Representantes de la agencia estatal japonesa Jogmec y de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), analizaron las perspectivas de los mercados del cobre y litio a nivel mundial.
La jornada de trabajo estuvo encabezada por el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández, y el consultor senior Katsuhide Ariyoshi, por parte de la agencia nipona.
Durante la reunión, el director de Estudios y Políticas Públicas de Cochilco, Jorge Cantallopts, presentó el contexto de la actual situación del precio del cobre, así como las proyecciones de demanda y oferta del metal para 2018. Respecto al consumo de cobre a nivel mundial, informó que se prevé que ésta ascienda a 20,19 millones de toneladas, lo que representa un alza de 1,4% respecto de 2017, de las cuales 12,13 millones de ton corresponderán a China, esto es un 2% más que en el actual ejercicio.
Sobre la oferta de cobre a nivel global, Cantallopts señaló que se espera que ésta llegue a 20,98 millones de ton, 4,3% más en relación a 2017. Puntualizó que en el caso de Chile, la producción de cobre ascendería a 5,74 millones de ton, un 7,8% más que en 2017.
Litio
El analista minero de Cochilco, Francisco Donoso, entregó un panorama de la evolución del precio del litio y antecedentes de los principales países y empresas productoras de este mineral en el mundo. Señaló que durante 2016 Chile aportó el 41% de la producción de litio en el mundo, seguido por Australia con el 33%.
Respecto de la demanda mundial de carbonato de litio, Jogmec informó que llegó a 200.000 ton en 2016, de las cuales un 39% se destinó a baterías y un 61% a aplicaciones industriales. En Japón el 77% del litio consumido fue destinado a baterías.
Jogmec indicó que se espera una fuerte demanda de litio para baterías de automóviles eléctricos, dadas las agresivas campañas de países europeos y de China por limitar los automóviles a combustión interna.
A 2025 se prevé que sólo la demanda de litio para baterías de automóviles eléctricos alcance las 287.442 toneladas de carbonato de litio, superando la demanda total de 2016.