(El Mercurio) Por primera vez en su historia, Codelco registró números rojos en su primer semestre y entregó excedentes negativos por US$ 97 millones.
Este resultado se compara con los primeros seis meses de 2015, cuando se alcanzaron excedentes por US$ 876 millones. El peor desempeño se explica en su mayor parte por la disminución de 21% en el precio del metal, pero también por la diferencia de tipo de cambio.
Si solo se observa el período abril y junio, se reportaron excedentes por US$ 54 millones, rompiendo con la tendencia negativa de los dos últimos trimestres. Sin embargo, ello no fue suficiente para revertir el resultado semestral.
La estatal recalcó que el aporte al Estado durante estos primeros seis meses fue de US$ 538 millones, pero de esa cifra cerca de US$ 400 millones -equivalente al 74%- se destinó vía Ley Reservada del Cobre al sector Defensa, mientras el porcentaje restante fue para el royalty .
Nelson Pizarro, presidente ejecutivo de Codelco, manifestó que «si no existiera la Ley Reservada, nuestra situación sería totalmente distinta. Insisto, sería otro escenario para nosotros».
Sobre su polémica frase «no hay un puto peso», respondió: «¿Les parece que hay plata? A los precios de hoy no, estamos empatados. La fragilidad es tremenda». Y señaló que en la empresa cuentan con que el Estado haga un aporte de US$ 800 millones de capitalización.
«Ni Mandrake el mago»
La estatal produjo 2% sobre la meta en el período, y alcanzó las 843 mil toneladas de cobre fino, y, por otro lado, redujo los costos directos (C1) en 9%, llegando a un promedio de US$ 127,5 centavos por libra. Sin embargo, los costos netos a cátodos (C3) aumentaron 7%, y llegaron a US$ 210,9 centavos, lo que alerta ciertos riesgos porque está cerca del precio actual del metal.
«Estamos empatados. Esta es la situación de fragilidad que tiene nuestra empresa, porque, por cada cátodo que generamos, tenemos a nivel de promedio semestre dos a tres centavos de holgura; o sea, prácticamente hemos sido capaces de defendernos en esta caída del precio del cobre solo porque nuestros costos han bajado constantemente, pero no es una situación sólida, sino una que nos obliga a mantener la presión y el compromiso de seguir peleando por generar holgura entre el precio y los costos», advirtió Pizarro.
El hecho de que tanto el dólar como el cobre bajen -lo que se conoce como el desacople- es poco común y genera un escenario muy complejo para la empresa. Solo en el primer semestre la caída del tipo de cambio generó un alza de US$ 24,1 centavos por libra en el C3. Pizarro espera terminar el año positivo, dijo, aunque advirtió que esto depende «de cómo evolucione el par entre el cobre y el dólar, ojalá desordenado, porque si los dos van para abajo… ni Mandrake el mago. Pero espero que hayamos llegado a un nivel de relativa estabilidad».
El ejecutivo dijo que el precio del cobre sigue en la tendencia a la baja. «Nosotros pensamos que este año va a estar entre US$ 2,15 y US$ 2,17 por libra, lo que nos deja un margen de cuatro o cinco centavos», dijo, aunque sujeto a que el dólar no siga al metal.
«Hay que actuar con el máximo sentido de responsabilidad, entendiendo que estamos en una situación de equilibrio inestable. Esta pelea no termina, este esfuerzo está en pleno desarrollo y nos va a acompañar no solo en la segunda mitad del año, sino que muy probablemente durante todo 2017. El desafío es hacer más con menos», recalcó.
Valdés: La empresa no es para los trabajadores
El ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, recalcó ayer que Codelco no es solo de los trabajadores, sino que pertenece a todos los chilenos, en referencia a los comentarios de Raimundo Espinoza -director de la estatal-, quien criticó que los recursos que genera la minera hayan sido «estrujados por todos los gobiernos».
«Cuando se habla de Codelco como ‘vaca lechera’, a veces parece malo que Codelco les diera a las autoridades, al fisco, para poder financiar programas sociales, y eso no es malo, tiene que ser así», afirmó. Tajante, añadió que «Codelco no es para los trabajadores de Codelco, es para todos los chilenos».
Sobre los resultados de la firma, dijo que hay que seguir reduciendo costos. «Codelco es una empresa de todos los chilenos y tenemos que cuidarla, y eso incluye que los trabajadores… Y, por lo tanto, yo llamaría a buscar todos los esfuerzos (…) para que Codelco pueda ser de nuevo una empresa que dé dinero para Chile», enfatizó.
Sobre la capitalización, respondió que ello lo verán con el directorio.
Foco en «deuda responsable» y reformulación de proyectos
Nelson Pizarro advirtió que la reformulación del Plan de Negocios y Desarrollo busca maximizar el valor en el largo plazo, mantener la posición financiera de la minera a través de un nivel de deuda responsable y ajustar y/o diferir las inversiones.
En esa línea, dijo que el retrasado proyecto Nuevo Nivel Mina El Teniente presenta avances en los túneles y está en busca de alternativas técnicas para seguir su desarrollo. Agregó que, en paralelo, se están analizando alternativas de explotación en la actual operación de la VI Región para compensar el atraso del proyecto estructural. Asimismo y tal como adelantó «El Mercurio», hace algunos meses, Radomiro Tomic Sulfuros se está reconfigurando, «buscando un mejor caso de negocio, ya que, en términos relativos, su rentabilidad no es competitiva en comparación con el resto de la cartera», dijo el ejecutivo.
En el caso de Desarrollo Futuro Andina (ex Andina 244), el directorio dio luz verde para hacer el segundo estudio de prefactibilidad, y se están analizando criterios de viabilidad financiera con riesgo acotado y mayor estándar ambiental. Por último, Chuquicamata Subterránea presenta un 33% de avance y Traspaso Andina, un 26%.