilizados en la fragmentación de rocas de gran tamaño en piques de traspaso o a la entrada de chancadores.

El método comprende, en primer lugar, la adquisición de imágenes y datos del material a ser fragmentado, para luego llevar a cabo un proceso de modelamiento e identificación de las rocas a ser fragmentadas. Posteriormente se generan candidatos a poses objetivo de picado de roca que posteriormente son validados y seleccionados según criterios predefinidos. Luego la pose seleccionada para el picado puede utilizarse para controlar la operación de un martillo pica-roca. En otro aspecto, el sistema es el encargado de proporcionar los elementos y el soporte para implementar los pasos del método descrito anteriormente. En particular, consiste en el conjunto de sensores que adquieren las imágenes y datos de rango, y un procesador conectado a los sensores para recibir y procesar la información y luego ejecutar los pasos del método.

El método y el sistema operan de forma continua en tiempo real, lo que permite analizar continuamente el entorno y determinar la siguiente pose objetivo de picado de rocas para el martillo pica-roca. De esta forma, es posible una operación totalmente autónoma de los martillos o ser una herramienta de asistencia para teleoperadores. Además, el sistema detecta y reconoce automáticamente cualquier tipo de roca y determina la pose para que el martillo hidráulico realice el proceso de picado.

“Actualmente, existen varios inconvenientes en las tecnologías que hoy se utilizan para la operación remota de los martillos pica-roca”, explicó el doctor Javier Ruiz del Solar, líder del área de automatización del AMTC.

“Comúnmente un solo operador debe manejar más de un martillo, debido a la naturaleza intermitente de su operación, lo que hace que, con frecuencia, el proceso de fragmentación tarde más de lo normal, lo que genera un retraso en la cadena de producción de la mina. También es común que más de un vehículo LHD descargue material en un mismo pique y, cuando el martillo pica-roca está operando o la parrilla está obstruida, los vehículos deben esperar para descargar el material, lo que genera una parada del equipo en terreno que puede ser muy costosa”, añadió.

Proceso

Este desarrollo, iniciado en 2019 en el marco de un proyecto Fondef con apoyo de Codelco, responde a una necesidad crítica de la industria minera: avanzar hacia operaciones más eficientes, seguras y autónomas. Actualmente, la tecnología se encuentra en etapa de pilotaje en la mina El Teniente para validarse en condiciones reales de operación en un martillo de 16 pies de alcance, 25 kW de potencia y para equipos portadores de 30 a 40 toneladas.

Su propuesta de valor se centra en la optimización de los tiempos de fragmentación, la reducción de detenciones operacionales y la mejora en la continuidad de los procesos productivos. Si bien el desarrollo se ha focalizado en minería subterránea, su versatilidad permite la implementación en operaciones a cielo abierto y en otras industrias intensivas en fragmentación de roca, como la construcción u obras civiles, lo que abre oportunidades concretas de escalamiento y adopción a nivel nacional e internacional.

La solicitud de patente fue presentada inicialmente en 2021 mediante el sistema PCT, mecanismo internacional que marca el inicio de un proceso unificado de protección y reserva el derecho a solicitar la patente en múltiples jurisdicciones, y en 2024 fue solicitada en Chile ante el Inapi. Los investigadores Javier Ruiz del Solar, Mauricio Mascaró, Isao Parra y Daniel Cárdenas están consignados como los inventores. También se presentaron solicitudes de patente en Argentina, Australia y Perú, países donde el trámite aún está en curso.

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Ante autoridades regionales, representantes de startups, centros tecnológicos y gremios, la compañía presentó 21 desafíos en cuatro de sus gerencias generales, que en total sumarían hasta US$2 millones para la realización de pilotos. Esta iniciativa es co-ejecutada junto a Aster, la primera aceleradora de startups de base tecnológica de la Región de Antofagasta.

“Abrimos las puertas de nuestra operación para conectar desafíos concretos con innovaciones que generen impacto real. Queremos vincular a startups y proveedores, validar sus propuestas en terreno y avanzar en iniciativas que puedan implementarse y escalar dentro de la operación”, explicó Solange Pérez, Head of Transformación de Escondida | BHP.

Desafíos

La iniciativa abordará desafíos operacionales enfocados en disponibilidad de equipos, seguridad, digitalización, optimización y eficiencia y extensión de la vida útil de activos estratégicos.

La primera edición de “Open Aster Escondida | BHP” ocurre en un momento de consolidación de la aceleradora, que en cuatro años ha impulsado siete generaciones de startups y hoy inicia su octava. En este período, ha movilizado US$1,65 millones en capital semilla y generado más de US$19 millones en ventas.

“Después de cuatro años acelerando startups y conectándolas con oportunidades reales, Open Aster es un paso natural para llevar la innovación al corazón de la operación minera. Buscamos que las soluciones no solo se presenten, sino que se validen técnicamente, se prueben en terreno y puedan escalar con impacto real”, expresó Macarena López, directora ejecutiva de Aster.

Actualmente, más de 25 operaciones mineras utilizan tecnologías del portafolio de Aster, con 90 contratos activos y 19 pilotos en ejecución. Además, el 13% de las startups aceleradas ya opera fuera de Chile, alcanzando proyección internacional desde la Región de Antofagasta.

Las postulaciones de “Open Aster Escondida | BHP” estarán abiertas hasta el 22 de mayo, a través del sitio web www.asteraceleradora.com y sus redes sociales en Instagram y LinkedIn.

Las soluciones finalistas serán presentadas en Exponor 2026, avanzando a una nueva etapa de evaluación.

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