De acuerdo con un reporte de S&P Global Market Intelligence sobre tendencias de exploración aurífera, pese a la caída en la inversión en casi todos los commodities durante el año inicial de la pandemia de Covid-19, el oro mantuvo una posición similar a 2019, aumentando su presupuesto destinado a exploración en un 1%, en un contexto de altos precios para este mineral. El incremento de US$51 millones de inversión entre 2019 y 2020 permitió además que el metal precioso sumara un 6% participación frente a otros minerales a nivel global.
Los aumentos para Canadá y los Estados Unidos totalizaron conjuntamente US$148 millones, vale decir un 13% más año tras año, algo que contrasta con los presupuestos latinoamericanos más impactados, que cayeron en un 14%, o US$135 millones. A pesar del declive, América Latina siguió siendo la primera región en la exploración de oro con asignaciones por un total de US$858 millones.
S&P Global Market Intelligence consideró que Newmont, Barrick Gold y Kirkland Lake Gold fueron las tres compañías con mayor exploración de oro en el planeta.
El presupuesto de Newmont asignado a Canadá aumentó US$8 millones año tras año, en comparación con una
disminución de US$37 millones en el presupuesto total de la empresa en el mundo. Los mayores aumentos presupuestarios año tras año entre todos los países, lo consiguió Barrick Gold Corp, con US$ 22 millones.
Si bien la pandemia creó desafíos en la realización de programas de trabajo, aquellos mismos factores han apuntalado un fuerte precio del oro, destaca el análisis, con un promedio de 27% más alto en septiembre que en septiembre de 2019.
Según el informe de S&P Global Market Intelligence, la recaudación de fondos por parte de empresas junior e intermedias para proyectos auríferos alcanzaron un récord para el período de nueve meses que finalizó en septiembre de 2020 en US$4.050 millones.
Pese a que los productores intermedios se ubicaron en tercer lugar, a la vez correspondieron a los mayores impulsores de crecimiento en la exploración de oro en 2020. Su presupuesto agregado de US$740 millones fue el máximo de siete años, y el aumento de US$71 millones en comparación con 2019, compensando las disminuciones combinadas por grandes compañías gobiernos y otras empresas.