“El escenario se aprecia mejor para la exploración minera”, es el comentario con el que parte la última edición del informe Tendencias de la Exploración Mundial (World Exploration Trends), dado a conocer en el marco de la Convención anual de la Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC), que se realizó esta semana en Toronto (vea el documento en inglés)
Según los antecedentes recogidos por el estudio elaborado por S&P Global Market Intelligence (tras adquirir SNL Metals & Mining), el presupuesto global para la búsqueda de minerales no ferrosos experimentó en 2017 el primer aumento –luego de cuatro años consecutivos de anotar caídas– , al sumar unos US$8.400 millones, frente a los US$7.300 millones de 2016.
La cifra, en todo caso está lejos del récord histórico de US$21.500 millones de 2012, cuando la industria vivía el auge de la bonanza de estos commodities. No obstante, para los analistas esto refleja que hay espacio para seguir mejorando.
De hecho, el documento añade que dada la favorable tendencia mostrada a la fecha por los precios de los metales, la cifra podría aumentar este año entre un 15% y 20% en doce meses, con más énfasis en la actividad orientada en fases iniciales.
Chile y América Latina
Chile se ubica entre los cuatro principales destinos mundiales para la actividad exploratoria de no ferrosos, con cerca del 8% de la inversión global realizada en 2017.
El ranking lo encabezan Canadá (13,8%), Australia (13,6%) y Estados Unidos (7,7%). Más atrás se ubican Perú (7%), México (6%) y China (5%).
En cuanto a la distribución del presupuesto mundial por regiones, América Latina sigue liderando, con seis países concentrando el 91% de este gasto: Chile, Perú, México, Brasil, Argentina y Colombia.
Respecto al foco de la actividad exploratoria, el oro sigue atrayendo los mayores presupuestos, pero el estudio destaca un repunte en los activos de metales base en el segundo semestre de 2017. Como resultado de esto, “nuestras mediciones de la actividad en el sector de exploración alcanzaron niveles no vistos desde principios de 2013”, señala S&P Global.