(El Mercurio) «Este gobierno cree en un Codelco fuerte, que requiere más inversiones», manifestó en Washington el subsecretario de Hacienda, Alejandro Micco, según publicó ayer la agencia Bloomberg.
Y fue más lejos. El representante de las finanzas públicas de Chile dejó abierta la puerta para destinar parte de los fondos soberanos o ahorros que tiene el país en el extranjero para inyectar recursos a la minera estatal. Así, estos dineros podrían orientarse a financiar parte del plan anual de inversiones de la firma.
«Si no se quisiera ir al mercado a levantar financiamiento, podríamos hacerlo con nuestros fondos soberanos», manifestó el subsecretario Micco.
Los comentarios del secretario de Estado fueron interpretados como una fuerte señal del Gobierno, que apuntaría a dar un mayor impulso al programa de inversiones de la mayor minera del mundo.
Lo anterior, considerando que la cuprera requiere más de US$ 20 mil millones para incrementar su producción un 10% esta década, de acuerdo con Bloomberg. Sin estas inversiones, la producción, actualmente en torno a los 1,62 millones de toneladas de cobre anuales, caería a menos de la mitad, según manifestó en una entrevista el 7 de abril el CEO de la cuprera, Thomas Keller, consignó la agencia de noticias.
La firma ha invertido más de US$ 4 mil millones en cada uno de los últimos dos años, bajo la administración del ex Presidente Sebastián Piñera. Esto último se efectuó a través de un mix de recursos entre bonos y reinversión de utilidades, de acuerdo con la referida publicación.
El año pasado, el Gobierno autorizó la capitalización de US$ 1.000 millones provenientes del mayor valor de mercado atribuido a la compra de acciones de Anglo American Sur en 2012. Lo anterior encendió las críticas de varios sectores que indicaban que la estatal requería de recursos frescos para financiar sus expansiones.
El objeto de los fondos
Los fondos soberanos actualmente acumulan unos US$ 23 mil millones (considerando los recursos del Fondo de Estabilización Económica y Social, FEES y el Fondo de Reserva de Pensiones, FRP). Estos mecanismos de ahorro fueron implementados bajo el primer gobierno de Michelle Bachelet, cuando Andrés Velasco fue ministro de Hacienda, y corresponden a dineros provenientes de superávit fiscales. Su principal uso, en el caso del FEES, se planteó para financiar déficit fiscales que pueden generarse en períodos de bajo crecimiento y/o bajo precio del cobre. A su vez, en la Ley de Responsabilidad Fiscal no se señala de manera explícita que los fondos se puedan usar para financiar Codelco.
Los fondos soberanos están invertidos en su mayoría en instrumentos seguros, donde un 88,6% se encuentra en instrumentos bancarios y deuda soberana de países como Estados Unidos, Japón y Alemania. Un 3,5% figura en bonos soberanos indexados a inflación y un 7,9% en acciones.
En tanto, un 63,4% de los fondos tienen una clasificación de riesgo AAA, y un 100% corresponde a instrumentos con grado de inversión.