Nueva baja del cobre presiona a divisiones de Codelco

Ene 13, 2016

El costo de producción de Salvador superó en 2015 los US$ 3 la libra. El metal rojo se ubicó ayer en US$ 1,97 y suma baja de 7% este año.

(La Tercera) El precio del cobre continúa en caída. Ayer, el metal rojo registró una cotización de US$ 1,975 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, acumulando 7,38% de baja en lo que va de año.

Un escenario que es visto con preocupación por la minería chilena, principalmente porque gran parte de las faenas se encontrarían con sus costos por sobre el precio de venta del metal.

Codelco no es ajeno a este escenario. De acuerdo a información proporcionad por fuentes de la industria, los costos de algunas de las divisiones de la estatal sobrepasarían el actual precio del cobre. Según estas fuentes, ya en 2015 -cuando el metal cerró en US$ 2,13- La División Salvador registró un costo de producción (C1) de US$ 3,04, mientras que el de Andina se ubicó en US$ 1,97.

En el caso de Salvador, gran parte de los costos están relacionados con los procesos de la concentradora y la refinería existentes en dicha División.

Adicionalmente, al año pasado Gabriela Mistral tuvo un costo de operación de US$ 1,49, mientras que en Chuquicamata y Radomiro Tomic habría sido de US$ 1,37 y US$ 1,23 respectivamente. Finalmente, las divisiones El Teniente y Ministro Hales tendrían los costos más bajos de la estatal: US$ 1,17 y US$ 1,02 en cada caso.

La cuprera estatal desestimó referirse a estos datos y aseguró que “informa sus costos de producción de manera agregada, ya que la contabilidad es integrada al tratarse de una sola empresa”. En su presentación de resultados del tercer trimestre de 2015, Codelco informó que el costo de producción (C1) se ubicaba a esa fecha en US$ 1,382, mientras que el costo neto a cátodo (C3, que incluye el cash cost, depreciación, intereses y costos indirectos) fue estimado en US$ 1,897 la libra.

Destacaron en aquella ocasión el trabajo de reducción de costos que ha hecho la estatal, y que a septiembre del año pasado significa un ahorro de US$ 1.189 millones, superando la meta de US$ 1.000 millones establecida para todo el 2015. Lo anterior, impactó también en los excedentes de la estatal, que al tercer trimestre de 2015 llegaron a US$ 1.218 millones, y que de no ser por el plan de contención de costos sólo habrían alcanzado US$ 29 millones.

El aumento en los costos en la producción se debe principalmente a las menores leyes del mineral. Sin embargo, el alza del dólar produce un efecto a la baja en estos, puesto que las mineras venden sus productos en la divisa estadounidense, y gran parte de los costos están en pesos (alrededor del 40%), como por ejemplo, los sueldos de los trabajadores. El dólar cerró ayer en $ 731,43, acumulando un alza de $ 23 durante el 2016.

Resto de la minería

De acuerdo a información publicada por el Consejo Minero, el costo C3 de la minería chilena en 2014 se ubicaba en US$ 2,24 la libra, por sobre el actual precio.

En su presentación, el Consejo Minero estimó que dicho costo estaba compuesto mayormente por el valor de los materiales, los sueldos de los contratistas, y depreciación.

La variación que ha experimentado durante estos días el precio del cobre no ha dejado a nadie indiferente. De hecho, la Presidenta Michelle Bachelet dijo ayer que las noticias relacionadas con este tema “ciertamente preocupan”, pero agregó que “somos un país responsable, que manejamos las finanzas públicas de manera prudente y que los problemas internacionales los enfrentamos con la solidez de nuestra economía”.

En tanto el presidente de la Confederación de la Producción y el Comercio (CPC), Alberto Salas, manifestó su preocupación por la situación, y por su efecto en la pequeña minería. “En las pequeñas y medianas el tema es bastante complicado. Casi 200 desaparecieron el año pasado”, dijo.

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