En el año fiscal 2021 (julio 2020 – junio 2021), la producción de cobre de BHP a nivel mundial (incluidos Olympic Dam, Australia y Antamina, Perú) disminuyó en un 5% a 1.636.000 t. La estimación para el año fiscal 2022 es de un rango entre 1.590.000 y 1.760.000 t.
En el año fiscal 2021, las faenas de BHP en Chile operaron con una reducción significativa en su fuerza laboral, como resultado de las medidas preventivas implementadas para mitigar el impacto de Covid-19. En el trimestre abril – junio de 2021, el aumento de contagios por Covid-19 en el país aumentó la presión sobre el sistema sanitario, lo que dio lugar a estrictas medidas de cuarentena y restricciones fronterizas.
Se espera que el entorno operativo de las faenas de BHP en Chile siga siendo desafiante, con reducciones en la fuerza laboral durante el año fiscal 2022.
La producción de cobre de Escondida disminuyó en un 10% a 1.068.000 t., dado que el rendimiento récord de las concentradoras, de 371.000 tpd, fue más que contrarrestado por el impacto de la esperada menor ley de alimentación a plantas y la menor producción de cátodos.
La cifra de producción fue ligeramente superior al rango más alto de las últimas estimaciones, como resultado de mejores prácticas de mantenimiento y del sólido rendimiento de los equipos mina.
En el trimestre abril – junio se continuó priorizando la producción en concentradoras por sobre la producción de cátodos, como parte de un esfuerzo por contrarrestar el impacto de la reducción en la fuerza laboral.
Para el año fiscal 2022 se estima una producción entre 1.000.000 a 1.080.000 t., lo que refleja que se mantiene la necesidad de ponerse al día con el desarrollo de la mina, debido al menor movimiento de mineral en el año fiscal 2021, así como la incertidumbre en torno a los impactos de Covid-19. Se espera que la disminución de la ley de alimentación a planta en el año fiscal 2022 sea de aproximadamente un 2%.
La estimación de producción de un promedio de 1,2 millones de toneladas anuales para los próximos cinco años se mantiene sin cambios, con mayores producciones en los últimos años del período.