El vicepresidente ejecutivo (T y P) de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Sergio Hernández, señaló en el seminario “Mediana Minería: época de desafíos”, organizado por el Grupo Editorial Editec y Sonami, que es fundamental fortalecer a la mediana minería ya que es uno de los pilares que sustentan el modelo económico del país.
“Una mediana minería fortalecida permite legitimar al sector dada la gravitación que esta tiene en términos económicos y sociales en el país. Tiene un tremendo impacto en términos de empleo, concentra el 28% del total de la industria, y superó el año pasado en exportaciones a sectores tan emblemáticos como el vitivinícola, forestal y de la celulosa”, enfatizó Hernández.
Agregó que para mantener el modelo económico del país, además de una Pequeña y Mediana Minería robusta, es crucial tener un Codelco estatal y eficiente, una Gran Minería sustentable, y una Empresa Nacional de Minería (Enami) sólida.
“Cochilco tiene mucho que aportar en el fortalecimiento de Codelco y Enami, a través de la revisión de los proyectos de inversiones que ambas empresas presentan a la Institución, así como mediante la fiscalización de su gestión”, precisó.
Señaló que entre otros desafíos que enfrenta la Mediana Minería, está la reducción de costos de producción, la escasez hídrica, la falta de mano de obra calificada y alto precio de la energía. Además requiere aumentar y diversificar las fuentes de financiamiento, aprovechar asociaciones con empresas de la gran minería para explotar yacimientos de tamaño medio, y aumentar las inversiones propias para desarrollar exploración o vía joint ventures con terceros.
Inversiones
Respecto a la cartera de proyectos que mantiene la Mediana Minería, el vicepresidente ejecutivo de Cochilco señaló que estas ascienden a US$3.200 millones para los próximos cinco años, en proyectos de cobre y oro.
Las iniciativas en carpeta son el proyecto Diego de Almagro, de Empresas Copec, con US$597 millones; el proyecto Productora de Hot Chili, con inversiones por US$700 millones; y el proyecto Inca de Oro, de PanAust, con US$600 millones de inversión, todos ubicados en la Región de Atacama.
A ello se suman la ampliación de la mina Valle Central, propiedad de Amerigo Resources, que contempla inversiones por US$152 millones y que se ubica en la Región de O´Higgins; y las iniciativas de Pucobre El Espino con US$624 millones; y el proyecto Tovaku con US$600 millones, ubicadas en las Regiones de Coquimbo y Antofagasta, respectivamente.
Asimismo, el Vicepresidente Ejecutivo de Cochilco señaló que las medianas empresas mineras destinaron durante 2013 inversiones por US$25,5 millones para exploración, de las cuales un 14% se concentraron en oro y el resto en cobre.