La Comisión Chilena del Cobre, (Cochilco) elevó su proyección para el precio del cobre a US$2,77 la libra para 2017, desde los US$2,64/lb que la institución estimó en su informe anterior.
La entidad añadió que para2018 se prevé que el precio promediará los US$2,95/lb, esto es US$0,27 por libra más que la previsión de junio.
Al respecto, el vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Sergio Hernández, comentó que la demanda de metales base, especialmente el cobre, se ha fortalecido durante este año, dado el mayor crecimiento de China, país que durante el primer semestre creció 6,9%, más que lo estimado por el mercado. Puntualizó que esta mayor actividad se debe a que el consumo interno ha sido impulsado por una política monetaria y fiscal expansiva, un importante plan de infraestructura portuaria, ferroviaria y de redes eléctricas, y a que el mercado de viviendas en las principales ciudades ha continuado expandiéndose a tasas de dos dígitos.
“El Banco Central de China proyectó que durante el segundo semestre de 2017 la expansión económica se situaría en 7%, lo que supera holgadamente tanto las expectativas de mercado que anticipan un crecimiento de 6,7% como la meta oficial de crecimiento de 6,5%. Esta aceleración explica parte del aumento de la cotización de los metales. Sin embargo, existe un alto grado de consenso que dicho ritmo de crecimiento es insostenible en el mediano plazo, ya que profundizaría los desequilibrios económicos y obligaría a ajustes en el futuro”, señaló Hernández.
Sostuvo, además, que un hito relevante para el futuro de los commodities provendrá de las conclusiones del XIX Congreso del Partido Comunista chino en el cual se dará a conocer el décimo tercer Plan Quinquenal que explicita los énfasis de la política de desarrollo tanto a nivel general como en sectores productivos.
Al respecto, la ministra de Minería, Aurora Williams, afirmó que “cada incremento en el precio del cobre constituye una noticia favorable para la industria nacional y el país en su conjunto. Cuando la minería pública recibe mayores ingresos se le facilita al Estado la ejecución de sus políticas públicas y programas sociales. Además, un mejor precio de metal contribuye al dinamismo de la economía, pues impulsa el crecimiento nacional”.
Cabe destacar que la proyección del precio del cobre forma parte de las principales conclusiones del Informe de Tendencias del Mercado Internacional del Cobre, correspondiente al periodo julio-septiembre de 2017, que entregó Cochilco este miércoles.
Demanda y producción
Respecto a las perspectivas de demanda mundial de cobre para este año, el vicepresidente ejecutivo señaló que se espera llegue a 23,72 millones de toneladas, lo que representa un alza de 1,3% en relación con el año pasado.
En tanto, la oferta de cobre se expandirá 0,2%, alcanzando 23,62 millones de toneladas debido a una caída en la producción de cobre refinado de 2,4% a nivel mundial. “Esta baja en la producción mina sería compensada en parte por el procesamiento de chatarra, con un alza de 15% respecto de 2016. En definitiva, se prevé un déficit de cobre de 98.000 toneladas para el presente año, lo cual representa un día de consumo global e impone un límite al crecimiento del precio del metal en el corto plazo”, explicó Hernández.
Para 2018 se prevé una recuperación de la producción de cobre mina a nivel global, la cual se expandiría 4,3%. Con ello la oferta de cobre refinado crecería 2,1%, llegando a 24,11 millones de toneladas. Por el lado de la demanda, se registraría un alza de 1,4%, lo que conduciría a un ligero superávit del metal de 50.000 toneladas.
Producción de cobre en Chile
Respecto de la producción chilena de cobre para 2017, Hernández señaló que se situaría en torno a 5,27 millones de toneladas, lo que representa una caída de 4% respecto del año previo, principalmente debido a la menor producción esperada de Minera Escondida.
En 2018, añadió, la producción de cobre se expandiría 7,8% situándose en 5,74 millones de toneladas, debido mayormente a la recuperación de Escondida.