(Estrategia) Complejo es el momento que vive actualmente la minería chilena, según argumentaron diversos actores del sector. Debido a la fuerte caída internacional del precio del cobre, junto con un fuerte aumento de los costos de producción, han llevado a la paralización de diversas faenas, razón por la que solicitan se aplique el Decreto 76 que fomenta a la pequeña y mediana minería.
Mario Morales, presidente de la Asociación Minera de Tierra Amarilla, exige a las autoridades que apliquen este decreto. “Existe un Decreto Ley, el 76, donde las autoridades hicieron un compromiso de si caía el precio del cobre más allá de los 3,03 dólares la libra, se iba a establecer una tarifa de sustentación, lo que no ha ocurrido hasta el día de hoy”, aseguró.
Morales indicó que no entiende por qué el Gobierno ha demorado tanto en aplicar la medida. “Si hay un compromiso, deben asumirlo, al parecer hay poca reflexión en las autoridades porque esto ha pasado en gobiernos anteriores. El sector minero es uno de los mejores pagadores, porque esos precios de sustentación que a veces son 10 o 14 centavos de dólar que van a la tarifa, se paga oportunamente y con intereses”, precisó.
El dirigente sostuvo que la fuerte caída del precio del cobre ha provocado una fuerte decadencia en la actividad. “Ya estábamos en alrededor del 40% a 45% de actividad, y con estos precios va a bajar mucho más. El que tiene mineral sobre el 2,5% (de ley) va a poder subsistir, pero la mayoría de los yacimientos de cobre que hay de la pequeña y mediana minería son de 1,5%”, afirmó.
Por su parte, Eduardo Catalano, presidente de la Asociación Minera de Copiapó, explicó que la no aplicación del Decreto 76 mantiene muy preocupado al sector. “Teníamos, y lo recalco, un mecanismo de sustentación de precios y no sé si un decreto es susceptible de ser analizado, que es lo que ha señalado el Gobierno. Creo que los decretos hay que cumplirlos, pero hasta el momento hay muchas reticencias para hacer efectiva la sustentación del precio”, afirmó.
Viene reunión
Catalano contó que se reunirán durante la próxima semana con la Ministra de Minería, Aurora Williams, para hablar del tema. “Tengo entendido que recién el próximo jueves las autoridades le darán interpretación al decreto cuando nos reunamos, pero nosotros pensamos que el precio que tiene que utilizar el Ministerio de Hacienda es el valor de largo plazo que fue determinado por 17 expertos, sin embargo, habría una interpretación distinta de aquello”, enfatizó.
El líder gremial indicó que el precio de sustentación de largo plazo para 2015 “es de 3,07 dólares la libra, que es una proyección económica de cómo se comportaría el precio del cobre en 10 años. Por eso esto es urgente. En los niveles que hoy está el cobre para nosotros realmente es dramático. Si esto persiste en el tiempo se comenzarán a cerrar faenas definitivamente”, subrayó.
Paralelamente, Joaquín Villarino, presidente del Consejo Minero, coincide con el complejo escenario que está viviendo la minería del cobre actualmente. “El precio del cobre en torno a los US$2,5 nos pone frente a un escenario complejo, en donde no podemos desconocer que algunas operaciones presentarán dificultades si se mantiene en ese nivel. Lo anterior, si consideramos el último dato disponible de Cochilco sobre el costo promedio de producción en Chile que es de US$2,5”, concluyó.