Los máximos ejecutivos de Antofagasta Minerals recorrieron hoy las instalaciones de Minera Zaldívar, luego que el pasado 1 de diciembre el grupo minero finiquitara la adquisición del 50% de la propiedad –junto con el control de la faena- a la canadiense Barrick.
De esta manera, AMSA asumió formalmente la operación de la compañía, la que se suma a las mineras Los Pelambres, Centinela, Antucoya y Michilla, aunque esta última dejará de funcionar el 31 de diciembre próximo.
“Para nosotros, éste es un paso relevante en la consolidación de nuestra estrategia de negocio. Minera Zaldívar es una operación en marcha, en unos de los mejores distritos mineros de cobre a nivel mundial y con costos competitivos. Sin duda, será un aporte que contribuirá a aumentar la producción del Grupo”, señaló Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.
Además, dijo que proyectan un aumento en las leyes de cobre en el futuro, de acuerdo al plan minero actualizado, “lo que contribuirá a mejorar aún más su competitividad y costos, aspecto fundamental en las actuales condiciones de mercado para cualquier operación minera”.
En tanto, Diego Hernández, CEO de Antofagasta plc, destacó que, aunque esta operación ocurre en momentos en que el precio del cobre está cerca de los US$2 por libra, “nuestra visión de mediano plazo se mantiene. Estamos convencidos que la demanda por cobre seguirá creciendo en los próximos años, aunque con menores tasas que las que vimos en el pasado, y nuestra obligación ahora es ajustar nuestras operaciones para que sigan siendo competitivas con la nueva realidad del mercado”.
En 2014, Zaldívar produjo aproximadamente 100 mil toneladas de cobre fino, a un costo de caja neto de US$1,79 por libra, generando ingresos antes de impuestos por US$244 millones.
“Hemos estado trabajando con el equipo de Antofagasta Minerals para lograr que este proceso de integración se realice de la manera más fluida posible. Para los trabajadores y profesionales de Zaldívar es una muy buena oportunidad de sumarse a un Grupo que tiene otras operaciones en Chile y en esta misma región”, señaló Leonardo González, gerente general de Minera Zaldívar.