(Pulso) Glencore Plc está sentando las bases para una posible fusión con Rio Tinto Group (RIO) para el próximo año, que generaría la mayor compañía minera del mundo, por valor de unos US$160 mil millones.
Según ha trascendido, para ello Glencore ha iniciado conversaciones con Aluminum Corp. de China, empresa respaldada por el Estado chino que es el mayor accionista de Rio Tinto, para medir su interés en un posible acuerdo.
Estas conversaciones con la empresa, que se conoce como Chinalco y controla alrededor de un 9,8% de Río, se llevaron a cabo en las últimas semanas, dijo una fuente conocedora de las tratativas.
Es más, plantean que Ivan Glasenberg, director ejecutivo de Glencore, tiene gran interés en que se concrete el acuerdo.
Sin embargo, ninguna de las compañías ha hecho una oferta formal, y según indican, si es que llegaría a concretarse no vendría antes de fin de año.
Las acciones que Rio Tinto cotiza en Nueva York subieron hasta un 20%, terminando la jornada en US$51,47.
Tal como indicaron las fuentes conocedoras del proceso a Bloomberg, para Glasenberg, de 57 años, el tiempo puede ser adecuado para avanzar hacia un acuerdo debido a la persistente debilidad en el mercado de mineral de hierro, lo que representa casi la mitad de los ingresos de Rio y está pesando en su cotización.
El costo del ingrediente de fabricación de acero ha caído alrededor de un 41% este año debido a un exceso de oferta de nuevos proyectos mineros gigantes y el desempeño económico relativamente lento en China, el mayor mercado único del mundo.
Debido en gran parte al precio del mineral de hierro, las acciones de Rio han disminuido un 12% este año en la Bolsa de Metales de Londres, dando a la compañía un valor de mercado de unos 56 millones de libras (alrededor de US$90 mil millones). Eso lo trae a corta distancia de la capitalización de mercado de 45 mil millones de libras de Glencore, que ha subido casi un 12% en lo que va de 2014.
Adicionalmente, Sam Walsh, CEO de Rio Tinto, podría retirarse a finales del próximo año, lo cual Glencore ve como una oportunidad obvia de evitar una batalla sobre quién iría en la compañía combinada, señalaron las fuentes.
Consultadas por esta información, Glencore y Rio declinaron hacer comentarios al respecto.