En etapa de prefactibilidad, bajo tres hitos de control, se encuentra actualmente el proyecto de reducción de emisiones de la Fundición de Paipote, según comunicaron ayer el vicepresidente ejecutivo de Enami, Jaime Pérez de Arce, y el gerente del Proyecto de Modernización de la Fundición Hernán Videla Lira (FHVL), José Andrés Herrera, ante la Comisión Investigadora de la Cámara de Diputados que evalúa eventuales irregularidades cometidas en perjuicio de la estatal.
Se indicó que el proyecto de modernización de la Fundición, iniciado en 2013, contempla el desarrollo de diversas etapas exigidas por Cochilco y el Ministerio de Desarrollo Social (MDS): prefactibilidad, factibilidad, ingeniería de detalle, adquisición y construcción y montaje.
Según se consigna en la nota publicada en el portal de la Cámara Baja, en la presentación se especificó que el proyecto se encuentra en etapa de prefactibilidad, la cual fue autorizada ya por Cochilco y el MDS, sobre la base de tres hitos de control:
1. Análisis de amplio espectro de alternativas, con apoyo de expertos externos, para diversos escenarios de tamaño, ubicación, tecnología, mercado y alternativas de crecimiento.
2. Estudio a nivel de perfil para las alternativas seleccionadas para el caso de continuidad.
3. Desarrollo a nivel de ingeniería conceptual de las alternativas tecnológicas-procesos más promisorias para la continuidad operacional. Evaluación social para contrastar la mejor alternativa de continuidad. Entrega de antecedentes consolidados y suficientes para que los organismos competentes puedan tomar la mejor definición del futuro de la fundición.
Alternativas
Actualmente, acotaron los ejecutivos, se está desarrollando la fase 3, a partir de la evaluación de las alternativas de instalación de un BBR (Botton Blowing Reactor, sistema de soplador que permite eliminar la etapa de secado, opera con concentrados húmedos y con un rendimiento de un 70 a 75%) o de un CT, (Convertidor Teniente, opera como un horno basculante), en el marco del estudio de ingeniería conceptual.
Adicionalmente, se encuentra en ejecución un estudio técnico y comercial a nivel de perfil para la producción y comercialización de metal blanco, de manera de poder evaluar si esta opción constituye una alternativa viable para el proyecto de prefactibilidad de reducción de emisiones en curso.
Los ejecutivos explicaron que entre las alternativas estudiadas están siguientes:
1. Cierre de la fundición, sin poder de compra: Irroga el menor costo (US$40 millones). Implicaría un plan de egreso total de los trabajadores, con un alto impacto en la pequeña y mediana minería (PyMM). Afecta la viabilidad de plantas y Enami.
2. Cierre, con poder de compra: Considera un bajo costo (US$128 millones). Considera un plan de egreso parcial de los trabajadores y un impacto menor en la PyMM. Afecta la viabilidad de Enami si asume todos los costos.
3. Proceso a metal blanco (sulfuro de cobre): Costo medio (US$200 millones app). Contempla un plan de egreso menor y un bajo impacto para la PyMM. Implica un riesgo de negocio, por cuanto no existe mercado y requiere contratos de largo plazo. Requiere de planta de ácido y otras instalaciones.
4. Convertidor Teniente, más un Horno Eléctrico de Limpieza de Escoria (HELE): Costo que bordea los US$400 millones. Comprende un plan de entrenamiento para el personal. Se prevé con un impacto positivo en la PyMM, por aumentar la capacidad. Reducción marginal de costos. Presenta una tecnología conocida y un menor plazo de ejecución del proyecto.
5. Botton Blowing Reactor (es un soplador que permite eliminar la etapa de secado, opera con concentrados húmedos, con un rendimiento de un 70 a 75%) y una planta de flotación de escoria: Irroga el mayor costo, con US$500 millones o más. Implica desarrollar nuevas competencias para el personal. Aumenta la capacidad de la fundición, beneficiando a la PyMM. Produciría mayores niveles de eficiencia. Se prevé el riesgo de avanzar con una tecnología nueva y con un plazo de ejecución mayor.