Corfo aumenta presión en arbitraje contra SQM y amenaza denunciar ante fiscalizadores

Jun 26, 2015

La minera desechó las acusaciones y espera continuar con la operación del Salar de Atacama.

(Diario Financiero) La disputa que llevan adelante Corfo y SQM está subiendo de tono, alcanzando ribetes de una fractura irreconciliable.

La Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) arremetió ayer contra la firma controlada por Julio Ponce amenazándola de entregar a distintos entes fiscalizadores los antecedentes con los que cuenta y que demostrarían la estrategia de venta de SQM en potasio y litio, los que estarían bajo el precio de mercado. Esto se dio con el fin de que los diversos organismos a los que está sometido la minera puedan evaluar eventuales infracciones por mermas a distintos grupos de interés.

La Security Exchange Commission (SEC), autoridad fiscalizadora en Estados Unidos; la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS); el Servicio de Impuestos Internos (SII) y la Superintendencia de AFP son los organismos que, según informó el vicepresidente ejecutivo de Corfo, Eduardo Bitran, recibirán los antecedentes con que cuenta el organismo, “para que esas instituciones evalúen eventuales infracciones a las leyes de valores y tributarias, y afectación a los fondos de pensiones de los chilenos y tenedores de ADR de la compañía”.

Agregó que esta información será clave durante la etapa probatoria del juicio arbitral que lleva contra la minera y que busca poner fin, en forma anticipada, al contrato de arriendo que le permite a SQM explotar recursos en el Salar de Atacama.

Corfo reiteró que “dispone de abundante e indesmentible evidencia de que SQM ha vendido sistemáticamente producción de potasio y carbonato de litio a precios por debajo de los de mercado, afectando a la Corporación”.

A juicio de Corfo, esto le ha causado pérdidas por no pago de US$ 17,02 millones, por lo que inició en mayo de 2014 un juicio arbitral contra la minera, donde solicitó la devolución de las pérdidas estimadas, una indemnización adicional de US$ 18,16 millones y el término del contrato de arriendo, que originalmente está para 2030.

“SQM debe entender una cosa básica que es inherente a la ética: los contratos se deben cumplir y de buena fe y el socio privado debe ser idóneo para asociarse con el Estado. SQM ha incumplido gravemente los contratos suscritos -basados en un contrato firmado en 1986- y eso justifica, legal y éticamente, que Corfo pida el término de los contratos, lo que posteriormente permitirá relicitar un nuevo contrato por la explotación de Salar a privados, en condiciones de mercado, y asegurar las fuentes laborales”, arremetió Bitran.

Para el organismos estatal, clave en esta estrategia de venta de SQM ha sido la comercialización de sus productos con partes relacionadas.

SQM rechaza acusaciones
La arremetida de Corfo surgió luego de que la minera publicara un informe donde rechaza que existan diferencias en los pagos cuestionados.

Tras la amenaza de Corfo, la minera reiteró que ha cumplido con el contrato y aseguró que mantiene su interés en continuar la operación en el Salar de Atacama.

Ante las posibles denuncias en la SEC y otros organismos fiscalizadores, SQM precisó que “siempre ha sido precisa y oportuna en la entrega de información a las autoridades fiscalizadoras y regulatorias, conforme a todas y cada una de las normativas existentes, tanto en Chile como en Estados Unidos”.

SQM había argumentado hace unos días que en 17 años de comercialización, sólo 14% de las ventas han sido a partes no relacionadas y aseguró que el pago de renta a Corfo, por arrendamiento, por un total de US$ 206 millones, ha sido mayor al que resultaría si se consideran sólo las ventas a sus filiales.

Las diferencias entre SQM y Corfo verán su corolario el próximo 9 de julio cuando las partes deberán acudir a la audiencia de conciliación, donde Corfo debería oficializar su rechazo a un acuerdo con la minera.

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